正是草木旺盛的季节🐯,南疆更是林木繁茂🌛,参天大树几乎遮蔽了日光🎂,只有些微光亮从枝叶间隙透了下来🐹,在地面留下参差斑驳的阴影🍨。罗郁手提兵刃🎭,将前进路上的枝叶砍掉🎆。
萧亦澜从骡车上取下水袋🎩,在嘴里猛灌一口🅰,然后递给身旁的孟琳🍞,孟琳接过去抿了一口➰,然后递给一旁的黎铮♈,黎铮摆了摆手⏬,她便又放到骡车上🈯。
摆脱上官襄已有数日了✉,萧亦澜等人已经进入了南疆广袤的丛林之中🌚。只是数日以来🏆,他们时常能听见来时方向有惊鸟的声音🏞,似乎有人跟在他们后面🎏,若即若离✂,料想便是上官襄领着队伍⌛,也在向南疆深处挺进🎚。
众人一路跋涉🌍,都有些辛劳憔悴🐥,一日行进不到十多里🍮,反倒是木头⛳,进入南疆之后🌇,越发充满活力🆕。而且他甚至不用进食🏿,萧亦澜就亲眼见过他如入定一般🍰,双目紧闭一动不动🎇,脚下却如生长的树木一般👕,生出如网络般的根扎入地下🍅,从土壤中汲取养分🎣。而萧亦澜等人采买的食物饮水有限🏻,很多时候都要靠雨水和打猎🐀,好在南疆潮湿多雨🆙,一行人也不至于渴死✒。
身后又是一片飞鸟惊起🌍,发出吱呀的声响⛱。萧亦澜扭头看去✏,面露忧色🍳,不知是不是错觉🌚,他总感觉这声音越发近了🍇。
“上官襄那家伙不会就要追过来了吧?”萧亦澜皱着眉头问道👙。
孟琳默不作声🌒,黎铮反而耸了耸肩🍴,说道🍬:“那家伙跟在屁股后头也不是一天两天了🏑,与其担心他什么时候追上了🏢,不如先找到前进的方向🐡。这么漫无目的地往深处走🎞,怕要走到猴年马月♍。”
萧亦澜点了点头⚾,茫茫南疆🈚,四周全是树木丛林🐯,完全看不出分别🎆,他们只能每日依照日光判断方向🍇。萧亦澜本想问木头具体方向⛷,但料想木头也从未出过南疆⛅,问起来也只说不出什么👎,只有叽里咕噜一阵比划⏮,看得萧亦澜头大🌃。萧亦澜推想着🐎,传说中树灵栖息于南疆深处👒,他便只能一路向南🍏,越发深入南疆🎗。
他们确实没有明确的方向🏼,但黎铮说的“漫无目的”倒是谈不上🐂,萧亦澜刚想说什么🌨,却听见前面开路的罗郁突然停了下来🍮,并扭头做了个噤声的手势🏜。
萧亦澜顿觉不妙🍤,蹑手蹑脚地凑到罗郁身旁低声问道🐐:“怎么?”
“前面有人⏬。”罗郁向前方努了努嘴🌵,他蹲在地上🏿,伸手拨开眼前的枝叶🌴。萧亦澜顺着他目光看去🈴,丛林掩映之下🎡,竟有数道车辙向前方延伸👧,看其宽度🌸,大小重量都不小于他们买来的那辆骡车🎄,车辙旁边还有些人的脚印🌙,只是要浅了许多🈳。
“一共五辆车👫,人数应该也在十人以上🉐。”罗郁声音依然很低🐃,“如此浓密的丛林里🌊,宽大的马车难以行进🍰,多半都是些和我们相似的骡车⬜。”
黎铮也察觉到前方的异常❎,上前来问道👥:“难道是上官襄的人赶在了我们前头?还是我们方向走反了?”
萧亦澜摇了摇头道🌀:“应该不会🏰,就算是上官襄的人🐛,也该是正面撞见🐫,按理来说我们也不会撞见向前的车辙❤。”
罗郁点了点头🆑,将刀握在手中⛲,轻轻地拨开枝叶向前摸索而去🈸。萧亦澜稍一犹豫🏁,便和黎铮孟琳跟了上去🍬。
木头眨了眨眼睛✴,似乎有些疑惑地看着他们小心翼翼地摸索前进🎖,迈开步就要跟上来🍀,走在最后的孟琳扭过头来🐉,冲木头做了个停下的手势🍊。木头乖巧地站定♐,歪了歪脑袋🐝,而后直接盘腿坐下🎗。孟琳轻笑一声🐗,跟在萧亦澜身后去了🆒。
四人走得很慢🐏,在树间狭小的空隙里穿行⛏,走了不到一柱香时间🌏,孟琳突然轻声说🎬:“有水⛱。”
萧亦澜一愣🍬,屏息静听🌵,却只听见风吹过树叶枝干的声音✉。又走了片刻后🌪,他才在窸窸窣窣的声音中还捕捉到了流水声🐩,领先的罗郁似乎察觉到了别的动静⭕,率先停下了脚步🍅,然后只轻轻地将一丛树叶拨开⛏,示意萧亦澜探头过去查看🌻。
萧亦澜伸出脑袋🐅,发现前方豁然开朗🌒,一条溪流穿流而过⏫,地势平坦🐬,且流到一半🍾,河道突然开阔♋,在这里形成了一片水塘🏵。约十五六人🍯,或站或坐🐝,在水塘边歇息着👖,还有五辆骡车🌊,也都停在水边🎮。
看个大概之后🎇,萧亦澜缩了回来㊙,向同伴们讲明情况👉。黎铮皱着眉头问🍎:“上官襄不在其中🎉,那这群人会是谁?”
罗郁沉吟片刻🐏,道🏠:“听说南疆之中有许多珍贵药材和动物👝,常有大的商行雇佣队伍进入南疆采集以获利🎽,那上官襄原本便是做这买卖的⌛。若不是追杀我们的人🎮,可能是商行的人?”
“这倒是有可能🍞。”萧亦澜若有所思地点点头❇。
“那若是商行🏥,与我们应该并无冲突?我们也可装作一支商行的雇佣兵🐵。”
黎铮呵呵一笑⚾:“那咱们这只雇佣兵可真稀奇🍃,总共四人🌽,便有三人毫无身手🈳,更还有一名女子⛓。说来他们怕是也不信⛷。”罗郁认同地点了点头🍥,又看向萧亦澜⬜,“二少爷怎么看?”
黎铮微微皱眉🐢,但萧亦澜和罗郁都没注意到➡。萧亦澜道🌍:“且不说他们信不信🐇,即便他们相信了🍅,树灵一族在南疆生息千年🏣,蕴藏着巨大商机🎎,若是他们发现木头🎾,难免他们不会图谋不轨👟。而且商行之间多有竞争关系🐳,他们即便没有杀心🏪,也少不了麻烦🏅。”
罗郁点头道❎:“还是二少爷考虑得周全🎴。那咱们还是绕道走开吧🐅。”
萧亦澜看向黎铮和孟琳🏰,黎铮恍若不觉地低着头🎚,孟琳则轻声道⛏:“全听萧公子安排🈷。”
话音刚落🍐,众人便听见“咔嚓”一声🌖,罗郁面前不远处的树桩竟突然裂开🍟,木屑纷飞之下✖,一柄钢刀迎面而来🏀,罗郁大惊之下👯,急忙弯腰躲闪🎠。好在对方只是随意劈出一刀👙,并未特意针对罗郁🍛,罗郁因此能勉强躲开去👩,但还是感到脸上劲风吹过⛲,有些生疼🎀。
他刚一躲开🌥,便毫不犹豫地翻身而起🌦,扯着萧亦澜往后退了两步🎛,稍稍拉开了与对方的距离🐷,黎铮和孟琳也向两侧一扑🏗,躲开了攻击🏃。
对方是一个满脸横肉的汉子🐯,光头上油光发亮👊,根根胡须如刚毛一般挺立🍇。他手里提着一柄钢刀🎺,闪出阵阵寒光🐴。
“什么人🐎,还这么偷偷摸摸的?”光头汉子看着树后显现出来的众人⛓,皱着眉头问道🍹。萧亦澜在心中快速思索着应对的法子🆒,光头汉子又劈出一刀⚡。
汉子如鹞子般腾起🎒,钢刀从高处砸下🌉,罗郁本不愿纠缠🎊,但对方意欲将自己等人统统干掉🏫,怕是不易脱身👏。他思虑只在一瞬之间✂,接着便举刀迎击👓,但光头汉子手中钢刀颇重🍞,手劲也很大🌼,兵刃相接🎌,罗郁竟感到手臂隐隐发麻🌟。
但他不露声色🐢,矮身靠近了光头汉子🎑,屈膝向怀中撞去🐆,同时空着的左手抓向他手腕⛎。那光头汉子显然远不如罗郁敏捷🍝,有些笨拙地向后一跃👁,在空中又是一刀🌶,生生将罗郁逼退Ⓜ。周围几人见状⏰,都站起身走近🎇,隐隐形成包围的架势✨。
罗郁也不想惹事🌠,刚一站定🎞,便大声喝道🎗,让所有人都听见Ⓜ:“在下与同伴路过🐩,无意叨扰👥,还请诸位见谅🏚,这就别过了🐇。”
光头汉子止住上前的步伐🌜,却不是被罗郁的话喝退⏬,他们蓄势待发🐭,似乎是在等待着指令👎。萧亦澜等人还未来得及松一口气👨,却又听见一个沙哑的声音🌩:“你们是何人?是咱们的同行?”
光头汉子侧开身去🏯,萧亦澜看见一个四十多岁的中年人🎌,但他的声音却意外地苍老沙哑✏,与四十多岁的模样全不相称🈵。但最让萧亦澜在意的是他身边的一人🍬,须发皆白🍀,山羊胡垂至胸前🎰,一身衣袍从左肩斜披到右边腋下⚓,露出右臂👪,显出他黝黑的皮肤🍊。这么大年纪的人本不该出现在这种商队里🍵。他始终抱着剑垂头站立🌙,一言不发🌓。
罗郁心中想着说辞🐣,却发现领头的中年人只瞟了萧亦澜四人一眼🐠,便收回了目光🎠,冲光头汉子说道🍽:“罢了🐝,这么几人出没在南疆内也不会是什么善茬🐧,一律做掉➗,省得麻烦🎱。”
话音刚落🏴,周围几人便露出兴奋的表情🍹,纷纷抽出兵刃缓缓靠近✨,对这些人来说🎂,在南疆内👪,杀人与宰杀牛羊并无大分别🌖,萧亦澜察觉到他们眼中涌动的杀意🈳。
“头儿✝,这妞儿生得水嫩🏺,留下给咱玩玩儿如何?”有一人笑道⏯。
那领头的中年人仿佛没听见一般🎆,围上来的众人更为亢奋🎎,哄笑着走近🌖。
罗郁如临大敌🌖,刀横在胸前🍼,和萧亦澜等人一起缓缓后退🏳,但与对方的距离却没有拉开半分🐻。萧亦澜额头上流下汗珠👐,勉强笑道🍵:“诸位不妨先听听我等的出处再动手也不迟✍,若是交个朋友♊,我保证诸位日后好处少不了……”
萧亦澜说着⛔,直接嗓子发干❇,几乎说不下去➗,而对方却恍若未闻🌔,依旧是狞笑着靠了上来🎮,显是丝毫不在意🎥。双方实力差距明显🎲,可惜为免麻烦✍,木头留在了后边🌙,否则不失为可靠的战力⚓。
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