澄迈县沦陷于“斩脚峒”之手🏤，“黎人”大肆搜刮财物的消息几日后传到了琼山县知府衙门🐫，知府秦秉严听闻后几欲昏倒♈。』ΩΔ笔Δ趣阁ＷｗΩＷ．『ＢｉＱｕＧｅ．ＣＮ
说起来🍔，这几年琼州府算得上多灾多难🏦，这个知府也是当的战战兢兢🎳、如履薄冰⛔。先是组织“剿黎”失败🎮，然后广东大军入境耗费全府钱粮无数🌤，到现在琼州营还试图以武制文🎣，秦秉严感觉自己知府的位置岌岌可危🎂。如果不是因为琼州府所在太过偏僻🎛，加上有个琼州营这样的刺头👰，无人愿意接手🍢，他早就被人弹劾辞官回家养老了🎱。
秦秉严将赵越和秦师爷叫到书房🌿，用手指揉按太阳穴〰，疲倦地问道✝：“这事你们怎么看？该如何处置才好？”
秦师爷看了看赵越🍍，说道🐷：“学生先说两句⛴，不足之处请东翁和赵大人斧正🏁。县城沦陷非同小可🍊，不管用什么办法👝，都要把县城夺回来🈁，否则🎅，新账老账一起算⛺，东翁这个知府就算做到头了🏨。”
秦秉严点点头♑，话虽然直白刺耳🎮，却是事实🐂。此时昌化的消息还没传过来🍊，否则他上吊的心都有🏿。
赵越略一沉吟🎠，开口道🆑：“以下官所见🌿，此黎并非真黎🈵，八成和琼州营脱不了关系👁。”
秦秉严觉得头疼不已🐻：“又是琼州营？”
赵越将临高喜宴上的生的种种详细告知了秦秉严♋，着重强调了昌化县和澄迈县得罪了夏天南✋。
秦秉严若有所思👍：“这么说来🌟，明面上夏天南不与刘则忠计较🎉，却暗度陈仓🆔，派人假扮黎人潜入澄迈？”
赵越点头道🏛：“正是如此👡。否则哪有如此凑巧🐷，刘则忠前脚返回澄迈✖，黎人后脚就跟了上来➗。再者❤，听说这些人都手持短铳✝，黎人虽不至饮毛茹血🐎，但惯用钩刀棍棒等物🈷，又哪来的短铳？而能连续射的火铳🐥，整个琼州府只有琼州营才有🌕。”
“若真是如此⛎，琼州营图的到底是什么呢？”秦秉严百思不得其解♋，“他已经受抚🌞，编为营兵🎖，拿的是朝廷的粮饷🍆，攻占县城就如同造反🐼，而派人假冒黎人🏳，不仅要冒着被揭穿的危险🎷，事实上又得不到多少好处⏫。”
秦师爷想了想🈂，用探询的口吻问道👕：“莫非就是惩治刘则忠出气？”
秦秉严和赵越同时摇头👒，能够以一己之力打拼出现在的局面👬，夏天南又岂会犯如此幼稚的错误🌽。
赵越斟酌着说🏋：“不管如何🌳，县城沦落已成事实🎑，必须要解决此事👤，拖的越久🐛，对府台越不利🍯。”
秦秉严叹气道🎰：“琼州营出招🏎，我等只能见招拆招了🍦。解铃还须系铃人✍，此事不能动武🏝，只能智取🐦，还得落在琼州营身上🍁。”其实以府城和琼州营目前的军事实力对比🐻，完全是被碾压的态势🏔，想要动武也是自取其辱🍘，说智取无非是换个好听的说法罢了🍥。
赵越心中升起一种不好的预感⤴，果然🐢，秦秉严接下来的话不出他所料🎫。
“如今之计🍦，只有派人与琼州营私下密谈⛔，看看他如何才能放过澄迈县👏。整个知府衙门🐻，只有子昂你最适合前往🏮。”
赵越实在不想再与琼州营打交道🏻，连连摆手🍝：“事关重大〰，夏天南若是提出条件🏧，非府台不能定夺✊，我怎敢越俎代庖？”
“子昂🏚，你要体谅我的苦衷🏬，身为知府🐃，又怎可亲身前往临高与那姓夏的面谈👗，太过招摇🍃。其余人我又信不过🍠，你是衙门里我最信任的人🐾，而且多次与他打交道🎏，能摸到他的脾性🐥，可以对症下药🌈，早日解澄迈之困🍟。”
秦秉严站起身走到赵越跟前🐷，伸手扶住赵越双臂⭐，诚挚地说道👍：“子昂🆓，我这知府的位置也不知能坐几日🍗，如今能帮我的就只有你了㊙！”
上司兼同门都求到这份上了🌄，赵越无可奈何🈴，只得应下🐉：“下官敢不从命⛴。”
秦秉严大喜👗：“那就多谢子昂了❤。”
“不过那夏天南若提出条件✖，我做不了主又怎么办？”澄迈县的危机越早解决🌶，负面影响就越小🌱，如果因为授权的问题往返于临高与琼山之间🏑，谈判旷日持久🐟，那临高之行也就没有什么意义了🐿。
秦秉严大袖一挥🏂：“只要不是谋逆造反🎞，他提出什么条件都由你做主⏹，回来告知我就行⛔。”不能解决眼前的问题🍿，知府都干不下去了🌾，还有什么可顾虑的？
得到许诺🏵，赵越心里有了几分底气🌄，对秦秉严说道🍕：“下官定当竭尽全力🍒，为府台化解此事⏹。”
“全靠子昂你了♌。事不宜迟🌄，还请子昂明日就动身⏯。”
“下官遵命🎑。”
第二日🌑，就在赵越准备妥当将要出时👌，传来了关于昌化县的消息🏺。据说琼州营派人前往昌化协助剿贼⏱，遭遇激烈抵抗⛸，破城而入🎿，贼人死伤惨重➖，剩下的人全部借海路逃走🎵，而知县卢庚余也被贼人所害➰，重伤致残🍆。
听说了昌化的遭遇🌉，赵越倒吸了一口凉气🏆，所谓贼人一说❣，明眼人都知道怎么回事🍢，这夏天南还真是果断狠辣🍋、睚眦必报🍝，这昌化知县惹上他也是倒霉🌗。不过昌化的事还是留给府台去头疼🎪，自己还是前往临高完成任务吧🌝。
琼山到临高只有数日路程🐟，到澄迈更近🌡。三日后🌄，赵越一行就到了澄迈县城外🎉。
此刻城门紧闭🌠，城上也没有巡逻的兵丁👄，城内静悄悄的🌑，如同一座死城🐝。
赵越在东门矗立了一会✂，摇摇头🐳，吩咐随从🏏：“绕过城池⚽，去临高🍚。”
到达临高后🎵，赵越很快被引往南园🐲，见到了夏天南🌌。对方的表情似乎是等待多时的模样🌉，愈让他坚信☕，琼州营对澄迈🐰、昌化下手是有所图谋🎱。
夏天南拿下昌化✖、困住澄迈🌚，就在等待府城来人🎶，没想到比想象中的要快👠。
“不知赵大人再次造访临高🎍，有何贵干？”
装⛲，继续装♒。赵越心中鄙视了一番🍝，脸上却摆出诚恳的表情🏫：“府台命我前来🌧，是有一事相求🍑。”
“说求就折煞本官了🈚，不知道府台有什么需要琼州营效劳的？”
“澄迈县为贼人占据🌉，知县被软禁🎁，百姓遭洗劫🌾。如今县城城门紧闭🍂，要想进城解救✳，除非攻城🎲。可是府城无力组织人马拿下县城⛪，想请夏参将率部解救全城百姓👒。”(未完待续🐹。)
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