三百里之外♎，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么🍿，他一反常态👋，舍弃了以往的进军路线✉，改行向南🍋，向王勋的驻扎地前进🎨。在那里🉐，他将面对一场前所未有的挑战⬅。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化❓，他立即调整了部署🎮：“青海参将萧滓🎰、喀什游击时春🎥，离开驻地🍰，火速前往增援王勋🐂。”
“宁夏副总兵朱峦🏎、游击周政即日启程🐇，尾随鞑靼军🍤，不得擅自进攻🎰。”
“甘肃总兵朱振🎌、参将左钦即刻动兵🐶，驻守哈密🈷，不得作战⚓。”
然后他闭上了眼睛🎆，开始了漫长的沉默🌓。
戚景通在一边站着🏌，丝毫不敢吱声👀，但在退下之前♎，他还是忍不住咕哝了一句🏇：”太子殿下✝，这样的兵力还是不够的🅰。恐怕没有胜算🎎，毕竟敌人是骑兵✏。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛⛪，他笑了🌝：“不要着急🐚，现在才刚刚开始🐘。”
等到达指定位置🐅，王勋感觉自己快要完蛋了🎑，他刚刚得知👓，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来🍱，就自己手下这么点儿兵🌒，不被人砍死也被人踩死了🍻。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了🎡。
正在他彷徨无计时🌿，就在此时🐉，他突然得知青海参将萧滓⛔、喀什游击时春已经率军前来增援自己❌，大喜过望之下⛪，他下令全军动员🍯，务必英勇抗敌🎞，与瓦剌军决一死战✅，坚持到援军到来🍹。
弘治二十一年十月初二🐟。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响🌧，伊犁之战正式开始🐁。
阿矢帖木儿率军长途跋涉♐，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）🌅，十分高兴✝，毕竟带五万人出来不容易✈，不捞够本钱也实在不好意思回去🍯。
二话不说就发动了进攻🍸。王勋十分勇猛🍐，他知道自己兵力不多⚡，为了不让对方看出破绽🌇，一出手就竭尽全力去打🌭，发动全军冲锋🏻，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿👭，他作出了错误的判断🐋，没有敢于立刻发动总攻🏸，给了王勋活命的时间🌵。
双方在哈密城外戈壁上激战🈹，打了整整一天🌋，到了黄昏🌁，帖木儿发现自己上当了🎭。对方转来转去就那么些人🐐，自己居然被忽悠了这么久🆙，他十分愤怒👘，但已经快到夜晚🍭，为了防止意外情况出现🎰，他命令部队包围明军🐪，等到第二天✅，再把王勋大卸八块🎬。
然而情况总是不断变化的🈹。
第二天🍎，大雾🏺。王勋乐坏了🏭，他借着这个机会🌨，坚持好汉不吃眼前亏的真理🍲，溜进了哈密城⏫，让人啼笑皆非的是👫，等到大雾散开🎽，他才发现🌐，负责跟踪任务的副总兵朱峦🎰，竟然超越了瓦剌军⏯，也跑到了自己这边🌰。
帖木儿气得不行🌤，明军非但没有被打垮🐗，反而越打越多起来🈹，他失去了耐心⏩，开始集结部队🈷，准备攻城👭。可还没等他准备好🐽，麻烦又来了✝。城内的守军似乎比他们还不耐烦🍿，竟然主动出城发动攻击⛔，阿矢帖木儿急忙迎敌👕，而他很快就发现越来越不好打了👱。
明军的自信是有原因的👩。为恰好这时👥，青海参将萧滓⏺、喀什游击时春终于率部赶到了🎧，来得正是时候🎡，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军🌼。到了现在♊，他终于看到了一丝胜利的曙光🎌。
不过很可惜🏆，只不过是曙光而已🏟，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵♌，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿🐓，帖木儿的名声不是白得的⬜，他没有被这种气势吓倒🍣，在极短的时间内🍭，他已经作出了准确的判断➡：敌军兵力仍然不足🐗。
他冷静地发布命令👡，将军队分成两部分别应敌🐬，并保持相当距离🆚，防止敌军再次合流🍢。他的这一招获得了奇效♌，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🐢，反复冲击之后🆖，他们再次被分割包围❎。王勋终于无计可施了🐑，想来想去再也没啥指望了🐿。
也就在三天前⛵，朱厚照叫来了戚景通🏗：“时候到了🎊，立刻集合军队🍽，出征作战🍹！”
戚景通疑惑地看着他🏵，没有话🏂，但他的问题是很明显的🏣：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🐕，不到一千人🏑。敌人五万多骑兵🌉，俺们龙骑兵再能打♒，火枪再厉害🐰，打五万骑兵➿，现在过去交战🌊，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问🐜，直接说出了答案👧：“呵呵🍜，别愁眉苦脸的🌯。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🌵，命令陈寿率延绥军前来会战🎾，刚刚传回来准确消息⛳，他们已经按时到达指定位置🎒。”
戚景通终于明白了🍨，在那些日子里➖，朱厚照到底在等待些什么⛺。朱厚照站了起来🎷，他一改往日的调笑🐾，满面杀气🈯，大声对还在发呆的戚景通说道🏫：“该轮到本宫出手了🍎，出兵吧✊！”
综合看来🎿，朱厚照的策略是这样的✴，首先派出少量部队吸引敌军前来会战🐈，之后采用添油战术不断增加兵力🎧，拖住敌军🌎，并集结大股部队🍠，进行最后的决战⏬。
事实证明🐂，他的计划成功了🏅。
十月六日👄，朱厚照亲率大军🏑，自伊犁城出发🏛，向哈密挺进⏱。他已经迫不及待了🍅。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了🍾，可他这次也被折腾得够呛🌙，从绝望到希望再到失望⏭，一日三变🌧，不厌其烦❔。事到如今🆒，援军也到了🐿，接应也到了🎈，仍然无济于事🍃，他扳着指头数⏳，也没有发现还有哪支部队能来救他👁。
当然了🎏，他是不敢指望朱厚照的🏠，在他看来🎞，这位太子殿下实在是个不靠谱的人🎳。天亮了🐃，瓦剌骑兵发动了总攻👞，王勋率部拼死抵抗⛑，但仍然难以退敌➗，就在他即将支持不住的时候🌴，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退🐹！
朱厚照终于赶到了👁，他实在很够意思🀄，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭⬇，正好看到王勋被人围着打🍹，虽然自己身边只有一千龙骑兵🎏，但朱厚照没有犹豫🏙，他当机立断命令部队发起冲锋👋，瓦剌军没有防备🅱，又一次被打散🌖，三路大军就此会合🎒。
朱厚照见好就收🉐，没有立刻发动追击⛹，而是命令全军就地扎营🌚，现在他手上已经有了一万五千人马⏪，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队⛹，足以和对手好好较量一番🌙。
他相信⏺，对面那个敌人是不会就此退走的🌚，吃了这么大的亏🌆，帖木儿绝不会甘心这样撤退🌝，否则他这个始固汗地位将不保🌽。
他果然没猜错🏐。帖木儿刚刚是被打蒙了🍦，先打王勋🐐，没打下来✅，还多打出了两支部队🎛，现在又冒出了这么个大家伙♊，派头不小☔，也不知是什么来头🏕。无论如何🍑，不能就这么算数🈴，就看看这个新来的有什么本事🐃！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份👊，但无论如何🍪，这个坑他必须跳下去⬜。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪👇，因化工工业跟不上🎮，火帽产量不够）👃，但射击速度很慢🌹，并不太可怕🐯。
的确如此👆，在机枪诞生之前🎚，骑兵还是陆战的王者Ⓜ。帖木儿并不太害怕火器部队🍂，只要散开冲锋🐟，火枪的威慑力并不比弓弩大🌈。他现在损失这么大⛅，却一无所获🏘。实在是不甘心空手而归👨。就这样❓，他仍然集结了自己的所有兵力🍨，准备与这位神秘的对手决一雌雄🈳。
第二天早晨🌑，仍然是大雾笼罩🐪，帖木儿抓紧时间🌇，布好阵形🐩，准备发动最后的冲击🌴。
不久之后🎼，雾渐渐散去🍡，他这才惊奇地发现🍌，明军列着整齐的队形👀，就在前方不远的地方安安静静的等待着他⛳。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马🌥，仿佛沙尘暴袭来🌰。面对如此气势👏，朱厚照心里也紧张👏。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活♟，也听过那些伟大祖先的传奇故事✔，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前🐾，敌骑的叫嚣声不绝于耳🐏，闪亮的刀锋映成一片反光🐗，晃花了他的眼睛时👫，他这才清晰地意识到🎐，打仗实在不是一件好玩的事情👭。
面对着铺天盖地的敌人🆖，朱厚照嘴唇有些干燥🐇，他忍不住咽了咽口水🎿。这次出来的匆忙🐉，又是偷偷溜出来的⛵，总共才带了五门拿破仑火炮🎚，这样的大场面中⚾，起不了太大的作用⬆。
可事情已经到了这一步了🎶，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手🎧。横扫天下🌍，纵横无敌🍮！先祖曾经做到的事情✌，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏🌾，勇气又回到了他的身上➕，在所有士兵的注视下🐷，他拔出了佩剑🍪，发出了声嘶力竭的呐喊🍀：“杀鞑虏🍂！”
众军齐喝🍏：“杀鞑虏🎗！”
朱厚照把剑向前一指👨，喝道🐜：“冲锋🎢！”
在朱厚照的亲自带领下👙，东宫六率率先冲向敌阵🏛。
“杀🏠！杀🌘！杀🍋！”瞬间火炮齐鸣🈁，排枪阵阵⛔，战斗就此开始🍘。
看见明军出人意料地发动了进攻👩，帖木儿也拼了老命🐪，他发起了总攻令🏎，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀⏮、你来我往🆑，明军虽然火器上有优势㊗，但是骑术与敌人相差太远⛩，机动力不如对方🎨，兵力也比对方少很多🐞。一时间⚽，双方打的难解难分🏂。
事实证明🍾，朱厚照是一个优秀的指挥官🐽，在战乱之中🍃，他保持了镇定🐞，还在阵中来回纵马狂奔🎒，鼓舞士气🐃。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气🎞，士兵们英勇奋战🐐，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击✔。
战争就这样进行了一天🏒，打到这个时候🍄，双方也不讲什么策略诡计了🌩，很多时候就是拿刀互砍👱，谁更能玩命谁就能赢🍕！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素🐎，在这场战争中发挥了无可替代的作用🎀。他们的火枪射程远⛲，射速快⛺，哪地方出现危险🎯，他们就冲向哪里🍒，龙骑兵成了场上的救火队员㊗，往往一阵排枪过去🆘，敌人就会被撂倒一片🍽。
就这么折腾到了下午⚪，看着无数如狼似虎⛓、似打了兴奋剂的明军🎳，瓦剌军队顶不住了👁，帖木儿也撑不住了👣。
这些年🌳，因为羊毛产业🏺，大明边民越来越富裕🎰，瓦剌人经常越境抢劫👟，也得手几次🐂。阿矢帖木儿眼红🐃，本来只是想来抢点儿东西就算数🌥，却碰上了这么个冤家🏂，结果赔了大本钱👥，无奈之下♈，只能发出那道丢人的命令🏩：
“退兵🏌！退兵⏰！”
然而他想走🈁，却走不了🐵！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了🌉，更要命的是🐘，就在战斗最激烈的时候🏑，从左翼忽然杀出来一支明军🆔，切断了他的归路🌨，帖木儿被三面包围了👭。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪🎉，一分钟能打五六发♈，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻🍽，龙骑兵所向披靡🌂。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘⛺。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🌧，看到瓦剌兵向后退却🎟，他便下令全军追击🍇，一路赶到了伊犁河畔🌅。混战中🆔，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🆑，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上㊙，被战马踩成了肉酱🎥。
见此情形🌲，明军大呼“敌酋授首”🍨。主帅已失🌿，瓦剌人彻底崩溃了⏩，再也无法组织有力的反击🍭，他们狼奔豕突🐾，一心想逃命🏫。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🍂，四万多人不是被击毙就是被俘🐯，明军缴获牛羊战马无数🍅。瓦剌可以说是全军覆没⏬。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血🌖，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水🈲，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳㊗，耀得睁不开眼来🏪。大风卷起了朱厚照的帅旗🎪，在风中猎猎作响🌁。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上🌍，注视着残余敌人仓皇退走的方向❣，得意地调转马头⤴，马脖子下挂着帖木儿的头颅🏞，在众人的欢呼声中🏎，大笑着班师回朝🏨。
这一刻🌵，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🌺。这一战之后🍭，这些瓦剌部落开始西迁🏙，从此不敢东顾🌑。
反而明军开始不断西进🏯，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）🐃，领土足足向外扩张了千里🌤。
……
边疆将士交战正酣🎨，江南一片歌舞升平🌜，这种现象在哪个时代都有🍟，也无可厚非🍂。
巳时三刻🌀，听得两淮盐运司衙门外三声炮响🌓，旋即衙门大开☔。从院子里走出一队排衙仪仗🏆，簇拥着一抬八人大轿🍾，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶🌥，此刻他一身簇新的官袍👄，颔下胡须打理得整整齐齐🍞，显得神采飞扬👄。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🍖，抬过通泗桥🏅，上了南小街➕，朝小东门方向迤逦而来⌛。今天风和日丽🐼，是个难得的好天气🌆。此时市声嚣杂人流熙熙👣，听得喝道声➰，行人纷纷回避🍓，站在街边上➖，看巡盐御史大人出行的威风⏰。
自隋朝建都以来🏅，扬州一直昌盛至今🌦。它昌盛的理由有二✉：一是处在江淮之间🎐，从杭州到北京通州的运河经过这里👅，是南北水脉交汇之处⤵。运河又称漕河➿，因为地利与管辖之便🍰，漕运总督衙门就设在扬州✂。二是近海🍁，邦内万民煮海为盐🐅，利润颇丰👆。全国每年的产盐总量大约三百万引👧，扬州一地就独占七十万引🏨。因此🐢，全国八大巡盐御史衙门🐟，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司⏹。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在㊙，而这两大衙门都设在扬州👇。常言道东南乃中国膏腴之地🍭，而扬州则是东南的机枢🏚。历经隋唐宋元♈，到了朱明王朝之今日🌈，这扬州比之纸醉金迷的前代🌩，又不知繁华了多少🏘。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁🏒，家家美酒娇娃🎖，满城的富贵之气⬇、脂粉之乐✖、骄奢之风🐿，直让外来的游客咋舌✌。
如果说扬州城是一座天堂⚪，那么天堂中的天堂🈵，便是小东门前的小秦淮了🌚。这小秦淮南出龙头关🍠，北出大东门水关🍐，两头都与运河相接🏗。扬州人习惯称运河为官河⚾。引官河水入城🐆，水程大约八里🏜，古称市河🌿。
市河两岸🌷，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室🎑。一到夜晚🍎，河上画舫如鲫⛩，两岸花灯万盏🏣。芙蓉罗绮满眼生辉〽，丝竹笙歌不绝于耳🌏。置身其中🍒，真不知今夕何夕👗。因南京城中秦淮河名闻天下🈯，此处便以小秦淮名之🏽。
大约两刻工夫🌓，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷🐣，进了一座宏丽的府邸🆒，在轿厅里停了下来❣。他刚跨出轿门🐆，便见一位身穿石青云缎褂袍🎉、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来🎛，朝彭韶深深一揖🌐，恭敬言道🌽：“周某在此恭候彭大人大驾🎋。”
这周某名叫周洪🆔，乃庆云侯周寿的远房亲戚🎑，扬州的大盐商⚫。他一个月前还在京城🈂。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后⭐，他便启程回到扬州🐇。略略休整两天🏍，他派管家到漕运总督府衙投刺🍐。
李嗣见了焦阁老的信后🐱，便主动约见周洪🏞，这李嗣正是焦芳的门生👇，从户部左侍郎任上升迁到扬州🏂，虽比彭韶晚来半年🌇，但官大一级🏳，手头上不但管着漕船🎆，更管了十几万漕军♿。因此🍐，在扬州城众多官员中🐑，自然数他最有权势🏥。
周洪本是扬州城中著名盐商✝，背景深厚❎，这一下又攀上李嗣这个后台⬛，更是风起云生不可一世🍣。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🌛，自恃有首辅刘健这个后台🏮，并不把一般官员放在眼里🏨，现在刘健丁忧🍇，他一下子失去了靠山🐺，顿时变得小心翼翼❕。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🐱，因此对他敬畏三分🏰。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🌐，心头不免狐疑⏲，不知个中究竟🍷，却不敢怠慢🐏，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时👲，便欣然答应👞。
作为数一数二的大盐商🌍，周洪同其他盐商一样🌬，在南京🐟、苏州和扬州均有住房👢，若论规模势派➰，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府🏬。它沿河占地约有百丈之长🈺，自家有下河的码头🌌。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商✡，都算是富甲一方的人物🌔，但他们的府邸比起这座周府🐭，却还是稍逊一筹🍟。这周府最值得炫耀的🏙，便是它临河的折扇厅👱。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🍠，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇⛅。
不单房子像大撒扇🌇，且临水一面🎍，无论是它的三座门✊，还是三十六个窗子♈，莫不做成扇子式样♌。每到夜里👤，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🍤，从河上看👊，那便是三十九把大大小小的光扇🎾，闪闪熠熠璀璨耀眼🐂，成了小秦淮最为别致的景点👜。就冲着这道景👃，人们把周府直称为扇厅府🎤。
彭韶本是个风月老手👥，按他的脾性🍲，他早就该成为扇厅府的常客了🌒，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿⏩，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅🏙。彭韶是刘健的门生🍱，知道一些别人不知道的事情🌄。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🍤，当时一个是首辅♌，一个是内廷内相🍀，按理说应该水火不容🐨，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契🐾，经常共同进退♐。
其实这是犯了皇帝的大忌👄，只不过皇帝似乎从未察觉🐜，但小心驶得万年船🌃。正因为如此👎，为了避嫌他才不肯与周洪交往👋。现在有李嗣交游在前🌗，首辅刘健又下了台👌，恰好周洪相邀🏫，因此他也就放下心中顾忌🎻，顺便到这扇厅府里头找找乐子了🍇，也算是开开眼界🎸。
一下轿⛹，周洪的一句客套话让他听得舒服🐖，彭韶习惯性地掸了掸官袖⏺，笑着答道👏：
“周员外🎉，早就听说你的大名🏟，初次见面很让本官意外🍀。没想到你长得竟是这副读书人的样子🏙。”
周洪嘻嘻一笑🏈，问👪：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵🍤，跟大部分盐商一样⛷。不是穿金戴银满身绫罗绸缎🍎，至少也应该是个肥头大耳的胖子👜。”
“为何？”
“很明显啊🎦，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话⚽，两人彼此都不感到太过生分了✔。彭韶在周洪带领下走进了扇厅♒。彭韶落座之前🐛，环顾四周🌎，先把这客堂布置摆设浏览一遍⚪，又走到阁楼前🏭，看了看门外晴光潋滟的小秦淮🍕，叹道✊：
“本官来扬州不久🍺，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🍠，呵呵🐅，今日眼见为实🏜，这都是用银子堆起来的🈵。果然名不虚传👑。”
“呵呵🏵，彭大人🏁，您有所不知⚾，我这个人是打肿脸充胖子🍢，好装门面🌸，其实兜兜里没几两银子🌧。”
“啧啧啧🎼，周员外🍏，你这个人有些不实在➕。还没开始就哭穷🍉，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话🎋，倒让周洪有些尴尬🎐，他连忙解释道🐅：“呵呵⛺，彭大人莫误会了🌊，说实话🍿，我周某为人最重的是情义🌴，把金钱看得很淡🌷。”
说话间两人分宾主坐下了⏯，这时一位小僮仆上来沏茶🏜，彭韶也不打算拐弯抹角🏭，待小僮仆人走开🍭，他呷了一口茶便道🐊：“周员外🍏，本官不喜欢绕来绕去🎌，你我素昧平生✨，你费尽心机请本官来👚，有什么话🏫，就请当面直说吧㊗。”
“呵呵㊙，彭大人还真是快人快语🐑。呵呵🍪，请大人稍安勿躁🈴，不在乎多等这一时🎛。”周洪一愣🍹，先是打了个哈哈♟，然后狡黠地眨眨眼睛⏹，问道🎴，“对了🐭，彭大人从南京调来杨州快一年了吧🍠，不知南京有没有心中牵挂的人⏺。”
“是啊❤，快一年喽🎤！本官每天公务繁忙🐗，跟周员外没法比呀🎭！哪有时间想这些风花雪月🐊。”彭韶自嘲的笑了笑⛩。
“不对吧➿，彭大人🍶，您要不要仔细想想？”
“不用想⏱，的确无人🆓。”
“呵呵🈲，大人倒是不负青楼薄幸名啊🎀！嘿嘿⚓，我为彭大人请了一个人来⬜，也许大人会回忆起来✋。”
“哦🐣，是谁？”
“大人勿急✴，你看后便知🐤。”
周洪说罢🎉，朝站在门口的一个仆人做了个手势🌦，那仆人转身急匆匆而去🏺。不一会儿✴，听得窸窸窣窣脚步声传来🏖，一挑帘🎞，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来⬇。
彭韶循声望去👪，等看清楚来人顿时惊呆了🐼，这女子不是别人🍃，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰🎳。说起来🌪，他仕途这些年如此顺利🍂，还多亏了这女子相助🏨，说起来这女人还是他的贵人🍘。
事情还要说到弘治十六年👍，当时彭韶还是南京刑部右侍郎🐵，品级虽然不低🌿，其实是个养老的官🌈，没什么实权🌩。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人🐍，二十多岁就考中进士🏟，因为没有背景➗，所以也争取不到好的位置🈷，为此他伤透了脑筋🌎。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党🐥，他虽然和刘健不是一个地方的人🍰，但终归是河南老乡🐡。为了搭上当时的首辅刘健🍒，他想尽了办法🍄，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事🏍，每次来必然要去光顾倚翠楼🐠，是倚翠楼中的常客🎂，跟李香兰关系匪浅🎠。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰❗，用尽手段赢得了她的芳心🏵。此后通过她的安排❔，彭韶结识了刘安✍，又通过刘安的牵线搭桥🎣，从而攀上了首辅刘健🈸，转眼还成为了刘健的门生🍨。从此他官运亨通🎗。
仕途有了起色🍕，彭韶投桃报李❣，便也成了倚翠楼中的常客🌇，觞咏之乐云雨之会🎾，消磨了多少秋夜春宵🏼。但自从调任扬州后🀄，一来新欢间出🎡，应酬不断〰。二来毕竟与南京山水相隔🏾，两人虽旧情不泯🍷，却是无缘再次相会✅。
这世上从来没有真正的秘密🌧，只怕有心人打听🎨。盐商周洪探得这其中实情🏸，他为了讨好彭韶🈳，攀上这位盐道御史🍻，便派人去南京把李香兰接来🍥，让这一对旧情人在扇厅相见👯。
“香兰👨，真的是你？”彭韶一下子站了起来⏭。
“你🍛，彭……大人👑！”李香兰也因这突然的邂逅而激动⏲。
她泪光闪闪✨，似有哀怨👌，言道🏨：“一别经年🌵，奴家听说彭大人官运亨通⏬。”
“哎🏹，初来扬州任上🍸，诸事从新展布🐮，一直分不出身来到南京看你🐴，没想到一下子暌违近一载➕。”彭韶话中有愧意🎷，睁着眼说瞎话也面不改色⏭。
“奴家以为你是薄幸郎🌗，但周大官人说🍳，是你委托他派人到南京接我来扬州🆎，奴家本来一腔怨气👧，倒一下子被冲得干干净净了🌔。”李香兰说着破涕为笑🎻。
彭韶听她这段话🎴，内心感激周洪为他做了善事🍇，他朝周洪投以感激的一瞥🍊，对李香兰说道🐏：“香兰🌠，我彭某未曾有一天忘记过你⬜，你来了就好🍐，既来了⛓，就在扬州住下♋，再不要走了🍍。”
看他两人眉目传情🏓，周洪插话打趣道🌀：“呵呵🌦，李姑娘一来🍾，扬州城中的那些大美人🈲，恐怕一个个自惭形秽🌪，要气得投河了🐜。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🌠，不觉已近正午🏞。周洪说有薄筵招待⏪，起身迎请两人到隔壁的膳厅🍅。由于茶喝得多🏧，彭韶想小解🎧，看他一双眼四下睃巡🏕，周洪明了其意🏡，便喊过一个小厮❄，命他领彭大人前去方便🏙。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室🌰，这屋子正对着内花园👗，雕花窗子上衬着玉白的绫幔⬛，显得雅致洁净🍙。小厮推开门恭请🍳，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🍮，顿觉神清气爽⛹，待他一步跨进门来👅，却是吓了一大跳㊙。
屋子里四壁空空🐍，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人🍭。他连忙把腿收回来🎭，问小厮🐌：“这是干什么？”
小厮禀道㊙：“大人不是要小解么？”
“正是要小解🌳，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房🎸。”
“溺房🍲，”彭韶又朝屋内看了看🏌，那裸体美人令他意荡神驰想入非非🎎，他又问道🐬，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人🌦：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🏢，禀道🐡：“大人看走眼了🎎，这不是真人❇，是木雕的🏰。”
“啊🌌！”
彭韶又进得屋来➕，走近细看🍞，又用手拍拍🌘，果然发出嘣嘣嘣的声音⭕。这才看清眼前果然是一尊木雕美人🏹，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🆖，看上去同真人无异㊙。
小厮跟进来🍮，将暗藏在美人背上的机关一拨🎳，顿时⛏，美人并拢着的两腿张开👑，露出下面精致的红漆马桶🎑。小厮道一句“大人请”⏭，就躬身退了出去🐬。
彭韶解完溲出来⛷，竟有些意犹未尽🍦。他暗自思忖🐌：“尼玛🏜，我彭某到扬州十个多月❤，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🏤，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🌊。单单解一个溲🍹，就让你有行房的感觉🎞，其他处就更不消言得🅾。”
进得膳房⛱，他朝周洪做个鬼脸✒，劈头问道🎄：“如果是李姑娘🐹，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口🐦，周洪立刻就想到可能是溺房的事🏇，便淫笑着问👌，“嘻嘻🌯，彭大人是说方便事？”
“对呀♌！”
周洪回道⏸：“彭大人放心🌝，同样是大开方便门👟，只不过男女有别而已🈹。”
“你是说还另有一间？”
“是的👧。”
见这两人说话如同猜谜🌗，蒙在鼓里的李香兰问道🏛：“你们两位说些什么呀👎，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿🍱，没什么🐖，自己方便🎅，与人方便✋。”彭韶说罢🎆，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🍋，竟扯起嘴角笑得周身打颤🈹。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子⚓，少见多怪🍱。待他笑够了🆓，才道🍗：“彭大人♑，李姑娘🍤，我们现在开膳可好🏨。”
周府的膳厅紧连扇厅🌴，也在河边上🎦。这膳厅很大🌺，摆十桌筵席不成问题🍦。临河一面都是雕花木扇🌈，供设清雅🐠，洁净无尘🌦，一入其中便有食欲🎎。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🍝，厅里却空空如也🏀，不要说菜肴⛽，就是桌子也不见一张🌷。
彭韶好奇地问周洪🐉：“周员外🐴，我们吃什么呀？”
周洪回道🏔：“马上就有食桌抬过来👃，烦请二位过目✒，中意者就点个头🐐，这桌菜肴就留下🐪，不中意就摆个头🌵，让它撤下🍴。”
周洪话音刚落🏅，就有侍者站在膳厅门口禀道🍌：“老爷🌎，现在能否游菜？”
“游🎞！”周洪手一挥🐿。
顷刻❎，便见四个人抬了一桌菜肴上来🏣，侍者高声唱喏🍳：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🌁，这一桌菜以鸡与蛇为主🈳，或炖或蒸或烹或爆㊗，形色俱佳香味诱人🍆，彭韶吞了一口口水🍻，李香兰却掩起鼻子👔，娇嗔道🍷：“哎呀🏉，周员外🏇，奴家从来不吃蛇🏞，我好怕♌。”
“抬走🐽。”
周洪一声令下🏉，四仆人抬了食桌穿堂而下⛴。这边门里🐁，又有四仆人抬了一桌进来⌛，侍者又高声报了菜名🌲：“绿野仙踪……”
食桌停了下来Ⓜ，彭韶伸头去看🈳，原来是一桌的鸭肉鹅件🐊，做得也很精致🐤。彭韶笑道🐱：“鸭公鹅公🐌，的确是绿野神仙🏆，如今成为口中之福🍵，岂不残忍？”
“那就别吃了呗🌥。”李香兰撒娇地补了一句🎹。
周洪一努嘴🌞，这桌菜又抬下了🌜。第三桌菜抬了上来🎧，侍者又喊🐊：“百鸟朝凤……”
细看这一桌⏸，尽由孔雀🏂、鹌鹑🍍、八哥🐟、画眉等天上飞禽制成🌔。李香兰有留下的意思🌺，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴🎉，手一挥又示意抬下❔。
如此又过了六七桌🏴，当第十桌菜肴抬上时❤，侍者又报👤：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🎭，都是小秦淮的特产👝，像翡翠虾仁🍡、芙蓉鱼片🐇、金线鳝丝🆕、蟹粉银鱼等等🈷，无一不佳🌈。
李香兰一是因为腹饥🏬，二来觉得太过挑拣会让主人难堪🃏，第三也因为这桌菜肴很合她的口味🌧，因此执意留下🎼。
彭韶顺她的意不再违拗⛰，便摇头晃脑文绉绉言道🎆：“好个秦淮惊艳➗，实乃秀色可餐也🌋，唔🍇，今日开了个好头儿🍿。”
李香兰白了他一眼🌕，噘着小嘴说🌂：“什么话到你嘴里🏃，都变了味儿🌚，周大官人如此盛情款待⬛，奴家一是开了眼界🎂，二来心里头也过意不去👢。”
“哪里哪里🐋，”周洪解释道🌫，“谈不上什么盛情⛄，我平常吃饭🐎，也是这种吃法🌋。”
“每天都游菜？”彭韶问🎌。
“是的🐯。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜🎍，若饷客🏙，则加倍〰。”
“这么说👟，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头👏，彭韶感叹道⚽：“呵呵🐆，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳🏠，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🍜。”
李香兰今天大开眼界🐘，惊诧言道🌘：“哎呀呀⏮，这种请客的方式和游菜的场面🎮，奴家在南京从来没有见过👅。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道❤：“香兰你囿于南京🎿，不知天地之大🏏，扬州盐商的享乐🎚，真可谓天下第一🐼。”
“哼🎲，我现在不和你抬杠了🏧。”李香兰说罢已拿起了筷子🐙。
用过午膳🍗，在周洪的安排下🎩，彭韶与李香兰被引至客房休息🌪。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说⛅。待两人寝毕梳洗出来👐，不觉已近酉时🍬。在扇厅里与周洪重新见过🏨，两人亦不觉有什么难堪🐬。
彭韶耍了这半日🎾，兴犹未尽🌑，他朝周洪抱拳一揖🌂，问道🏕：“周员外🐗，叨扰半日🐀，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道〽：“早筹划好了🏪，我们现在去双虹楼吃茶🍤。”
“周员外🏥，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问🐮。
周洪殷勤答道🌓：“李姑娘👘，你有所不知➗。在扬州老耍的人🍮，都知道一句话🎎，叫‘白天皮包水🍔，晚上水包皮’👲。这皮包水嘛⬆，指的就是吃茶🍥，水包皮嘛🈹，指的是泡澡🌚。这扬州城中🐖，酒楼茶肆与澡堂浴室🏡，可谓比比皆是🏻。一家家争奇斗胜🐋，都是好耍的去处🐖。
单说茶肆吧👌，扬州一城之中🌘，怕有数百家之多⚽。比较有名的♋，有辕门桥的二梅轩👑、蕙芳轩🌂、教场街的文兰天香🎌，埂子上的丰乐园🌂，小东门有品陆轩⏮，琼花观巷有文杏园❔，花园巷有小方壶等等🐜，这都是茶肆中最负盛名者👨。
双虹楼在北门桥🏓，刚刚出城🐭，是小秦淮与瘦西湖的连接之处🐎。这双虹楼是一个大花园🌄，楼台亭舍🐡，花木竹石🐔，收拾得颇有韵味🐅。那里的正楼东面可以远眺🎺，看不尽湖山景致🍌。楼上杯盘匙箸等茶具✊，无一不精致🉐。”
周洪口若悬河🌐，如数家珍🏢，把个李香兰撩得心痒痒的🎍，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识👭，开开眼界♏。美女相邀🐳，本就想去的彭韶也乐意奉陪🐈。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来🎨，因有排衙仪仗导引喝道🏔，路上倒也顺利🍭，片刻就出了北门🐔。这家茶肆的主人早得了通报🐜，知道盐运司御史大人要来品茶🏳，早把里里外外收拾得利利索索🌓，还把主楼的第三层整个儿空下来👟，反正他也不会吃亏⚾，周洪早就给足了银子🎓。
因在公众场合🅰，彭韶还是有所顾忌🍇，自是不敢放浪🍤，也就自然而然摆起架子🌿，昂首挺胸目不斜视🏑，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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