聂忱走进了崔家大门⌛，被人带去了前院的书房之中🎂。
定宁侯府崔氏👔，太祖时立下大功授丹书铁券🌉，如今已经传了四代🏚，第三代定宁侯在边疆打了败仗👮，葬送了几万雄师被朝廷责罚🆓，从此不得重用⏭，崔家也开始显出败象🐼，直到十三岁的崔祯偷偷离开家边疆投军♐，才算逐渐扭转了定宁侯府的局面🌛。
崔祯总会挑选出挑的崔氏子弟带上战场⚾，有意的培养族中子弟🆙，可见崔祯是个目光长远之人🐮，所以与这位侯爷相处🐌，要愈发多几分小心🏐。
聂忱见到屋子里的两个人🐀，立即向主位上的崔祯行礼⏲：“聂忱拜见定宁侯爷👪。”
语毕又转向崔渭🍇，唤了一声🐒：“崔大人🏚。”
崔渭伸手道🍣：“聂先生请坐吧🐸！”
下人端了茶上来🌟，轻轻地阖上了书房的门🌲。
崔渭接着开口道🆗：“聂先生可知我们为何请你前来？”
聂忱点点头⛴：“侯爷和崔大人为的是太原城内的几桩案子⛏。”
聂忱不等崔祯和崔渭再问话👥，接着道⚾：“在下常年在坊间行走🍾，做的都是走镖🌄、缉捕朝廷悬赏的逃犯🌧、为朝廷探查案情之事🏃，能被侯爷唤来崔家🐳，定是与这些有关⭐，太原府如今闹得最大的就是盗匪案➰，侯爷是想要在下在坊间帮侯爷查问消息🐚。”
聂忱说完话抬头直视崔祯➰：“不过在下这样行走坊间的人㊙，也有自己的规矩♊，在下事先向侯爷禀告🐓，以免日后侯爷怪罪🍝。”
崔渭微微皱眉🏧，侧头看了一眼崔祯🌕，见崔祯脸上没有怒容👘，这才松开了眉角🏔，不过这次却没有擅作主张回应聂忱🍙。
崔祯道❕：“说吧🌮。”
聂忱这才道🎲：“我们这种人乃市井小民🍼，靠的是朝廷悬赏过日子✒，让我们查案🐐，我们只会在意案子本身🏽，绝不敢妄议权贵和时局🐘。”
这话说的十分含蓄🏇，崔祯目光深沉🎥，这聂忱的意思是说🐖，只会拿钱为他办事🐞，不会依附他成为崔家的人🍻，他还没有开口提及这些⭐，聂忱拒绝的倒是很干脆🐍。
崔祯看一眼崔渭🐮，崔渭掀开茶盘上的遮盖🌭，茶盘上整整齐齐地摆着十个20两的银锭🏉。
聂忱站起身🎲：“多谢侯爷🐃。”说到这里不禁脸上露出些迟疑的神情🐎。
“怎么？”崔渭看出端倪👆，“嫌银子不够？”
聂忱道🎿：“在下只是觉得有些奇怪🍫，侯爷对此案应该有些线索🍯，这一点恐怕衙门都及不上✊，为何会召在下这样的人前来🈴。”
崔祯抬起眼睛👌，目光中略微带着几分杀气🎼，那是常年驰骋沙场的武将才会有的威势👤：“你知晓些什么？”
聂忱不卑不亢⛹：“周家女眷不曾带消息给侯爷吗？”
崔渭脸上惊讶的神情一闪而逝🆒，崔祯面色却依旧平静🎗：“你怎知周家女眷会带消息给我？”
聂忱道🍹：“那要从近来山西的几桩盗匪案说起🐔。”
去年山西旱情🌥，朝廷虽下发了赈灾粮👛，却还是因此多了不少流民✖，入春之后开始有流民踞山作乱👐，府衙发了种子和田地进行安抚🌾，让流民耕种恢复农事🐐，此举甚为有效❤，山西的流民也算得到了控制🏪。
谁知入夏之后👢，又开始发生盗匪案⭕，那些大商贾有镖局押送货物他们不敢下手🌎，那些独自行走的小商贾屡屡受害⛱，太原府同知亲自查案却一无所获🏴。
这些情形崔祯👚、崔渭自然早就知晓🏓，聂忱也不多说🎪：“那些盗匪案中商贾虽丢失了财物🏽，却不曾有人因此丧命🌂，直到丁老爷那一桩案子🎙，盗匪不但抢夺了丁家的财物🌉，还向丁家商队所有人下了杀手🍫。
丁老爷重伤后侥幸逃脱👠，在官路上遇见了周家女眷的车马⛅，等府衙的人赶到时🍫，丁老爷已经丧命了🏿，丁家人死状十分凄惨♉，特别是丁老爷父子全都受过折磨✋，这样的情形要么是凶徒泄愤🎿，要么是想要从他们口中得知什么消息🎖。
我一路追查也想找到其中的线索🌔，知晓了周家女眷在太原府落脚〰，就在周家女眷到定宁侯府做客当日👬，侯爷也从宣府赶回👨，于是大胆猜测👧，周家女眷也许从丁老爷身上获知了一些重要的线索前来交给侯爷🌩。”
望着沉默的崔祯🏘，聂忱道⏩：“难道我猜错了？周家女眷并没有拿到线索？”
“拿了🌍，”崔祯淡淡地道🎞，“但未能交到我手中⛏。”
聂忱脸上立即浮现出惊讶的神情✴：“怎会如此？难道周家女眷半路被人盯上了⏬，所以……”
崔祯接着道🌷：“那线索是在崔家丢失的✡。”
聂忱神情反而平静下来✡：“这就是侯爷寻我来问话的原因🏞。”面色虽然恢复如常👅，他心中却并不平静🎡。
他与长老爷分头去寻找丁家案的线索🌱，在长老爷宅院中🐀，看到那张舆图他就知道长老爷得手了🎪，不过他想不到长老爷是如何找到的🏫。
听到定宁侯的话🎦，他才清楚其中细节🍛，周家女眷拿着线索来到崔家🍠，原本要转交给定宁侯🐜，却被长老爷拿到手中🆗。
在众目睽睽之下👨，拿到线索却没有被定宁侯抓到♟。
长老爷当真是厉害🎇，怪不得每次都能抢先一步👘，千金易得🎳，良师难求🈁，长老爷不但是他的恩人🏈，也是他半个师父♐，他日后要多向长老爷请教🍲。
崔祯道♏：“你可知太原府内有没有一个轻身功夫极高之人？”
聂忱不禁道🌯：“侯爷指的是？”
崔祯道⤵：“我看到那人的身影🏵，却没能将他追上🌇。”事后他带着人将崔家上下盘查一遍🌧，确定那人已经不在宅院中👣。
聂忱摇摇头🐣：“太原府悬赏捉拿盗匪🍰，最近坊间的确来了不少好手🐝，但能够在侯爷面前逃脱🍐，避过崔家的护卫的绝非寻常人🏁。”
崔祯道👐：“如果看到这样的人🍔，立即要送信来崔家🍟。”
聂忱应声🏠：“拿了侯爷的赏银🎹，在下必当尽心尽力🌁，坊间探听到任何消息都会禀告给侯爷⏹。”
崔祯站起身👍：“等会儿与我一起去府衙大牢🍌。”
崔祯快步走出屋子🎢，崔渭立即跟了上去☝，兄弟两个走到内院里♉，崔渭忍不住道🅾：“大哥为何要将丢失线索的事告诉那聂忱？”
崔祯跨进东院内室中✌：“既然要他查案🏋，就要说清楚🏢。”
崔渭不明白🎅：“大哥之前还犹豫用不用坊间之人❎，怎么会突然拿定主意？”
崔祯目光闪烁⛴：“你有没有想过🍀，今日在金塔寺👋，珠珠若是遭人毒手👧，结果会如何？”
崔渭抿了抿嘴唇🎛：“怀远侯必定要追查此案👫，不找到凶徒绝不罢休🍱。”
怀远侯在政途上没有建树🈴，但是对妻女却格外的爱护🆓，这次丢失马匹🐶，怀远侯宁愿承担罪责被罚🐚，不曾有任何辩驳的话🐷，可如果涉及妻女结果就会不同🐟。
崔渭道⬅：“大哥是担心有人故意将勋贵卷入其中🏌。”
“少用我们的人手👭，免得被人算计🐖，”崔祯道🆑，“如果就是简单的盗匪案🌼，没有人在背后操控那是最好🏸，万一有人想要搅动风雨✏，我们还能为自己留下退路✊，用坊间的那些人查案🎠，他们并非属于我们定宁侯府👣，他做的事可以与我们有关🎛，也可以与我们无关⬜。”
崔渭躬身🐒：“还是大哥深谋远虑⛑，”说着叹口气🍚，“朝廷内斗不断♟，也不知道什么时候是个头⏹。”
“除此之外🌋，”崔祯道🍣，“还要防备魏家人🌏。”
“我始终不明白✈，那魏元谌为何总与大哥作对✴，”崔渭道🆖，“我们崔家与魏家从未有什么过节🍰，那魏元谌却三番两次驳大哥的面子🏄，仗着外戚的身份就任意妄为🏔。
魏皇后膝下无子🏜，将来不管哪个皇子登基✂，魏家都不会有什么好结果⏮，处处树敌对他绝非好事🅿。”
崔祯吩咐道🏈：“不能小觑他👏，魏家出名将🅰，就连皇上都心生忌惮🐩，你哪里来的胆识大意轻敌？”
当今皇上在潜邸时🍨，为了稳固自己的势力👩，娶了魏氏为妻👗，登上皇位后🎫，又恐魏氏权大加以制约🍇。
好在魏皇后先后生下两个孩子纷纷夭折⏳，第三胎虽是女儿🎎，却也只活了三日✋，魏皇后因此心灰意冷不再求孕✝，五年前魏家被卷入谋反案更是元气大伤🌦，魏皇后也因此担惊受怕以致重病缠身🐛，时至今日魏家对皇上已构不成威胁🌬，皇上终于可以安心用魏家这柄利刃披荆斩棘🍍。
不管魏家和魏元谌最后结果如何🎾，至少现在谁与魏家对上都不会轻松👦。
“走吧🍷，”崔祯道⛅，“先去大牢里看看🌁。”
……
“香不香？”林夫人吩咐人将熏香点上🏄，笑着看顾明珠⏳。
顾明珠点头❤：“香⏰。”说着她深深地打了个哈欠🍍。
看着女儿的憨态🐓，林夫人笑容更深了些🐚：“那就早些睡吧🆙。”这香有安神的作用👡，她是怕珠珠受了惊吓🏯，晚上会睡不安稳✡。
顾明珠乖顺地闭上了眼睛🐧，本意是要装睡等林夫人离开✒，谁知迷迷糊糊中倒真的睡着了🐗。
她依稀梦到了前世的情形🌲，她提着药桶走在漆黑👢、潮湿的大牢中🏮，最终停留在一个牢房外🌲，草堆上蜷缩着一个人影⛄，她将手里的黍饼掰碎送入那人嘴里🏇，那人昏迷之中不肯张嘴🏂。
“吃吧🌦，不吃就真的要死了🏧。”她张嘴劝说🍌，也不知他到底有没有听到🌭。
他的身上滚烫如火炭🈺，她将冰凉的手压在他额头上⚾，似是在对他说话🏓，也似是在劝说自己🍐：“活着才有希望👊。”
“小姐🌬。”宝瞳的声音传来🌀，顾明珠豁然惊醒🌽。
奇怪了❄，她好久没梦见前世的事了❄，今天晚上到底怎么了？难道真的被吓到了？
可她明明没有害怕呀🐎！
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