清晨的阳光还不算毒辣🎏，洒在身上暖洋洋的🌺，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🎆。他闭目仰着脸🐑，迎着日光〰，有些惬意地深深呼出一口气🆓。
他身后的侯府门悄然打开🎐，走出一个老仆🌄，向索平章笑道🌏：“索将军久等了👆，侯爷唤您进去🎮。”
索平章微笑着点头🐬，迈步走了进去⛷。狄渊已在书房内等候🌴，索平章一见到狄渊❔，便恭恭敬敬地躬身行礼👎。
“辛苦你了⬅，什么时候回来的？”狄渊问道⏰。
索平章道⬜：“昨夜到的❌，因此早日一早便来向侯爷汇报🍶。”
“嗯🌀，云州的事🎣，我已大致听说了🐸，你做得很好⌚。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🌰，“云州有人比你早到了数日🐸，我已安排他们住下⛑。”
索平章呵呵笑道🌳：“哦🏕，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🌛，只带了三五个侍从🎂，这些日子拒不见人🌦，倒像是元气大伤🌒，具体情况我也不便询问🎁，便想问问你情况如何♟。”狄渊说着却皱起眉头🏵，有些疑虑☕。
“元气大伤倒是真的⛔，不过远没有他们表现出的这般颓废🌿。当日除了卫季瑞和张徊战死🌪，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🎤，据微臣所知🐀，云海铁骑的主力仍在🍈，此番没有一起前来🐧，想必是在东境还有什么安排🐲。”
狄渊冷笑着点点头🈯，然后想起了什么🌧，对索平章说道🐤：“不过据卫伯瑜的口气❗，东境似乎近来便会有所异动⛷，我推测👆，卫焯奚或许要回来了👲。”
索平章愣了一下🉐，表情耐人寻味地说道⏮：“那可算得一个好消息啊🐨。”
狄渊不置可否♐，继续道🍛：“卫焯奚回来要收拾的人可多了⏫，怎么也轮不上咱们🌟。而且卫伯瑜提出向我借兵🍈，开赴清州👁，具体用途他却未提及🐦，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🐿。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🍀，既不曾杀掉叶暮山🎑，也未曾昭告天下改朝换代〽，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🐗。
“叶倾那是在等叶暮山松口🐈，他作为皇族贵戚🏯，皇帝又无子嗣👔，若是叶暮山肯罪己退位🎹，他拿皇位可称得上名正言顺⚡，也用不着担上篡位的罪名⛏。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意⛳，他从东海过来🎎，首先要解决的麻烦🍶，自然是清州✖。若是越过清州去找叶倾的麻烦🈶，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🌪，注视着狄渊的神情🐌，问道🌞：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢👉，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🐷，他们自然不会让我旁观🌟。”狄渊表情似笑非笑🏭。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🏳。
狄渊露出不快的表情🅰，瞪了索平章一眼🏗。索平章连忙低下头道🐋：“是……是微臣唐突了🌕。”
狄渊哼了一声✊，说道🎺：“告诉你也无妨🍎，有些事也需要你去操办🎬。既然出招🌁，就要用最锋利的剑🌿！”
索平章面色凝重🏖，喃喃道🐹：“漠狼营……侯爷🐾，这……”
“你远征归来🐧，先回去休息吧🈳，具体事宜🐠，来日再议🍀。”狄渊拂袖打断索平章✈，索平章只得微微点头🐝，退了出去🏹。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🌜。他回头望了书房门口的护卫一眼🌝，在门外悄然拐弯🏏，走向侯府内另外一间院落🐔。
穿过一片门廊🎃，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🈹，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🎈，不见任何由年岁留下的痕迹🐸，显然是建成不久🏜。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字➕。
索平章向门口的护卫拱手道🐣：“麻烦向长夫人禀报✅，索平章来向长夫人请安⚪。”
那护卫狐疑地看了看索平章🐉，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🌾，怎么看都有些奇怪🍜。但他不敢怠慢🐭，转身便向内通报🍆。片刻后🌏，他走出来示意索平章进去⛅，脸上依然是疑惑的神色⛑。
索平章目不斜视地走进去🍗，还未走得几步🏏，便听见乌晴蔚的冷笑声👥：“今日是什么风🍗，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🏒，倒是有些消息想和长夫人禀告🏿。”索平章笑道👏。
乌晴蔚却皱了皱眉🌦，问🎇：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来👕，听闻二公子在前线犯了些过错👋，差点葬送战局🌵，被侯爷狠狠骂了一番🌆，可有此事？”索平章微笑着问道👡。
乌晴蔚脸色一沉🆖，冷声道⚾：“你若是来幸灾乐祸落井下石🎫，怕是要失望了🎉。晖儿虽有过错🌒，其间细节侯爷却都清楚♊，喝骂两声便了事🍏。如今晖儿依旧在前线领兵⛳，两日前便破了黑岩城🌍。如此大功🍁，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽⏩。”
索平章脸上仍然挂着微笑🍎，道🌻：“黑岩城早就强弩之末🏄，不足为虑🌒。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🌻，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🌤，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云👒。但她清楚索平章所言非虚🏪，一时不知如何反驳🎙，只是冷冷地注视着他🎤。
“虽然长夫人是西荒族长之女❎，又坐上了侯府正室的位置⏪，但母凭子贵的道理👊，长夫人来中原这么久了➖，应该也清楚得很🌐。大公子的母亲虽位分被夺👉，但大公子办事一向周到🌱，将沙疆城内事宜处理得井井有条🎩，很得侯爷的心思🐣。镇原侯一脉♌，本就甚少讲究嫡庶之别⚓，侯爷虽倾心于长夫人👉，却未必因而重用二公子啊♌。”
乌晴蔚来中原许久👗，早就明白中原人说话不爱直来直去🏅，总喜欢话里藏些玄机✡，看着索平章微笑的表情🏥，她心中一动✌，说道👝：“说下去👈。”
只听索平章继续道〽：“侯爷的野心长夫人自然清楚🌒，大公子和二公子🌷，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🌺。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🌧，日后🈷，恐怕不再是大公子的对手🎩。”
乌晴蔚眉毛一挑🐠，问〰：“这么说🏪，你是来送礼的？”
“正是🍎。”索平章笑着拱手道🎳，“微臣刚刚从侯爷处得知🐟，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🌟，出兵东境清州🏿。而这出战的主力🎪，便是长夫人手下的漠狼营🍈。”
乌晴蔚眼前一亮🐶，声调也不自觉高了起来🌯：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🃏，长夫人最清楚🐪，若是由二公子带兵🎓，将清州敌人剿灭♍，扫清侯爷在东境的阻碍🏋，如此大功🐷，想必侯爷也不会视而不见⏬。”
“想法倒是好⛴，晖儿也快从黑岩城回来了🐦，我费些心思⏫，由他领兵也不是难事🐐，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑✔，目光如炬🎹，注视着索平章👃。
索平章连忙作揖道🍅：“微臣的身份自己清楚得很🌞，自然不敢心生此意🍇。不过日后若是二公子继承大统🈂，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献❌，佑泽微臣⏰，给微臣一个名份🐞。”
“名份的事♊，你去求侯爷便是🏪，何必大费周折？”
索平章苦笑道⛽：“自然是侯爷不允👌，还借机推脱🎼，将微臣遣去云州🍄，显然侯爷毫无此意🏡，此番归来🍚，微臣自也不敢再向侯爷提起此事⛲，才来求长夫人的帮忙🐦。不过长夫人放心🐽，无论如何🍧，长夫人和二公子的恩德🐲，微臣都将铭记于心🅾。”
乌晴蔚打量着索平章的表情➖，他始终不卑不亢面不改色🏓。半晌后♉，乌晴蔚摆摆手道🏒：“我明白了⏬，送客吧👠。”
索平章笑着拱手道🐗：“微臣告退👦。”说着🐑，缓步退出了晴水居🐤。
他悄然走出侯府👮，看着明媚的阳光🈸，轻轻笑了笑⛓，喃喃自语道🐤：“今日🌛，还真挺忙啊🌕。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🐍，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🌦，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🎍。但索平章从这片群落中走出🌨，走向城东的一所私宅🎲。
宅门上并无牌匾🌏，索平章却不是第一次来了🐘，这里是狄渊长子狄昀昊的住所⭐，却算不得一个府邸✴，只是狄昀昊私人购置的一个院落👀，连个牌匾也不曾安装❤。但索平章清楚🐌，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱⏫，他早就暗中召集幕僚➖，这一个看起来很是平常的院落里🐉，集聚了诸多才子与谋臣🐮，私下里不少人将此称作小侯府🅿。索平章向护卫通报后⛓，便迈步走了进去⛅。刚走进门廊🍎，他便听见银铃般的笑声🏃。
抬眼看去🐾，狄昀昊从书房里信步走出🌎，身后还跟着一个二十出头的女子🍄，正掩嘴轻笑着🎑。
索平章脸带笑意🍔，行礼道🌎：“大公子🍧，菁菁小姐🍘。”
狄菁菁注意到索平章🌄，收敛了笑容🎰，只是嘴角仍不自觉地上扬🌧，向狄昀昊道🍴：“哥🌼，我先走了🌨。”说完🅱，她向索平章微笑着行礼告退👟，端庄而大方🌕。
索平章微笑回礼🏪。等狄菁菁离开之后🏝，他又向狄昀昊笑道🐵：“大公子是说了什么笑话⛴，能引得菁菁小姐如此开心🌂。”
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