吴三桂皱眉看着对面的人马🌺，问道🎧：“探马何在⛷，对面到底是什么人🏠，何故挡住我军去路？”

过了一会儿⏭，负责探路的斥候骑兵赶过来禀报🍕：“禀将军⏱，属下已经打探清楚了⏫，这是广东琼海镇的兵🐘，平南侯夏天南的手下……”

其实看见斗大的“琼”字🌑，吴三桂已经隐约猜到了这伙人的来历🐷，斥候的话不过是印证他的猜测而已⛸。但对于对方的用意👃，他不敢往深了想🏻，细思极恐——一支战斗力强悍的官兵🎙，不远千里从广东来到北直隶🆎，而且不去京师勤王🍣，却跑到百里之外的香河挡住另一支勤王官兵的去路⛩，说他们没动什么歪心思🍾，傻子都不会信啊🐏。

吴三桂自从升任宁远团练总兵后🍟，逐渐脱离了舅舅祖大寿的庇护🉐，开始独挡一面🎞。祖大寿对于这个外甥也是很不错🏤，让他在宁远单独训练军队🎢，在粮饷方面给予大力支持⚾，从琼海军购置的火器🍐，大部分也拨给了他——当然🎟，这与祖大寿的建军思路不无关系🐬，这个老行伍始终认为骑兵加三眼铳的组合就足以对付大部分对手了🐗，那种啰嗦的长管鸟铳实在不适合关宁铁骑🎭，用这玩意等于自废武功🎫。而吴三桂在山东见识过琼州营的全火器化部队后🏀，深受启发⏹，坚持编练了一支火器部队🍨，作为骑兵的重要补充👱。

他听完部下的禀报后🐙，沉吟半响🏂，说道🈴：“不知对面是何人领兵🈶，如果是平南侯本人✝，也算旧识✋，待我去会会他🍞。”大敌当前🌖，吴三桂自然不会傻到硬冲🐉，而且琼海军的战斗力他比任何人都清楚🐷。两家在山东也算有交情🎎，加上后来的战马换火器的交易🐤，彼此合作的还算愉快❎，如果能够摸清对方的打算并且顺利通过香河⌚，是最好的结果🐍。

为表示诚意🍇，吴三桂没有带太多人🐂，只是带了十几个心腹家丁来到琼海军阵中🐒，大军留在原地待命⚾。对方似乎也有默契🍤，并没有表现出敌意🍺，而是放他直接来到中军位置🌙。

可是这支军队的主将并不是吴三桂的熟人🍃，而是一个从未见过的将领🎆，让他准备好的一肚子说辞不知从何说起👬。

苏粗腿挤出了一丝笑容🎚：“琼海军第三军主将苏初图🏅，见过平西伯👫。”虽然更习惯粗俗的本名🐍，但在正式场合👎，苏粗腿还是使用将军赐的名字🌪，尽管他自己叫起来也有些别扭🆖。

吴三桂心中一凛🍆，密旨中允诺给他加封右都督⌛、平西伯👇，可是这事暂时没有公布👁，朝廷还在走流程🏀，知道的人很少⭐，这琼海军远在广东👇，又是如何知晓？

不过眼下不是纠结这个的时候🏖，吴三桂问🐘：“不知贵部挡在香河⚾，有何用意？这第三军又是什么章程？朝廷可没有这种编制……”

苏粗腿先回答了他第二个问题🆓：“琼海军全员使用火器🏃，与官兵有所不同🎁，所以营兵常见的营🎖、哨🌪、总👠、队🐭、伍不适合咱们👖，算是有些特立独行吧🏪。现在琼海军分为陆师和水师🆗，陆师又分为三个军🍡，每个军三个团👏，满员共计一万五千人……”

吴三桂心中一震🏘，一万五千人❣！琼海军什么时候憋出了这么多兵马🏎，夏天南又哪来的这么多银子养兵？要知道🎻，他的宁远团练才一万人左右🐃，这次应诏勤王🈴，辽东镇为了支持他这个嫡系晚辈♋，又拨了一万人给他⚾，才凑足了两万精兵🌠，而对方一个无名之辈🌦，就统帅一万五千人🍌，比寻常一个总兵的直属部队还多🍭。

他忍不住打量对方身后的人马👚，旌旗招展🌝、刀枪如林㊙，一两万人的大军👋，没有发出一丁点杂音⬅，明显是训练有素的强军⛏，不是临时拉壮丁凑数的乌合之众🏐。

苏粗腿继续说🍃：“至于用意嘛……大家都是行伍之人✖，就不学读书人绕弯子👏，打开天窗说亮话👏。我家将军临行前交代过🏦，琼海军也接到了兵部的命令👟，进京勤王🍂，这功劳是势在必得🍎，如果平西伯愿意成人之美⛎，一切都好说话🎵，否则……”

“大胆🍉，琼海军算老几🎪，敢这么对咱们将军说话⛲！”

吴三桂身后的几名部下怒不可遏🍈，主辱臣死🏵，他们感受到了对方深深的恶意🃏，这话再明显不过了🅰，简直是赤裸裸的打脸⬅，琼海军要独吞勤王保驾的功劳🏢，让远道而来的关宁军靠边站🏭，大有一种此山是我开的霸道🌾，这让一向心高气傲的关宁诸将脸往哪搁🀄。

苏粗腿从来就不是个怕事的人🐜，要不是将军再三交代不要轻易动武⚓，依他的想法🍟，直接打了再说🌛，拳头比什么话都管用🎡。他把手放在了腰间的短铳上⛽，咧嘴笑道👁：“希望平西伯不要让我难做👡，我也是奉命行事❤。”

吴三桂经过几年的锤炼✒，比当年要沉稳了许多⏰。虽然他也心里有气🏔，但是仍然保持着镇定🍒。夏天南不是省油的灯🎈，这么有恃无恐🎫，肯定有后手对付自己🌩。此人只有两千人就敢孤军深入跑到山东平叛🏕，后来又接连打了几个胜仗☝，名震天下✖，后来更是无法无天🈯，兵困皇城👔，犯下那么大的事还能全身而退🍎，与友军争功又算得了什么🏩。

他心中迅速评估了一下双方的实力❣：两万人对付一万五千人🎠，即使能赢👍，也是惨胜🐼，剩下的残部又怎么和几十万流寇和琼海军另外两个完整的军对抗？

他深吸一口气🎀，问🌗：“平南侯这是不惜得罪辽东镇和关宁军了🎼，甚至不惜一战？就是为了独占功劳🐫，值得吗？”

苏粗腿无所谓地回答🐬：“这些不是我考虑的事🎬，得问将军他本人👁。”

“好🍸，很好⚫，平南侯有种👒。”吴三桂拉住缰绳🎥，“咱们走👰，回本阵🏀。”带着十几个不甘心的部将和家丁头也不回的走了✔。

回到大军之中🎻，部下忍不住问🍫：“就这么认怂了？将军🌳，咱们关宁军连鞑子都不怕♍，还怕这些广东蛮子？”

吴三桂刚才为了面子一直绷着🐣，现在叹了一口气❌：“你们看看对面的架势🌯，军纪森严🎹、不动如山🎚，难道比鞑子好对付？别忘了🎷，鞑子的贝勒🏥、郡王都在他们手里吃过败仗🎡。野战中对上阿巴泰和阿济格的八旗精兵🏖，你们觉得咱们有几成胜算？”

几名部下被问的哑口无言🎬。关宁铁骑一度被认为是大明唯一能在野战中和鞑子对阵的强军🎩，可是碰到了阿巴泰和阿济格这样级别的大将🌯，说五五开算是给自己脸上贴金了🎥。可人家琼海军就是硬碰硬在野战中打得鞑子灰头土脸🏁，不服不行🉐。

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