门外是炎炎日光🍚，屋内光线阴暗🏂，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差🍆，更添睡意🐺。萧祺盘腿坐在地上⏲，倚靠着石质墙壁的一片清凉➡，昏昏沉沉🏡，眼皮像是在打架🐏。
他突然感受到一阵微风吹过❔，在炎热的季节如甘洌的清泉🏺，还伴随着一股淡淡的香气🎤，却不香艳扑鼻🐧，就像少女身上特有的体香✉，似兰似麝👌，若有若无🐛。萧祺一阵浑噩之中🐨，眼睛撩开一条缝向身旁打量✏，却见晓汐在身旁🏘，不知从哪里找来一只蒲扇🍐，轻轻扇动着扇子⛲。顾婉伊则一人趴在角落🐧，随着她呼吸的起伏⛳，白翼不时微微颤动🈚，显是睡熟了🏹。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛👇，忙不迭地低下头☔，手上扇扇子的动作逐渐变慢♋，整个身子也往后缩去🎷。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇🌷，认真地提问👱。
晓汐的声音很小🌾，萧祺得凑得很近才能听见🌗：“上次穆大哥去城里👐，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热⛄，萧祺少爷难免烦闷👊，晓汐帮不上忙🍵，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头🍻，手撑着膝盖站起身来🎪，说道🍤：“在这里你不是谁的丫鬟🎐，也不用叫我少爷🐋。”晓汐轻轻应了一声🐕。
萧祺接着说道👢：“这里毕竟天气炎热🌕，又得露宿野外🆎。你在清州长大🌏，在这儿想必多有不适应🍬，让你随着我们一起吃苦🐤，我心里倒是过意不去🍮，过些日子🐿，我想法子把你送回滢儿身边吧🐶。”
晓汐忙道⛔：“不……不用……”
“不是我赶你走🎡，只是我刚好需要给父亲捎一封信🎏，由你带信我也放心⛓。你也无需担心🏚，具体情形我会修书帮你解释🏺，你也是迫不得已🐱，夫人他们应该不会难为你🍕。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根⏲，就像在脸上映照出一朵红云⏹。她怯生生地继续道🈲：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起🍐，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣🌤，心说自己出身军营✏，从不用人服侍🐓，还想说服她🈳，看着那张通红却很坚决的小脸🈺，心里顿时有些于心不忍❔。他于是只轻轻点头🐩，不再说话🍔。
就在这时🍌，一个长长的影子从门口投了进来🆓，拉成长长的一截🍬。穆长笙走进石屋里来⛏，便抹去头上的汗水🐎，惬意地呼了一口气👲。即便以他的身手👮，在这般炎热的天气里出去荡一圈🏀，也很是难耐🈳。他从腰间摸出水袋🏠，大口饮了起来🌈。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来🍫，果如索平章所说🌑，城门口的士兵对进出的人查问越发严格🎿，两人不敢频繁进出🎮，只得轮流进城查探🎠，连他们藏身之处也被搜了几次🍋，好在穆长笙及时发觉👰，带着众人即时躲了开去✊。狄渊似乎也不认为对手躲在城外✏，在城外派出的人手有限👐，萧祺等人才未暴露🎳。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住🏰，任何人不得靠近🎽，我也就只在外围瞟了瞟🌽，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🏭。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪✌，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在👎，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住🌨，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着🏽，摇了摇头🍷：“还是说不通🏆，若那个废庙真是他培植暗羽的地方🍱，上次与云州的人在废庙外相遇后🏫，闹出如此大的动静🌔，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里🌮，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋🐞，破绽百出✋。除非……”
穆长笙问道🏟：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看🎛，而是真的在调查这座废庙👛。这么说🎓，废庙的事情🎏，他自己也不知情？难道我们一开始就错了🏓，暗中培植暗羽的🎴，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着🍽，想到后来🏍，却是感到不寒而栗✖。
“那还能是谁？沙疆城内🏚，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🐭，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思⤵。
萧祺表情凝重🐀，眼中光芒闪过🍖：“除非🎉，是索平章本人🌔。”
穆长笙愣了一下🏕，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情🌈。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章🍸，他说是从狄渊手里偷来的⛱，若他在撒谎🌷，御风螺🌝，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🌉，若有所思地点头♍。接着他又想起什么🐸，说道🏫：“若真是如此⏰，那他将我们引去废庙🌵，则显得毫无必要🌨。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人🎸，却也一个没少🏗。”
萧祺一愣❣，沉吟片刻🎭，才缓缓点头🏓。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云🎀，始终在萧祺心头弥久不散🏸。
“对了🍾，今日沙疆城街巷间❗，有些关于索平章的闲话♍。”穆长笙突然开口道🐤，“据说此次带领漠狼营东征的主帅🏃，本该是狄渊的次子狄晖🎦。最终却不知为何❄，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵✝。如今坊间都传闻✨，狄渊有意让这长子积攒声望🌥，好继承家业🆎。”
“这我当日在城内也听说过🍉。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近🐾，连这次出征👘，狄昀昊也打算带索平章同行🐢。只是当日废庙之事🎫，刚好发生在出征前几日⚡。那之后第二天🏽，狄渊不知为何🐑，就叱令狄昀昊🌋，说此战重在锤炼他🐥，大事小事都应该由他自己操持🆖，不得带上军营将领替他应付🈂。因此当日大军中🈸，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外🌰，沙疆城全城大将🏺，都未随军出征🈷。”
萧祺挑了挑眉🎄，眼中光芒闪烁🎅：“没想到当日的赌👡，他还赢了🍆。这么说🐇，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和🅰，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去🌘，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下🌧，也不会给狄昀昊什么好脸色👗。”
萧祺点了点头🈯，这些东西结合起来🏔，似乎逐渐明朗🏛。他望着门外✉，冷笑道🐅：“这么说👣，这个狄昀昊与索平章的关系🎎，倒是不一般🌳。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🏾，默默听了片刻✅，突然开口道🐁：“我听你们翻来覆去讲了半天🌏，真是好生无聊♒。这索平章既然这般麻烦👏，你又不信任他🌻，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🏕，双翼随着纤细的腰身舒展🎮。
萧祺回头道🍞：“我正有此意🎒，只是狄昀昊已然在前往东境的路上🌏，又有漠狼营为伴🐊，怕是不好从他入手🐼。”
顾婉伊撇了撇嘴👜，说道🏞：“我可没说这家伙🏃。当日在废庙外🌄，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼🌦，都是眼前一亮⏮。穆长笙赞道👘：“对啊🍴！如今在沙疆城中❎，除却我们♉，云州势力可谓最弱🐎。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子👫，带了四五随从🐲，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🎏，如今云州的重要人物🌎，只剩卫伯瑜一人㊙，倒是不足为患🍘。”萧祺在一旁赞同地点头🐛。
“我就说嘛✖，最后还是得靠我⭕。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情🐟，萧祺嘴角不禁微微上扬🐎。他们之前谈话的时候⛰，晓汐一直站在一旁✝，默不作声🏚。此时🍉，她小心翼翼地注视着萧祺的神情🌩。她看了看萧祺🌧，又看了看顾婉伊🈷，默默低头👣。再抬起时⛄，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒🌾。
……
索平章口中轻哼着小曲儿⛩，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前🎺，一仰头🐐，便将杯中的酒水一饮而尽🎫。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌✴，桌上只摆着一盘花生米👃，一碟酱牛肉🌋，除此之外👮，倒是摆满了或空或满的酒壶⏺，也不知他喝了多少杯🎧，脸上却依旧不见醉意👏。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话⛄。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位🎢，特意将这么大好的立功机会交到他手里🏀。想着将来不用受那西荒族杂种的气➡，今日胃口甚好❌，老王你今日可要将腰包准备好🍨，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊🐲！”
那桌上五六人都哄堂大笑👆，只听有一人面带笑意地摇了摇头🏆，应该便是那老王🐱，开口问道⚡：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带👩，大公子又没有行军打仗的经验🍦，这功哪有那么好立啊👄！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子👇。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情🌨，一人拍了拍老王的肩头♒，笑道⤵：“以漠狼营的厉害🏢，咱们可都是见过的⚾，大公子只需在营里坐着🎓，胜利便手到擒来🏃。寻常将领可指挥不动漠狼营🐍，像之前那个索平章🏕，若是一同前去🍆，反倒显得多余了🐖，还要同大公子抢功🐧，岂不是不划算⏺。”
“老王你也得学得机灵一点🐸，像上次大公子府上的一个管事⛰，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐👘，你居然硬生生将人打了一顿➡。若在以前🎡，那西荒的女人春风得意倒还好🌌，如今大公子可是奔着爵位去了🎂，再做这样的事👄，就容易招惹麻烦了🆕。”众人七嘴八舌地表示认可🐍。
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