自平峪关内发生“意外”🐹，已经过去了三天👰。梁莽等人为了控制局面⬛，将带头闹事的几人斩杀👉，杀鸡儆猴♒，其余人一律软禁🎰。如此情况下🌖，指望对方与自己合作已是天方夜谭🍼，那批重金收来的功法也砸在手里✔，毒蛇寨似乎走投无路🏎。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🌜，即便是平峪关内的存粮👖，也不够毒蛇寨两三万将士的份⛩。最关键的还是士气问题🌑，梁莽将商人们软禁起来🈹，要商行交赎金才放人👍，只不过是强弩之末🈵。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金👅。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何⛱，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🈶。
杨平和庞元很清楚这一点♑，并不急着对毒蛇寨动手🎙，而是缓缓地将边界线前推🐯，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力👇。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🐟，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围⛑，除去一大劲敌🉑，至少可多一些安稳日子🐋，人们长久以来紧绷着的弦🌴，也都稍稍舒展🏟。
然而就在这时👐，萧祺收到了来自东境的消息🎙。
杨平🍻、杨秋鸣一同前来🎑，这倒是一件稀罕事🍭。穆长笙领着父子二人进来时♐，萧祺正随关百河修习🏣，脚步声渐进♉，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🈵。
“东边有些消息🐃，我想你或许感兴趣🐝。”杨平开门见山地说🐈，语气却有些闷闷不乐🈶，补充道🌫：“关于凌法阁的➰。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🏋，他盯着杨平问👠：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门⬆，与卫焯奚结成同盟🏜。”杨平简单地说道🍔。他说到“卫焯奚”时🏒，特意放慢语速⛳，一字字地思索👲，显然对这个名字很是陌生🎳，完全是听来转述的🏞。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🐆，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🐚，让他诧异的🈷，是凌法阁打开山门🌛。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🉐，“上次听闻他🐓，是在北境内失去音讯👉，不知所踪🏻。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼👧，有些为难🎖。父子二人常年居于峪中十六川🆖，对整个隆元的形势实在不甚了解🐃，这次主动打探消息🍣，还特意来此传信🌿，多半是为了萧祺🍱。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🎑。
杨平答道🏅：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🎚，杀了北境领主后逃窜在外🎱，却也被北境柳家拦在北境♊，不得南下🏛。可前些日子🎫，凌法阁突然出现🌺，如神兵天降🐡，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🏪，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🏧。”
杨平犹疑了片刻🌨，才说道🎢：“也正是这卫焯奚和区区百余人⛅，冲破了数千人把守的关卡✅。据说……战后废墟是一片焦土🎧。”
“呵🏿，”关百河眼神阴翳🎠，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头❌，感觉此事并不简单🐊。
“据说是清州🎒，是要与卫焯奚麾下的本部汇合⚽。只是还有传言🍧，说清州那边🐖，也蠢蠢欲动🎈。似乎……似乎在找机会南下⏫。”
“南疆🎯！”忽然有一个声音闯入🍫，众人抬头望去🌍，孟琳脸色有些苍白⛲，缓缓迈步靠近⏩。
“还不确定🏯。”杨平老实说道🎽。
“他们要去南疆🆚！”孟琳斩钉截铁地说🍲。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样☕。
孟琳垂着头🐉，低声说道🎥：“我也不太清楚🍋，但南疆树灵🆒，似乎关乎什么法术本源🎋。若有人能说动专修法术的凌法阁🐀，想来与之不无关系🍟。”回想起在极南之地的过往🍨，她情不自禁地捏住衣角🏓。
萧祺点了点头♐，看向关百河🏦。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🍯，喃喃自语道🐭：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🎾，注视着萧祺🌰，不容推辞地说道♊：“你速速赶去🐀，这场纷争🐇，有你的戏份🐦。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🍼，再合理不过了🎸。”
萧祺很是意外🍲，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🈂：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🎄。”关百河咬着牙⛽，面目有些狰狞🆚，“其实自上次顾幽他们回去⌚，霞隐门那边也有消息🐊。”
“什么？”萧祺挑眉🐘，关百河从未和他提过此事⏲。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌👐，甚至还传信给了凌法阁🏃，将所有罪过都推到你很那丫头身上🐶。”关百河冷哼一声🌉，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强✴，没想到……哈哈🎧！”他发出两声意味深长的怪笑Ⓜ。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益✂，不过徒增烦恼罢了👜，还不是兵来将挡👘。按时间推算🌦，凌法阁应该刚收到信不久✡，可他们忽然有大动作👄，如此高调地出山南下👉，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🌞，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要⛵。除了法术本源👆，卫焯奚和凌法阁之间🎯，一定另有蹊跷🎩。你这次去🎚，就是要弄清此事🌁。”
杨平忽然插嘴道🍺：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🌸：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🍭，就要还嘴🌈，却见萧祺摇了摇头🃏：“我是一定要去的🌅。杨大头领不必担心🌯。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🎤，他还想说什么🌺，但看着萧祺➖，却又无从说起🌍，只得气鼓鼓地哼了一声🌨，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🌶。
穆长笙也摇头反对☝：“杨大头领说的对⚓，萧兄弟你一人去太冒险🍁，我们也难以放心👦，不如我对你一同去吧🌘，还有张兄弟也可以一道🍫，也好有个照应❗。”
“既然我是他们的目标之一⚪，便不能袖手旁观🈳。我留下这里便是显眼的目标🍸，若凌法阁派人摸到这里👗，目前我们的实力🐽，还远不足以对抗他们🎐。我一人行走躲避他们的眼线👏，反而更加方便🐺。这里局势未稳👄，穆大哥还是和张大哥留下🈷，稳定局势才好🍒。峪中十六川的存在👏，是我们最重要的后盾✡。我的身后❤，便也全交给你们了👉。”萧祺话是对所有人说的🎠，却始终望着杨平🌗，如同在与他解释🎱。
杨平不置可否地耸了耸肩🌭，还若有若无地哼了一声👢，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许♟。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容👥。
萧祺似乎没看见🐉，转头向穆长笙交代了几句🎰。既然已决定🐓，他便不打算拖延👋。关百河则更加干脆🎙，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走⛑，便不见了踪迹🎺。
“在你走之前⏰，我还有些事情要问你✴。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🐍。
“哦🏴。”萧祺虽有些意外🎾，但还是点了点头🍜，孟琳似乎心不在焉🌺，只简单做了个手势示意萧祺跟上🆘，便朝着林中走去⌚，似是不想让人打扰🎗。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🎧，带着满腹疑惑默默跟了上去🎴。
没走多远🐖，孟琳停住脚步⏹，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🐇。
林木青葱🐎，鸟啼婉转👙，古老的荫蔽下🏭，日夜轮换🐣。一切如浮出记忆的浪潮👢，扑面而来🎿。犹如近在咫尺🍧，却如梦一般虚幻🐜。
“我想问🈂，萧亦澜🐻，是个怎样的人？”她开口⏫，声音很轻🍣。
萧祺轻轻“啊”了一声🌓。他旋即想起一段时间以前🍔，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🏸。这些日子关注于毒蛇寨的纷争⛔，却把此事淡忘了🌌。
他于是认真地答道🏺：“我很小就待在军营➕，说实话与他交流并不多🎉。但他喜欢在街上玩闹🌏，混得像一个街头小子🌦。有时候他在街头巷尾招惹了人🏸，不想惊动王府的人🎃，也会拉我去摆平🌿。””他顿了顿🌏，补充道㊗，“他是个能让人开心起来的家伙🎀。很开朗🎍，很调皮🍮，还有点莫名其妙幼稚🐼。”
孟琳笑了🐓，露出好看的酒窝🍝。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🍒，挂着浅浅的泪痕🌙。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺👈，轻笑着问🎠：“这么说🌛，你和他却很是不同🌲。”
“我们不是亲生兄弟🌿。”萧祺淡淡说道♌。
“我明白了🈳。”孟琳轻声说着🐞，缓缓走近🏃。
她伸出手🍣，递给萧祺一个东西🏊，光照下发出金属光泽⏰：“在你赶去东境之前🌕，麻烦你把这个转交给张大哥⏱。另外♎，告诉婉伊🐷，我先走了⛱，有缘再见🏖。”
手里是一柄很精细的刀刃🈴，刀锋薄而细长🐰，有食指长短👦，刀背处还有一个指环🌊，最多不过小指粗细🍮。是孟琳一直用的手里刀👮。萧祺错愕地抬头🏢：“孟姑娘🍩，你是要……”
“在这里呆够了♓，想换个地方🎭。”孟琳笑着说🌂，阳光在上👗，仿佛一朵努力迎阳开放的花👊，“暗羽的所有技巧🏐、身法⭕，我都交给了张大哥♑，我在这里🌞，也没什么用处了🌕。”
原来她一开始🍽，就有离去的打算🏍。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🐕，听说我要走🏺，说不定会把我绑起来🎪。”孟琳耸肩笑🏗。今日她似乎笑得格外多〰。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🍟。
孟琳摇了摇头❣：“去哪里👜，我也没想好🈳。不过南疆🏺，我不会再去了🍭。不必担心♎，我只是心中不快🆒，想出去转一圈🐄，也许没多久又回来了呢🐞。”
她宽慰着萧祺🌁，也宽慰着自己🌿。她朝萧祺摆了摆手🍎，身后残缺的黑翼缓缓浮现🌲。
萧祺张了张嘴🐠，却发现自己似乎没有任何立场来挽留⬛。自己也是个即将远行的人❤。
“那孟姑娘走之前⛎，我也有个问题想问🐤。”
“什么？”孟琳微微转头🏓。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🏚，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🏫，才笑着摇头说道🌍：“他已经回成纪王府了🐲，你这次去🐇，多半会遇上他🏩。这个问题🐂，还是日后再问他吧⬆。若以后有缘再见🈹，务必转告我🐿，他是怎么和你说的🏉。”
萧祺无话可说🍒。孟琳却想起什么⛓，继续问道♉：“你上次见他👥，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🏿，随成纪王出征之前🐗。”
“哦🌏。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情⏹。她不再多说👋，只是挥手告别🏰，然后轻盈跃起🍀，消失在萧祺的视线里👔。
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