清晨的阳光还不算毒辣👯，洒在身上暖洋洋的🌆，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意❔。他闭目仰着脸🍂，迎着日光👋，有些惬意地深深呼出一口气🏑。
他身后的侯府门悄然打开❄，走出一个老仆🏇，向索平章笑道🍢：“索将军久等了🌗，侯爷唤您进去👂。”
索平章微笑着点头🏑，迈步走了进去🐴。狄渊已在书房内等候🍔，索平章一见到狄渊🌛，便恭恭敬敬地躬身行礼❕。
“辛苦你了🏳，什么时候回来的？”狄渊问道👡。
索平章道🐼：“昨夜到的🌜，因此早日一早便来向侯爷汇报🌻。”
“嗯🎗，云州的事🍦，我已大致听说了👱，你做得很好🍢。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🏘，“云州有人比你早到了数日🏕，我已安排他们住下🈂。”
索平章呵呵笑道👰：“哦🌹，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🎴，只带了三五个侍从🌃，这些日子拒不见人🏖，倒像是元气大伤🌘，具体情况我也不便询问🏡，便想问问你情况如何⛄。”狄渊说着却皱起眉头🐋，有些疑虑🎨。
“元气大伤倒是真的🍴，不过远没有他们表现出的这般颓废🏻。当日除了卫季瑞和张徊战死⌛，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🌘，据微臣所知🆙，云海铁骑的主力仍在🍃，此番没有一起前来❇，想必是在东境还有什么安排🌶。”
狄渊冷笑着点点头🐝，然后想起了什么🐒，对索平章说道⏯：“不过据卫伯瑜的口气🆑，东境似乎近来便会有所异动👨，我推测♏，卫焯奚或许要回来了🏐。”
索平章愣了一下🍔，表情耐人寻味地说道🌈：“那可算得一个好消息啊👛。”
狄渊不置可否👘，继续道🌼：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🍥，怎么也轮不上咱们🐡。而且卫伯瑜提出向我借兵🍿，开赴清州🍏，具体用途他却未提及⛵，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🌊。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🌝，既不曾杀掉叶暮山⚫，也未曾昭告天下改朝换代🏘，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🏋。
“叶倾那是在等叶暮山松口🍃，他作为皇族贵戚🎆，皇帝又无子嗣🎱，若是叶暮山肯罪己退位🉐，他拿皇位可称得上名正言顺➰，也用不着担上篡位的罪名🎁。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意⛄，他从东海过来🌄，首先要解决的麻烦🎷，自然是清州❓。若是越过清州去找叶倾的麻烦👨，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🎸，注视着狄渊的神情👣，问道🍦：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🎋，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头👬，他们自然不会让我旁观🍩。”狄渊表情似笑非笑⚫。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问⛪。
狄渊露出不快的表情👀，瞪了索平章一眼🎍。索平章连忙低下头道🍐：“是……是微臣唐突了🍯。”
狄渊哼了一声🐉，说道🐠：“告诉你也无妨🎯，有些事也需要你去操办👣。既然出招🎯，就要用最锋利的剑🏫！”
索平章面色凝重⤵，喃喃道🏑：“漠狼营……侯爷🏂，这……”
“你远征归来🍇，先回去休息吧🍻，具体事宜🏮，来日再议⛓。”狄渊拂袖打断索平章🍘，索平章只得微微点头🍎，退了出去👧。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🐄。他回头望了书房门口的护卫一眼🏯，在门外悄然拐弯⏪，走向侯府内另外一间院落🌰。
穿过一片门廊🎯，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🎰，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的➗，不见任何由年岁留下的痕迹🎮，显然是建成不久👡。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🐈。
索平章向门口的护卫拱手道🌨：“麻烦向长夫人禀报🍑，索平章来向长夫人请安👛。”
那护卫狐疑地看了看索平章🏆，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🍷，怎么看都有些奇怪🏼。但他不敢怠慢♿，转身便向内通报🉐。片刻后🈵，他走出来示意索平章进去🌩，脸上依然是疑惑的神色❤。
索平章目不斜视地走进去✍，还未走得几步🍕，便听见乌晴蔚的冷笑声🎢：“今日是什么风🍕，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷Ⓜ，倒是有些消息想和长夫人禀告⚪。”索平章笑道🌒。
乌晴蔚却皱了皱眉🎚，问🍯：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🐆，听闻二公子在前线犯了些过错👄，差点葬送战局🐈，被侯爷狠狠骂了一番🉑，可有此事？”索平章微笑着问道🏣。
乌晴蔚脸色一沉🏿，冷声道🐰：“你若是来幸灾乐祸落井下石🏀，怕是要失望了🌂。晖儿虽有过错👯，其间细节侯爷却都清楚🌬，喝骂两声便了事➡。如今晖儿依旧在前线领兵⛹，两日前便破了黑岩城⛎。如此大功👬，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🉐。”
索平章脸上仍然挂着微笑⏬，道🀄：“黑岩城早就强弩之末✳，不足为虑👆。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🌴，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🍒，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🏢。但她清楚索平章所言非虚🎂，一时不知如何反驳🌘，只是冷冷地注视着他🎮。
“虽然长夫人是西荒族长之女🌻，又坐上了侯府正室的位置🏛，但母凭子贵的道理🐅，长夫人来中原这么久了🌴，应该也清楚得很⛴。大公子的母亲虽位分被夺⬆，但大公子办事一向周到♉，将沙疆城内事宜处理得井井有条🍄，很得侯爷的心思🌙。镇原侯一脉➡，本就甚少讲究嫡庶之别🎳，侯爷虽倾心于长夫人👌，却未必因而重用二公子啊🎊。”
乌晴蔚来中原许久👞，早就明白中原人说话不爱直来直去🎻，总喜欢话里藏些玄机🍭，看着索平章微笑的表情🅱，她心中一动🐏，说道🌗：“说下去🐢。”
只听索平章继续道✖：“侯爷的野心长夫人自然清楚🐯，大公子和二公子🐫，争的可不仅仅是镇原侯爵之位⛸。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🎡，日后🏕，恐怕不再是大公子的对手🏄。”
乌晴蔚眉毛一挑🍘，问👒：“这么说🐽，你是来送礼的？”
“正是🍪。”索平章笑着拱手道👐，“微臣刚刚从侯爷处得知🌩，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🍛，出兵东境清州🌹。而这出战的主力🍚，便是长夫人手下的漠狼营⛵。”
乌晴蔚眼前一亮🎏，声调也不自觉高了起来🌋：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🍈，长夫人最清楚🏣，若是由二公子带兵♊，将清州敌人剿灭㊗，扫清侯爷在东境的阻碍🍯，如此大功🏏，想必侯爷也不会视而不见🌝。”
“想法倒是好🐞，晖儿也快从黑岩城回来了🈲，我费些心思☝，由他领兵也不是难事🏀，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🎰，目光如炬🎊，注视着索平章♊。
索平章连忙作揖道👮：“微臣的身份自己清楚得很🌐，自然不敢心生此意🍼。不过日后若是二公子继承大统🎤，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🎄，佑泽微臣🎏，给微臣一个名份🎆。”
“名份的事🏆，你去求侯爷便是✒，何必大费周折？”
索平章苦笑道🍈：“自然是侯爷不允⛎，还借机推脱🍆，将微臣遣去云州🍉，显然侯爷毫无此意🌒，此番归来〽，微臣自也不敢再向侯爷提起此事⛳，才来求长夫人的帮忙🐄。不过长夫人放心👐，无论如何🐝，长夫人和二公子的恩德✌，微臣都将铭记于心🎭。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🅰，他始终不卑不亢面不改色🌸。半晌后🏉，乌晴蔚摆摆手道🈚：“我明白了🐴，送客吧🎤。”
索平章笑着拱手道🎈：“微臣告退⏳。”说着⚡，缓步退出了晴水居🐸。
他悄然走出侯府✌，看着明媚的阳光➡，轻轻笑了笑🍼，喃喃自语道🌨：“今日⏹，还真挺忙啊🎲。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🐺，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🈹，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🏴。但索平章从这片群落中走出⛓，走向城东的一所私宅🎍。
宅门上并无牌匾Ⓜ，索平章却不是第一次来了🏑，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🌔，却算不得一个府邸🍾，只是狄昀昊私人购置的一个院落✉，连个牌匾也不曾安装🌧。但索平章清楚👏，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱♑，他早就暗中召集幕僚🐌，这一个看起来很是平常的院落里🌆，集聚了诸多才子与谋臣👀，私下里不少人将此称作小侯府🌟。索平章向护卫通报后🌮，便迈步走了进去🌧。刚走进门廊🌬，他便听见银铃般的笑声🏕。
抬眼看去👉，狄昀昊从书房里信步走出🌠，身后还跟着一个二十出头的女子🎗，正掩嘴轻笑着👥。
索平章脸带笑意♍，行礼道🎑：“大公子❌，菁菁小姐🌞。”
狄菁菁注意到索平章👈，收敛了笑容🎧，只是嘴角仍不自觉地上扬🏄，向狄昀昊道👖：“哥♟，我先走了⏰。”说完🐼，她向索平章微笑着行礼告退⛩，端庄而大方🉐。
索平章微笑回礼🎾。等狄菁菁离开之后🎫，他又向狄昀昊笑道🎅：“大公子是说了什么笑话㊙，能引得菁菁小姐如此开心🐃。”
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