自平峪关内发生“意外”❕，已经过去了三天⬅。梁莽等人为了控制局面🌡，将带头闹事的几人斩杀🐩，杀鸡儆猴⛹，其余人一律软禁🍊。如此情况下🈴，指望对方与自己合作已是天方夜谭🏠，那批重金收来的功法也砸在手里⏳，毒蛇寨似乎走投无路🎹。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势👅，即便是平峪关内的存粮🃏，也不够毒蛇寨两三万将士的份🍾。最关键的还是士气问题✍，梁莽将商人们软禁起来🏖，要商行交赎金才放人🎭，只不过是强弩之末🐋。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金👄。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何👕，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🐞。
杨平和庞元很清楚这一点🍣，并不急着对毒蛇寨动手👀，而是缓缓地将边界线前推🍳，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力👡。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘✒，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围👘，除去一大劲敌🐻，至少可多一些安稳日子🌷，人们长久以来紧绷着的弦🐺，也都稍稍舒展☔。
然而就在这时👊，萧祺收到了来自东境的消息🏔。
杨平🎏、杨秋鸣一同前来🐚，这倒是一件稀罕事🏔。穆长笙领着父子二人进来时🍶，萧祺正随关百河修习👥，脚步声渐进🏭，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🎍。
“东边有些消息🏚，我想你或许感兴趣🏀。”杨平开门见山地说🎸，语气却有些闷闷不乐🆕，补充道🎴：“关于凌法阁的🐺。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🎗，他盯着杨平问🎶：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🐯，与卫焯奚结成同盟🍬。”杨平简单地说道✊。他说到“卫焯奚”时🐡，特意放慢语速🎶，一字字地思索🌗，显然对这个名字很是陌生❌，完全是听来转述的👭。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🐖，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒⬇，让他诧异的🎀，是凌法阁打开山门🆙。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感⌚，“上次听闻他🍞，是在北境内失去音讯🐤，不知所踪🌤。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🍡，有些为难👎。父子二人常年居于峪中十六川🏆，对整个隆元的形势实在不甚了解❣，这次主动打探消息🍹，还特意来此传信🍬，多半是为了萧祺🏉。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🍂。
杨平答道🌗：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🆖，杀了北境领主后逃窜在外🏘，却也被北境柳家拦在北境🈲，不得南下🍤。可前些日子👍，凌法阁突然出现⚡，如神兵天降⏰，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🐶，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🍍。”
杨平犹疑了片刻🍫，才说道🍻：“也正是这卫焯奚和区区百余人🏕，冲破了数千人把守的关卡🏇。据说……战后废墟是一片焦土♒。”
“呵🐥，”关百河眼神阴翳🎩，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🍿，感觉此事并不简单♎。
“据说是清州🌮，是要与卫焯奚麾下的本部汇合👄。只是还有传言🏊，说清州那边🐻，也蠢蠢欲动🐲。似乎……似乎在找机会南下🍓。”
“南疆🈵！”忽然有一个声音闯入🐷，众人抬头望去⚡，孟琳脸色有些苍白🆗，缓缓迈步靠近👨。
“还不确定🍈。”杨平老实说道⌛。
“他们要去南疆🐆！”孟琳斩钉截铁地说🍲。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🎇。
孟琳垂着头👟，低声说道👍：“我也不太清楚🍫，但南疆树灵🏔，似乎关乎什么法术本源👭。若有人能说动专修法术的凌法阁➿，想来与之不无关系🍚。”回想起在极南之地的过往✉，她情不自禁地捏住衣角🍳。
萧祺点了点头🆑，看向关百河⬜。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀👰，喃喃自语道🌎：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉➗，注视着萧祺🎋，不容推辞地说道🎐：“你速速赶去🐟，这场纷争🍜，有你的戏份🍉。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🍱，再合理不过了🌁。”
萧祺很是意外🅿，没想到关百河这么快就把自己安排了出去👑：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🎊。”关百河咬着牙🌵，面目有些狰狞🐨，“其实自上次顾幽他们回去🎰，霞隐门那边也有消息♊。”
“什么？”萧祺挑眉🐸，关百河从未和他提过此事🌎。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🌶，甚至还传信给了凌法阁🏙，将所有罪过都推到你很那丫头身上🍰。”关百河冷哼一声🐗，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🍙，没想到……哈哈🌾！”他发出两声意味深长的怪笑🏓。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🏨，不过徒增烦恼罢了🐯，还不是兵来将挡👐。按时间推算👄，凌法阁应该刚收到信不久👈，可他们忽然有大动作🏠，如此高调地出山南下🌼，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中❄，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🈲。除了法术本源🏌，卫焯奚和凌法阁之间🅰，一定另有蹊跷🍚。你这次去❄，就是要弄清此事🏞。”
杨平忽然插嘴道🐶：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🏤：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚♉，就要还嘴🍤，却见萧祺摇了摇头⛩：“我是一定要去的🎆。杨大头领不必担心♌。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🏨，他还想说什么⚫，但看着萧祺🏵，却又无从说起🍣，只得气鼓鼓地哼了一声🌏，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🐦。
穆长笙也摇头反对⛏：“杨大头领说的对🈲，萧兄弟你一人去太冒险🎓，我们也难以放心🍇，不如我对你一同去吧🎢，还有张兄弟也可以一道🏳，也好有个照应👫。”
“既然我是他们的目标之一🎆，便不能袖手旁观🐠。我留下这里便是显眼的目标✊，若凌法阁派人摸到这里🌶，目前我们的实力🎉，还远不足以对抗他们👘。我一人行走躲避他们的眼线👠，反而更加方便🌲。这里局势未稳🏔，穆大哥还是和张大哥留下🌳，稳定局势才好🐣。峪中十六川的存在⤵，是我们最重要的后盾⛱。我的身后🐞，便也全交给你们了🍖。”萧祺话是对所有人说的🏄，却始终望着杨平👊，如同在与他解释🌼。
杨平不置可否地耸了耸肩⚪，还若有若无地哼了一声🎺，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🐿。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容✖。
萧祺似乎没看见🌞，转头向穆长笙交代了几句🐜。既然已决定⌚，他便不打算拖延♿。关百河则更加干脆👚，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走👕，便不见了踪迹🏒。
“在你走之前🍥，我还有些事情要问你➗。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🌒。
“哦🐰。”萧祺虽有些意外🐂，但还是点了点头🎌，孟琳似乎心不在焉🍧，只简单做了个手势示意萧祺跟上🌫，便朝着林中走去🈲，似是不想让人打扰🍈。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🀄，带着满腹疑惑默默跟了上去🎈。
没走多远🐧，孟琳停住脚步🎟，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🐫。
林木青葱🏻，鸟啼婉转🆘，古老的荫蔽下🏍，日夜轮换⏬。一切如浮出记忆的浪潮🌆，扑面而来🎶。犹如近在咫尺🏮，却如梦一般虚幻🎁。
“我想问㊗，萧亦澜🌏，是个怎样的人？”她开口🍫，声音很轻🌲。
萧祺轻轻“啊”了一声🏹。他旋即想起一段时间以前♒，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🌩。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🏾，却把此事淡忘了👉。
他于是认真地答道✂：“我很小就待在军营👂，说实话与他交流并不多🌷。但他喜欢在街上玩闹🏝，混得像一个街头小子🐼。有时候他在街头巷尾招惹了人♋，不想惊动王府的人🏠，也会拉我去摆平🐋。””他顿了顿🐝，补充道🐢，“他是个能让人开心起来的家伙✖。很开朗🏋，很调皮🌐，还有点莫名其妙幼稚🏥。”
孟琳笑了🆚，露出好看的酒窝🌊。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🌖，挂着浅浅的泪痕🍪。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🎗，轻笑着问🍃：“这么说🍮，你和他却很是不同🏃。”
“我们不是亲生兄弟🏤。”萧祺淡淡说道⚾。
“我明白了👏。”孟琳轻声说着👉，缓缓走近🎧。
她伸出手🍄，递给萧祺一个东西⚪，光照下发出金属光泽🐝：“在你赶去东境之前〰，麻烦你把这个转交给张大哥⏹。另外🐊，告诉婉伊〽，我先走了🌮，有缘再见🍹。”
手里是一柄很精细的刀刃🌜，刀锋薄而细长⛏，有食指长短⬅，刀背处还有一个指环🍴，最多不过小指粗细⏩。是孟琳一直用的手里刀🐏。萧祺错愕地抬头🐏：“孟姑娘👱，你是要……”
“在这里呆够了♋，想换个地方🎄。”孟琳笑着说🎅，阳光在上🏊，仿佛一朵努力迎阳开放的花⏮，“暗羽的所有技巧🐾、身法🎁，我都交给了张大哥🍠，我在这里🐤，也没什么用处了🌜。”
原来她一开始👜，就有离去的打算☔。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🍯，听说我要走⛰，说不定会把我绑起来🐡。”孟琳耸肩笑🎞。今日她似乎笑得格外多✌。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🌬。
孟琳摇了摇头🍀：“去哪里🏀，我也没想好👧。不过南疆🏿，我不会再去了🍀。不必担心🏏，我只是心中不快🏽，想出去转一圈🍚，也许没多久又回来了呢🌿。”
她宽慰着萧祺🆓，也宽慰着自己👚。她朝萧祺摆了摆手☔，身后残缺的黑翼缓缓浮现♑。
萧祺张了张嘴🌳，却发现自己似乎没有任何立场来挽留👀。自己也是个即将远行的人🏽。
“那孟姑娘走之前🐨，我也有个问题想问🌏。”
“什么？”孟琳微微转头🐹。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🐌，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🏡，才笑着摇头说道🍫：“他已经回成纪王府了⭕，你这次去⏰，多半会遇上他🌫。这个问题🏧，还是日后再问他吧🌹。若以后有缘再见🎾，务必转告我🈺，他是怎么和你说的🍄。”
萧祺无话可说🍖。孟琳却想起什么👚，继续问道⛱：“你上次见他➰，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🃏，随成纪王出征之前➿。”
“哦🐳。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🎪。她不再多说🍚，只是挥手告别🐺，然后轻盈跃起☝，消失在萧祺的视线里🈷。
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