“二弟♑，你没事吧？”
声音未落🍻，朱厚照已经风风火火的闯进来🐼。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🈁：“参见太子殿下🎈。”
“免礼🌤，免礼🏉。”朱厚照随便摆了几下手🌔，几步就抢到床前🐛，朱厚炜还没来得及施礼🏇，就听太子关切的说道👊，“二弟👔，你还好吧？这是怎么回事🉑，你平时身体好好的🆑，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心⛪！”朱厚炜见他的确是真心关心♒，不像作伪🍺。便安慰道🏀，“小弟练功有些走火入魔了🍕，练脱了力🍼。问题不大🐗，明天就也会恢复过来🎻。”
朱厚照上下打量了一下🌤，见他身上没有大碍✂，这才松了一口气🎊。说道🍚：“你可把大哥吓死了㊙，听到消息后👩，我赶紧赶了过来🎵，好了🏐，没事就好🐑。你这人面子薄🏍，别往心里去🅱，今天大哥说话有些……”
“您没说错❗，是小弟孟浪了⬇！”朱厚炜赶紧打断他的话👗，“请大哥别说了🍍，您教训的对⛩。是小弟的不是🍨，该赔罪的是小弟🐈。一世人🎦，两兄弟🌸，今后小弟不敢再犯🍞。请大哥原谅小弟以前的过失🏚！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🎂，神情有些复杂🌟。半晌🎧，他叹了一口气👒，拍拍朱厚炜的肩膀说🏟：“老二🐙，这件事过去了🎿，咱都别提了行不🍘，忘了它吧🈺。既然已经搬过来了🌤，这几天都住在这吧🎷，本宫去陪魏国公说说话👙。你好好休息🏀，六小娘子🏔，好好照顾卫王🏮。”
“是👋，殿下🌖。”徐芊芊小脸红红的福了福🍘。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🌰，笑道🎸：“老国公🐱，你看🌄！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🏾，你看前次我二弟救她⏪，这才几天🎠，六小娘子就还了回来👌，哈哈哈🍽，这叫有缘千里来相会🐙。这么好的事情值得庆贺⛩。今天本宫在贵府讨杯酒喝🈴，如何？”
“哈哈哈🎁，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红🏈，还有歌舞助兴🈲。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🍆。殿下👉，请🌎！”徐浦笑的满脸都是褶子🐱。
“好🐳！不醉不归♊。”朱厚照听说还有歌舞👜，顿时来了兴致🍏。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去🍾，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人✔，没有了外人🏞，两个人相对时反而有些尴尬🈶，一时间不知道如何开口🍈。
还是朱厚炜主动开口🏾：“呃⬆，那个🏹，六小娘子🎱，谢谢你救了我🎗。”
“殿下🏗，都说了不要谢🏥。”徐芊芊脸色微红🏂，就象敷了一层薄薄桃红胭脂👘，配上翠绿长裙🌜，直如小荷初绽🎰，脸红着低声道👈：“殿下也救过我〰，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🌸，后面的声音几不可闻🌡，朱厚炜哑然失笑🐠，跟这女孩见了两次面🌹，前后反差实在太大了✊，简直是两个人🐕。
他揶揄道🎖：“六小娘子⏩，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊⬆！没有啊🎥！”徐芊芊有些不解🐂。
“呵呵🐫，六小娘子🅱，那我今天怎么感觉不对劲🎻，这可不像我认识的六小娘子⛔。”朱厚炜噗嗤一笑👞，调侃道👌，”好了🐩！其实你无需这样小心翼翼❗，咱们既然订了婚🎸，那是要在一起生活一辈子的⭐，要是都带着个面具相处🏁，你不累👃，我还觉得累🏮。
哈哈🏝，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑⛅，英姿飒爽❓，除暴安良🍻，敢作敢当🐞，那才像本王未来王妃的形象🌴。”
“呀➰！连这个你都听说了？我就知道瞒不住🍖。”这小女子惊讶的合不拢嘴🍸，脸更红了🌒。
“呵呵🍧，久闻六小娘子江湖大名🏢！如雷贯耳🌗。”朱厚炜起了戏谑之心🍨，他双手一抱拳🍚，装模作样的说道🍞：“实不相瞒✍，吾乃崆峒派掌门❓，人称外号平地一声雷✳，见过峨眉派女侠徐六娘子🏟！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角🃏，掩嘴低声笑道🎷：“呸🍍，又来戏弄我🍅，江湖哪有人叫这名字🍦。“
开了两句玩笑🐱，徐芊芊也大方了很多🏮，扑闪着大眼睛好奇的问道🏴：”卫王殿下🆚，老实说👍，你的武功真的很高哦🈂，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格🎌，大觉有趣⛪，乘胜追击🐷：“徐女侠🐃，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法🐀，我可以教给你🈵。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电🌹。”徐芊芊瞪大了眼睛✋，眼睛里充满着企盼🈵，纯粹就是个爱幻想的小女生❔。
“当然没问题🆔，你首先要拿一根竹剑🍹，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🐈，练过几年以后🎪，你就能像我这样快如闪电呢🎡。”朱厚炜一本正经的说道🆖。
徐芊芊皱着眉头说🍺：“怎么要到茅厕附近练习⚫，那岂不是很臭👢。”
“是啊👦！只有那里苍蝇很多呀🎓！”朱厚炜装模作样答🐅。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🏂，怎么可能刺中🈯，而且太恶心了🎦。”徐芊芊一脸不解🐯。
“呵呵🌳，那没办法🏴，要学会这套剑法🍙，只能够不怕臭❕。以前啊🌘！我那里的茅厕苍蝇特别多🍒，每次出恭时⬛，苍蝇总是绕着转🐻，很烦人👉。我就灵机一动🏦，拿着竹剑刺啊刺🐖，刺啊刺🌥，久而久之🌫，这才练成了这套刺茅剑法🎏。”
徐芊芊扑哧一笑🐦，随后发出一阵银铃般笑声❇，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🉑，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🎊：“呸✨，原来你在戏弄我🐴，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪👠，刺矛👀、刺矛🏞，原来是茅厕的茅🐰。真是恶心死了🎠。”
朱厚炜故作惊讶🏈：“我说的可是真的🍯。吃得苦中苦🍡，方为人上人🎧。六小娘子🌥，想练绝世武功🏑，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑🐙，嘲讽道➕：“难道殿下的绝世武功🈶，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道🌶：“正是🏇，这可是本人独创练功的秘籍⚓。任谁也想不到🐳。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🌞，头也抬不起来🌐。
朱厚炜继续一本正经道🈲：“你也不必拜师👜，等你过了门🏵，本王一定倾囊相授🐩，几年之后🃏，保准你成为天下第一高手🍍。”
徐芊芊本待把头抬起来🏼，一听完了更加发笑🎰，用手撑住腰⛱，说不出话来🍯，脸也笑得通红🏓，如一个登莱红苹果👚，说了这一会🎤，她也知道朱厚炜是调侃她了🌭。
好半天笑完了🐬，也不再跟朱厚炜说话🎿，却又没有走的意思🐇，心中只觉得这位王爷有趣♋，红着脸靠在床沿边上揉肚子🎡。
朱厚炜调侃够了🍆，心情大好➖，对那徐芊芊道🍥：“对了🍎，六小娘子🎠，我都不知道你的闺名👭，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧🍏。这显得多见外呀⏺！“
“啊🌜！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子🈺。”
“我真不知道啊♓！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦🐲！你忘了🏠，那天一见面就说⛅，美哉国乎👖，郁郁芊芊⏸。”
“啊✉！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼👠，我还以为你是哪里无赖子🍱，打听到我的名字♐，故意在调戏我🌼，所以我才生那么大的气🍱，原来你真不知道啊🎴！”
“呃👇，这也太巧合了🎰。阴差阳错♟，还真是缘分啊🐰！”
徐芊芊轻轻哂道♊：“呸🍝，你这人满嘴胡话♎。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的👬，不是登徒子是什么？这可怪不了我⛴。”
还真是一场误会🐸，朱厚炜对她的好感顿时大升🍏，说实话🎃，这女孩子的个性落落大方🐺，性格开朗🍯。在这个时代虽然有些另类🌷，却很符合他的审美标准⛓。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🍿，那生活在一起实在无趣🍝。这样看来⭐，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配🍼。
似有灵犀✔，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感👀。两个人的关系更近了一步🆘，心里面也甜滋滋的➡。缘分是世间男女情爱的开端⛳，从不相识到相识相知🅿，让人觉得象是冥冥中的注定🍍，美好而直扣心扉🍐。此刻🏀，徐芊芊就有这种感觉🌕。
此刻➕，这间寝室现在温馨而宁静🍡，两人都没有说话⏺，就这样默默相对🆖，心有灵犀一点通🍞。美好的东西总不能长久🌝，总有些不合时宜的事发生在这一刻🐩，门外传来一阵急促的脚步声🎑。
不一会儿🌷，当先是一个太监闯了进来🌚。这人认识🎆，正是东厂大珰头之一杜甫🎃，朱厚炜问➿：“杜公公🍜，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答🐴，只见朱厚照跟在后面🍳，跌跌撞撞的冲了进来🌸，他泪流满面✡，哽咽道🌓：“二弟Ⓜ，不好了🐮！父皇遇刺🐍，危在旦夕🏾！”
“什么🍄！”
惊闻噩耗🌞，朱厚炜眼泪顿时流了下来🍌。
……
事情回到十几天前🌗，克扣伙食案牵扯出白莲教🌞，弘治皇帝又马上遇刺🐾，所幸王玉拼死护驾🎇，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤👒，并没被刺客击中要害🌀。等护卫擒住刺客时🏰，这刺客已经自杀身亡🍊。
太医赶过来时🐡，朱祐樘已经昏迷不醒🈷。那只弩箭上竟然有毒⭐，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒🎨，于是对症下药🈶，及时抢救🍖。吃了太医祛毒的汤药🎼，不过二三天🏮，病情就显着减轻❗，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子👉。
消息传出来👌，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气⏲，庆幸皇帝逃过一劫🍔。不过还没过几天👥，情况又发生了突变🎲，遇刺后第五天🌙，皇帝在乾清突然晕倒🏁，还当场口吐鲜血♌，再次昏迷了过去⏯。
太医仔细检查后⬅，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素🍒，太医院无人懂得救治♏。想尽了各种办法🌅，也收效甚微🌪。朱祐樘生命垂危🐋，随时可能驾崩🍪。
皇帝病危🍷，首辅李东阳请示过张皇后♐，立刻传令京师戒严🏮，所有的军队必须归营✂，不得外出🍵。东厂🈷、锦衣卫加强巡查➗，以防宵小作乱🐯。太子迟迟未归🐱，国不可一日无君🍅，太子回归之前🐉，由张皇后暂时代替皇帝行使职权🍝。
弘治二十二年五月初四⏬，接到急报的太子朱厚照🅱、卫王朱厚炜一路上马不停蹄🐞，匆匆赶回京城🍯，弘治皇帝病情越发严重🏆，身体每况愈下🈁，已是残灯将灭🍃。朱祐樘熬到五月六日中午时分🐢，便在群臣和太子朱厚照⚽、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🏓。
十天之后🍨，即五月十八日🏚，十九岁的皇太子即位🍫，以第二年为正德元年（1510）👒，新继位的皇帝即太子朱厚照🌂，这比他原时空整整推迟了五年时间继位✈。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动🎀，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运🌠，这一年朱祐樘仅仅四十一岁🌖，比原时空多活了五年🌬。正是这五年弘治皇帝推动的改革🎢，为即将开始的正德时代⏩，打下了一个良好的基础🍜，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾⛽。
大明正式进入了正德时代🍁，朱厚照当了皇帝以后⏳，也没有亏待他唯一的弟弟🌁。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王🏗，获封一品镇国亲王封号——齐王🍩。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少⛸，除了原有的登莱👱、金州卫❗、淡马锡🍓，应朱厚炜的请求👕，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🏫、舟山岛❤、崇明岛🌀、香港岛作为齐王的新封地🏚。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🌫。朱厚照还觉得心里有些过意不去🐅，觉得对齐王有所亏欠👞。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义⬆，懂得进退🌗。所以这次封赏很快就得到了批准🍨。
说实话🍶，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的🌺，这份信心除了他带给朱厚照的变化🏼，还有后世华夏一位伟人的评价🍜。
在后世清朝时期🌮，朱厚照经常被当做皇子的反面教材🏐，如果皇子不好好读书或者贪玩的话🍮，马上就会受到批评🎠：“你这样做🐩，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话👠，立即就会用功读书➗，不再贪玩🌗。
然而👘，同样是这个明武宗朱厚照🐦，一代伟人***却有着截然不同的评价👂，他在读完《明史》后曾这样说到🌏：“明朝除了明太祖朱元璋🍧，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好♓，明武宗🏂，明英宗还稍好一些外👘，其他的皇帝都做得不好🎮，尽做坏事🏷。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🍦，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🐹。伟人的话♒，更加增强了朱厚炜的信心🈲。
安葬完弘治皇帝后👭，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱㊙，他打算埋头发展自己的封地🏈。从此不再过问朝政⛳。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政🏃，这毕竟是属于朱厚照的时代🌐。
当然🎙，最主要的原因也是为了避嫌🆖，皇权之下🎼，没有亲情🎤。这一点他很明白🏊。能够低调就尽量低调👠，猥琐发展才是王道👖。
……
时光匆匆⬆，转眼就到了正德元年四月🍧，朱厚照经过一系列人事的调整和布置👐，渐渐稳定的朝局♒，正德元年的京察也即将来临🈸，这既是难关也是机遇🏏，很多官员各显神通🎂，施展手段🐮。只不过是为了屁股下面的那把官椅子✝。
南京城内🍬，酉时刚过🍱，挂在夫子庙檐角上的夕阳⏬，已经一缕一缕地收尽了🍜。秦淮河一曲碧波🍴，也渐次朦胧起来⏳。周廷皓坐着一乘四人暖轿🍎，兴冲冲地来到倚翠楼🐆。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位🍋，把个皇城迁到北京⛑，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京🌨，便成了留都🍱。但因为明太祖的皇陵在南京🌦，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远➡，朱家后代的皇帝🌛，出于对祖宗的尊敬🐃，至少在名分上🍔，还是保留了南京的特殊政治地位⏮。
除了内阁之外🍣，一应的政府机构🍞，如宗人府🎵、五军都督府🐿、六部🍈、都察院👤、通政司🈁、大理寺🌅、詹事府🍌、翰林院👊、国子监🌿、太常寺👏、鸿胪寺🐕、六科🈷、行人司🍭、钦天监🈵、太医院🏦、五城兵马司等等⭕，凡北京有的🃏，南京也都保留了一套🍚。
北京所在府为顺天府🐗，南京所在府为应天府🏔。不过🎄，北京政府管的是实事儿🏞，而南京的政府🐓，除了像兵部守备👛，总督粮储的户部右侍郎🍞，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外❇，大部分官位🌒，都形同虚设🏹。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中⛪，南京的政府官员⛑，大都是仕途失意之人👎，或者是为了照顾级别🐬，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”🍟。尽管两府级别一样🍭，但是同样品级的官员🍾，由北京调往南京就是一种贬谪🏕，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁⤴。
因此🍐，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京🏹，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致👔。享受闲情逸致♈，出门有禅客书童🎞，进屋有佳肴美妾👃。对月弹琴👕，扫雪烹茶⏳，名士分韵🍶，佳人佐酒🌓，应该说是人世间第一等的乐事🍦。
但官场上的人♉，除了白发催人晋升无望🐡，或疾病缠身心志颓唐🉑，一般的人🌵，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇🏰，可以由着性子👦，怎么玩得开心就怎么玩🎓，话又说回来🏂，当官没捞到一个肥缺🐞，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了🏸，就为着这一层👋，南京政府里头的官员⛴，大都削尖脑袋🍫，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣🌝，以图在京察考核时🌺，有个人帮着说说话🌡。
常言道🌊，朝中有人好做官🏹，只要椅子背后有人🌒，就不愁没有时来运转⏬，升官坐肥缺的时候✖。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人👜。今晚🌓，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🎲。周廷皓现任南京工部主事🃏。
周廷皓🎌，字伯达🌆，河南洛阳新安人🏥。他是弘治二年进士👢。他很走运🉑，甫入仕途🌗，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🆎，清理成化朝的官员🍈，很多官位出现了空缺🆒。他幸运地被任命为户部府仓大使🍋。别小看这个府仓大使⛩，虽然官阶只有九品🐸，却是一个天大的肥缺🏴。
大凡朝廷一切用度🌐，如永安南邑等州的银货🐼，云南大甸等州的琥珀🏀、宝玉和象牙🏥，永州的零陵香⛵，广州府的沉香✖、藿香🏏，润柳鄂衡等州的石绿⏱，辰溪州的朱砂🆒，楠州的白粉🏚，严州的雄黄🏙，益州的大小黄白麻纸🎬，宣衢等州的案纸🎆，蒲州的百日油细薄白纸🌔，河南府的兔皮🍧，晋汾等州的狸皮🐇，越州的竹管❓，泾州的蜡烛⛩，郑州的毡🐍，邓州的胶🍉，虢州的席🎥，鄜州的麻⏫，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物👭，都得由他这个承运库大使验收入库🏂。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🍐，那就百无一事🍮。他若挑肥拣瘦🌚，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来➿，得🐟，你这货物就交不出去🐯。须知一州之长🏽，除了守土安民的本职之外🅰，第一号重责⛺，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产🌬。一旦这些货物不能按质如数交纳🍼，等于是违抗君命🏗，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此🌃，为了上缴的货物能顺利验收🐔，各个州府前来送货时🎱，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使🎁。周廷皓在这个肥缺上干了数年🐳，家里等于开了个钱庄👒，几年下来🐣，连解溲的夜壶🎗，都换成了一把银制的🐻，在他年的同科进士中🎒，这家伙不显山不露水的发了大财🌜。
手头有钱👐，就好照应人〽。他使出大把大把的银钱🏼，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖♒，位置坐的很稳👒。弘治十五年👊，又升迁到盐运司判官的任上🐩，这又是一个肥得流油的差事⚾。
但天有不测风云🏚，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🎆，却没想到弘治十六年他的父亲病逝👀。按明太祖订下的律条⏱，父母双亲去世🌔，官员必须卸职回老家丁忧三年⛸。
周廷皓回到乡下守制🏍，好不容易挨过三年⛩，回到京城👯，一个报告打到吏部等待复职🏧。不想这时候🏢，家乡的县太爷给他奏了一本上去🐑，说他守制时违反天条🎀，居然和族中子弟饮酒作乐🌙，还吹吹打打纳了一个小妾🎸。这样不守孝道⛷，哪里还能复官👍！
这真个是祸从天降🐷，但他是自作自受👧，责任还在周廷皓自己🈂。回到洛阳新安时🏒，他自恃京官出身🎁，又有的是钱⬜，回到家乡守制🏛，全然不把县太爷放在眼里🎾。他不主动去县衙门拜访不说🍱，新安县太爷来看他🐡，他居然当着族人的面🏩，数落县太爷的不是♊。
不怕对头事🍸，就怕对头人🏷，因此🌨，当他回京时❄，新安县太爷便奏上了这么一个本🈵。在以孝治天下的明朝🌊，这可是一件十恶不赦的事✍。平空落下这么一个祸来👧，周廷皓只好自认倒霉🌑。
出事的时候🆎，内阁首辅还是刘健🏭。刘健同时还兼着吏部尚书〽，可以说是权倾朝野🍮，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿⚡，他人上托人❔，保上托保🐶，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰👰，他抱着试试看的心情🐏，给了刘杰一万两银子的厚礼🌚，没想到🏉，刘杰居然把事儿给他办成了🎴。
不但帮他洗脱了罪名🍦，照常例补👮，还由从六品升到了正六品🐈。只是位子挪了♿，由盐运司判官变成了南京的工部主事🌋。官虽然升了❄，却是一个无所事事的闲官🆎。周廷皓哪里吃得住这个🎻，到任一年🀄，进部衙办事只当是点卯🍼，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🏎。
功夫不负有心人🍡，这不㊙，他打听到北京来的这个名叫刘成的人🐂，是前天到的南京🍺。他一来🌓，就受到了应天府官员们的关注🏄，因为他一不是什么官员🎄，二也没什么功名⛎，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来⭐。而且来的当天✖，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风👬。
这么一个神秘人物🎄，立刻引起了周廷皓的兴趣🎄，经各方打听♋，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家🐆，如今也是簪缨之人🈷，此人原本是刘谨的叔伯亲戚⏯，本姓谈👬，是刘谨的本家🌁。刘谨原本也姓谈🍭，进宫才改姓的刘👬。刘谨发迹之后🐡，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🐊。
刘谨的大名🎯，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的❣。他是正德皇帝还在东宫时的老人🍝，朱厚照一直对他很信任🐓。朱厚照继位以后✈，刘谨立马顶替王玉🎱，成了秉笔大太监⛩，据说此人连字都不识得几个🐊，居然能够获取这个内廷高位♍，可见当今皇帝对他的宠幸⬆。
得到消息后🎉，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿🍞，或许是一条晋升之路🌼。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🌛，和刘成交换了名帖🎯。
今天夜里🌃，又包下了这座倚翠楼⛏，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家🐨。
这里要说明一下👢：明朝的司礼太监⛰，每人都有自己的一套照应官人🍟，被称作“各家私臣”🈴。这些私臣各有名衔⛵，各掌其事🌜。如掌家🏠，实乃一家主管🍰。管家负责办理食物🌒，出纳银两⚽。上房管理箱柜锁钥🌎，司房一职则负责批发文书⛲，誊写应奏文书一应事项🏘。
这些私臣🐹，既可以是阉人👬，也可以是正常人🏒。例如这刘成👀，便是一个有着妻儿老小的人物🍚。在刘府中🐶，他担任掌家之职♿，可以说是深得刘谨信任🎞。
南京为六朝故都🆙，素有“北地胭脂🀄，南朝金粉”之誉👮。衣冠文物🍒，甲于江南🎬。白下青溪🐫，桃叶团扇🎬，冶艳名姝🍒，不绝于史🏫。早在洪武初年🐏，朱元璋就敕令建造轻烟🌗、淡粉🌶、梅妍♋、柳翠等十四楼以容纳官妓🐜，风流天下🈸，盛极一时🎛。
如今又过了一百多年🎼，到了成化年间🏿，这秦淮河畔的莺花事业🈳，越发的蓬勃了起来🌝。从武定桥到利涉桥⏲，再延伸到钓鱼巷🏮，迤逦以至水关临河一带🈶，密簇簇儿地一家挨着一家⛎，住着的莫不是艳惊江南的名妓🆔。
这些女史们的居所称作河房🌥，亦称河楼⚓。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽🐃。雕栏画槛❔，丝幛绮窗🌙，看上去宛如仙家境界🍄。
这一带出名的河楼🎂，虽然有几十家⏫，但其中叫得最响的🍴，莫过于停云🍩、擎荷👞、倚翠三家🐩。皆因这三座楼的主人👈，都是色艺双佳🎖、技压群芳的当红名妓🍛。公子王孙🈷，豪门巨贾🎇，到了南京✳，都想登门造访🍂，一亲芳泽🌊。因此❇，想得到她们的眷顾❌，都得提前预约🍊。
单说这倚翠楼的主人🍄，名叫陈小小🍎，与她的约会🍇，都订到一个多月以后了🐨。亏得周廷皓既有钱且本事大⛳，硬是临时挤了进去✳。
天尽黑了🆙，倚翠楼中🈶，早已点起了亮丽的宫灯🏖。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里🎤，荤一句素一句地扯着闲话儿🌪。为了掩人耳目🎅，周廷皓卸了官袍🌓，换了一身便服🐩。不过有些东西却掩饰不了🏁，周廷皓从头到脚🍘，一招一式⛹，还是那副官场的作派☔。
陈小小十七八岁年纪⭕，眉如新月🍠，肤如凝脂🌼。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙🏝，还梳了一个别出心裁的高高的发髻👄，一朵嫣红的玫瑰斜插其上🌘，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋🌼。站在窗前⏹，袅袅婷婷♉，犹如玉树临风🆖，一颦一笑🏸，无不妩媚动人🎦。
周廷皓与陈小小算是老熟人了👁，周廷皓这个色鬼经常光顾这里🍕，而且出手大方➡，算得上是陈小小的恩客🌓。正因为如此👦，周廷皓才可以插队提前安置🍄，因为实在太熟了🍇，两人说话便无遮无挡🐾。
“周大人👯，你说北京来的老爷🌸，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道🌆。
“嗨🍔，小小呀⏪，刚说的〽，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子🎛，“老爷我再说一遍🍟，你可记清楚了🌈，姓刘🐮，刘老爷🐒。”
“哦⏭，奴家这就记住了🍇。哎呦🐐，刘老爷得多大的官儿⏰，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪⌛，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🎍，眼波流转🐩，咯咯地笑起来❇，“哈哈哈🏔，到我这儿来的人🏁，都是只顾着自个儿销魂🍛，哪有像你这样儿的🎲，巴心巴肝进了倚翠楼🌄，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套✌。”
陈小小年纪不大🍜，却也是惯见风月了的🏟。她伶牙俐齿🌬，一边说一边笑🍓。听了这番挖苦⛷，周廷皓毛深皮厚🐰，倒也并不觉得怎么难为情🐲，也陪着笑起来🌽。
“媚儿🆔，给周大人续茶🐶。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环🏍。周廷皓呷了一口茶♋，文绉绉地说🏑：“小小女史啊🏾，你以为卑职🐋，啊不🎚，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了🌶。今个打一进你的门儿🐒，我就怅然若失✉，心里膈应的慌🈁。”
“切🏹，奴家才不信呢🍛！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿⏩，这个么🐻，人家是远道的客人❗，我总该有点儿君子之风🐈。”
“啧啧啧🐊，好一个君子之风👊，”陈小小撇撇嘴🏀，揶揄地一笑㊙，“嘻嘻🐋，你一个六品官儿⏺，说小也不算小了🐻，拿着小女子去巴结北京来的大老爷🆑，这也算是君子之风✂。”
“你？”受了这一顿抢白🏖，周廷皓脸上有点儿挂不住了🌊，不过想想现在有求于人🍁，便忍了忍👁，悻悻地说🐐，“你打着灯笼访一访🍖，本官在南京的名声🌎，哪容你这样胡说🐞。”
“哟🏾，看看🌖，周大人不高兴了⛅。”陈小小学着周廷皓的腔调🏪，流莺一样掠起🌈，走到他跟前🎃，弯腰施了一礼🎞，说道🐮，“哎呀呀👗！奴家说话多有冒犯🏈，这厢赔不是了🌭。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态🍩，周廷皓又转怒为喜🌮，就坡下驴自己转弯说🎇：“就你这个陈小小🌖，害得有本事的男人🍌，到了你这儿🐃，骨头都称不出斤两来了🎪。”
“嘻嘻🌝，周大人呀🎿，奴家听不出♊，你这话儿⭕，是抬举奴家呢还是贬损奴家🌀。”
“当然是抬举🏮。”说着🌿，周廷皓对丫环媚儿说✂，“你去楼下❕，把我的管家喊上来🐥。”
媚儿去了不一会儿🌂，便领了一个四十多岁的中年人上来🌚，他手里提着一个礼盒👣。周廷皓接过礼盒🎲，双手送到陈小小面前✳，说道🏞：“小小姑娘🌻，这是几样首饰🏞，作为见面礼送给女史🌊，望笑纳🎩。”
陈小小接过礼盒🏊，打开一看🍫，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯☔，一对翡翠耳环🏎，一只佩胸⛩，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🏀，一看就知道来自海外的锡兰🌹，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🉑，看那工艺🎫，明显是出自登莱最高级的匠人之手👨。
这几样东西⤴，至少价值三千银元🍌。看到这么贵重的礼物👯，就连见惯了大场面的陈小小🌿，也不免惊讶🏕。她赶紧推辞道Ⓜ：“哎呀⛅，周大人🏦，这么贵重的礼物♋，奴家怎么消受得起🐺。”
“呵呵🍬，我想着女史的楼号叫倚翠楼❌，所以就选了几样红宝石和翡翠🏋，小意思⏭。嗯🍰，这里还有两千银元登莱工商银行银票👄，算是送给你的脂粉钱🎁。”
周廷皓出手如此阔绰🎲，倒真令陈小小感动了🉐。她嗫嚅着说🍭：“周大人🎌，你如此破费👟，叫奴家怎样报答才好🍐。”
周廷皓挥挥手🏃，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🌵。
周廷皓说🍽：“小小啊🌏，只要你今晚把刘大爷陪好🏽，让他满心欢喜地回去🏽，你就算报答我了🌕。”
“这位刘老爷🐣，究竟是什么人？竟让大人如此上心🎆。”陈小小又问🍲。这回✋，她不再是打情骂俏🌔，而是郑重其事地打听了🎺。
周廷皓略一沉吟🌈，问🎀：“你知道刘公公么？”
“刘公公🐹，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头🌅。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🏳。”
“哦🐰，听人说过🐘，小小知道此人🎺，但是不知底细🏺。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人⛅，据说很受宠🎶。其它的就不太清楚🍅。”陈小小说道⏪。
周廷皓有些诧异🍧，没想到她一个南京的青楼女子🎸，也知道北京官场的显要人物🌽，看样子这青楼果然消息灵通🐶，来的官员不在少数🎰。于是点点头说🐝：“你说的不错👊，刘公公的确是皇上身边的红人👢。”
“啊➗，来的是太监👉，”陈小小的神情立刻就肃穆了🎲，“周大人👜，你说今晚就是他来？”
“不是他🈸，今晚来的是刘老爷🏟。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🏳。”
听到周廷皓绕了半天弯子⏲，才兜出这层关系⛔，陈小小在心中暗暗吐槽🐕：“原来如此🅿，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子🅰。”但在表面上⭕，她却恭维说❌：“我说周大人怎的这等虔诚✴，原来是个踩得皇城晃晃动的人物👫。”
“明白了就好👕。”周廷皓长出一口气👬，看了看窗外的天色说🎩，“这会儿🐁，刘老爷也该到了🐊。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态✈，她说➕：“请周大人放心🏀，今儿晚上🍩，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🏅，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问🏔。
陈小小媚眼如丝🏨，戏谑道🏞：“跟刘老爷是逢场作戏🏻，奴家现在❕，倒实实在在有些喜欢周大人了🐿。”
这时🐳，只听得楼下堂倌一声大喊⚽：“刘老爷驾到⚓！”
听到外面的喊声🍎，周廷皓陡地站起❔，准备下楼迎客⛩，临出门时对陈小小嘱托道🍳：“小小姑娘🌝，就算你真的喜欢我🌈，也要等把今天晚上的这一场戏作完⛴。”
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