四安❇，地势低平无险👖，来往便利✏，江山未得大统前多有流匪🏥，故而富家大户多筑护庄堡垒👰。现如今虽然匪患己少🏃，因离着少民外族之地到底不远🐍，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🐰，不过朝廷不允自拥兵甲♏，除了必要的护院数目✴，各家都不敢养丁太多🐲。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数❔，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🐏，所见来往家丁不过五六十人🏙，然吐纳身法👱，个个放到江湖中⏮，俱是一等一高手🏀。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🌾，却御庄甚严🌒，此刻正值晚操🌓，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚👞。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🍪，周无忧点点头表示知道🐠，态度不冷不热✒，只道既然管家今日有友到访🎿，想必要好好叙叙⛹，晚间的禀安汇报就免了⛅。周景谢过庄主👏，自带朋友去他处🎨。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🍅，打这庄上生🐋，打这庄上长🆚，从最低级的小跑腿做到主事的管家🎌，按理来说处境当是不错👎，然而他的住处却不过小小偏房一间⛷，极为简陋⚾。
房间小♉，不过是个睡觉之所🎎，摆上张床就占了一大半地方🐡，三个人走进来🐄，连转个身的余地都没有🆚。
庄彻走进来扫一眼🌉，嗤道👇：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来🏈，已备下坛好酒🏩，此刻去桌上抱了🍸，又多拿了个饭碗当酒盏🍺，笑道🎛：“无忧见我心烦🌑，我自拣了这个地方少惹麻烦🍓。说起来我这里平时没有人来🏂，原只准备了两个酒碗🏦，莫怪我待客不周🐄。”
明荃见屋里站不下🌶，早早已退了出去🐁，此时闻言应道🏆：“无妨🎺，周管家只当我是个添头🐂，不碍你二人事就好♋。”
周景听了一楞⬛，笑对庄彻说🎨：“阿彻🐖，你这媳妇儿有趣得紧🐼。”
庄彻嘿一声🏞：“这不是我媳妇儿🌲，这是个罗刹鬼🎄，娶她是要命的🐲。”
窗外明荃亦嘿一声🌹：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🌌，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广👆，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🐫，一时不知如何接下去👱。
庄彻笑着拍拍周景肩头🍠，接过酒坛🏍，道🌯：“你且当她不存在便是⛩，有什么话也不用避她⛪，横竖总是个无害的🏥。”
虽说互相揭了底子⏱，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🏘，本就谈不上交心✉，一番诛心互拆之后♐，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🌜，进退反倒更适宜🌏。
既没有翻脸的理由🍿，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🐮，所以⬇，只当没事儿发生——心里明白就行⛏。
他二人随周景在庄中走了小一段路🌯，被引至内庄客房👋。
寄云布庄多有商人来往🐘，所以客房备得多🏷。普通生意上的朋友👌，都群住在靠外庄的客房🎙，内庄另设大些的小房🆗，乃是给重要客商的落脚处⏪，这其中又有一处带院落的两间小房🎴，此时空着没人🍟，周景便安排了他们住下🎉。
“既不是你媳妇儿🌩，又不能当她不存在👋，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着👬。”周景虽说只是一布庄的管家🏡，对庄彻说起话来却是兄长口气⏸。
他对庄彻向来照顾周全⤵，庄彻也尊重于他🐃。
待二人往客房里放下包袱出来🐦，周景已在小院桌上放下酒坛🍖，倒好三碗酒🏞，自己拿了青花饭碗啜👚，那二人也不客气🍽，各择了小桌一边坐下🌪，取酒盏来饮🌋。
周景拿眼端详明荃♋，似有所悟⭐，问庄彻👞：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头🍅：“明荃是血罗刹🏊。”
明荃抱拳重新见礼🌼：“这名声传得好生凄惨🈴，我不喜欢🍽，还是不要多叫的好👄。”
周景也抱拳回礼❌，甚是诧异🏢：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🎪，硬生生吞回去⏱，只举酒相敬🏔。
庄彻见二人对饮一口🎸，又面不改色地对明荃道🏮：“那日我接了陈琮⛎，便是交由景兄带出去的🀄。”
周景一口酒差点喷出来👮：“陈琮？🐺！”
明荃亦是差点被酒呛道🏮，没好气问✉：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的❄，请一次说出来🎠。”
恶人谷主有些小得意🐬，不作声☕，含笑自饮🐫。
周景目光从二人身上扫过🎩，站起身⛓，叹口气👌：“敢问二位是否有架没吵完〰，如是在下不合时宜🏣，这便退出🎬，稍后再来叨扰⛎。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🌶：“少废话🌏，说正事♏。”他从怀中掏出一封信交给周景👖，正是迁平李承志先前递与他的密函🌨。
周景展开密函看过🍷，脸色煞白♎，看完信交还庄彻✏，庄彻没再放回怀中🍄，只握手心一捏⛷，再展开时已成碎屑随风而去🎼。
“这回不比以往🍒，私囤军资乃杀头之罪🌨，你再有手段⏬，怕是也护不住寄云庄⬆。”
周景面色甚是不好🎒，喃喃道🐮：“我且与无忧谈谈🐮，或还不迟🌤。”
庄彻脸色一沉🏦：“周景👖，不算书信相通🌺，我们几年未见了？”
“六年🍒。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🌎，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🍽，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🌈，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁🏍：“阿彻🌤，无忧才是先庄主的唯一儿子🌬，这个我们先前争过🎛，不必再谈🌷。”
“一剑霜寒十四州🆑。”庄彻轻轻念🐣。
“那是先庄主之誉🌍，如今的寄云庄🎮，连浮云心法都己失传♋，就只是个商号而己👬。”身形佝偻的青衫管家感叹🐴。
“你这样值么？”
“人各有命⛸，我职在守庄🈷，正如你职在守谷🌕，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🌯，“阿彻🌓，我从来不是你们江湖人🎑，对我而言🍃，家在➡，就好了啊🎓。”
虽说庄主允了周景休息🏔，但寄云庄大小事情极多👝，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🐎，周景陪罪说晚间再来🌸，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🐏。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🌌，庄彻颇有失望之色⛩。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🐀，但人各有志🌨，勉强不来的🌾。”明荃冷眼旁观✡。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声🉐，“周景说得对🍚，他不是江湖人👑。我认识的这个人🌖，自始至终就只是寄云庄的管家🏧。以前是老庄主的臂膀🍴，老庄主托孤于他🏤，就又乖乖当了小庄主的管家🏘。这辈子⛄，只怕是没空找自己的志向了🌊。”
“这样自做卑微之人🍬，你如此上心管他闲事🏦，倒是不太象恶人谷主的做法🍳。”
“若非有这卑微之人🎢，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒⤴，“可惜太晚❗，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’👕。”
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