“什么?”她腾地一下站起身🌏。

“这太荒谬了🍊,不👣,这就是对一个纯洁女孩儿的诋毁🏍!哈博🉐,告诉我🐙,是谁说的🎀!”

“附近两个街区的孩子都这样说🏐,今天课间休息的时候❔,水仙街的卡尔告诉我的🌯。”卡尔是他的同学👗。

哈博咬牙切齿的说道🌨:“妈妈🆚,我们要把造谣的人找出来🌏,送进监狱🐼!”

卡罗叹了口气🉐,“这种名声的诋毁🎊,如果我们起诉了🐨,只会对爱丽丝更不利🐍。”

毕竟社会舆论对女性总是不大友好的🐽。

成功的女性✍,她们的私生活总是被传得乱七八糟🍆,要么就是丑陋狠毒🍢,要么就是妖冶放荡👡,真正能够留下好名声的人实在太少了🎬。

“我会和爱丽丝商量一下🐴,看看怎么解决🐣。”

这时候🍾,希尔太太敲响了书房的门🏘,“夫人🍶,来应聘管家的人到了🍥。”

卡罗只好对着哈博说道👜:“先去楼上休息一会儿吧🐿,我的孩子🏠。”

哈博不情不愿的走了⚡。

来人在门口向他扶了一下帽子🉑,表示敬意🌃。

“您好👂,夫人✏,我是班克罗夫特·埃文斯🌼。”来人摘下帽子🍂,向卡罗问好🎙。

这是个高个子中年男人♌,看起来比希尔太太所说的年龄要年轻一些🆓。

他的头发梳理得很整齐🎴,特意用发蜡固定成体面的发型🌌。

卡罗看了一眼他擦得光亮的皮鞋㊙,满意的点了点头🐟。

根据埃文斯先生的说法🍳,他二十岁时曾在一位男爵家里任职🏓,当过十年的男仆🏖,从普通的男仆🌇,到第二男仆♊,再到第一男仆🏐。

三十岁以后🌫,他就开始在体面人家担任管家了🈚。

但是今年夏天的时候🌃,他所服务的那一家人经营不善🎛,举家搬迁到了乡下🍐,自然也就不需要他这样专为城里生活而训练成的管家了🎰。

希尔太太冲着卡罗轻微地点了点头🎥,示意他说得都是真的🆕。

卡罗这才放下心🐦,说道🏅:“如果你愿意的话🍄,从今天起〰,你就是雪莱家的管家了🐚。”

埃文斯先生不卑不亢的向卡罗表示了感谢🎱,并和希尔太太握了握手🏨,以示友好👈。

等着一切客套都结束了🎡,埃文斯先生才问道🍓:“夫人🎖,我刚才看您和小少爷似乎有什么苦恼⚽,如果有我能效劳的地方♏,请尽管说出来♿。”

卡罗犹豫的看了他一眼🌐,没有说话➡。

“您或许还对我缺乏信任🌃,但作为一个爱惜名声的管家🌐,我绝不会向别人泄露雇主的私生活🌃,这对我并没有好处👑。”埃文斯先生耐心的说道🎶。

卡罗叹了口气🈶,说道🎒:“最近不知道是谁🍫,到处散播谣言🐙,诋毁我的大女儿🆚。”

埃文斯先生皱了一下眉头🍊,“虽然我没有见过雪莱小姐本人⛅,但她一直是年轻女孩儿们的榜样🍬。这样的人🏴,居然也有人肆意诋毁🌱,实在是不可饶恕🐔。”

这话说到了卡罗和希尔太太的心坎上🏜,“我可怜的爱丽丝⏪,她才十六岁♟,就有人用他们自己那龌龊的心思🐗,来制造一些肮脏恶心的谣言🎳,妄图毁掉她🏤。”

埃文斯先生立刻说道🌜:“夫人🏊,这件事情务必交给我🎙,我刚刚来到雪莱家👱,正是需要证明自己的时候🏯。”

卡罗看他如此有决心🌓,也有要考验他的心思在🌏,于是点点头🎵,“埃文斯先生🎶,如果你能解决这件事🉑,我将感激不尽🏆。”

埃文斯先生利落地戴上帽子♓,迈着矫健的步伐下了楼🍜。

“这是埃文斯先生🎒,从今天开始🌓,他就是雪莱家的男管家了☕。”希尔太太给大家做介绍🏫。

埃文斯先生和男仆们认识了之后❌,也没废话🏔,叫上了约翰和汤姆♐,以及几个十几岁🀄、腿脚灵便的小杂工🌓,就去了院子里➗。

他和希尔太太沟通过后🍵,给了这几人每人几个银币🅱,要求他们换上破旧的衣服🎩,去周围打听孩子们都是从哪里听到了那些龌龊的谣言🈶。

他们当然不是去问那些富家少爷小姐的🍳,而是去问那些人家里的仆人🏘。

麦西亚的仆人们在雇主在场的时候❗,通常是闭口不言的🈯,雇主们也往往把他们当成空气🍣,说话总是忘记遮掩🍩。

就这样🏡,趁着各家的仆人们去后院儿和门口偷懒的时候🌩,雪莱家的男仆和杂工总是会递上一支廉价香烟或是小糖果儿🐳,在闲聊的时候不着痕迹的打听些什么🏬。

“埃文斯先生🅿,是水仙街的琼斯夫人🎡。”

“是金融街的戴维斯夫人🍭。”

“是……”

……

出去调查的人各自报告了自己的调查结果🈸。

埃文斯先生记下了这些人的名字和住址🏔,就回到自己顶楼的房间🐼,不知道研究什么去了🏗。

当天晚上🎦,爱丽丝回到家🍖,就觉得气氛不太对🎣。

家里的人怎么好像都处在“战斗状态”?

她把潘妮叫到一边♐,“家里出了什么事了?”

潘妮欲言又止的看着她🍋。

“天哪🆎,别这样🌸,就不能痛快点告诉我吗?”爱丽丝晃了晃她的胳膊👑。

“您每天太忙了🎏,恐怕没空管这些✊。夫人和哈博小少爷⛱,今天听到了一些有关您的不利传言🍿。不过幸亏埃文斯先生来了🉑,他正在组织男仆们抓出造谣的人🌿。”

“埃文斯先生?那是谁?”

“是新来的管家🍜。”

爱丽丝点点头🐠,不是很在意什么谣言👜。

在她看来🐄,那些天天四处传播谣言的⚪,恐怕都是游手好闲的人🌪,这种人🎡,多给他们一个眼神🌞,那就算是你输了🎎。

潘妮没有看到预想中爱丽丝可能变得沮丧的表情⏺,就看见自家小姐没心没肺的上楼换衣服去了🏳。

晚餐时分🍈,爱丽丝和埃文斯先生见了面👚。

这个高大的男人让她很有好感🌾。

毕竟成熟稳重又做事利落的男人✉,总是给人一种可靠的感觉🌍。

因为事情已经交给了埃文斯先生🏥,卡罗也就没有把这件事告诉爱丽丝——虽然她早就通过女仆的嘴里👡,知道了大概经过🏛。

第二天⏰,埃文斯先生带着一个小公文包🏊,独自出了门🈸。

当天晚上🌿,他就成竹在胸的告诉卡罗🍪,只要等着好消息就行了🐦。

雪莱家的人都面面相觑👡。

……

直到第二天🏺,埃迪夫人成了整个麦西亚的笑柄⛑,大家才算知道了真相🍰。

原来是陆军司令本人亲自向报社投稿🎠,画了一副讽刺漫画🎱。

漫画里的主人公们🐲,正是前些日子去埃迪夫人家参加茶话会的贵妇人们🌫。

从穿着打扮和画中停放的马车上🏀,就能看出她们的真实身份🏠。

只不过这群女人的眼睛里🈁,被画出了嫉妒的火焰❗,她们的嘴巴里🍈,都吐出了长长的舌头⚽,鼻子也都变得像匹诺曹一样长🌡。

然而漫画的标题却是风马牛不相及的一行字——“为军区做贡献的雪莱小姐的不幸遭遇”⛰。

稍微知道些内情的人🍿,都已经知道了事情的真相👎。

整件事在丝毫没有提及洛克子爵的情况下🎨,被平息了下来🌥。

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