夜已经深了🐄，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🐆，他倚在书架上🐙，手中拿着一本发黄的《失乐园》🌪。
书➖，已经不需要再打开🏴，他轻轻摇晃🐘，里面没有发出那熟悉的撞击声🍃，他深深叹了口气🈚，神色复杂地闭上了眼睛👇，双手不由自主地颤抖⏮。
“父亲⏹，这么晚了Ⓜ，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🐲，走在地毯上没有发生一丝声响🍤。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🌧，手中的《失乐园》掉在了地上🈵，发黄的书页竟然被摔出不少🌪。他回头看到是女儿🎧，这才松了口气🏋，弯腰想要捡起那本书🈸。
“我来吧🌗，父亲🐯。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来♟，把书页一页页整理好🍮，放回书里🏭，交到父亲的手中👯。
整个过程❌，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里⛩，直到女儿将书放回他的手中🍉，他才下意识地晃了晃🌆。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🐉，让吉迪恩别过了脑袋🐢。
“不🍏，没什么🎼，是一个书签🐦，可能掉在书架下面了吧🏠，不用找了🌓。”吉迪恩故作镇定⛓，想要将书放回书架🍆。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🐈，“我想✒，我知道那个书签在哪👂！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🎤，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🌑，石头上有一个非常不起眼的小坑🎭。翻开《失乐园》🏛，书里被挖出了一小洞⏬，她将小石头放进去🌲，大小刚刚好🐼。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🍸，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🍆，漫不经心地说道🎛：“父亲🈹，我们的客人很喜欢我呢🏈，刚刚还送给我一个礼物👤，我把它还给你吧👖。”
“斯蒂芬妮🎄，我很抱歉🌉。”吉迪恩的身体佝偻下去♋，语气之中充满了苍老的味道✝，满头的白发👜，看上去也愈发枯槁🎰。
“没关系🍖，父亲🍪，我知道🆔，你不是想要背叛🍲，你只是想要活下去🏦。”斯蒂芬妮握住父亲的手🍭，温柔地轻声安慰🐯。
吉迪恩闭上了眼睛❄，“我很爱纳撒尼尔❓，但是我别无选择👡，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🍥，摇摇头🌐，“一切都过去了🏓，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了👛。”
“什么？👰！”吉迪恩瞪大了眼睛🍧，很快反应了过来🐳，“他⛏！”
“是的🎊，他就是他🈂，又不只是他👐，他是所有人🏒，包括我的叔叔🅱，您的叔叔👞，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🌡！”吉迪恩瞪大了眼睛👇。
“我只是知道了应该知道的真相🎳。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲❗，脸色渐渐冷漠起来🐰，“我从未想过⛱，我的一生🎊，都生活在欺骗之中👝！”
“不🍒！斯蒂芬妮🍿，我只是想保护你👥！”
“当然🌉，我被您保护的非常好❗，忠诚🈹，勇敢⏭，谦逊🏦，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🎙，头也不回地向屋外走去🎻，“哦🍑，对了🌱，纳撒尼尔并没有原谅你🐵，我骗你的🌵，毕竟⚪，欺骗➗，是我们家族的传统🌂，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🐍，但身体却越来越无力⌚，越来越冰冷⛄，最终悄无声息地倒在了地上🏪。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🎅，他的目的达成了👯，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🐐，但他却怎么也高兴不起来🐀，内心深处反而有一丝丝后悔✝。
他自嘲地摇摇头🍊，“我这算不算是卸磨杀驴🌼，过河拆桥？嗯⤵，应该算吧……”
“算了🐻，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🎿。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🏊，九头蛇蛇头🍶，NASA幕后大佬🌈，现任总统的特别顾问🌱，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🍳，他的逝世🏡，在政界引起了不小的波澜🍯，总统更是惋惜不已🎲，在这样一个特殊的时期❎，失去一位经验老道的幕僚❣，让他的处境雪上加霜🎀。
世界安全理事会空出了一个席位✳，经过联合国以及另外三位理事的协商❣，前神盾局局长🈺，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🎒，成为世界安全理事会四大理事之一🎺。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人⛳，但她年纪尚轻👝，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬👭，对NASA的影响力降低了不少🈸，失去不少话语权❕。
但是🐬，有失必有得✂，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🐯，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🌷，她虔诚的信仰🏋，俨然成了九头蛇的风向标🍤，她指挥起九头蛇来🍦，比她父亲还要得心应手⬜。
“阁下❌，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🐁，眼神之中满是狂热🐦，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般✌。
在斯蒂芬妮眼中👕，艾瑞克就是蜂巢🐪，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神Ⓜ，为了他🌬，她可以付出任何代价🎓。
“调查一下‘来世’的位置🐌，那里是地球上异人的聚集地🐫，注意🐷，不要引起他们的注意👨！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点⌛，无数细微粉末环绕而去🏍，变成了一个漂亮的手环🍽，“它能保护你🍪，别摘下来🏷。”
“谢谢您⏳，阁下🌲。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环❤，脸上满是喜悦之情🏂。
艾瑞克摇摇头🈳，“我会离开一段时间♉，这段时间✝，不由多生事端👁，‘来世’的位置也不急🍬，慢慢找就是了🌱，还有🐌，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🏾，我要随时知道他在哪〰！”
说罢🐲，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🌉，消失不见🌖，而斯蒂芬妮🌻，则看着他消失的地方轻声喃呢👜，眼神愈发狂热🎍，“遵命🌈，我的神🅾！”
……
离开马利克家族的第一站🐚，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🏪，五千个潜伏期浩克🐴，他怎么也放心不下👛。
还好⏫，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🏞，他从他的绿女婿那里🍉，深刻体会过浩克的恐怖之处🏢，要是真的把这五千人都变成浩克🍰，地球还真不一定能保得住🐨。
“艾瑞克⛰，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🏒，我知道你有办法🐥，帮帮我🏡！”
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