李纤茹坐在面海堂之上🎤，萧亦湛坐在她身旁🍲。堂下是一个属下汇报着前线的战况🏨。
奔海城损失惨重✂，在叶衡秋的助力之下才获得惨胜✊，萧祺甚至战死🐌。而萧牧还决定再次派兵🐛，和叶衡秋一起进军云州👒，也让他们很意外🎡。
萧亦湛摆摆手遣走士兵🌳，然后他又转身看向李纤茹🏤：“父亲要再调兵相助叶衡秋🐱，似乎是对叶衡秋评价很高🍌。”李纤茹愁眉不展🈸，突然发觉萧亦湛脸上有不服气的神色🌶。叶衡秋比他年长不了几岁🍔，这小子可能是生出了攀比的心思🐙。她顿时笑了出来🎣，压抑的心情也舒缓了些🏕：“你呀🐢，这么大人了🆕，还是孩子脾气✡。只是不知道你父亲此去🎐，需与这叶衡秋共同行军🍶，慕州兵力雄厚✂，也不知这叶衡秋到底值不值得信任🎶。”说着🏜，她眉头又皱了起来✏。
“没事的🆔，就算叶衡秋是个水货🌦，父亲也身经百战⤵，也不会出事的🏺。”萧亦湛安慰着李纤茹🍼。李纤茹知道萧亦湛所说和自己的担心不是一回事🏯，但她不打算继续这个话题🏭，便冲萧亦湛笑了笑🌙，表示认同🍩。
“母亲⏳，还有一件事……萧褀的尸身尚未找到🅿，没有骸骨🌡，该如何办理后事？”萧亦湛犹豫了一下♑，问道👮。李纤茹待萧祺远不如对亲生子女那么亲近👌，但他终归也是在自己眼前长大的孩子🎰，听闻他的死讯🌅，还是有些伤感🌷。
“褀儿这孩子⚪，当真是命苦🌦。”她用手撑住额头👣，轻声叹道⤵：“他虽未生在王府🏮，总归是王爷的义子🐔，又为王府而死🌧，后事总该操办得体面些🌿，就按王府后人的礼节♌，置个衣冠冢吧🌅。”
萧亦湛点点头🍄，看着李纤茹有些消瘦的脸颊♐，安慰道⌛：“这些事母亲不用操心了☔，还是早些休息吧⛪，别太劳神👒。前些日子亦澜的事🍄，母亲几夜没有休息好……”
李纤茹摆了摆手⚫，笑道🏐：“奔海城里还需要你上下操持🆖，就别跟我一个老婆子浪费时间了🏘。你去忙吧♒，我没事的🍰。”萧亦湛接手事务几个月了⛷，才逐渐熟练起来👒，看上去仍有疲惫之色🏟，李纤茹不愿过多耽误他的时间♿。萧亦湛轻叹一声🈷，便走出面海堂♐。
萧亦澜已经失踪两个多月了👫，奔海城上下被翻了个遍👋，却没找到他的踪迹⛩。萧亦澜在城里经常跑进跑出🎇，弄得城里很多人都认识了这位二少爷🎅。有一个商家声称在两个多月前在城西见过萧亦澜和他一个玩伴一起🌇，鬼鬼祟祟的样子🐹。李纤茹遣人去仔细搜寻过🏦，依旧一无所获🐥。长此以往👕，她心里也越发焦虑❤，一头黑发竟开始有些斑白🈵。今日萧褀的消息传来🎖，更是雪上加霜👖。李纤茹心中郁结🀄，便盘算着去寻萧滢儿⛔，不管心情如何阴沉🎦，那丫头总能想办法撒下些光亮🈶。
她去寻萧滢儿🏖，却不往她的住处或学堂走🏊。今日萧滢儿没有功课🍙，又被禁止出王府🌮，想必是又在王府里到处闲逛了⛔。她问了几个仆人🌼，问清萧滢儿的位置👄，便直接往那边去了👩。
萧滢儿此刻正坐在一处高墙上🐜，衣服有些脏乱⚫，她也全不在乎👝，望着远处沥云港里热闹的景象🎫。晓汐等一干侍女都被她留在底下🌱，不过她们似乎也已习惯了这种情况🆚，并不怎么着急🐟，晓汐还有些随意地蹲坐在地上🎦，手撑下巴⛑，眨动着长长的睫毛🏆，一双眼睛带着笑意看向萧滢儿🎐。晓汐本只比萧滢儿年长两岁♊，也是少女心性✳，萧滢儿虽顽皮得很🏜，但终归只是顽劣一些🍧，和侍女们处得倒是很好🐔，而与晓汐更与她关系最好🌼。萧滢儿和晓汐讲述着自己看见的沥云港🌱，还眉飞色舞地比划着🈂，晓汐在下边认真地听着👐，身后突然传来李纤茹的声音🏃。晓汐连忙起身🈷，端端正正站好🍊。
萧滢儿扭头看见母亲对她招手🈯，便兴冲冲地应了一声🌎，然后在高高低低的屋墙间攀爬👯，逐渐接近地面🌐，李纤茹看得有些担心⛰，连连嘱咐她小心些🌝。萧滢儿两步从一处长廊的阶梯上蹦下🐸，刚好落在李纤茹身旁✅。
李纤茹似宠溺似责备地摸了摸萧滢儿的头⌛：“你在这干嘛呢？”
“看看沥云港呗👡，二哥还答应带我出去玩来着👏，结果人都找不着了🎂。”萧滢儿虽然以抱怨的语气说出🐏，但李纤茹听出话里隐约也还有担忧的意味🐜。
李纤茹认真地看着萧滢儿🎤，道♑：“你二哥一定会安然无恙地回来的🐽。”萧滢儿重重点头✒。
看着萧滢儿忧虑的神情🍯，李纤茹忽然想起萧祺🍻，多少他也算是萧滢儿的兄长⛔，她犹豫着是否将此事告诉萧滢儿🍞。
“娘🐦，你怎么了？”萧滢儿歪着脑袋看向李纤茹🎁。
李纤茹思索了片刻🈴，最终还是摇了摇头🍷，想着日后再说🎆，笑着道🏃：“没事👱。你不去做功课♉，又来这胡闹✉。晓汐你也是🌹，叫你帮着管管滢儿🎵，还任由她调皮胡闹🌴。”
萧滢儿身后的晓汐向李纤茹行礼后摇了摇头🌦，笑道♈：“小姐要做的事❣，晓汐一个婢子哪里管得住👭。若是晓汐话多了🏡，小姐可要找夫人诉苦了🍋。”
李纤茹看着活蹦乱跳的萧滢儿🏣，虽责备了两句🎽，嘴角还是忍不住地上扬👟。两人渐渐走远🌘，晓汐等侍女跟在后面🐡，长廊下🎎，突然有一个黑影一闪而过🌻。落在最后的晓汐转过头🍚，皱了皱眉❗，神情有些异样🐪，但旋即回过头去🎎，跟在萧滢儿后面离去了🐆。
长廊之下🈵，缓缓走出一个农夫打扮的年轻人挑着一根扁担👪，两端的木桶却似乎轻飘飘的不见重量✡，随着他的脚步一上一下地摇晃🌥。他一边走🍫，一边看向远去的众人👮，露出淡淡的冷笑🍳。……
一片黑暗之中🌦，似有火光㊗，但看不真切🎦，就像眼前被一块黑布蒙住🌮，看见的火光也是灰蒙蒙的🌔。
萧祺猛地睁眼👘，想要翻身坐起🍺，却被全身的伤口扯得倒吸口冷气🍘，他更是感到身上的骨骼发出微微的声响♟，随着他坐起而有些微微的错位👋，疼痛难忍🐜。
他复又平躺下来🐗，打量着四周🍷。这是一个山洞⚫，但似乎被认为打整过🈁，四周的壁面平平整整的🐢，地面上还铺有兽皮地毯👣，他现在躺在一张蒲床上⬛，旁边还有一张木几和几个凳子🏤。木几上点着一盏油灯🏼，火光轻轻摇曳🍶，似乎马上就要熄灭⏪。
“你最好别动🐣，你断了两根肋骨🏒，左臂也断了🐲，还有几处贯穿伤🐱，应该说你还活下来就是奇迹了🌽。”灯火外的黑暗中传来一个苍老的声音🌙。
“你是谁？”萧祺吓了一跳🈷，努力镇定地问🍝。
对方没有回答🎚，只是黑暗中响起轻轻的脚步声⛳，紧接着火光中映照出一副苍老的面孔♌，脸上皱纹深如刀刻🐨。萧祺也看清了说话的人🐅，那个老者已坐在桌旁🆔，手里拿着一个灯罩🌊，放到桌上的油灯上🌎。火光顿时稳定下来🆗，黑暗之中光亮就像一个暖黄色的蛋壳⏹，老人安然坐在蛋壳的中央🍴。
萧祺注意到自己身上多处伤口都被包扎🈷，连骨折的地方也被复位固定⏺。惊讶之余🐿，他又问道🏉：“为什么要救我？”
“救你的人可不是我👍，我只是闲来无聊瞧瞧你而已♈。”老者的声音再次响起🉐。“你一身甲胄🌜，看来是战时受的伤🈁。只是你效力于哪家的老爷呢？”
萧祺沉默片刻🍼，开口道⛔：“我是成纪王萧牧的义子⏳。”
老者满意地点点头🆎，然后又有些自嘲地说道✔：“我倒还没听说过成纪王这个封号👊。果然是在这底下太久了🆒，世事无常啊♎。”他叹了口气🎇，满是唏嘘的意味🐧。
“这里……这里是哪里？中南峡谷？”萧祺回忆起被敌人逼至中南峡谷边🎚，有些惊讶地问🏼。
“那是你们人类的叫法👕。”老者轻轻一笑✨，深陷在皱纹里的双目看向萧祺🎑。
这么云淡风轻又很怪异的回答让萧祺有些摸不着头脑🍎，旋即他想到了什么🏛，恍惚问道🎽：“你……”他还没说完🍐，便瞪大了眼睛望向老者🐊，话语仿佛被噎在喉间🐸。
那老者身后慢慢展开一对巨大的羽翼🍵，足比寻常人的臂展一倍还长🏎，深褐色的羽毛在忽明忽暗的火光中如同浓墨在他背后铺陈开🍰。之前双翼折在他背后🎲，萧祺还没注意到⏩，此时双翼就像在色调昏暗的画卷中泼出两抹褐色的墨水⏮，十分显眼⏳。
萧祺还没缓过神🎺：“我🎎，我……还以为背生双翼的种族是传说呢……这……难道就是传说中的鸟人……”他忽然住口🐤，因为对面的老者眼皮一跳♿，脸色沉了下来🐭。
“这叫翼族🍬！”老者特意强调了最后两个字🍙，然后身后双翼一振⛔，狭小的山洞里卷起一阵狂风🏎。老者颇为自傲地说道🎱：“我叫顾虞🎛，现任翼族族长🌱。”
萧褀仔细地回想了一番⏲，然后认真地说道🏄：“从未听过这名字🐔。”
“若是你都听过🍨，那这清水间便早已不复存在了🏹。”顾虞的话似有所指⚽。
还不待萧褀详问🐎，洞口外身影闪现👀，又是一人展着双翼缓缓从空中落下🏿，却是一个少女✒，十六七岁的模样🌁，皓齿明眸👯，一头褐色的头发盘在脑后⛹，鬟鬓如风似雾✖。她手上拿着一个托盘🏦，堆放着颜色古怪的膏药和纱布🆚。她身后的双翼却是雪白🐧，仿佛透明一般✖，她原本纤瘦的身子在一对白翼之下🐭，显得更加娇小🌖。
顾虞将双翼收到身后🐮，笑道♑：“救你的人来了👱。这是我孙女👧，顾婉伊🐒。”
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