黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🎛，夏天南时隔不到两个月🐳，在军营中接到了第二道圣旨⛰。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训🏻，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待🍞，接旨都有些敷衍了事⛹。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现♈，当听到“……平南总兵官👁、右都督🏾、龙虎将军夏天南平贼有功🏜，封平南伯🎦，统领两广兵马🆗，并昭告天下……”时👩，几乎都不敢相信自己的耳朵👣。
司马德素来沉稳🍰，此时也激动不已🎹，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程🎳，颤声道🐧：“恭喜将军♍，圣天子登基以来🍲，尚无武将封爵🌪，自今日起🏰，将军已然是本朝武将第一人👞！”
夏天南还有些没反应过来🏭，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏⏹，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气👘，笑眯眯地合拢圣旨🌀，提醒道🏖：“恭喜平南伯👉，请接旨👥。”
连叫了几声🌶，夏天南才反应过来🆎，平南伯说的就是自己🎳，连忙接过圣旨👲。他人情练达🐉，自然不会忘记礼数🆘，吩咐左右🏧：“给这位公公奉上谢礼🈁。”
这个太监推让一一番🐫，收下了厚厚一封银子🐻，然后轻声说道🌌：“平南伯🌲，朝中有位大人托我带句话给你🐨，可否借一步说话？”
夏天南有些意外🍹，能驱动宫中太监私下传话的人👠，权势和地位肯定不低🍎，要带的话估计也是见不得光的🌞。他问道🍜：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答🌞：“咱家姓方名正化⚓，闲人一个🏸，在司礼监做个随堂太监🎙。”
他说的轻松❣，夏天南却不敢小觑🌄。司礼监是太监的最高机构👢，明朝中后期权柄日重🎪，能与外朝内阁分庭抗礼🍯，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”🍧，掌印太监更是号称內相🈷，掌握“批红”最终的决定权🏭，与内阁首辅各擅胜场🏅。随堂太监虽然地位稍低👀，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人🃏，热情地说🍗：“原来是司礼监的方公公⛽，本官何德何能🏋，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑👗，看上去人畜无害✍，他笑眯眯地说🎶：“平南伯不必过谦🎂，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的❕，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细➖。不过我要带的话却是首辅大人的🌧，只能口述🐞，不能见于纸笔🏻，这么说🍡，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异🌑，差使是曹化淳安排的⬇，所谓摸摸底细代表来意不善🍑，照理应该暗自进行🏁，可是居然就这么告知了夏天南👤，不合常理♟，不过联系后半句就能明白了🎈。
夏天南心领神会🍍，试探道🌪：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓🈹：“难怪年纪轻轻就封伯爵🏜，果然是人中俊杰☕。”
夏天南明白了🍘，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了⛪，两人是一伙的🐎。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣🍓，司礼监和内阁更是天然的对立关系🎅，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里🆕，但官场上的事情🈸，说归说🎨，做归做✒，一切皆有可能✳，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子🏺。张居正还是次辅的时候👥，觊觎首辅高拱的位置🅿，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火✋，张✊、冯两人单独都斗不过高拱🌯，便顺理成章联手了🐋。等斗倒了高拱🌩，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下🐮。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系⏩，但是夏天南基本上也能脑补出来🎇，无非就是张居正和冯保的弱化版🍣。
温体仁想坐稳首辅的位置🌯，就要揣摩圣意🏿，紧跟崇祯的思路🌄，做到“简在帝心”🐒，而皇帝住在深宫之中👣，要想了解他的一举一动⛷，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的👪；方正化作为随堂太监🎣，是个潜力股🍴，自然不甘心一辈子为大太监跑腿🐲，肯定也想爬上秉笔太监的位置〽，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍⛩。郎有情妾有意🍱，双方一拍即合👍，便形成了暗地里的政治同盟🎆。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违👣，道理也简单🍤，想要爬上去🎁，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座🏞，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声🈂，说道🐇：“首辅让我告诉平南伯🌦，原本这个爵位内阁提议过🍂，可是被万岁爷否决了🌻。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报✔，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南🎭。
夏天南这才恍然大悟🏈，原来先抑后扬的奥妙在这里🎲。他不禁感叹⭐，真是三句好话不如一马棒👫，打了个大胜仗🐪，连高迎祥都抓了送进京城🎥，最后还不如在南京打一架🐪。王遴的密报对自己的剖析很有见地🎽，正因为如此🏼，崇祯感受到了琼海军的威胁🏰，才会想着用功名利禄来笼络自己➡。
他拍了拍脑袋⚡，有些懊恼👈，早就该这么做了👩，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子♐。拥兵自重🐐、养寇自重才能得到自己想要的东西〽，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去🏾，将来就会成为下一个袁崇焕✴，皇帝一句话就能置于死地⏬。
方正化最后说道🐖：“首辅除了这些话✡，还让咱家告诉平南伯🎼，他很欣赏你⛽，认为你是大明的栋梁之才⚡，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅🏆。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🎹，看来这位温首辅不仅在宫中布了局🐅，在军中也想建立自己的人脉♍。
夏天南想了想👃，温体仁的人品和执政水平暂且不论🏽，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝🌻，能够奇迹般地屹立八年不倒🌿，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的🏇。他或许不是个合格的首辅🍽，但肯定是个合格的政治盟友⛷。
想到这里〰，他笑着回答👁：“承蒙首辅大人谬赞🍮，惶恐不已🍜，有机会一定要向他老人家讨教为官之道⏺。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球🐎，给了明确的回应♏。
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