自平峪关内发生“意外”🐤，已经过去了三天👞。梁莽等人为了控制局面🌜，将带头闹事的几人斩杀🏵，杀鸡儆猴🐟，其余人一律软禁🐌。如此情况下🍅，指望对方与自己合作已是天方夜谭🌧，那批重金收来的功法也砸在手里🐳，毒蛇寨似乎走投无路🐘。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势❣，即便是平峪关内的存粮✴，也不够毒蛇寨两三万将士的份🐽。最关键的还是士气问题🈹，梁莽将商人们软禁起来🏼，要商行交赎金才放人🍂，只不过是强弩之末🌩。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金⛑。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🎪，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🐮。
杨平和庞元很清楚这一点🍙，并不急着对毒蛇寨动手🎽，而是缓缓地将边界线前推⭕，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力♓。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🍮，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🍇，除去一大劲敌♑，至少可多一些安稳日子🐸，人们长久以来紧绷着的弦⬆，也都稍稍舒展👖。
然而就在这时🎑，萧祺收到了来自东境的消息👃。
杨平➰、杨秋鸣一同前来🍭，这倒是一件稀罕事🐲。穆长笙领着父子二人进来时🎞，萧祺正随关百河修习🐑，脚步声渐进👐，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情⛵。
“东边有些消息👥，我想你或许感兴趣🐭。”杨平开门见山地说🍮，语气却有些闷闷不乐🐶，补充道✈：“关于凌法阁的🎎。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采⛺，他盯着杨平问🍒：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🐦，与卫焯奚结成同盟🍞。”杨平简单地说道⛹。他说到“卫焯奚”时🐋，特意放慢语速🍖，一字字地思索🏠，显然对这个名字很是陌生⤵，完全是听来转述的✏。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🐷，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒➰，让他诧异的🐧，是凌法阁打开山门🎽。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🐄，“上次听闻他🐁，是在北境内失去音讯🌱，不知所踪🆎。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼➖，有些为难🍭。父子二人常年居于峪中十六川🌼，对整个隆元的形势实在不甚了解🐌，这次主动打探消息⏮，还特意来此传信🌹，多半是为了萧祺🐡。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🏗。
杨平答道🐢：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🎋，杀了北境领主后逃窜在外🍿，却也被北境柳家拦在北境🏝，不得南下🌒。可前些日子♓，凌法阁突然出现🎾，如神兵天降👚，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡♏，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🌪。”
杨平犹疑了片刻🐔，才说道🏎：“也正是这卫焯奚和区区百余人🏑，冲破了数千人把守的关卡🐨。据说……战后废墟是一片焦土🌟。”
“呵🌊，”关百河眼神阴翳❕，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🏼，感觉此事并不简单🏒。
“据说是清州🐧，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🐎。只是还有传言🏐，说清州那边🌑，也蠢蠢欲动⤴。似乎……似乎在找机会南下✍。”
“南疆🎑！”忽然有一个声音闯入➗，众人抬头望去🐵，孟琳脸色有些苍白👤，缓缓迈步靠近🐅。
“还不确定✉。”杨平老实说道🐀。
“他们要去南疆👨！”孟琳斩钉截铁地说🍻。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🐐。
孟琳垂着头🍽，低声说道🏂：“我也不太清楚🐇，但南疆树灵🎰，似乎关乎什么法术本源❣。若有人能说动专修法术的凌法阁👲，想来与之不无关系🍁。”回想起在极南之地的过往🐤，她情不自禁地捏住衣角🍉。
萧祺点了点头🌆，看向关百河🍘。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🎳，喃喃自语道🎠：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🌯，注视着萧祺❄，不容推辞地说道✂：“你速速赶去🉑，这场纷争🍨，有你的戏份👁。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🏡，再合理不过了🐧。”
萧祺很是意外🌎，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🌊：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🌿。”关百河咬着牙👣，面目有些狰狞🎾，“其实自上次顾幽他们回去🌯，霞隐门那边也有消息🏽。”
“什么？”萧祺挑眉🌵，关百河从未和他提过此事🏥。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🈂，甚至还传信给了凌法阁⛳，将所有罪过都推到你很那丫头身上🍟。”关百河冷哼一声🐅，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🐹，没想到……哈哈🌇！”他发出两声意味深长的怪笑✴。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🆓，不过徒增烦恼罢了🌽，还不是兵来将挡🍩。按时间推算🎿，凌法阁应该刚收到信不久✍，可他们忽然有大动作🍄，如此高调地出山南下🍑，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中👤，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🏔。除了法术本源👉，卫焯奚和凌法阁之间🐭，一定另有蹊跷🎃。你这次去🎇，就是要弄清此事🌑。”
杨平忽然插嘴道👁：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼♍：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🏉，就要还嘴🌹，却见萧祺摇了摇头➗：“我是一定要去的🆓。杨大头领不必担心🍡。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🎯，他还想说什么🎄，但看着萧祺👬，却又无从说起❕，只得气鼓鼓地哼了一声👎，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🍪。
穆长笙也摇头反对✒：“杨大头领说的对👍，萧兄弟你一人去太冒险🎈，我们也难以放心🍼，不如我对你一同去吧🎠，还有张兄弟也可以一道👄，也好有个照应🏖。”
“既然我是他们的目标之一🎀，便不能袖手旁观🈺。我留下这里便是显眼的目标♌，若凌法阁派人摸到这里👣，目前我们的实力🌛，还远不足以对抗他们🆑。我一人行走躲避他们的眼线🆕，反而更加方便♐。这里局势未稳🌞，穆大哥还是和张大哥留下🐳，稳定局势才好🐆。峪中十六川的存在⛺，是我们最重要的后盾🐌。我的身后👩，便也全交给你们了🎪。”萧祺话是对所有人说的⌛，却始终望着杨平👏，如同在与他解释🏾。
杨平不置可否地耸了耸肩🐭，还若有若无地哼了一声👩，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🅾。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🆎。
萧祺似乎没看见🍠，转头向穆长笙交代了几句🍝。既然已决定🐹，他便不打算拖延🌑。关百河则更加干脆🏚，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走👛，便不见了踪迹🏪。
“在你走之前🏅，我还有些事情要问你🎽。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🎑。
“哦🏚。”萧祺虽有些意外🍢，但还是点了点头🏷，孟琳似乎心不在焉🌻，只简单做了个手势示意萧祺跟上〰，便朝着林中走去🌯，似是不想让人打扰👝。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影❄，带着满腹疑惑默默跟了上去👟。
没走多远☔，孟琳停住脚步➕，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🌱。
林木青葱🌙，鸟啼婉转🏞，古老的荫蔽下➰，日夜轮换🏃。一切如浮出记忆的浪潮⛎，扑面而来🎊。犹如近在咫尺🐳，却如梦一般虚幻👝。
“我想问🍐，萧亦澜🍂，是个怎样的人？”她开口🍕，声音很轻❣。
萧祺轻轻“啊”了一声⬆。他旋即想起一段时间以前🌫，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🆖。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🐕，却把此事淡忘了🎫。
他于是认真地答道🏧：“我很小就待在军营🐉，说实话与他交流并不多🅰。但他喜欢在街上玩闹🌩，混得像一个街头小子⤵。有时候他在街头巷尾招惹了人☔，不想惊动王府的人🐘，也会拉我去摆平🆖。””他顿了顿🏡，补充道👌，“他是个能让人开心起来的家伙🌉。很开朗🎹，很调皮🎋，还有点莫名其妙幼稚🏨。”
孟琳笑了🍕，露出好看的酒窝🏜。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🐂，挂着浅浅的泪痕❣。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺❓，轻笑着问🍭：“这么说👡，你和他却很是不同👘。”
“我们不是亲生兄弟✅。”萧祺淡淡说道🏓。
“我明白了🌭。”孟琳轻声说着⛴，缓缓走近🎃。
她伸出手🌓，递给萧祺一个东西🌻，光照下发出金属光泽🐋：“在你赶去东境之前🍯，麻烦你把这个转交给张大哥🏳。另外🌃，告诉婉伊🆔，我先走了🅿，有缘再见🐰。”
手里是一柄很精细的刀刃♒，刀锋薄而细长🌷，有食指长短🍉，刀背处还有一个指环✈，最多不过小指粗细🈲。是孟琳一直用的手里刀🐃。萧祺错愕地抬头🌡：“孟姑娘⛰，你是要……”
“在这里呆够了👞，想换个地方🏝。”孟琳笑着说🐁，阳光在上🎨，仿佛一朵努力迎阳开放的花🎻，“暗羽的所有技巧🎗、身法🐳，我都交给了张大哥🐑，我在这里🌻，也没什么用处了🈶。”
原来她一开始🐠，就有离去的打算👧。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🍂，听说我要走👙，说不定会把我绑起来🉑。”孟琳耸肩笑⚡。今日她似乎笑得格外多👨。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应⬜。
孟琳摇了摇头🐿：“去哪里🃏，我也没想好🌸。不过南疆🌖，我不会再去了⛪。不必担心🍥，我只是心中不快🌑，想出去转一圈🏘，也许没多久又回来了呢🍧。”
她宽慰着萧祺✔，也宽慰着自己🐩。她朝萧祺摆了摆手🍷，身后残缺的黑翼缓缓浮现🌭。
萧祺张了张嘴🐔，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🐑。自己也是个即将远行的人➿。
“那孟姑娘走之前🌎，我也有个问题想问🌞。”
“什么？”孟琳微微转头🈳。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🌸，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🎙，才笑着摇头说道🍓：“他已经回成纪王府了🌔，你这次去✏，多半会遇上他🐿。这个问题🌼，还是日后再问他吧🐑。若以后有缘再见🍘，务必转告我⚾，他是怎么和你说的⏪。”
萧祺无话可说🍖。孟琳却想起什么⏪，继续问道🌅：“你上次见他🐮，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🐅，随成纪王出征之前👫。”
“哦➿。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🌃。她不再多说🎫，只是挥手告别🌹，然后轻盈跃起✔，消失在萧祺的视线里🌁。
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