前脚送走三人🏺,后脚司马德就进来了🏇,好奇地问🎒:“将军🏘,兵部和户部来人所为何事?”
夏天南简明扼要地把三人的来意和刚才的谈话都告诉了他🍼。
“捐饷?”司马德诧异不已🌔,“朝廷都落魄到如此地步了吗?不过将军答应给二十万两暂且不论是否值当✡,这两个条件又是什么意思?”
“第一个条件很简单👆,深入陕西⚓、甘肃等西北内陆打流寇🎊,不比江南🏸、安徽这边🌮,后勤保障和武器弹药的保障是个大问题❕,而且我们不应该把主力部队投送到远离琼州大本营的地方🍜,如果战事不利🏖,无法及时调兵增援🆙,反之如果琼州出事⌛,把部队调回来也来不及👖。”
司马德立刻懂了🍬:“将军眼光长远🐵,是这个道理⛪。”
“至于第二个条件嘛……”夏天南笑道👣,“我都弄了个伯爵当了⏹,总得给林二当家弄个官做做👲,免得他心里不平衡🐩。”
司马德狡黠地问🐹:“恐怕这不是将军的真实目的吧?”
夏天南指着他笑骂🈚:“就知道瞒不过你这个老江湖🎫。”他解释道🐈,“登莱巡抚已经是自己人了🍛,如果再把登州总兵也换成自己人🐔,文武皆在我掌握🈶,那么山东东三府不就彻底成了我的地盘?如今琼海军羽翼渐丰🎚,是时候为北上建立一个前沿阵地了🌊,山东的战略位置很重要🌐,从登州走水路❕,不管到天津还是锦州都只有几百里海路🐖,朝发夕至🎎,而从临高出发则遥遥数千里🌰,真有什么事请➖,黄花菜都凉了⏫。”
司马德马上领会了夏天南的言下之意🐎:离天津近就意味着离京城近🈲,离锦州近则意味着离沈阳近🏰,不管是控制京师⏺,还是北伐鞑子🌯,都能掌握主动权🈴。
不过他还有一丝疑虑👪:“林老爷喜欢钻研西夷之技👚,他会愿意弃笔从戎吗?又能做好这个登州总兵吗?”
夏天南淡淡一笑🎄:“只需他挂个名而已🍧,派个得力的副将便是🎒。如果换成其他人来做🐡,到底给谁才合适?而且名义上官职与我平起平坐🏣,谁又敢坐这个位置?”
司马德拍了拍脑袋㊙,这么浅显的道理居然没想到⛴,真是糊涂❇。现在黄汉生🌌、魏连横🌨、杨由基✔、黄猛甲等人各司其职👣,形成了大致平衡🐰,如果贸然提拔其中一人凌驾于众人之上☔,就会破坏这种平衡✨,其余人难保不会有怨言🎿,而且杂牌总兵也是总兵⬛,名义上其官职与夏天南是平等的🎿,前述几人都是他属下🎚,坐上这个位置对夏天南就是大不敬🍎,只有地位超然的林伟业没有这样的顾虑⛹。
他心悦诚服道🈳:“属下懂了🍗,将军真是深谋远虑🏾。”
夏天南点点头🍟:“明日把两条飞剪船都安排好👭,一条船送兵部✋、户部几人回京🌔,并负责接回来♒,这件事要尽快敲定🍀;另一条船回临高👓,把林老爷接来——咱们等朝廷的任命一到🍧,就送他去山东上任🏘。”
“属下遵命㊙。”
安排妥当之后⛓,天已经快黑了⏲。夏天南想起还有魏国公府的饭局👝,便叫上岛津千代和拔刀队👔,随他一同前往🏿。
岛津千代还是宠辱不惊的冰山美人形象✉,不过身上红白相间的武士服似乎是改过的🏼,与日本时有些区别⏳,修身束腰🏊,掩盖不住她健美的身形🌑。夏天南跃上马背🍘,居高临下看到她曼妙的身姿👮,觉得赏心悦目🏈,比起五大三粗的汉子❣,这样的保镖更容易让人心情愉悦🌽。
魏国公府管家所说的眉楼位于秦淮河与古青溪水道合流处附近🌪,一个名叫桃叶渡的地方🎷。这里也是明朝重要的渡口🌶,商铺林立❄,往来河船运输繁忙⏺,灯船萧鼓🐲,自古以来就是繁华之地🐲。
夏天南信马由缰来到河畔边👢,河畔蔓延着层层叠叠的青柳与夹竹桃🌆,一阵阵幽香扑鼻而来🈺。此时已经是华灯初上的时辰🏢,放眼望去⏱,两岸金粉楼台❣,鳞次栉比🍝;河中笙歌达旦🎼,画舫穿梭🏉,浆声灯影构成一幅如梦如幻的美景奇观🏜。此时的秦淮河✒,宛如半掩素纱的娇娘♿,朦胧中带着几分妩媚👈。
一想到这星光点点的楼台画舫中🐀,佳丽如云⛓,一个个才色兼具的女子以这里为舞台👱,演绎着动人的故事和传说🎭,夏天南就很好奇🐸。曾经去过号称小秦淮的半塘街🏿,真正来到传说中的秦淮河还是首次🍜。想到半塘街🐶,他就想起了乐云楼里的董小宛🍻,不知道这个借助自己的力量逃过常威魔爪的女子现在怎么样了❇。
不经意间⏰,桃叶渡已经到了🌮,一个打着灯笼的人迎了上来🌜,恭敬地说🎦:“平南伯来了🎊,快请进眉楼✋,魏国公已经在里面等候⚾。”
接着灯笼的光线🎪,夏天南认出这是魏国公府的管家🎵,便下了马⛲,问道🌇:“除了国公可还有旁人?”
“还有名动金陵的几位才子⚪。”
夏天南一听大失所望🏪,他对所谓的才子毫无兴趣🌴,换成佳人更对他胃口♒。不过这也是魏国公的一番心意⚓,估计是想附庸风雅⏬,不落俗套🍚,他纵然心有不悦🎮,也不好埋怨⚾。
他抬脚往里走⏳,岛津千代和拔刀队的武士们也跟着往里走🐬,管家苦笑着追上来🐢,低声说👀:“平南伯👊,若是这么多人都进去🍑,恐怕太拥挤⏭,不如让他们在外面等候如何?”
岛津千代面无表情地说👢:“千代必须为主人的安全负责🌬。”
管家指着前面👰:“请将军放心🈳,大门由国公府的亲军把守🍆,连只蚊子都飞不进去🎢。”
夏天南往前一看👊,门口确实有十几名军士把守🌙,便对岛津千代说🏵:“便让其余人在外等候⛎,你一个人跟我进去吧🎖。”
“哈依🍚!”岛津千代应下🏇,挥手让其余武士散开⛰。
眉楼是一座精致的阁楼🐺,座落在河畔🐅,夏天南走进前院👈,还没到主楼🍶,就听到了墙外哗哗的水声🌆,看样子这眉楼的后半部是建在水上🌖,倒也别有一番情趣🏖。
他并不知道➕,此刻在水下🌫,冒出了几个黑影🍁,借助夜幕和水声的掩护🎯,游到了眉楼的正下方♑,靠在矗立在水中的柱子旁🌻,在水中起伏👌,静静地等待着机会——可以悄无声息爬上去靠近主楼的机会🌛。
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