夜已经深了🏓，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🎾，他倚在书架上🐘，手中拿着一本发黄的《失乐园》👛。
书🍼，已经不需要再打开🎫，他轻轻摇晃🍛，里面没有发出那熟悉的撞击声❇，他深深叹了口气🍹，神色复杂地闭上了眼睛🏄，双手不由自主地颤抖⏯。
“父亲🏛，这么晚了🎽，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🎰，走在地毯上没有发生一丝声响⚓。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🌬，手中的《失乐园》掉在了地上❄，发黄的书页竟然被摔出不少🐈。他回头看到是女儿🎎，这才松了口气🍍，弯腰想要捡起那本书🎁。
“我来吧👰，父亲🎓。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🎪，把书页一页页整理好🍂，放回书里🌶，交到父亲的手中♒。
整个过程✡，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里👉，直到女儿将书放回他的手中🍤，他才下意识地晃了晃🌼。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🎛，让吉迪恩别过了脑袋🏠。
“不🈯，没什么🐡，是一个书签🌿，可能掉在书架下面了吧⏺，不用找了🐕。”吉迪恩故作镇定👁，想要将书放回书架🐵。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂👉，“我想❌，我知道那个书签在哪🎲！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🎿，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🍜，石头上有一个非常不起眼的小坑👖。翻开《失乐园》🎉，书里被挖出了一小洞🌨，她将小石头放进去🌽，大小刚刚好🈴。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🌅，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架❤，漫不经心地说道🌻：“父亲⏭，我们的客人很喜欢我呢🐌，刚刚还送给我一个礼物🎦，我把它还给你吧➕。”
“斯蒂芬妮🎂，我很抱歉🆕。”吉迪恩的身体佝偻下去🌲，语气之中充满了苍老的味道🏃，满头的白发🎡，看上去也愈发枯槁🐝。
“没关系🌊，父亲🎨，我知道👞，你不是想要背叛🍂，你只是想要活下去🆙。”斯蒂芬妮握住父亲的手✋，温柔地轻声安慰👕。
吉迪恩闭上了眼睛🍐，“我很爱纳撒尼尔🍀，但是我别无选择🌻，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🌆，摇摇头👔，“一切都过去了🍁，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了⚡。”
“什么？👱！”吉迪恩瞪大了眼睛🐰，很快反应了过来♌，“他🐪！”
“是的👤，他就是他🌜，又不只是他☕，他是所有人🍞，包括我的叔叔👇，您的叔叔🌋，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些⚡！”吉迪恩瞪大了眼睛🎴。
“我只是知道了应该知道的真相〽。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲❎，脸色渐渐冷漠起来🌝，“我从未想过✊，我的一生🐆，都生活在欺骗之中🏛！”
“不⏬！斯蒂芬妮🐒，我只是想保护你✅！”
“当然🏔，我被您保护的非常好🌥，忠诚🅱，勇敢♿，谦逊🎨，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来✒，头也不回地向屋外走去🐇，“哦🍭，对了🌚，纳撒尼尔并没有原谅你🏥，我骗你的🐉，毕竟✴，欺骗🏒，是我们家族的传统🌉，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🏡，但身体却越来越无力❕，越来越冰冷🏋，最终悄无声息地倒在了地上🌛。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏👦，他的目的达成了🈂，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制⚫，但他却怎么也高兴不起来🍟，内心深处反而有一丝丝后悔❌。
他自嘲地摇摇头🎺，“我这算不算是卸磨杀驴➰，过河拆桥？嗯❤，应该算吧……”
“算了👀，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🍷。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份♋，九头蛇蛇头👔，NASA幕后大佬⏸，现任总统的特别顾问👞，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力⚽，他的逝世🍉，在政界引起了不小的波澜✔，总统更是惋惜不已🏪，在这样一个特殊的时期🌛，失去一位经验老道的幕僚🍽，让他的处境雪上加霜🍞。
世界安全理事会空出了一个席位🎒，经过联合国以及另外三位理事的协商🏙，前神盾局局长⭐，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位👚，成为世界安全理事会四大理事之一⬛。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🎟，但她年纪尚轻⛸，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬⚫，对NASA的影响力降低了不少⚽，失去不少话语权🐵。
但是🆖，有失必有得🌺，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🍮，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰⚫，她虔诚的信仰🍝，俨然成了九头蛇的风向标🏪，她指挥起九头蛇来👰，比她父亲还要得心应手🐝。
“阁下🍓，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🎓，眼神之中满是狂热🎠，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🌋。
在斯蒂芬妮眼中🎳，艾瑞克就是蜂巢🏚，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🐊，为了他🏪，她可以付出任何代价🌝。
“调查一下‘来世’的位置🌏，那里是地球上异人的聚集地㊗，注意🆒，不要引起他们的注意🏛！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🏽，无数细微粉末环绕而去⛸，变成了一个漂亮的手环🏴，“它能保护你⚪，别摘下来🏁。”
“谢谢您🎵，阁下🍔。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🍅，脸上满是喜悦之情🈁。
艾瑞克摇摇头🎈，“我会离开一段时间🏴，这段时间✂，不由多生事端🐍，‘来世’的位置也不急🐼，慢慢找就是了🏷，还有⛓，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🎆，我要随时知道他在哪👈！”
说罢🅰，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🐧，消失不见🌓，而斯蒂芬妮🐄，则看着他消失的地方轻声喃呢🌗，眼神愈发狂热🐿，“遵命👖，我的神🐕！”
……
离开马利克家族的第一站👒，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🍻，五千个潜伏期浩克🅾，他怎么也放心不下🏯。
还好✅，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🎁，他从他的绿女婿那里⛹，深刻体会过浩克的恐怖之处🈯，要是真的把这五千人都变成浩克🐢，地球还真不一定能保得住🍆。
“艾瑞克🎨，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🐶，我知道你有办法♉，帮帮我㊗！”
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