夜已经深了🆗，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意♐，他倚在书架上⛹，手中拿着一本发黄的《失乐园》🏤。
书🍑，已经不需要再打开🌱，他轻轻摇晃❔，里面没有发出那熟悉的撞击声🎥，他深深叹了口气🌨，神色复杂地闭上了眼睛👔，双手不由自主地颤抖🏻。
“父亲🎭，这么晚了🍤，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🍨，走在地毯上没有发生一丝声响✖。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🎵，手中的《失乐园》掉在了地上⏲，发黄的书页竟然被摔出不少🐑。他回头看到是女儿〰，这才松了口气🐍，弯腰想要捡起那本书🏵。
“我来吧👥，父亲❌。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🐨，把书页一页页整理好🌪，放回书里🈺，交到父亲的手中🏷。
整个过程🌳，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里⏲，直到女儿将书放回他的手中👑，他才下意识地晃了晃⬇。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🐓，让吉迪恩别过了脑袋🐿。
“不🎖，没什么🐗，是一个书签👐，可能掉在书架下面了吧⛎，不用找了⬜。”吉迪恩故作镇定⚓，想要将书放回书架🌛。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🍣，“我想🍫，我知道那个书签在哪❤！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🍐，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🎯，石头上有一个非常不起眼的小坑⚓。翻开《失乐园》⛄，书里被挖出了一小洞👐，她将小石头放进去🎿，大小刚刚好🏙。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛👯，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架⤵，漫不经心地说道⏹：“父亲🍥，我们的客人很喜欢我呢🏰，刚刚还送给我一个礼物🎦，我把它还给你吧🐸。”
“斯蒂芬妮🌸，我很抱歉🏃。”吉迪恩的身体佝偻下去🌴，语气之中充满了苍老的味道🌿，满头的白发🌀，看上去也愈发枯槁🎵。
“没关系🏋，父亲⛽，我知道🍢，你不是想要背叛🌆，你只是想要活下去🎞。”斯蒂芬妮握住父亲的手🐶，温柔地轻声安慰🉐。
吉迪恩闭上了眼睛🐘，“我很爱纳撒尼尔⏭，但是我别无选择🌾，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上👄，摇摇头♉，“一切都过去了🏚，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🍉。”
“什么？🈚！”吉迪恩瞪大了眼睛🍣，很快反应了过来🅿，“他🎭！”
“是的✅，他就是他👇，又不只是他👚，他是所有人🍸，包括我的叔叔🎱，您的叔叔🆘，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🆑！”吉迪恩瞪大了眼睛👑。
“我只是知道了应该知道的真相🐚。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🍴，脸色渐渐冷漠起来🍒，“我从未想过🌟，我的一生🌠，都生活在欺骗之中🎎！”
“不➖！斯蒂芬妮🎿，我只是想保护你🐺！”
“当然🆚，我被您保护的非常好⛏，忠诚🌻，勇敢☔，谦逊🎛，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🎣，头也不回地向屋外走去👆，“哦🎯，对了㊗，纳撒尼尔并没有原谅你🏌，我骗你的🐥，毕竟👂，欺骗㊗，是我们家族的传统🍍，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🏎，但身体却越来越无力🐟，越来越冰冷🌥，最终悄无声息地倒在了地上♉。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🈁，他的目的达成了🏝，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🏑，但他却怎么也高兴不起来🏦，内心深处反而有一丝丝后悔🏊。
他自嘲地摇摇头👊，“我这算不算是卸磨杀驴🐨，过河拆桥？嗯🐆，应该算吧……”
“算了🌈，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了👟。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🍪，九头蛇蛇头⛔，NASA幕后大佬👛，现任总统的特别顾问🏫，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🏏，他的逝世🍌，在政界引起了不小的波澜🍋，总统更是惋惜不已🍱，在这样一个特殊的时期🎖，失去一位经验老道的幕僚🐫，让他的处境雪上加霜🎏。
世界安全理事会空出了一个席位🐞，经过联合国以及另外三位理事的协商🎨，前神盾局局长🌺，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🍏，成为世界安全理事会四大理事之一👦。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🈁，但她年纪尚轻🌥，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🏸，对NASA的影响力降低了不少👅，失去不少话语权⛔。
但是🌴，有失必有得🌚，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🎧，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🎬，她虔诚的信仰➖，俨然成了九头蛇的风向标🌴，她指挥起九头蛇来🎰，比她父亲还要得心应手🅱。
“阁下🍈，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🌃，眼神之中满是狂热👁，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🐌。
在斯蒂芬妮眼中🎇，艾瑞克就是蜂巢🌒，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🌚，为了他🈯，她可以付出任何代价🎟。
“调查一下‘来世’的位置👬，那里是地球上异人的聚集地🐨，注意🎂，不要引起他们的注意㊗！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🌩，无数细微粉末环绕而去🌵，变成了一个漂亮的手环👓，“它能保护你🅰，别摘下来🐣。”
“谢谢您🌰，阁下🎉。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环➗，脸上满是喜悦之情🍥。
艾瑞克摇摇头❄，“我会离开一段时间🐃，这段时间👌，不由多生事端👀，‘来世’的位置也不急🐳，慢慢找就是了🎽，还有✂，密切监视丹尼尔·怀特霍尔⛷，我要随时知道他在哪🎋！”
说罢👦，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🌛，消失不见🏮，而斯蒂芬妮🆗，则看着他消失的地方轻声喃呢👓，眼神愈发狂热🍍，“遵命👚，我的神⌚！”
……
离开马利克家族的第一站🐅，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地👔，五千个潜伏期浩克🍒，他怎么也放心不下👃。
还好🐓，罗斯将军并没有做什么不理智的行为⏸，他从他的绿女婿那里🆕，深刻体会过浩克的恐怖之处🏥，要是真的把这五千人都变成浩克🍴，地球还真不一定能保得住🍠。
“艾瑞克🌑，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🈶，我知道你有办法🅾，帮帮我👰！”
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