自平峪关内发生“意外”🌔，已经过去了三天🏑。梁莽等人为了控制局面🈺，将带头闹事的几人斩杀🐿，杀鸡儆猴⏫，其余人一律软禁⛑。如此情况下🏥，指望对方与自己合作已是天方夜谭♒，那批重金收来的功法也砸在手里♟，毒蛇寨似乎走投无路🐄。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🍍，即便是平峪关内的存粮♐，也不够毒蛇寨两三万将士的份🌻。最关键的还是士气问题🐷，梁莽将商人们软禁起来🐋，要商行交赎金才放人🍆，只不过是强弩之末🐢。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金⛏。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🍑，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🐤。
杨平和庞元很清楚这一点🐀，并不急着对毒蛇寨动手🍯，而是缓缓地将边界线前推🎀，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🐅。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘👫，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🌒，除去一大劲敌👲，至少可多一些安稳日子✴，人们长久以来紧绷着的弦🏡，也都稍稍舒展🍪。
然而就在这时⏮，萧祺收到了来自东境的消息👈。
杨平🐌、杨秋鸣一同前来🎮，这倒是一件稀罕事⏳。穆长笙领着父子二人进来时✳，萧祺正随关百河修习🏛，脚步声渐进🐴，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🏈。
“东边有些消息🎤，我想你或许感兴趣✋。”杨平开门见山地说🌀，语气却有些闷闷不乐🆎，补充道🌭：“关于凌法阁的🆔。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🎗，他盯着杨平问〽：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🐶，与卫焯奚结成同盟👋。”杨平简单地说道🐈。他说到“卫焯奚”时🐙，特意放慢语速⚡，一字字地思索🍰，显然对这个名字很是陌生🏦，完全是听来转述的🎿。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🌶，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🍹，让他诧异的⭕，是凌法阁打开山门🍉。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感✋，“上次听闻他🍩，是在北境内失去音讯🃏，不知所踪✨。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🌿，有些为难♊。父子二人常年居于峪中十六川👫，对整个隆元的形势实在不甚了解🌁，这次主动打探消息🌮，还特意来此传信🎡，多半是为了萧祺🌞。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题👛。
杨平答道👪：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🍯，杀了北境领主后逃窜在外🐶，却也被北境柳家拦在北境👭，不得南下🎉。可前些日子👈，凌法阁突然出现🐄，如神兵天降👪，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🍏，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🐒。”
杨平犹疑了片刻🆚，才说道🍓：“也正是这卫焯奚和区区百余人👯，冲破了数千人把守的关卡🏚。据说……战后废墟是一片焦土✳。”
“呵🍃，”关百河眼神阴翳🈸，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🐍，感觉此事并不简单🍐。
“据说是清州⚽，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🎏。只是还有传言🎒，说清州那边➡，也蠢蠢欲动⛰。似乎……似乎在找机会南下🈷。”
“南疆🌝！”忽然有一个声音闯入🏃，众人抬头望去⏪，孟琳脸色有些苍白🍱，缓缓迈步靠近⛷。
“还不确定👧。”杨平老实说道🌀。
“他们要去南疆🐱！”孟琳斩钉截铁地说🏎。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🐶。
孟琳垂着头🌍，低声说道☝：“我也不太清楚👕，但南疆树灵🈷，似乎关乎什么法术本源🍅。若有人能说动专修法术的凌法阁🏊，想来与之不无关系🍖。”回想起在极南之地的过往⛄，她情不自禁地捏住衣角🏣。
萧祺点了点头⚓，看向关百河🍖。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🐌，喃喃自语道🌬：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🍰，注视着萧祺➿，不容推辞地说道🌁：“你速速赶去🎳，这场纷争🍫，有你的戏份🐒。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌➗，再合理不过了🐵。”
萧祺很是意外⚽，没想到关百河这么快就把自己安排了出去⛳：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门👧。”关百河咬着牙🐃，面目有些狰狞👚，“其实自上次顾幽他们回去🐍，霞隐门那边也有消息☝。”
“什么？”萧祺挑眉🌊，关百河从未和他提过此事🎗。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌👛，甚至还传信给了凌法阁🈚，将所有罪过都推到你很那丫头身上🏖。”关百河冷哼一声🏏，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🎩，没想到……哈哈🌷！”他发出两声意味深长的怪笑🎀。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🍑，不过徒增烦恼罢了🌬，还不是兵来将挡🎵。按时间推算⌚，凌法阁应该刚收到信不久➿，可他们忽然有大动作🍗，如此高调地出山南下👨，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中👝，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🏴。除了法术本源🎶，卫焯奚和凌法阁之间🌲，一定另有蹊跷㊗。你这次去🐀，就是要弄清此事🍏。”
杨平忽然插嘴道✔：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🎍：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚⚾，就要还嘴🍡，却见萧祺摇了摇头👌：“我是一定要去的♐。杨大头领不必担心🏬。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🍰，他还想说什么🎭，但看着萧祺🈺，却又无从说起🌮，只得气鼓鼓地哼了一声🏙，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰👇。
穆长笙也摇头反对⏲：“杨大头领说的对🎶，萧兄弟你一人去太冒险👔，我们也难以放心🎃，不如我对你一同去吧🎺，还有张兄弟也可以一道🏑，也好有个照应⛴。”
“既然我是他们的目标之一🍭，便不能袖手旁观🏦。我留下这里便是显眼的目标🏡，若凌法阁派人摸到这里🍧，目前我们的实力🏳，还远不足以对抗他们🍩。我一人行走躲避他们的眼线🎛，反而更加方便㊙。这里局势未稳🏟，穆大哥还是和张大哥留下🐅，稳定局势才好🌈。峪中十六川的存在⤵，是我们最重要的后盾🎱。我的身后🏔，便也全交给你们了🎈。”萧祺话是对所有人说的🍴，却始终望着杨平👄，如同在与他解释🐉。
杨平不置可否地耸了耸肩🍃，还若有若无地哼了一声🍤，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许👜。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容👠。
萧祺似乎没看见⏺，转头向穆长笙交代了几句👐。既然已决定🌀，他便不打算拖延👕。关百河则更加干脆🏵，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走㊙，便不见了踪迹🍙。
“在你走之前🍐，我还有些事情要问你⤴。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🆚。
“哦⛸。”萧祺虽有些意外🎟，但还是点了点头🏞，孟琳似乎心不在焉👙，只简单做了个手势示意萧祺跟上🍄，便朝着林中走去🏼，似是不想让人打扰👞。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🐥，带着满腹疑惑默默跟了上去✨。
没走多远🏾，孟琳停住脚步🎵，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🀄。
林木青葱⛹，鸟啼婉转👇，古老的荫蔽下🌔，日夜轮换🌍。一切如浮出记忆的浪潮❄，扑面而来👧。犹如近在咫尺⭐，却如梦一般虚幻⛸。
“我想问✝，萧亦澜⚽，是个怎样的人？”她开口➗，声音很轻👂。
萧祺轻轻“啊”了一声🏟。他旋即想起一段时间以前🍎，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🌍。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🍬，却把此事淡忘了🎁。
他于是认真地答道🏙：“我很小就待在军营👒，说实话与他交流并不多🎴。但他喜欢在街上玩闹🌰，混得像一个街头小子⛹。有时候他在街头巷尾招惹了人⛅，不想惊动王府的人🌖，也会拉我去摆平🍤。””他顿了顿🐖，补充道🎥，“他是个能让人开心起来的家伙🌃。很开朗⛸，很调皮🏝，还有点莫名其妙幼稚🐺。”
孟琳笑了🎯，露出好看的酒窝🍸。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁➕，挂着浅浅的泪痕🍴。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🌥，轻笑着问✔：“这么说⛳，你和他却很是不同👚。”
“我们不是亲生兄弟🎠。”萧祺淡淡说道⏮。
“我明白了🐑。”孟琳轻声说着🌄，缓缓走近🐎。
她伸出手🍁，递给萧祺一个东西🌁，光照下发出金属光泽⤴：“在你赶去东境之前🎡，麻烦你把这个转交给张大哥🐋。另外🌌，告诉婉伊🏅，我先走了🈯，有缘再见Ⓜ。”
手里是一柄很精细的刀刃🍊，刀锋薄而细长🐕，有食指长短🏍，刀背处还有一个指环✌，最多不过小指粗细🌺。是孟琳一直用的手里刀🎵。萧祺错愕地抬头👨：“孟姑娘🍴，你是要……”
“在这里呆够了✴，想换个地方🐆。”孟琳笑着说👲，阳光在上🏙，仿佛一朵努力迎阳开放的花✨，“暗羽的所有技巧👝、身法❕，我都交给了张大哥🐸，我在这里✨，也没什么用处了🌎。”
原来她一开始🏚，就有离去的打算🌾。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🌓，听说我要走🌃，说不定会把我绑起来♎。”孟琳耸肩笑🎬。今日她似乎笑得格外多🎡。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🎸。
孟琳摇了摇头🌳：“去哪里🌳，我也没想好✨。不过南疆🍘，我不会再去了➗。不必担心🏎，我只是心中不快✨，想出去转一圈🍌，也许没多久又回来了呢🃏。”
她宽慰着萧祺🏍，也宽慰着自己⛄。她朝萧祺摆了摆手🌰，身后残缺的黑翼缓缓浮现👉。
萧祺张了张嘴➰，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🍡。自己也是个即将远行的人✳。
“那孟姑娘走之前⛪，我也有个问题想问⛷。”
“什么？”孟琳微微转头🍂。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🐞，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🐂，才笑着摇头说道🌘：“他已经回成纪王府了❗，你这次去🍳，多半会遇上他🍒。这个问题👍，还是日后再问他吧🌞。若以后有缘再见✒，务必转告我🆚，他是怎么和你说的🏆。”
萧祺无话可说🌩。孟琳却想起什么🎎，继续问道🎡：“你上次见他🌊，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🍏，随成纪王出征之前⛓。”
“哦👂。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🍔。她不再多说👕，只是挥手告别⛰，然后轻盈跃起🌿，消失在萧祺的视线里🐖。
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