三百里之外👭，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么🌬，他一反常态🍐，舍弃了以往的进军路线🌿，改行向南➡，向王勋的驻扎地前进🌹。在那里🐡，他将面对一场前所未有的挑战🏗。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化👢，他立即调整了部署🆙：“青海参将萧滓👈、喀什游击时春⌛，离开驻地🌬，火速前往增援王勋🍠。”
“宁夏副总兵朱峦🍜、游击周政即日启程☝，尾随鞑靼军🎗，不得擅自进攻🎓。”
“甘肃总兵朱振🐀、参将左钦即刻动兵🌷，驻守哈密🏪，不得作战🌷。”
然后他闭上了眼睛🐺，开始了漫长的沉默〽。
戚景通在一边站着🍒，丝毫不敢吱声🏂，但在退下之前🏃，他还是忍不住咕哝了一句🎩：”太子殿下♟，这样的兵力还是不够的🌻。恐怕没有胜算🎣，毕竟敌人是骑兵➡。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🐞，他笑了🎇：“不要着急🏬，现在才刚刚开始👏。”
等到达指定位置🎾，王勋感觉自己快要完蛋了㊗，他刚刚得知🏀，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来🎠，就自己手下这么点儿兵👚，不被人砍死也被人踩死了🍫。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了🍮。
正在他彷徨无计时⏺，就在此时🎩，他突然得知青海参将萧滓🎃、喀什游击时春已经率军前来增援自己🐮，大喜过望之下👣，他下令全军动员⛳，务必英勇抗敌👅，与瓦剌军决一死战⛵，坚持到援军到来🍰。
弘治二十一年十月初二🎌。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响🎒，伊犁之战正式开始⏭。
阿矢帖木儿率军长途跋涉🏜，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）⌛，十分高兴🏧，毕竟带五万人出来不容易👎，不捞够本钱也实在不好意思回去🐑。
二话不说就发动了进攻🐒。王勋十分勇猛✳，他知道自己兵力不多🍹，为了不让对方看出破绽🆖，一出手就竭尽全力去打♋，发动全军冲锋🏣，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🍈，他作出了错误的判断🎺，没有敢于立刻发动总攻👂，给了王勋活命的时间🍠。
双方在哈密城外戈壁上激战🏹，打了整整一天♿，到了黄昏🐵，帖木儿发现自己上当了👊。对方转来转去就那么些人⛱，自己居然被忽悠了这么久🍐，他十分愤怒✍，但已经快到夜晚🎙，为了防止意外情况出现🍯，他命令部队包围明军🌎，等到第二天⭐，再把王勋大卸八块🈲。
然而情况总是不断变化的🍞。
第二天✅，大雾🈹。王勋乐坏了🏏，他借着这个机会🐱，坚持好汉不吃眼前亏的真理👰，溜进了哈密城🏠，让人啼笑皆非的是🎿，等到大雾散开⬅，他才发现☝，负责跟踪任务的副总兵朱峦🌘，竟然超越了瓦剌军🌷，也跑到了自己这边⛎。
帖木儿气得不行🆔，明军非但没有被打垮♍，反而越打越多起来⏩，他失去了耐心🍋，开始集结部队⚫，准备攻城🏒。可还没等他准备好🌪，麻烦又来了🍗。城内的守军似乎比他们还不耐烦⛷，竟然主动出城发动攻击🍙，阿矢帖木儿急忙迎敌🍠，而他很快就发现越来越不好打了🈁。
明军的自信是有原因的❎。为恰好这时🎄，青海参将萧滓⛎、喀什游击时春终于率部赶到了🏳，来得正是时候🎃，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军🎻。到了现在⚪，他终于看到了一丝胜利的曙光🆑。
不过很可惜🐈，只不过是曙光而已☝，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🈹，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿🌅，帖木儿的名声不是白得的🌛，他没有被这种气势吓倒🏥，在极短的时间内♏，他已经作出了准确的判断🏝：敌军兵力仍然不足🏴。
他冷静地发布命令⏯，将军队分成两部分别应敌👟，并保持相当距离🏺，防止敌军再次合流❎。他的这一招获得了奇效🍢，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🏩，反复冲击之后⛄，他们再次被分割包围🍍。王勋终于无计可施了🌱，想来想去再也没啥指望了🌀。
也就在三天前㊙，朱厚照叫来了戚景通🉑：“时候到了🍢，立刻集合军队🏳，出征作战🏸！”
戚景通疑惑地看着他⚪，没有话✂，但他的问题是很明显的🌑：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🏈，不到一千人🍇。敌人五万多骑兵⚓，俺们龙骑兵再能打🏾，火枪再厉害⏱，打五万骑兵🆕，现在过去交战🌂，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问🆗，直接说出了答案🏹：“呵呵🏰，别愁眉苦脸的🏝。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🏁，命令陈寿率延绥军前来会战🐦，刚刚传回来准确消息🎗，他们已经按时到达指定位置⌛。”
戚景通终于明白了🏴，在那些日子里🐿，朱厚照到底在等待些什么〰。朱厚照站了起来❕，他一改往日的调笑🌋，满面杀气🎮，大声对还在发呆的戚景通说道🏙：“该轮到本宫出手了🌔，出兵吧🍝！”
综合看来🐵，朱厚照的策略是这样的❎，首先派出少量部队吸引敌军前来会战⛅，之后采用添油战术不断增加兵力♑，拖住敌军🎵，并集结大股部队🏒，进行最后的决战❌。
事实证明🎦，他的计划成功了🌊。
十月六日🏦，朱厚照亲率大军🐙，自伊犁城出发🅰，向哈密挺进🍿。他已经迫不及待了🏰。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了🍿，可他这次也被折腾得够呛🃏，从绝望到希望再到失望🈚，一日三变➗，不厌其烦🏔。事到如今⛸，援军也到了🎲，接应也到了👯，仍然无济于事🎇，他扳着指头数👯，也没有发现还有哪支部队能来救他🎚。
当然了🎰，他是不敢指望朱厚照的🍥，在他看来🏉，这位太子殿下实在是个不靠谱的人⬅。天亮了☕，瓦剌骑兵发动了总攻🎮，王勋率部拼死抵抗👗，但仍然难以退敌🎴，就在他即将支持不住的时候⛪，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退🎆！
朱厚照终于赶到了🌮，他实在很够意思🍀，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🍞，正好看到王勋被人围着打🏏，虽然自己身边只有一千龙骑兵☕，但朱厚照没有犹豫✔，他当机立断命令部队发起冲锋🍁，瓦剌军没有防备⌚，又一次被打散❕，三路大军就此会合🐊。
朱厚照见好就收❇，没有立刻发动追击🎸，而是命令全军就地扎营👆，现在他手上已经有了一万五千人马🏝，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队🐏，足以和对手好好较量一番🏳。
他相信🍟，对面那个敌人是不会就此退走的🎲，吃了这么大的亏🍧，帖木儿绝不会甘心这样撤退🎃，否则他这个始固汗地位将不保🐩。
他果然没猜错⌛。帖木儿刚刚是被打蒙了🏬，先打王勋♟，没打下来🍺，还多打出了两支部队🎒，现在又冒出了这么个大家伙☔，派头不小👛，也不知是什么来头♋。无论如何🎉，不能就这么算数🏆，就看看这个新来的有什么本事🌽！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🎙，但无论如何🐕，这个坑他必须跳下去🌑。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪🎴，因化工工业跟不上🌂，火帽产量不够）🎯，但射击速度很慢🈯，并不太可怕🌤。
的确如此🐘，在机枪诞生之前👞，骑兵还是陆战的王者⛓。帖木儿并不太害怕火器部队⛴，只要散开冲锋🏧，火枪的威慑力并不比弓弩大🏏。他现在损失这么大🎞，却一无所获🏨。实在是不甘心空手而归🐧。就这样🐟，他仍然集结了自己的所有兵力🎆，准备与这位神秘的对手决一雌雄⬇。
第二天早晨🍓，仍然是大雾笼罩⬇，帖木儿抓紧时间🆘，布好阵形⛹，准备发动最后的冲击🍷。
不久之后㊗，雾渐渐散去⚽，他这才惊奇地发现🌐，明军列着整齐的队形🍓，就在前方不远的地方安安静静的等待着他🐸。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马🈂，仿佛沙尘暴袭来🏞。面对如此气势〰，朱厚照心里也紧张🌧。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🍅，也听过那些伟大祖先的传奇故事⚪，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前♈，敌骑的叫嚣声不绝于耳🆗，闪亮的刀锋映成一片反光⤵，晃花了他的眼睛时🏮，他这才清晰地意识到🍪，打仗实在不是一件好玩的事情🆚。
面对着铺天盖地的敌人Ⓜ，朱厚照嘴唇有些干燥👅，他忍不住咽了咽口水🆒。这次出来的匆忙👔，又是偷偷溜出来的🍅，总共才带了五门拿破仑火炮🍧，这样的大场面中🏉，起不了太大的作用⤴。
可事情已经到了这一步了🎑，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手🍕。横扫天下🌇，纵横无敌⭐！先祖曾经做到的事情🏑，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏👊，勇气又回到了他的身上🐼，在所有士兵的注视下✊，他拔出了佩剑🏖，发出了声嘶力竭的呐喊👒：“杀鞑虏🌮！”
众军齐喝🍨：“杀鞑虏🌯！”
朱厚照把剑向前一指✔，喝道➡：“冲锋🎾！”
在朱厚照的亲自带领下✉，东宫六率率先冲向敌阵👗。
“杀🌤！杀⛵！杀⛷！”瞬间火炮齐鸣🌰，排枪阵阵👖，战斗就此开始🐡。
看见明军出人意料地发动了进攻🌨，帖木儿也拼了老命🍸，他发起了总攻令👍，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀⚫、你来我往🀄，明军虽然火器上有优势🐹，但是骑术与敌人相差太远🍾，机动力不如对方㊗，兵力也比对方少很多🐧。一时间👂，双方打的难解难分Ⓜ。
事实证明👒，朱厚照是一个优秀的指挥官🅰，在战乱之中👆，他保持了镇定⛏，还在阵中来回纵马狂奔👣，鼓舞士气🍓。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气🎉，士兵们英勇奋战🐫，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🏎。
战争就这样进行了一天🏷，打到这个时候🏐，双方也不讲什么策略诡计了🍽，很多时候就是拿刀互砍👭，谁更能玩命谁就能赢🍎！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素🌔，在这场战争中发挥了无可替代的作用🏂。他们的火枪射程远㊗，射速快✍，哪地方出现危险🀄，他们就冲向哪里🍝，龙骑兵成了场上的救火队员🍵，往往一阵排枪过去🐶，敌人就会被撂倒一片🆓。
就这么折腾到了下午🐃，看着无数如狼似虎👝、似打了兴奋剂的明军👨，瓦剌军队顶不住了🈶，帖木儿也撑不住了🏨。
这些年🍾，因为羊毛产业⬛，大明边民越来越富裕🐴，瓦剌人经常越境抢劫🐂，也得手几次🌀。阿矢帖木儿眼红🌼，本来只是想来抢点儿东西就算数🌑，却碰上了这么个冤家🎅，结果赔了大本钱🌉，无奈之下🏈，只能发出那道丢人的命令⤴：
“退兵🐻！退兵🐴！”
然而他想走🐧，却走不了🍷！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了🍤，更要命的是⛴，就在战斗最激烈的时候🆎，从左翼忽然杀出来一支明军🌌，切断了他的归路🎿，帖木儿被三面包围了🍞。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪🍔，一分钟能打五六发👑，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻🍞，龙骑兵所向披靡🐀。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘✊。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🐥，看到瓦剌兵向后退却🍲，他便下令全军追击❔，一路赶到了伊犁河畔🎮。混战中👏，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下👊，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上🏅，被战马踩成了肉酱🐺。
见此情形🎵，明军大呼“敌酋授首”⏪。主帅已失🌭，瓦剌人彻底崩溃了🌨，再也无法组织有力的反击🏊，他们狼奔豕突👔，一心想逃命🏏。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🏰，四万多人不是被击毙就是被俘Ⓜ，明军缴获牛羊战马无数👏。瓦剌可以说是全军覆没🎪。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血🏰，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水🍚，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳➗，耀得睁不开眼来🍄。大风卷起了朱厚照的帅旗🎊，在风中猎猎作响🏡。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上🈯，注视着残余敌人仓皇退走的方向🐷，得意地调转马头🅱，马脖子下挂着帖木儿的头颅🌅，在众人的欢呼声中⛷，大笑着班师回朝⭐。
这一刻🐸，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🐝。这一战之后🌕，这些瓦剌部落开始西迁🎙，从此不敢东顾🐴。
反而明军开始不断西进⚓，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）⛰，领土足足向外扩张了千里🍶。
……
边疆将士交战正酣❔，江南一片歌舞升平🍸，这种现象在哪个时代都有⏪，也无可厚非🌎。
巳时三刻🌻，听得两淮盐运司衙门外三声炮响🍍，旋即衙门大开⛷。从院子里走出一队排衙仪仗🎭，簇拥着一抬八人大轿🍟，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶🎶，此刻他一身簇新的官袍🌝，颔下胡须打理得整整齐齐❄，显得神采飞扬🏁。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🎐，抬过通泗桥✈，上了南小街🐭，朝小东门方向迤逦而来👅。今天风和日丽🏋，是个难得的好天气🌊。此时市声嚣杂人流熙熙☝，听得喝道声❣，行人纷纷回避🐀，站在街边上➖，看巡盐御史大人出行的威风🍜。
自隋朝建都以来🈁，扬州一直昌盛至今🍭。它昌盛的理由有二🎌：一是处在江淮之间🏰，从杭州到北京通州的运河经过这里🆖，是南北水脉交汇之处🏕。运河又称漕河🍪，因为地利与管辖之便🌞，漕运总督衙门就设在扬州🎰。二是近海⛺，邦内万民煮海为盐🐽，利润颇丰🎙。全国每年的产盐总量大约三百万引👝，扬州一地就独占七十万引🌑。因此🏘，全国八大巡盐御史衙门❔，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司⛪。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在👭，而这两大衙门都设在扬州🍅。常言道东南乃中国膏腴之地🅿，而扬州则是东南的机枢🏑。历经隋唐宋元⏲，到了朱明王朝之今日🍔，这扬州比之纸醉金迷的前代🆔，又不知繁华了多少👒。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁♑，家家美酒娇娃👎，满城的富贵之气👰、脂粉之乐🍚、骄奢之风🏹，直让外来的游客咋舌🐔。
如果说扬州城是一座天堂🌠，那么天堂中的天堂✋，便是小东门前的小秦淮了👜。这小秦淮南出龙头关⤵，北出大东门水关🌍，两头都与运河相接🏖。扬州人习惯称运河为官河🎲。引官河水入城🎑，水程大约八里⭐，古称市河🍏。
市河两岸⛅，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室🏎。一到夜晚🐖，河上画舫如鲫🌗，两岸花灯万盏🐾。芙蓉罗绮满眼生辉🏏，丝竹笙歌不绝于耳⛪。置身其中🌳，真不知今夕何夕🐸。因南京城中秦淮河名闻天下🌠，此处便以小秦淮名之✏。
大约两刻工夫❕，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷🌉，进了一座宏丽的府邸🍛，在轿厅里停了下来🐚。他刚跨出轿门🎮，便见一位身穿石青云缎褂袍✡、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来🏟，朝彭韶深深一揖✌，恭敬言道⚫：“周某在此恭候彭大人大驾🏳。”
这周某名叫周洪🌂，乃庆云侯周寿的远房亲戚🍤，扬州的大盐商❄。他一个月前还在京城⛽。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🅰，他便启程回到扬州🌡。略略休整两天Ⓜ，他派管家到漕运总督府衙投刺🍷。
李嗣见了焦阁老的信后🏂，便主动约见周洪♏，这李嗣正是焦芳的门生🍫，从户部左侍郎任上升迁到扬州🐜，虽比彭韶晚来半年👔，但官大一级🌪，手头上不但管着漕船🐘，更管了十几万漕军🌃。因此🎀，在扬州城众多官员中🍕，自然数他最有权势🏒。
周洪本是扬州城中著名盐商🌑，背景深厚🎑，这一下又攀上李嗣这个后台🌌，更是风起云生不可一世🐝。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司👦，自恃有首辅刘健这个后台👆，并不把一般官员放在眼里🐧，现在刘健丁忧🐱，他一下子失去了靠山🍿，顿时变得小心翼翼㊗。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人♎，因此对他敬畏三分🍍。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🍴，心头不免狐疑👤，不知个中究竟🆔，却不敢怠慢🍅，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时🌯，便欣然答应🎒。
作为数一数二的大盐商🏮，周洪同其他盐商一样🌶，在南京👤、苏州和扬州均有住房🍑，若论规模势派✒，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府🍟。它沿河占地约有百丈之长🅿，自家有下河的码头🐆。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商👇，都算是富甲一方的人物🌔，但他们的府邸比起这座周府🌽，却还是稍逊一筹✒。这周府最值得炫耀的♉，便是它临河的折扇厅👬。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看㊗，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🏧。
不单房子像大撒扇🎑，且临水一面⛸，无论是它的三座门♓，还是三十六个窗子🎰，莫不做成扇子式样🌝。每到夜里⌚，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🎃，从河上看🏾，那便是三十九把大大小小的光扇🌞，闪闪熠熠璀璨耀眼👯，成了小秦淮最为别致的景点🌠。就冲着这道景🐙，人们把周府直称为扇厅府⬅。
彭韶本是个风月老手❇，按他的脾性🌜，他早就该成为扇厅府的常客了👧，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🎰，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅⏪。彭韶是刘健的门生✴，知道一些别人不知道的事情🐧。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🌴，当时一个是首辅🍮，一个是内廷内相🌖，按理说应该水火不容⏩，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契⏸，经常共同进退🌁。
其实这是犯了皇帝的大忌🏻，只不过皇帝似乎从未察觉🈶，但小心驶得万年船🎹。正因为如此👤，为了避嫌他才不肯与周洪交往👇。现在有李嗣交游在前🏩，首辅刘健又下了台🐢，恰好周洪相邀⛩，因此他也就放下心中顾忌🍯，顺便到这扇厅府里头找找乐子了🏆，也算是开开眼界👝。
一下轿⚪，周洪的一句客套话让他听得舒服🆔，彭韶习惯性地掸了掸官袖🐝，笑着答道♋：
“周员外🏛，早就听说你的大名⏮，初次见面很让本官意外🌬。没想到你长得竟是这副读书人的样子🐤。”
周洪嘻嘻一笑🏅，问✋：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵🍅，跟大部分盐商一样🐔。不是穿金戴银满身绫罗绸缎🎲，至少也应该是个肥头大耳的胖子🎣。”
“为何？”
“很明显啊🐵，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话⛵，两人彼此都不感到太过生分了🌬。彭韶在周洪带领下走进了扇厅🎐。彭韶落座之前👤，环顾四周⤵，先把这客堂布置摆设浏览一遍👐，又走到阁楼前➰，看了看门外晴光潋滟的小秦淮🐱，叹道🏫：
“本官来扬州不久🐸，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝👦，呵呵🏆，今日眼见为实🏢，这都是用银子堆起来的🏃。果然名不虚传🎺。”
“呵呵🌪，彭大人🐩，您有所不知🏔，我这个人是打肿脸充胖子🐔，好装门面🎍，其实兜兜里没几两银子🎙。”
“啧啧啧🌮，周员外🏯，你这个人有些不实在🐝。还没开始就哭穷🏨，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话⚾，倒让周洪有些尴尬🍿，他连忙解释道🏔：“呵呵👇，彭大人莫误会了🍝，说实话🍩，我周某为人最重的是情义🍅，把金钱看得很淡♍。”
说话间两人分宾主坐下了🉐，这时一位小僮仆上来沏茶🐮，彭韶也不打算拐弯抹角♊，待小僮仆人走开🐯，他呷了一口茶便道🌘：“周员外🐗，本官不喜欢绕来绕去🍈，你我素昧平生🐴，你费尽心机请本官来🏌，有什么话🐕，就请当面直说吧🎯。”
“呵呵🏫，彭大人还真是快人快语🏺。呵呵❗，请大人稍安勿躁🏊，不在乎多等这一时🌨。”周洪一愣👲，先是打了个哈哈🍤，然后狡黠地眨眨眼睛❤，问道🎸，“对了❓，彭大人从南京调来杨州快一年了吧👔，不知南京有没有心中牵挂的人🎳。”
“是啊⏭，快一年喽🍬！本官每天公务繁忙🏌，跟周员外没法比呀⛓！哪有时间想这些风花雪月🏡。”彭韶自嘲的笑了笑🏸。
“不对吧🍫，彭大人🏩，您要不要仔细想想？”
“不用想🍢，的确无人♎。”
“呵呵❎，大人倒是不负青楼薄幸名啊🏚！嘿嘿🎹，我为彭大人请了一个人来👊，也许大人会回忆起来⏫。”
“哦🌝，是谁？”
“大人勿急🏼，你看后便知♒。”
周洪说罢🌡，朝站在门口的一个仆人做了个手势❗，那仆人转身急匆匆而去✋。不一会儿🈷，听得窸窸窣窣脚步声传来🅰，一挑帘⌛，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🏠。
彭韶循声望去🐝，等看清楚来人顿时惊呆了🅰，这女子不是别人🏃，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰🐉。说起来🌪，他仕途这些年如此顺利👊，还多亏了这女子相助🎪，说起来这女人还是他的贵人👖。
事情还要说到弘治十六年🌃，当时彭韶还是南京刑部右侍郎🐗，品级虽然不低🏁，其实是个养老的官👝，没什么实权🌙。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人❎，二十多岁就考中进士🎯，因为没有背景🏸，所以也争取不到好的位置👔，为此他伤透了脑筋🌧。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党🍎，他虽然和刘健不是一个地方的人🍻，但终归是河南老乡🎌。为了搭上当时的首辅刘健⏳，他想尽了办法🐼，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事🌔，每次来必然要去光顾倚翠楼🎅，是倚翠楼中的常客🏒，跟李香兰关系匪浅🎅。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰👗，用尽手段赢得了她的芳心❎。此后通过她的安排🎊，彭韶结识了刘安🍹，又通过刘安的牵线搭桥🏫，从而攀上了首辅刘健🏼，转眼还成为了刘健的门生🎗。从此他官运亨通🍰。
仕途有了起色🌸，彭韶投桃报李⛳，便也成了倚翠楼中的常客🌘，觞咏之乐云雨之会🐐，消磨了多少秋夜春宵🎺。但自从调任扬州后🎃，一来新欢间出🍎，应酬不断🎨。二来毕竟与南京山水相隔🃏，两人虽旧情不泯🍧，却是无缘再次相会👚。
这世上从来没有真正的秘密🌻，只怕有心人打听🍤。盐商周洪探得这其中实情🌌，他为了讨好彭韶🍻，攀上这位盐道御史⛑，便派人去南京把李香兰接来☝，让这一对旧情人在扇厅相见🎰。
“香兰🎏，真的是你？”彭韶一下子站了起来🍨。
“你🏌，彭……大人🌼！”李香兰也因这突然的邂逅而激动🐝。
她泪光闪闪🍏，似有哀怨🎬，言道🎩：“一别经年👪，奴家听说彭大人官运亨通🍓。”
“哎🍺，初来扬州任上⭕，诸事从新展布㊗，一直分不出身来到南京看你⬜，没想到一下子暌违近一载🎺。”彭韶话中有愧意✴，睁着眼说瞎话也面不改色🐴。
“奴家以为你是薄幸郎👨，但周大官人说🎻，是你委托他派人到南京接我来扬州✍，奴家本来一腔怨气🎽，倒一下子被冲得干干净净了🍖。”李香兰说着破涕为笑🐛。
彭韶听她这段话♉，内心感激周洪为他做了善事🐖，他朝周洪投以感激的一瞥🎣，对李香兰说道🈁：“香兰🏚，我彭某未曾有一天忘记过你⛺，你来了就好🎪，既来了🏚，就在扬州住下👲，再不要走了⏲。”
看他两人眉目传情👡，周洪插话打趣道🌺：“呵呵🌨，李姑娘一来🐆，扬州城中的那些大美人🎨，恐怕一个个自惭形秽➖，要气得投河了✳。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🎏，不觉已近正午🐫。周洪说有薄筵招待🌎，起身迎请两人到隔壁的膳厅⛰。由于茶喝得多🌶，彭韶想小解🍘，看他一双眼四下睃巡🏙，周洪明了其意👇，便喊过一个小厮🏸，命他领彭大人前去方便🏆。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室❌，这屋子正对着内花园🏢，雕花窗子上衬着玉白的绫幔🌓，显得雅致洁净♟。小厮推开门恭请🍢，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🎎，顿觉神清气爽⏮，待他一步跨进门来✨，却是吓了一大跳🏒。
屋子里四壁空空🎲，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人✅。他连忙把腿收回来🎙，问小厮🏈：“这是干什么？”
小厮禀道🐆：“大人不是要小解么？”
“正是要小解🐣，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房🍝。”
“溺房✊，”彭韶又朝屋内看了看✈，那裸体美人令他意荡神驰想入非非🌼，他又问道👏，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人🌄：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来⛏，禀道🐋：“大人看走眼了🈁，这不是真人🌠，是木雕的👢。”
“啊👯！”
彭韶又进得屋来👘，走近细看🐀，又用手拍拍🎡，果然发出嘣嘣嘣的声音🎏。这才看清眼前果然是一尊木雕美人🏃，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛⛩，看上去同真人无异🌒。
小厮跟进来🌙，将暗藏在美人背上的机关一拨⛩，顿时🐂，美人并拢着的两腿张开🐢，露出下面精致的红漆马桶🏕。小厮道一句“大人请”🐔，就躬身退了出去🌺。
彭韶解完溲出来🍞，竟有些意犹未尽🐘。他暗自思忖🎲：“尼玛⤴，我彭某到扬州十个多月🏸，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🌜，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及👙。单单解一个溲🏣，就让你有行房的感觉🎋，其他处就更不消言得🐭。”
进得膳房🈁，他朝周洪做个鬼脸♎，劈头问道🎯：“如果是李姑娘🎨，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口👦，周洪立刻就想到可能是溺房的事🌛，便淫笑着问🌳，“嘻嘻🐣，彭大人是说方便事？”
“对呀🐌！”
周洪回道🍬：“彭大人放心👑，同样是大开方便门🐖，只不过男女有别而已🏈。”
“你是说还另有一间？”
“是的🌁。”
见这两人说话如同猜谜🎊，蒙在鼓里的李香兰问道🌶：“你们两位说些什么呀⭕，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿⬛，没什么⏳，自己方便✂，与人方便🍒。”彭韶说罢🎶，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🌰，竟扯起嘴角笑得周身打颤⏪。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子👂，少见多怪🏯。待他笑够了🎑，才道🌓：“彭大人⬅，李姑娘👕，我们现在开膳可好🍅。”
周府的膳厅紧连扇厅🍛，也在河边上🎂。这膳厅很大🏟，摆十桌筵席不成问题👟。临河一面都是雕花木扇🌯，供设清雅🌾，洁净无尘🐃，一入其中便有食欲🎍。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐👙，厅里却空空如也🏖，不要说菜肴🐖，就是桌子也不见一张🍋。
彭韶好奇地问周洪🈳：“周员外⛴，我们吃什么呀？”
周洪回道👘：“马上就有食桌抬过来🍊，烦请二位过目🏝，中意者就点个头🎡，这桌菜肴就留下🌭，不中意就摆个头🏗，让它撤下👚。”
周洪话音刚落🌘，就有侍者站在膳厅门口禀道⛱：“老爷❌，现在能否游菜？”
“游⏭！”周洪手一挥🈴。
顷刻👊，便见四个人抬了一桌菜肴上来🍴，侍者高声唱喏🌙：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🍍，这一桌菜以鸡与蛇为主👁，或炖或蒸或烹或爆🏍，形色俱佳香味诱人⬇，彭韶吞了一口口水🏷，李香兰却掩起鼻子🍙，娇嗔道❕：“哎呀⛏，周员外🌝，奴家从来不吃蛇⌚，我好怕👚。”
“抬走🐾。”
周洪一声令下🎤，四仆人抬了食桌穿堂而下〰。这边门里⛳，又有四仆人抬了一桌进来🏀，侍者又高声报了菜名🍭：“绿野仙踪……”
食桌停了下来⛩，彭韶伸头去看👆，原来是一桌的鸭肉鹅件🍠，做得也很精致👏。彭韶笑道🈁：“鸭公鹅公👔，的确是绿野神仙🌥，如今成为口中之福🎦，岂不残忍？”
“那就别吃了呗👆。”李香兰撒娇地补了一句🎒。
周洪一努嘴🏩，这桌菜又抬下了🍠。第三桌菜抬了上来⏱，侍者又喊🍽：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🈯，尽由孔雀🎬、鹌鹑🏴、八哥🎫、画眉等天上飞禽制成🏰。李香兰有留下的意思🎬，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴👚，手一挥又示意抬下🍩。
如此又过了六七桌♿，当第十桌菜肴抬上时🎚，侍者又报🌁：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾👙，都是小秦淮的特产👫，像翡翠虾仁🍠、芙蓉鱼片♐、金线鳝丝👑、蟹粉银鱼等等👀，无一不佳♐。
李香兰一是因为腹饥🌗，二来觉得太过挑拣会让主人难堪🍎，第三也因为这桌菜肴很合她的口味🍰，因此执意留下🐒。
彭韶顺她的意不再违拗🏼，便摇头晃脑文绉绉言道🏀：“好个秦淮惊艳🍑，实乃秀色可餐也〰，唔🌌，今日开了个好头儿🎵。”
李香兰白了他一眼♑，噘着小嘴说☝：“什么话到你嘴里⛪，都变了味儿🍘，周大官人如此盛情款待🍸，奴家一是开了眼界👝，二来心里头也过意不去🍘。”
“哪里哪里🐺，”周洪解释道🍈，“谈不上什么盛情🍦，我平常吃饭🐅，也是这种吃法🎬。”
“每天都游菜？”彭韶问🏔。
“是的🎅。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜🎁，若饷客🐜，则加倍✒。”
“这么说♐，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头🐛，彭韶感叹道☝：“呵呵🐍，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳🈹，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🏻。”
李香兰今天大开眼界🎳，惊诧言道🎗：“哎呀呀🍽，这种请客的方式和游菜的场面🍈，奴家在南京从来没有见过🎳。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道🆖：“香兰你囿于南京🌈，不知天地之大🍪，扬州盐商的享乐👚，真可谓天下第一🍒。”
“哼🐅，我现在不和你抬杠了🍰。”李香兰说罢已拿起了筷子🐽。
用过午膳✋，在周洪的安排下🆎，彭韶与李香兰被引至客房休息🐾。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🎇。待两人寝毕梳洗出来🐘，不觉已近酉时👥。在扇厅里与周洪重新见过♒，两人亦不觉有什么难堪👄。
彭韶耍了这半日👧，兴犹未尽⬅，他朝周洪抱拳一揖👢，问道🍁：“周员外⛓，叨扰半日🍸，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道🎏：“早筹划好了🍅，我们现在去双虹楼吃茶🐓。”
“周员外👘，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问🍕。
周洪殷勤答道🌘：“李姑娘🎂，你有所不知👔。在扬州老耍的人〽，都知道一句话❗，叫‘白天皮包水🍢，晚上水包皮’🏺。这皮包水嘛🐂，指的就是吃茶🌥，水包皮嘛♟，指的是泡澡✴。这扬州城中🎛，酒楼茶肆与澡堂浴室⚾，可谓比比皆是👎。一家家争奇斗胜🎉，都是好耍的去处🎏。
单说茶肆吧🎸，扬州一城之中👈，怕有数百家之多👉。比较有名的🍜，有辕门桥的二梅轩🎎、蕙芳轩🎐、教场街的文兰天香🏻，埂子上的丰乐园🐷，小东门有品陆轩🍤，琼花观巷有文杏园🏳，花园巷有小方壶等等⏳，这都是茶肆中最负盛名者🏔。
双虹楼在北门桥✴，刚刚出城🌯，是小秦淮与瘦西湖的连接之处🎳。这双虹楼是一个大花园🎰，楼台亭舍❎，花木竹石➡，收拾得颇有韵味✝。那里的正楼东面可以远眺👩，看不尽湖山景致🏛。楼上杯盘匙箸等茶具🐑，无一不精致🍲。”
周洪口若悬河⏪，如数家珍☔，把个李香兰撩得心痒痒的🏹，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识🍅，开开眼界🍾。美女相邀✅，本就想去的彭韶也乐意奉陪🎑。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来👡，因有排衙仪仗导引喝道🍊，路上倒也顺利🎶，片刻就出了北门👝。这家茶肆的主人早得了通报👥，知道盐运司御史大人要来品茶🎏，早把里里外外收拾得利利索索🌔，还把主楼的第三层整个儿空下来🍷，反正他也不会吃亏🐧，周洪早就给足了银子🏍。
因在公众场合🍮，彭韶还是有所顾忌🃏，自是不敢放浪Ⓜ，也就自然而然摆起架子🈵，昂首挺胸目不斜视🎃，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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