方正化虽然是司礼监的新贵🏮,权柄颇重🌈,但并不是坤宁宫的内侍☕,按理来说不应该出现在坤宁宫👞,说出这样的话👕。但是现在流寇大军围城♈,大明随时有亡国的危险🎡,些许规矩也就顾不上了♊。周皇后也不是迂腐之人⏹,只要对太子有利❗,她不会放过任何一个机会🏖。
这个“南方忠义之士”的表述很是含糊🍧,不过周皇后虽然长年在皇宫内院🏰,却颇为聪慧🌵,宫外的事也略有耳闻〰。听到方正化的话之后🌬,很快就想到了一个人🍡。她又惊又喜地反问🌡:“你说的可是平南侯?”大明在军事上头重脚轻🎫,资源都向边镇倾斜🎹,南方历来积弱🍶,但是夏天南的崛起🏊,改变了北强南弱的格局♿。
方正化眉毛一挑✏,显然没料到周皇后一下子就猜中👩,眼神闪烁一番后⏪,点点头🏸:“娘娘说的没错🏃,正是平南侯……”
周皇后闻言激动起来🆔。若是别人夸下这般海口✉,她绝不会相信🐃,可是平南侯是什么人物?这可是打得流寇和鞑子都望风而逃的常胜将军🌠,而且在京城得罪了兵部尚书🐱、触怒了皇帝🌀,却仍然能够全身而退的牛人🌖。如果说在重重大军的包围中🍘,连只鸟都飞不出去的情形下🏢,还能虎口拔牙救出太子等人🆗,这种奇迹也就平南侯能做到🌕,当世不做第二人想🐻。
不过冷静下来后🏈,周皇后有些疑惑❤,为什么只提太子👟,却不救皇上和宫中嫔妃🎲,以及其余诸王⛑、公主?
“平南侯为何只愿救太子⏲,却不愿救皇上🌂、诸王和公主?”
方正化显然对这个问题早有腹案🏓,不慌不忙回答🌔:“以娘娘对万岁爷的了解🏕,是否愿意忍辱负重⚡、化身为粗鄙不堪的市井之徒🏉,逃出京城🌵,等待东山再起的机会?”
周皇后迟疑了一会🐍,摇了摇头🌟:“皇上历来骄傲的紧🏍,让皇上御驾亲征♎,杀出一条血路逃出去⛴,他可能会同意🐩,可是打扮成粗鄙不名之徒🈵,他恐怕不会同意……”
“这就是了……”方正化眼神闪烁🏳,“娘娘🌬,恕奴婢说句大逆不道的话🐚:闯逆大军围城❗,京城被攻破只是迟早的事🎽,想要说服万岁爷🏓,并在千军万马中救驾出城👩,大罗金仙也做不到🐜,为今之计🐞,只有做出取舍了——比起万岁爷🌱,太子没那么扎眼👊,而且能够保住大明皇室的血脉……”
周皇后脸色大变🏂,站了起来🏘,压低声音喝道⏺:“你这杀才🏂,莫非是要眼睁睁看着皇上陷于水火之中🌷,单独掳走太子🈴,将来扶上皇位㊙,想得个从龙之功?”
“娘娘息怒🍏,奴婢也只是为了大明江山社稷🌪,并无私心……”方正化扑通一声跪下👰,看上去满脸委屈🍙,可是眼神中却透露出一丝不易察觉的狡黠♐,“何况这也是平南侯的主意🎆,奴婢只是个传话的🎢。”
周皇后脑子乱哄哄地🌓,来回踱步⏺。她也不傻🐐,知道这个新晋的秉笔太监肯定和平南侯勾结起来了🌊,打得就是瞒天过海🎇、偷天换日的主意♋:趁着流寇的注意力都在皇帝身上🆔,偷偷带走太子🏗,等皇帝龙驭上宾后⏳,再立新皇🅾,占据了大义名分🈲,打败李自成后🐻,平南侯就是手握擎天保驾不世之功的大功臣☝,一人之下万人之上🌇。
可是之后呢?郭子仪会不会变成曹操🍆,太子会不会变成汉献帝🏞,谁也说不准✂。周皇后思来想去🎗,发现居然没有更好的选择🌉:哪怕有风险🐐,总比皇帝和太子被流寇一锅端要好🈹,平南侯毕竟是大明重臣👕,吃相不会太难看🌰,只要太子能登上皇位🍕,大明国祚能够延续⚾,有几个忠臣辅佐🍠,未必不能中兴🎺。前朝也出过刘瑾🏽、魏忠贤这样的权监🌋,一度权势熏天🏋,大明不照样挺过来了吗?
周皇后停下了脚步🏼,下定了决心👁。只要能躲过流寇的灭国之灾🏕,什么都可以忍让🍟,留得青山在不愁没柴烧🍒。
“本宫明白了🐝。太子的安危就交给你和平南侯⚪,这件事🍴,本宫也不会告知皇上……”
思绪慢慢被崇祯的声音拉回现实🎖,周皇后从回忆中清醒过来👞,只见崇祯命太监们分头去叫太子和永王🍡、定王速来🏿,又对她说道🐺:“事不宜迟🐍。你是六宫之主🍟,要为妃嫔们做个榜样⬛,速回你的寝宫自缢吧👊!”
周皇后说道🏻:“皇上✨,你不要催我🎥,我决不会辱你朱家国体🐓。让我稍等片刻🍆。公主们我不能见了⭐,临死要看一眼我的三个儿子🎴!”
说完了这句话👛,她忍不住以袖掩面🏃,抽泣起来🍙。
坤宁宫的贴身宫女们听到这话👭,觉得分外心酸🎅,第一个不知谁哭出声来👄,跟着就全哭起来⚪,而且不约而同地环跪在皇后面前🌷,嚎啕大哭🐟。站在门外的几十名宫女和太监都跟着呜咽哭泣🍗。
周皇后本来还只是抽泣🌐,竭力忍耐着不肯大哭♉,为的是不使皇上被哭得心乱🉐,误了他处置大事✝。听到周围一片哭声✅,她再也忍耐不住🎸,放声痛哭🍘。
崇祯也极悲痛🌓,在一片哭声中⏫,望着皇后🌠,无话可说🐑,不禁呜咽🎻。他知道皇后不肯马上去死🍮,不是贪生怕死🎡,而是想等待看三个儿子一眼🍍。呜咽一阵⏸,他又一次用袍袖擦了眼泪🎪,对皇后说道🏐:“朕明白你的心思🎿,等他们三个过来🏞,你们见最后一面吧🆗。”
说完🎪,崇祯不忍心继续呆在殿中看到周皇后的模样🏇,出了大殿🌴,叫过一名宫女🎸:“你启奏懿安皇后🌺,朕和皇后都要自尽🍽,身殉社稷🌗。如今亡国大祸临头🌗,请她也悬梁自尽🏣,莫坏了祖宗的体面⛄!”
懿安皇后张嫣是明熹宗的原配🏸,是崇祯的皇嫂🌚。崇祯即位的事情🆑,这位懿安皇后功不可没⭕,崇祯对她也甚为尊敬🍲。此刻催促她自尽🏵,却是一片好心🐺,不愿她被贼人玷污🍫,坏了名声🏵。
这时🌕,太子🎄、永王和定王🎊,都被召到了坤宁宫偏殿👑。周皇后一手拉着十五岁的太子🎺,一手拉着十一岁的定王🏽,不忍离开他们🍅,哭得更痛👌。永王十三岁✊,生母田皇贵妃🎗,于一年半以前病逝🍣,周皇后是他的嫡母⚡,待他“视如己出”👠。拉着三人哭了一番后🐭,周皇后想起那个秘密🌉,忍住悲痛🏙,附到太子耳边🐯,悄悄说了一句话🌦。
“吾儿🌷,想要活命🌱,记得出宫后跟着司礼监方公公走🏜,其余谁的话也不要听🎥。”
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