元武十四年⏩，秋✔。
有时候你会梦到一些人🎄，他们仿佛离你很近🐾，又仿佛离你很远🎒。当你醒来时你不知今在何地🐋，不知今夕何年🏃。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现🍔，梦里见到人已不再陪伴✔。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒🐢，正感叹母亲与许叔已故去快两年👔，突然看了看日头发现自己起的有些晚了🐒。
想起没给小荼准备早饭🎁，急忙起身去了厨房🏣。
还没走进厨房便听到砰的一声🌁，便见小荼踩在凳子上🈵，一脸懵地看着地上的脆片🏗。
小花在一边看着✈，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🎿。
“小荼🌆，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🌖，这母亲生前的遗物就少了一件♒。
“哼👅，臭小羊🐊，起那么晚🎿，我肚子饿了只好自己找吃的了🍐。”小荼不服气🍁，自觉这陶罐摔碎的错在小羊⛩。
小花在一边喵了一声🎴，不知是赞同还是反对🐛。
杨小央上前把小荼抱下凳子🐓，“一边待着去🍯。”蹲在地上看那陶罐👌，想起初入蜀中时母亲做的辣酱⏰，四人同桌的场景还历历在目🈚，只是如这陶罐一样破碎了🐬。
叹了口气🐋，把碎片处理了⛏，准备好了早饭摆在桌上🌮。
不过他没对小荼露出什么好脸色🎺，一句话也不说闷声吃饭👲。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上👝，更是气愤不过🍜。
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安炎二十三年🍝，春🐜。沐央宫♍，早朝✴。
杨启和赵启年分坐左右🍷。
今日来了一北疆的官员⭐，说是有事上奏🌓。那官员一看就不是什么大官🐌，只是被推过来传话的🏊。
“启禀太子殿下🐂，微臣此次前来是有求于太子殿下🌒。”那官员可能没见过什么大场面🍍，显得有些战战兢兢🐖。
“何事？”太子殿下也毫不含糊🌺，哆哆嗦嗦地问道🌴。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🌞。”说道北疆底气不觉足了些👘。
“每年不都往北疆送了很多姜吗🍑，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反🐙，也轻松了🌬。
“一万石🍆。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊🍱，猛然坐直了身子👝，拍了下椅子的扶手🏧，说完又有些后悔🍋，咳了一声⬜，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了🅱，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头⛸。
“额✔，与北戎通商⬛。”那官员说到这牙关又有点打颤🍼，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心🌐。
那官员安心了❤，满朝大臣可不安心♟。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌🌶！”
“北戎与我朝交战百年⛰，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声🐧、叫骂声👏，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫🌇。
太子殿下也没了想法🍾，只好转头求助义父🎛。
杨启眯着的眼睛突然睁开👙，“通商之后当如何？”
议论声🐁、叫骂声马上消失👇。
“通婚🐛。”议论声🎈、叫骂声又起🎑。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说🌛。
“哦🌦，是世子殿下的弟弟🎅，公孙妙殿下🍸。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一🏮，双方订好过五年再成婚🎋。”
“嗯⏮，如此甚妙🍇，准了🎂。”
........................
武当山脚✨，时值夏末🍶。
一名道士来到一颗桃木下⛳，这颗桃木十分茂盛🐷，只是有些枝杈有被砍断痕迹🎎，再加上褶皱颇多的纹理🎴，更显得那桃树有些苍老🏅。
那道士拿着把斧子✈，说了声抱歉🍳，便一斧砍下🎌，一根树枝落地⚽。
他弯腰去捡👂，忽觉地上的树影深了些🌓，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来⛱，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢🌡。
巨大的撕扯之力从四肢传来🉐，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下🎋，血撒了一地🍒，在树荫下显得阴暗🎤。
道士疼得想要大叫👇，却因脖子被勒住发不出一点声音❕。随后是右手👞、双腿🌲，当自己的脖子被扯下时🆔，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🎆：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士🈲，说是说中南一脉♌，现在其实也只剩三个人罢了🍥，祖师🏥、师傅和他🐟。祖师是师傅的师兄🎵，但从不让孟真叫他师伯👏，要叫祖师🍂。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖👙，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士🍻，为什么要中南的道士去杀🐗，但既然祖师交代了便也不多说🎧。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃🍓，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤⛸，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中❕。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置🌜，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀👢。
孟真追了一个月🐘，从夏末追到了秋天⛏，见到青翠成了火红🍷。他觉得有些疲倦🌩，藏在距离大山最近的一座城镇外⭕，撒开神识🐠，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪🈶。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错🐲，但还是带着她出门玩🎏。小花这次没去🍺，留在了家里🐁。
今日正巧路过城南✝，便带着小荼去元田一家的院子❌。
元田一家葬在他们院子边上👎，坟头已经长了不少杂草🏪。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家🌲，所以一直对三人有愧👁，两年间也没少来看望⏸。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲🎆，估计他得挖开坟墓🎡，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看🍉，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字🌔。
回家路上🍬，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦⏱，杨小央没接🈶，问道🐱：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行🍈。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的🌉。”
两人一时有些沉默🎸，杨小央想说些什么✈，却自觉没资格说✈，也觉得小荼懂🍺，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦🍫。小荼也想说再难过🌸，有你便好🎂，但还是没说🏧。
“你吃吧🐟。”杨小央说完就闷头往前走🆗。
小荼也没吃最后一颗✌，只是拿在了手上🆕。
杨小央走到院门外🎹，不知什么缘故🐮，觉得今天的风有些凉⏹。抬头看了眼太阳🏿，已经快要落山🐉，林子里的树更红⬛。
“又是一年秋天”🐿，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对🎦。
院外的林子中多了一颗桃树⌚，一颗还长着几片绿叶的桃树🎓，一颗伤痕累累的桃树⛺。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣❌，便走上前去看个究竟🎬。
杨小央也觉得好奇🈴，没意识到小花没出门迎接🐐，也想上前看看🏳。刚走出一步⚓，便见那桃树动了🎅，桃树枝突然挥舞了起来🎍，于此同时树后亮起了一道惊芒🌔。
只是那树枝更快些🌋，像把刀一样砍向了小荼的脑袋♏，杨小央还未来得及动🏌，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来🆗，脖子飚出的血柱窜得老高🈹。
“不要❤！”这是一句没有发出声音的嘶吼🏆。
那道惊芒闪过🌿，劈断了整个树干🌖。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴🏺，发出一声巨响🌯：“千百年来人断我千万手足♏，我恨不得杀尽这天下之人啊🎼！可恨🏈！可恨啊👊！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣👯。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨🌜，他只知道自己的凄苦怨恨🌦，这世上最后一个亲近的人没了🍒。他觉得全身无力🐹，只得爬到小荼的脑袋边上🍾，小荼脸上的好奇还在🏼，只是身体不在了🌲。
杨小央抱着小荼的脑袋🎨，仰天嘶吼🌀，泪也止不住了🐳。
待到吼累了🐄，哭累了➡，才想起边上还有个人☔，却没去看他🐭。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦➕，不知觉间已是最后一颗🎰，塞进嘴里🌿。
是土腥味夹杂着血腥味👈，再尝不出一点酸甜🏨。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉⛳，我来迟一步🎫。”边上那人的声音里充满了愧疚👙。
杨小央抬头🏴，是个温婉如玉的道士Ⓜ，只是满脸歉疚⛓。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来〽，但知道这事怪不得他🌉，怎么说也算是个救命恩人🌑，然而无妨两个字却也卡在喉咙里🍹，发不出来🌔。
孟真看着浑身是血的杨小央🌨，突然眉头一锁🏪，“也许她还有救🎧。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角⏱，竟是直接把杨小央提了起来🏿。待到杨小央回过神🎲，发觉周围的景色正瞬息万变♓，自己竟被那道士提着凌空飞度➖。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩🍖，只好闭眼抱紧怀里的脑袋🏓，有心想问脑袋都掉了还怎么救⛲，就算能救不拿身体怎么行🌓。
却害怕得到答案不敢问➗。
两个半人不知飞渡了多久🐮，停下来时已是深夜✊。
杨小央没见过这种本领🐕，这时却也无法多想⏳，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈⚪，发有些乱🍁，满脸的汗水🏄。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发👑。
还来不及多说🌊，杨小央被领进了一个草屋☝，里面坐着两个老人✝，一个满脸微笑🍁，一个面无表情🍀。
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