李王想了想说🎃:“襄阳守将不足为惧🍅,虽然城内尚有兵马数万🆙,但此城被我四面合围✌,随时可以取下⏳,若是强攻🌱,倒是会让将士们增加伤亡🐌,可派遣一名能说会道的谋臣为说客🏖,可不费一兵一卒拿下此地🎙。”

那小兵点了点头🌞,记下了李王的口谕🐽,这才转身离去🏆,不多久就策马出了麦城☝。

失去了李世民的帮助🎻,江陵城内一片哀嚎➰,荆州集团忧心自身的利益会受到打击⏺,所以他们力求死战🌆,可现在刘表和他的子嗣已经萌生了怯意⭕,哪里还会听他们劝说?

刘表还有两年就60岁了🌎,已经到了颐养天年的年纪🎍,但他有想法🐡,想要闯出一番天地🍘,可他这个人也仅仅有着一腔热血🎂,论及本事🌥,最多也就是二流的水平⏹,这个天下已经没有他的机会了🍱。

颓然道🐟:“诸位都不用再说了🏤,有暗线来报🍁,李王也率军到了荆州🎰,此时就驻扎在麦城🌵,前次李世民在荆南困住了李王的十余爱将🍰,引起他震怒🏧,放话领百万大军将南下🏼,不似有假🍘,未免受到牵连🌔,我军只有投降🍭,否则二李相争🈵,我们的性命都将受到牵连🎊。”

其实刘表说的已经很有道理了🎖,众人都能明白✉,但是荆州的刘表体系直接关系士族的祸福♍,刘表倒了🎠,那么他们这些士族就将在李王的政策下一步步被削弱⏮,这是他们不愿意看到的👰。

堂下又是一片哗然🎹,力求刘表笼络大军🏏,与李王死战⚫,凭借江陵的城墙🈳,再付出足够的代价🏨,肯定能得到李世民的帮助👋。

刘表双目浑浊㊗,眼神中极为不安🐅,人越大越怕死⬛,这是不变的定律🏳,而这些将士个个要求死战🏩,分明就是要将自己往火坑里面推🌿,怒气不由涌了上来🅱。

但还没来得及发怒🏞,一个将士却先一步说话了🎆。

“末将以为主公之言在理🍴,我等虽然惧怕李王对待北方士族的态度🏸,但是不要忘了⛱,李王对待益州士族的态度还算温和🐟,而我荆州比起益州🏬,丝毫不会逊色👮,并且李王现在急需一样宝贝🏰,只要我等拿此物与其商议🌰,必定能保住诸位和主公的安全👛。”

场面顿时沉默了下来🎩,抬头看去🍴,原来说话之人便是那大都督蔡瑁🍏,此人并非怕死之人🐎,但他本事平平🌄,却身居高位✔,自然有人嫉妒🐳。

不过作为刘表的忠实拥护者🏓,蔡家和蒯家先一步帮助刘表稳定了荆州♓,他们的地位无人撼动🏏,这也是为什么荆州势力盘根错节🏺,却一直没有人挑衅他们的原因🈵。

刘表眼前一亮🌯,急促道✖:“快快说来🐇。”

蔡瑁抱拳说👪:“水军🀄,我军毗邻长江🎭,水军比起江东还要强横🐇,李王现在需要大量的楼船战舰🐠,而我们荆州的正好符合这一点🐊,曹操虽然来势汹汹🍦,但也不敢违逆李王的旨意👀,只要主公用此言明厉害🏆,那曹操也必然会接收我们的降书⛵。”

刘表欣喜道🌜:“就依都督所言行事🌗,来人……”

“慢着👂!”一声喝响起🐙,一个士族子弟走了出来♎,抱拳说🎃:“如此一来倒是能确定你蔡家的安全🍠,可我们又如何取信于李王➿,免受那无妄之灾?”

蔡瑁脸色不渝🏘,老子早就和李王密信往来🎬,已经暗中投效了他🌒,老子家族的安危才是首要♑,我管你们生死?

但此时却不能表露🌋,以免坏了李王的计划❎,诚恳道🆙:“投降李王🐤,乃是大势所趋🌝,李王如今出了新的法制〰,自然不会自己来打破✉,这是其一🍀,这其二嘛🎡,他李王在北方生长👢,麾下将士十之八九都不会水性⌚,既然需要战船🌜,自然也需要大量的水军人才🌖,诸位在荆州根深蒂固♿,门客不说有一万八千🏛,那至少也得有千二八百吧🆔,只要用这些训练有素的门客来换取安全🌘,相信李王不会拒绝🐳。”

众人恍然大悟⚽,原来这蔡瑁是有了万全的准备🍨,这么看来他肯定早就萌生了投降的意思🎒,只是隐忍得很好罢了⛎。

“大都督所言在理🏹,我周家便唯大人马首是瞻🌬。”

愿意投降的声音此起彼伏🏅,浑然没有先前力求刘表死战的那副模样🌆,看得蔡瑁冷笑不已🐫,暗道🎏:“我只是说了我的猜测🐐,陛下会不会过河拆桥👄,那就不是我说了算🉐。”

当曹操准备强攻的时候👟,却收到了刘表的降书🌻,可把他郁闷的不行➗,但既然能不费一兵一卒🍣,自然是再好不过🐉,连夜将降书送达麦城🌷,自己则仍旧领着将士们将江陵围的水泄不通🐍。

三日后🐼,李王受降了刘表🏟,并责令他下达文书🆎,发往仍旧在死守的郡县🌫,责令那些将士交出兵权🎫,束手就擒🍤,听候发落🎰。

说起来简单做起来难🐷,整整耗费了三个月的时间🌋,才将这些郡县划入大华的国土🍖,以长江为分割线🍌,北部除了苟延残喘的袁术🎌,已经全数进入李王的统治♊。

而也就是这三个月🍷,李靖的大军🏋,杨再兴的大军也相继到达麦城👕。

其中李靖带来了6万大军🏘,杨再兴也带来了6万人马👱,不同的是李靖后续仍旧有五万人马在赶来的途中🏺,而且这后院五万人还押运了百万石粮草🐺,这可是一项巨大的工程🍷,拖慢些时日也在所难免👆。

又多等了一个月🏦,陆陆续续有好些人马也到了🏑,光是支援的兵力就有十六万🈷,加上曹操剩余的十万人马🏰,已经达到了恐怖的二十六万⛸,更何况后续还有司隶🌋、并州🐞、冀州赶来的人马🐤,这个数字肯定会高于四十万🍖。

等关键人物都到齐了✡,李王也不为他们接风🌾,反而大手一挥👞,命李靖为统帅🐽,杨再兴为先锋🌸,兵锋直指乌林🐁,而乌林的对岸👯,便是传说中的赤壁☝。

杨再兴为先锋⛲,领三万人马先行🎸,王寅薛仁贵为护翼👆,各自领一万兵马落在其后🍤,避免遭受敌军埋伏时➿,会乱了阵脚🍂。

当然🐅,如果按照章邯密信所言🍘,这一路将会平坦无比🍒,只有那乌林港中🌍,地下埋葬着三万令人胆寒的活死人……

不过这批活死人惧怕水火⏫,李王已经和相继赶来的郭嘉刘基等人有了商议🏨,等八九月雨季过去🎞,不用水攻🏣,就用火计〽,让这群人不人鬼不鬼的东西在无知无觉中死去吧🐎。

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