虽然又回到了旷野之间🐙,失去了县城城墙的庇护🏠,但是刘黑子反倒觉得心安了不少🌽。他宁可面对马贼的明刀明枪⌚,也不想面对那群面带菜色🐵、行尸走肉一般的军户🍸。这些人🎩,杀起来不忍心👅,不杀又会带来大麻烦👒,而且在县城内大开杀戒👩,会引来更多的人哄抢🎉,要是把东西都抢光了🐷,这趟西北之行也就泡汤了🐌。

黄敢笑呵呵地说🏀:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头⬇。路上随便抓一个军户♑,就找到了千户的家里⏹,这才兵不血刃撤了出来🍸。”

刘黑子叹了口气🏷:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害🅾,你看封丘县的这些军户和百姓🏜,人不人鬼不鬼✏,为了财物🆑,礼义廉耻都不要了👑,敲诈都变成明抢了……”

向导插话道🐖:“开封这一带还算好的🏽,敲诈也好🐿、明抢也罢🈴,只谋财✉,一般不害命🏹。等到了陕北那边🌩,为了活下去🌁,别说吃树皮🏆、观音土🍠,人吃人也是平常的很⤴。”

黄敢杀人无数🏭,闻言也打了个寒颤🎱:“世上还有人真的吃人?”

“饿急了♑,什么都敢吃⛅。通常被吃得最多的是女子和小孩🌓,他们肉嫩🌴,又没什么反抗之力🏻,把骨头做柴🏵,肉剔出来放锅里🐽,煮熟后吃🌶,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”

刘黑子听了觉得胃部翻腾🍁,几欲作呕🍂,连忙制止对方说下去🐗:“好了🎰,我知道了🌗,不要再说了🍊。”

车队继续赶路🍵。有了封丘县的教训后🎒,一路上风餐露宿👢,很少进城🍵,碰到过另外几起马贼🎥,都干净利落地击退了🍓。从山东出发一个多月后🏬,刘黑子等人进入了陕西境内🈴。

正如向导所说🍄,陕西作为流寇起兵的地方🍪,比起河南更悲惨✍,可谓赤地千里🍀,饿殍遍野⛄。一路上几乎看不到人烟🏠,倒毙的流民随处可见❗,田地都荒芜了🎪,长出了深深的杂草🍎,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸🎼。

根据朝廷邸报🍖,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动🐟,与绰号老回回的马守应部互为犄角🍾,对抗洪承畴的围剿⛺。刘黑子一行人必须想办法到达渭南👋,与李自成搭上线🐐。

一个初冬的午后🍧,渭南县城🌓。

城门洞开🍩,城头已经插上了“闯”字大旗👫,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头🌋,地上不时可见官兵的尸体🍧。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出🍷,夹杂着得意的笑声🍩,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来⤵,然后被追上来的人一刀砍翻在地🍅。

县衙大堂🍱,李自成端坐于上首🍹,与几名心腹部下商议下一步的计划🍆。

与夏天南所知道的历史相比🏝,形势发生了一些变化🎙。原本要在明年才号称闯王的李自成🌽,为了吸纳高迎祥的残部🍀,提高自己在各路义军中的地位🏔,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号🆒。曾经同为高迎祥部下的老回回🏆,也因此与李自成联手🌴,从甘肃转战返回陕西👣,对抗官兵🏜。

攻下渭南县后🌓,李自成的实力有所增强🎖,从当初分兵时的数千人达到了两万左右👥,但是在各路义军中仍然处于弱势地位🏯,远的不说🐕,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万🎎,远远强于他✋。

一个三十出头的将领站起来说🌭:“闯王✂,依我看🏢,陕西这地方穷得很🏐,洪承畴和孙传庭又逼得紧🐾,不如杀回河南🉑,捞他一笔再说🏉。”

这人正是李自成手下第一大将刘宗敏⚓,他是陕西蓝田人👜,铁匠出身👙,作战英勇🌸,屡立战功🍶,深得李自成器重🐣。

刘宗敏在军中声望颇高🐤,他的提议得到好几人的响应⏱,纷纷附和〰:“宗敏说的不错🌾,陕西已经没什么可抢的👰,不如去河南碰碰运气⬛,等官兵调头回来时🆔,咱们再跑其他地方去🈴。”

李自成深以为然🏄,点了点头🐿。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后🍂,提出了“四正六隅🌌、十面张网”的策略🌭,试图将流动作战的流民军堵截包围❤,然后各个击破👝。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰🌉,在陕西转来转去⚾,都逃不过官兵的包围圈🐌,活动的地盘被严重压缩🍪。

“便依宗敏所说🍞,在渭南休整几日后🐗,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关⬇,往洛阳那边去🌼。”

众人纷纷说🐸:“闯王英明🐊!”

这时✖,门口的守兵进来禀报⛽:“禀闯王🌫,咱们的人拦下了一支车队🎠,为首之人指明要见你🍊,说是送来一份大礼❣!”

李自成狐疑地问👌:“送礼?来者何人?”

守兵迟疑地回答🎸:“好像……是官兵🍳。”

刘宗敏抽出刀子喝道🌺:“闯王🎞,提防有诈🍅。官兵怎么会给咱们送礼?”

李自成伸手示意他坐下☕,“稍安勿躁🎥,先把来人带上来问个明白再说🎩。”

车队被挡在县城外🏢,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙🏾。几个人从城门出来⌚,高声喊道🏆:“谁是领头的⛴,跟我走🎟,闯王要见你🍄。”

刘黑子拍了拍黄敢的肩膀🍽,说♏:“老弟🏎,我去了🐆,你悠着点🌭,不要和他们打起来🌕。”

黄敢点点头🐣:“你要小心🎾。”

刘黑子被带着穿越街道🎄,来到了县衙⏲,在门口流民军士兵不怀好意地注视下🐬,镇定地走了进去🏰。

到了县衙大堂🍻,他看到坐在正中间的一个中年人🍊,身材魁梧🎈,眼窝深🐝、眉骨高⏺,鹰钩鼻🏨,估计就是正主了🎒,便行了礼🌶:“琼海镇使者刘黑子🌗,见过闯王🌐!”

李自成不动声色地问🆑:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇🍮,总兵姓夏?”

“正是🐀。”

“啪”一声⛎,李自成重重拍了一下扶手🏫,厉声呵斥🏼:“你家主子杀了前任闯王🐁,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说⛱,你们来到陕西到底是何居心?”

刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上🏡,大声说✖:“闯王🏮,别跟他废话👫,老子现在就砍了他的狗头⛳,给高大哥祭奠👇!”

大堂中所有人都站了起来🎆,盯着刘黑子🏜,把手放在刀柄上🎲,气氛一下紧张起来🍉。

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