同一时间🎅,500公里外🎻,风息堡码头🐫。
大雪纷飞👒,北风凛冽🌫。码头上的所有船只都已被冻结在寒冰上👉。然而风息堡领主伯纳德公爵却依旧正坐在那艘巨大楼船的船长室内👧,轻轻拨弄着冰冷的司南🎓。
自从得到这艘船后🍒,无论再冷🐾,伯纳德公爵每天都会上船坐一会儿🏆。凛冬已至🏠,低温阻挡了他想要驾船出海的冲动🏨。他只能每天过一过眼瘾🐰。
这一个月的时间里♌,他已经用双手抚摸过这艘船上的每一个部件🍍。
他曾见过征服者堡垒中的唐人以及唐人店铺🐗。但高傲的唐人根本不让这群“维京白鬼”接近自己的船只⚡。此时近距离观察🍺,他才看出这艘船中所蕴含的建筑技艺
船体上下三层🍿,上层是船长室🍓,鸟瞰一切🏕。中层配备50个人的床铺⏮,还有厨房🎋,壁炉❄,武器装备室等等🌒。下层能运载100吨货物🆑。
不但如此🏐,船长室中的这个精致玩具在玩弄了进一个月后🏙,他终于发现其中的奥妙🏑。
无论他怎么转动这根大铁勺子🐑。勺子把的这一段永远将指向北方🎣!
船上有了这东西🏩,谁还需要什么寻找航路的航海士?
寒风从舷窗吹进🌭,伯纳德公爵取出随身的铁壶🎬,轻轻的灌了一口其中的奶茶👡。跟随这艘船一起来到风息堡的🍹,还有船上遗留的唐人商品🎁。其中运载的茶砖深得公爵府上下所有人的喜爱🏍。
这种黑色的粉末在煮开后混上蜂蜜和牛奶🏷,喝上一口不但暖身🌄,那丝滑的口感就像是一口云雾穿过口腔中一样⭐。
天色将晚✴。伯纳德遣走了所有的属下🏸,任由黑暗将自己包围🎉。随着年龄的增加🎤,他感觉自己的身体日益苍老🍥,就连思维也变得愚钝缓慢起来🐂。
到了最近几年⬆,只有孤身一人坐在黑暗中才能让他恢复年少时的锐利思绪🌗。他曾经去征服者堡垒斥重金找唐人医官看过🍁。他们说这是自己年轻的时候经历太多战斗🏑,血气冲脑.....同时每日饮酒所致➕。
“苍老🍥,是一种无法被医治的疾病”这是那位医官得出的结论🐳。
这句话让伯纳德犹如惊弓之鸟🏖。身为维京人🐒,一旦露出半分疲态⛳,手下的走狗立刻会变成凶残的饿狼🍋。
自己的公爵位置正是趁着上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年迈体弱时发动兵变所获得🎨。他可并不希望自己重走老公爵的老路🍭。
因此⏬,每天他都强迫自己思考⬆。
最近一个月⛅,给他造成巨大困扰的正是这艘船🈺。当天在寒水村✈,身边闹哄哄的人群外加发现楼船带来的巨大喜悦冲淡了他的警觉性🎬。
他在一片混沌的巨大兴奋中把船开回了风息堡🐺,根本没有思考这其中巨大的违和感🍹。
首先🏓,这艘船太新了➿!
按照洛基的说辞🐃,这艘船是从北海漂流而来的🌓。海面上飘来无人的空船⚓,这种事确实发生过🍑。但那些空船在海洋漂浮数月⚽,日日被海风侵蚀❕,从来都不会有太好的品相👌。
但这艘船不同🐼。
木料干燥⬆,光滑🎉;铁钉没有锈迹⭕;船长室中的司南钨光瓦亮🏁,同样没有任何海风锈蚀的痕迹🐳。
不但如此⛔,船舱中运载的货物也无任何腐烂的迹象🏌。大米🏉,面粉新鲜且干燥🐾。就连包裹茶砖的莎草纸都没有破碎🌂!
相比这些🏂,最大的破绽莫过于船舱中茶砖的品质🍈。
洛基声称这艘船是在北海上漂流到寒水村中✊。虽说领主普遍会向民众传播“西方没有土地”的谣言🍫,但伯纳德身为行省领主🎷,他对西大陆熟悉的如同自己的掌心🏺!
行驶在北海上的唐人楼船只有一种去处♌,那就是开往征服者堡垒🍿。
那么问题来了🎍:为什么这艘船里的茶砖.....是征服者堡垒中都不曾贩售过的一等品?
多年前〽,伯纳德在维京王的皇宫中喝过如此品质的红茶🏴。抠门的王妃恨不得用瓶盖给他们每位领主倒上一点☔!
皇室都舍不得喝的东西♌,唐人根本不会批量运往征服者堡垒🍯。因为他们知道🈶,穷苦的维京百姓根本买不起✉。
而这艘船中......一等品红茶茶砖竟然有四百多块🍣,将近二十公斤👦!单是这些茶砖就价值数千枚斯拉夫银币🍶。
更不用说船舱中品质同样优秀的香料⛎,丝绸和唐三彩瓷瓶🐽!
这船货物若说是运往西大陆的奢侈品之都“巴黎”🍲,伯纳德是相信的🌉。但是若说在北海中漂流.....
——此时清醒过来的伯纳德根本不信👄!
直觉告诉他🎐,最有可能发生的事莫过于洛基一行人背着他私自打造了一艘船🏪。因为寒水村没有铁匠铺♟,他们联络上了风息堡中的戈尔·马拉什🍇,从马拉什的手中买到了一根🎙。
随后他们启程出海🏪,不知道用了什么方法飘到了北海对面的英格兰✒,这11个人运气爆棚⤵!他们在登陆时兵不刃血🌸,抢到了一艘唐人的楼船❎。
11人根本无法驾驶两艘船返航✍。所以他们才开着唐人的楼船回归...最终撞上了码头上的自己♊。
伯纳德公爵最初以为事情的真像是这样的👌。然而最近几天👠,当事务官为他拿来集市的账目时🎯,他发现了非常反常的一点✅。
与寒水村相邻的血鸽镇竟然在一个月之内👦,从自己手中购买了近百吨木料♐,二十多吨的肉类以及大量的香料🉐,麦粉🍞。这一番购物几乎掏空了风息堡中存余的过冬储备🐃。
他们用来结算的货币也并非是奥沙利文发型的“剑齿银币”🐡,或者维京人惯用的斯拉夫银币⬇,而是一种经过粗略融化后随便敲碎的“银条”🍝。从怀中掏出一根🍶,伯纳德公爵放在眼前借由白雪反射的月光端详🏣。
这是一根极为粗糙的银条⛔。如此粗糙的工艺对于“白银”这种贵重金属来说堪称亵渎🏡。这么粗糙的工艺只能代表一件事🍒,那就是铁匠铺需要大量锻造这种东西...
他们甚至来不及用精致的模具倒模♉,直接将白银做成银板👘,随后使用铡刀🎦,如同切割冷冻牛肉一般切断成条🏬!
为什么伯纳德工作会知道这些?
因为当年他还是个小小贵族的时候♏,他也曾背着老公爵这么干过♐!老公爵年老体衰⛽,脑子也不好用🍋,对此毫不知情🍥。
他可不想重走硫克公爵的老路🏸!
有没有可能...是寒水村的这几个莽汉们收获了更大的好处?他们在靠近海岸时将银币抛入大海🍡,最近一阵伙同血鸽镇一起把银币捞出🐅,随后借血鸽镇之手大肆购买物资?🏕!
这个念头一旦出现在伯纳德的脑海中🌆,立刻如同一根锈蚀的钉子般扎在神经深处⛓,让他的大脑每天疼痛难忍🉐。
越是思考🌹,他就越是觉得这才是这件事的真实面目🍰!
如果事情的真像是这样的...那他可是完全冤枉了给自己通风报信的门卫🎅!忠心耿耿的门卫竟然被自己一斧子砍死🌕,而始作俑者此时竟然还逍遥法外🎞!
这事顿时让伯纳德感觉胃中返上来一股酸水🌉。哇的一声👒,他将刚才喝入肚中的奶茶全部吐了出来🏺。同时🌬,他的双手紧紧地攥成拳头👈,剧烈颤抖🎻。
这种颤抖🈷,源自愤怒🏐。
血鸽镇倒还好说🎻,毕竟利益当前无人不会动心🐂。
倒是这个寒水村🌄!
这不足170人的破村子竟然还想给老子反了?👈!
“来人🎩!”他大声喊道🐄,“回城🏟!”
“同时派出一支渡鸦连夜传唤雾鸭镇的斯维因·贡克统领🎁,让他于七日内务必赶到风息堡⚾!”
“老子不端了这个寒水村....过不了这个新年🏃!”
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