夜已经深了🐔，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意✨，他倚在书架上🍹，手中拿着一本发黄的《失乐园》🐿。
书🆚，已经不需要再打开🌳，他轻轻摇晃🌛，里面没有发出那熟悉的撞击声⏩，他深深叹了口气🍿，神色复杂地闭上了眼睛🐱，双手不由自主地颤抖〰。
“父亲👀，这么晚了⛏，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🎊，走在地毯上没有发生一丝声响🍢。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳⛎，手中的《失乐园》掉在了地上🏩，发黄的书页竟然被摔出不少🐤。他回头看到是女儿🎖，这才松了口气🌁，弯腰想要捡起那本书🏥。
“我来吧🎨，父亲✌。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🎴，把书页一页页整理好🌯，放回书里⏹，交到父亲的手中👫。
整个过程🐹，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🍴，直到女儿将书放回他的手中🆑，他才下意识地晃了晃🎢。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采👑，让吉迪恩别过了脑袋🐒。
“不🏪，没什么⏩，是一个书签🀄，可能掉在书架下面了吧🏄，不用找了⛴。”吉迪恩故作镇定👱，想要将书放回书架🍕。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂👝，“我想🏎，我知道那个书签在哪♓！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中⏭，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🐌，石头上有一个非常不起眼的小坑🌺。翻开《失乐园》🍿，书里被挖出了一小洞🎵，她将小石头放进去🎷，大小刚刚好🌑。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🎫，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🌔，漫不经心地说道Ⓜ：“父亲🈂，我们的客人很喜欢我呢🌴，刚刚还送给我一个礼物🏾，我把它还给你吧🍯。”
“斯蒂芬妮🌰，我很抱歉👦。”吉迪恩的身体佝偻下去🐚，语气之中充满了苍老的味道🐊，满头的白发🍿，看上去也愈发枯槁👂。
“没关系🌗，父亲🆎，我知道🌯，你不是想要背叛✳，你只是想要活下去🍂。”斯蒂芬妮握住父亲的手👦，温柔地轻声安慰🍇。
吉迪恩闭上了眼睛👙，“我很爱纳撒尼尔👍，但是我别无选择🏍，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🏷，摇摇头🎥，“一切都过去了🐻，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🍁。”
“什么？♉！”吉迪恩瞪大了眼睛🐲，很快反应了过来🎠，“他🏠！”
“是的🍅，他就是他🏫，又不只是他🎪，他是所有人♊，包括我的叔叔🎁，您的叔叔✡，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🎴！”吉迪恩瞪大了眼睛👯。
“我只是知道了应该知道的真相⭐。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🌸，脸色渐渐冷漠起来🎿，“我从未想过🍭，我的一生🏦，都生活在欺骗之中⬆！”
“不🏍！斯蒂芬妮🎄，我只是想保护你🆓！”
“当然➡，我被您保护的非常好🍺，忠诚🌍，勇敢🈹，谦逊🎃，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🏬，头也不回地向屋外走去🏑，“哦🐁，对了🍹，纳撒尼尔并没有原谅你👰，我骗你的🐮，毕竟🐐，欺骗⛳，是我们家族的传统⛑，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿Ⓜ，但身体却越来越无力♌，越来越冰冷🐮，最终悄无声息地倒在了地上✖。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🐡，他的目的达成了⤴，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🍩，但他却怎么也高兴不起来⛺，内心深处反而有一丝丝后悔⛄。
他自嘲地摇摇头🍣，“我这算不算是卸磨杀驴🏸，过河拆桥？嗯🌖，应该算吧……”
“算了🈴，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了✉。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🈷，九头蛇蛇头👰，NASA幕后大佬⤵，现任总统的特别顾问🐩，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力➕，他的逝世🎿，在政界引起了不小的波澜🍱，总统更是惋惜不已〽，在这样一个特殊的时期🐇，失去一位经验老道的幕僚🐴，让他的处境雪上加霜🃏。
世界安全理事会空出了一个席位🍻，经过联合国以及另外三位理事的协商➕，前神盾局局长🎯，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位〰，成为世界安全理事会四大理事之一🆓。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🐥，但她年纪尚轻🎆，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🉑，对NASA的影响力降低了不少👎，失去不少话语权🍾。
但是🌽，有失必有得🏖，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传⬛，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🐇，她虔诚的信仰☝，俨然成了九头蛇的风向标👇，她指挥起九头蛇来🎓，比她父亲还要得心应手〰。
“阁下🍻，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🎮，眼神之中满是狂热🐭，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🍋。
在斯蒂芬妮眼中🎧，艾瑞克就是蜂巢👫，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🏑，为了他👪，她可以付出任何代价🐳。
“调查一下‘来世’的位置⏬，那里是地球上异人的聚集地🌪，注意🍞，不要引起他们的注意✊！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点✊，无数细微粉末环绕而去♉，变成了一个漂亮的手环🐩，“它能保护你🍇，别摘下来🎀。”
“谢谢您🏙，阁下🈵。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🏃，脸上满是喜悦之情🌅。
艾瑞克摇摇头🎞，“我会离开一段时间🍍，这段时间🐾，不由多生事端🉑，‘来世’的位置也不急🏔，慢慢找就是了🎀，还有✅，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🐳，我要随时知道他在哪🈶！”
说罢🈶，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🎄，消失不见🏙，而斯蒂芬妮⛳，则看着他消失的地方轻声喃呢🍐，眼神愈发狂热🌇，“遵命🌠，我的神🏀！”
……
离开马利克家族的第一站👏，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🌑，五千个潜伏期浩克👯，他怎么也放心不下✍。
还好🏧，罗斯将军并没有做什么不理智的行为⛎，他从他的绿女婿那里🎚，深刻体会过浩克的恐怖之处🍷，要是真的把这五千人都变成浩克🐚，地球还真不一定能保得住🏄。
“艾瑞克🍕，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🎛，我知道你有办法🍴，帮帮我🎧！”
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