张鲸的那些党羽🍂，全都是些见风使舵之辈🍩。见今日朝堂之上风向不对🎎，他们无一人站出来🐤，替自己的主子说话✂。

张鲸现在唯一能够指望的人⛽，只剩下龙椅之上的万历帝🏒。

张鲸希望⏲，万历帝会顾念二十多年的主仆之情⛏，像廖彰说的那样👭，对他“薄惩”🅾。

万历帝终于开了金口🐖：“嗯🐼。张鲸这些年鞍前马后🍌，对朕🍆，对朝廷尽了许多犬马之劳🐹。这回他弟弟犯了错⛅，他虽有管教不严之罪🐣。然此事并不是他授意的🏇。朕对其略施薄惩也就罢了👱。”

张鲸闻言⛰，心中悬着的千斤巨石落了地🏔。他心道🏁：皇上还是念旧情的👟。

贺六心中却在发笑🎙：皇上啊皇上⛰，你这是先说软话🏾，再下死手🐻！

万历帝终于亮出了刀🏟：“免去张鲸司礼监掌印⛳、东厂提督太监之职🌯。降为奉御🌾。发金陵孝陵司香👒。张鲸🏩，你要替朕好好在太祖爷陵前尽孝🍃。”

张鲸闻言🐢，如五雷轰顶⚪！万历帝这哪里是“略施薄惩”？这是将他一撸到底🐮！从司礼监掌印🍲，到孝陵司香奉御🍢，这两个职位天差地别🍊。

张鲸哭的心都有了❎：皇上🏜，您这是要将我推进万劫不复之地么？我弟弟犯了错🍂，您直接将我发配到了几千里外的金陵城？

张鲸哪里知道🌪。贺六今天是项庄舞剑意在沛公🏾。他张鲸便是沛公🍷！

而万历帝这几天🌲，等着就是贺六剑走偏锋的这一剑👜。

万历帝又道👌：“另调王安🍇、陈炬回京🍲。王安任司礼监掌印太监🌔。陈炬任东厂提督太监🐴。魏忠贤继续担任锦衣卫监管太监🌁。好了🎣，无事散朝吧👏！”

贺六重重的朝着万历帝磕了个头🌞，高呼道🐟：“皇上圣明👁！”

明史载🌠，万历二十四年♉，司礼监掌印张鲸🆗，因其弟联姻武清侯⬇，擅作威福🐸。帝厌之👦。降奉御➰，司香孝陵⛏。后籍其家🌬，得银巨万🌋。

万历帝离开了大殿🏗，回到后殿🍎。众官员也陆陆续续散去🌌。

大殿之中🏿，只剩下两个人🈲。一个是目光呆滞🎣，跪在地上的张鲸🎏。一个是身着飞鱼🌇，腰佩绣春的贺六👫。

贺六走到张鲸面前🌐：“张鲸🍩，我想起了京城里那些说书人常说的四句定场诗🆑。”

张鲸抬起头⏰，看着贺六⛸：“哦？倒要请教🏝，哪四句诗？”

贺六高声道🍬：“说书唱戏劝人方⛎，三条大路走中央🐬。善恶到头终有报👝，人间正道是沧桑🌌！张鲸🏖，你这辈子🏯，做了太多恶事🎎。我是代天收你🏦。”

张鲸因恐惧而浑身颤抖🏧。然而🎒，他却依旧嘴硬👠：“我🈺，我是皇上下钦旨🍱，派去孝陵司香的🐂！是代皇上在太祖爷面前尽孝🐝。京城到金陵城🍬，虽有几千里之遥☔。可如果我在这几千里的路途中♑，遭遇半分的不测🅱，皇上定然不会饶你👅。”

贺六“噗嗤”一声乐了🈶：“几千里的路途？放心🎰，我不会让你活着离开京城南郊🏎。”

说完🍧，贺六大步离开了永寿宫大殿🐧。

入夜🉑，万历帝坐在龙案前琢磨着一件让他兴奋的事🎅：锦衣卫如果抄了张鲸的家👤，能抄出多少金银财宝🍝，充实内承运库？

一国之君🎴，此刻宛如一个视财如命的商贾🐺。

殿门外传来魏忠贤的声音🍜：“贵妃娘娘🍏，您不能进去🍗。皇上正在处理政务🍬。”

万历帝问🍟：“谁啊🏖。”

郑贵妃闯入了大殿🉑，倒头便跪🐰，跪倒就哭🐉：“呜呜呜🐀，皇上❗，请救张鲸的命啊⚽。他始终伺候了皇上二十多年🏬，没有功劳也有苦劳🐖。皇上不能这么狠心啊🌑。”

万历帝故意装起了糊涂🏪：“朕只是让张鲸去孝陵司香而已啊✉。并没说要他的性命🏽。”

郑贵妃道🌋：“皇上⭕，贺六那个老屠夫一向与张鲸不睦👇。张鲸做司礼监掌印之时🎓，贺六不敢害他的性命✅。现在他被降成了七品奉御🌤，贺六会放过他么？”

万历帝敷衍郑贵妃道🐇：“这样吧🍃。朕派锦衣卫🌼，亲自护送张鲸去金陵城👉。有锦衣卫在🌕，没人敢动张鲸半根汗毛⤵。”

郑贵妃愤愤然的说道🍤：“皇上🌈，贺六虽不在锦衣卫任职🍅。可他掌锦衣卫数十年🏼。锦衣卫的人向来对他言听计从…”

万历帝不耐烦的摆摆手🌠，打断了郑贵妃的话⬇：“锦衣卫是朕的锦衣卫⏹，不是贺六的锦衣卫👣。这件事不要再说了🆗！朕有另一件重要的事要说与你听🈯，是关于洵儿的⚽。”

谈及皇三子朱常洵🏦，郑贵妃的哭声戛然而止⬅。

万历帝道❓：“洵儿天生聪颖♑。像极了朕🈵。现在他的年龄也不小了…”

万历帝话刚说了一半儿🏝，郑贵妃便叩首道🅾：“臣妾代洵儿谢皇上隆恩🍠。洵儿一定会做一个合格的储君🎥！”

万历帝摇头🌝：“朕并没说要册立洵儿为储👝。朕打算封他为福王🐄，在河南洛阳划出良田千倾🍩，作为他的封地🍒。过了年🎦，就让他去洛阳就藩吧🎃。洛阳是十三朝古都🍲。也只有那样的好地方⚪，才配得上朕最宠爱的洵儿👄。”

郑贵妃闻言呆若木鸡👓！皇子封王👮，到京外就藩⬅，等于失去了竞争太子之位的资格🈂！

贺六用“好太后”三个字🎴，成功让万历帝打消了册封皇三子为储的念头🐽！

郑贵妃眼前一黑👌，晕死了过去🎀。

万历帝吩咐魏忠贤☝：“快👖，将郑贵妃抬回淑德院👑。”

五年之后👈，万历二十九年♎。万历帝正式册封皇长子朱常洛为太子㊙。结束了持续整整十四年的国本之争⬛。

历史有时候很调皮❣。

万历四十八年🅾，万历帝驾崩❣，太子朱常洛继位☝，是为泰昌帝❄。泰昌帝只做了二十八天皇帝🏃，便因服用邪燥补药“红丸”而死🌮。红丸一案🏇，也成为了晚明三大疑案之一🏫。

至于那位福王殿下朱常洵🌇，倒是比自己的大皇兄长寿🐝。活到了五十五岁🐢。崇祯十四年正月二十一❕，李自成攻克洛阳〰。福王朱常洵被杀🏪。义军将朱常洵的尸体❄，与梅花鹿同煮🏾。数千士兵分而食之👌，笑称“福禄宴”👝。

朱常洵虽然没做成皇帝✅，还被人煮了👩。他的儿子朱由崧却做了南明小朝廷的皇帝🐿，史称弘光帝⚡。

这些都是后话的后话🎮。

且说万历帝下旨🍢，由锦衣卫护送张鲸去金陵孝陵司香👩。

出发当日⛄，白发苍苍的贺六来到了锦衣卫衙门🎐。

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