“二弟👁，你没事吧？”
声音未落🏞，朱厚照已经风风火火的闯进来🎛。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🎙：“参见太子殿下👌。”
“免礼🐵，免礼🐟。”朱厚照随便摆了几下手➕，几步就抢到床前🍇，朱厚炜还没来得及施礼🈲，就听太子关切的说道🐣，“二弟☔，你还好吧？这是怎么回事⛄，你平时身体好好的🏢，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心🏀！”朱厚炜见他的确是真心关心🌍，不像作伪🎫。便安慰道👮，“小弟练功有些走火入魔了🏟，练脱了力🐯。问题不大🎾，明天就也会恢复过来🌪。”
朱厚照上下打量了一下🍆，见他身上没有大碍㊗，这才松了一口气🍺。说道🌝：“你可把大哥吓死了🎵，听到消息后🍙，我赶紧赶了过来🐶，好了🏛，没事就好⬆。你这人面子薄⛅，别往心里去👄，今天大哥说话有些……”
“您没说错🌿，是小弟孟浪了🎊！”朱厚炜赶紧打断他的话🎙，“请大哥别说了⤴，您教训的对🍭。是小弟的不是🍎，该赔罪的是小弟🎨。一世人👀，两兄弟🎗，今后小弟不敢再犯🐒。请大哥原谅小弟以前的过失🍁！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🏐，神情有些复杂🏤。半晌⬜，他叹了一口气➕，拍拍朱厚炜的肩膀说🐤：“老二🍬，这件事过去了👯，咱都别提了行不🐪，忘了它吧⭐。既然已经搬过来了🍁，这几天都住在这吧🐳，本宫去陪魏国公说说话👔。你好好休息🐛，六小娘子❎，好好照顾卫王➖。”
“是🎄，殿下✊。”徐芊芊小脸红红的福了福🏨。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🏰，笑道🎖：“老国公🎪，你看♑！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🍽，你看前次我二弟救她🏇，这才几天🎽，六小娘子就还了回来⚪，哈哈哈🍖，这叫有缘千里来相会🐸。这么好的事情值得庆贺🎌。今天本宫在贵府讨杯酒喝🏺，如何？”
“哈哈哈🈴，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红⚾，还有歌舞助兴🍇。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🍦。殿下🍏，请⏸！”徐浦笑的满脸都是褶子🅰。
“好🎙！不醉不归♈。”朱厚照听说还有歌舞🐻，顿时来了兴致🌰。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去✍，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🌅，没有了外人🌳，两个人相对时反而有些尴尬Ⓜ，一时间不知道如何开口🎿。
还是朱厚炜主动开口⤴：“呃🎿，那个🍖，六小娘子〰，谢谢你救了我👔。”
“殿下🌬，都说了不要谢❕。”徐芊芊脸色微红👅，就象敷了一层薄薄桃红胭脂👌，配上翠绿长裙🏔，直如小荷初绽⛹，脸红着低声道🎗：“殿下也救过我🐭，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🏍，后面的声音几不可闻🌱，朱厚炜哑然失笑🃏，跟这女孩见了两次面🎲，前后反差实在太大了🎛，简直是两个人🏹。
他揶揄道🏑：“六小娘子🏊，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊🈂！没有啊🍾！”徐芊芊有些不解🎷。
“呵呵⏳，六小娘子🃏，那我今天怎么感觉不对劲❌，这可不像我认识的六小娘子👱。”朱厚炜噗嗤一笑👤，调侃道🌮，”好了🐴！其实你无需这样小心翼翼☕，咱们既然订了婚🐦，那是要在一起生活一辈子的⛓，要是都带着个面具相处🌃，你不累🐼，我还觉得累☔。
哈哈🌧，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🌆，英姿飒爽🏏，除暴安良🎋，敢作敢当🎴，那才像本王未来王妃的形象🏩。”
“呀♈！连这个你都听说了？我就知道瞒不住🏡。”这小女子惊讶的合不拢嘴🎁，脸更红了🎧。
“呵呵〽，久闻六小娘子江湖大名🌯！如雷贯耳🏆。”朱厚炜起了戏谑之心🎚，他双手一抱拳⏩，装模作样的说道⬛：“实不相瞒🆖，吾乃崆峒派掌门🍲，人称外号平地一声雷🏯，见过峨眉派女侠徐六娘子🎗！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角🐬，掩嘴低声笑道🌶：“呸🀄，又来戏弄我🏌，江湖哪有人叫这名字✒。“
开了两句玩笑🏊，徐芊芊也大方了很多🎫，扑闪着大眼睛好奇的问道🌃：”卫王殿下🍍，老实说🍯，你的武功真的很高哦👞，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格❌，大觉有趣🍉，乘胜追击🏕：“徐女侠🏀，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法🏝，我可以教给你⛅。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电🐯。”徐芊芊瞪大了眼睛🐽，眼睛里充满着企盼🈴，纯粹就是个爱幻想的小女生🎦。
“当然没问题✌，你首先要拿一根竹剑⤵，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺⛓，练过几年以后🐝，你就能像我这样快如闪电呢🍧。”朱厚炜一本正经的说道👜。
徐芊芊皱着眉头说🍾：“怎么要到茅厕附近练习🏡，那岂不是很臭⛴。”
“是啊🎩！只有那里苍蝇很多呀✏！”朱厚炜装模作样答👑。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🍦，怎么可能刺中⛲，而且太恶心了🈴。”徐芊芊一脸不解🌅。
“呵呵〰，那没办法🎏，要学会这套剑法♑，只能够不怕臭⤴。以前啊🐨！我那里的茅厕苍蝇特别多🎊，每次出恭时🐻，苍蝇总是绕着转⛴，很烦人🐆。我就灵机一动👍，拿着竹剑刺啊刺🌷，刺啊刺🏫，久而久之👥，这才练成了这套刺茅剑法🌒。”
徐芊芊扑哧一笑☔，随后发出一阵银铃般笑声🌈，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🎢，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🏨：“呸🍄，原来你在戏弄我🆎，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪🌬，刺矛🌿、刺矛🍔，原来是茅厕的茅🐈。真是恶心死了🎸。”
朱厚炜故作惊讶🌪：“我说的可是真的🐺。吃得苦中苦➿，方为人上人🍼。六小娘子⏫，想练绝世武功🉑，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑🍽，嘲讽道🆗：“难道殿下的绝世武功⭕，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道🐇：“正是⏹，这可是本人独创练功的秘籍🐁。任谁也想不到🌽。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🍓，头也抬不起来⛄。
朱厚炜继续一本正经道🐊：“你也不必拜师🎊，等你过了门✅，本王一定倾囊相授🏴，几年之后👭，保准你成为天下第一高手🏧。”
徐芊芊本待把头抬起来⬇，一听完了更加发笑🍽，用手撑住腰🐟，说不出话来🍏，脸也笑得通红🍒，如一个登莱红苹果🈴，说了这一会🌍，她也知道朱厚炜是调侃她了🍵。
好半天笑完了⛹，也不再跟朱厚炜说话🏤，却又没有走的意思🐨，心中只觉得这位王爷有趣🎺，红着脸靠在床沿边上揉肚子👢。
朱厚炜调侃够了👃，心情大好⚡，对那徐芊芊道🎃：“对了🎐，六小娘子🍺，我都不知道你的闺名🌈，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧🏍。这显得多见外呀❣！“
“啊🎂！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子🐢。”
“我真不知道啊👫！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦🆕！你忘了🌸，那天一见面就说🍓，美哉国乎⭕，郁郁芊芊⛑。”
“啊🎿！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🍯，我还以为你是哪里无赖子㊗，打听到我的名字🐀，故意在调戏我🎼，所以我才生那么大的气🏞，原来你真不知道啊🍐！”
“呃🌆，这也太巧合了👅。阴差阳错🅱，还真是缘分啊🎣！”
徐芊芊轻轻哂道🎅：“呸✳，你这人满嘴胡话🍘。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的🏡，不是登徒子是什么？这可怪不了我👄。”
还真是一场误会🌬，朱厚炜对她的好感顿时大升⏰，说实话🍹，这女孩子的个性落落大方🌜，性格开朗🏭。在这个时代虽然有些另类🐯，却很符合他的审美标准🐆。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🏈，那生活在一起实在无趣♌。这样看来🆖，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配🈲。
似有灵犀🐰，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🐑。两个人的关系更近了一步🎬，心里面也甜滋滋的⏪。缘分是世间男女情爱的开端⬆，从不相识到相识相知🅾，让人觉得象是冥冥中的注定✅，美好而直扣心扉🀄。此刻🏈，徐芊芊就有这种感觉🌺。
此刻🎇，这间寝室现在温馨而宁静🍬，两人都没有说话👤，就这样默默相对🈶，心有灵犀一点通🏇。美好的东西总不能长久⚓，总有些不合时宜的事发生在这一刻👩，门外传来一阵急促的脚步声🍴。
不一会儿🌭，当先是一个太监闯了进来🍍。这人认识🌵，正是东厂大珰头之一杜甫🏗，朱厚炜问🍨：“杜公公🌨，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答🌶，只见朱厚照跟在后面➖，跌跌撞撞的冲了进来🀄，他泪流满面🏺，哽咽道🐍：“二弟🎸，不好了🏔！父皇遇刺👩，危在旦夕🍊！”
“什么🌻！”
惊闻噩耗🏗，朱厚炜眼泪顿时流了下来🏘。
……
事情回到十几天前🌼，克扣伙食案牵扯出白莲教🍒，弘治皇帝又马上遇刺⚫，所幸王玉拼死护驾⤵，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🌶，并没被刺客击中要害👆。等护卫擒住刺客时🍖，这刺客已经自杀身亡🏛。
太医赶过来时🈸，朱祐樘已经昏迷不醒🍂。那只弩箭上竟然有毒🏵，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒🍑，于是对症下药🎬，及时抢救🏑。吃了太医祛毒的汤药🍟，不过二三天🍋，病情就显着减轻👔，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子⏫。
消息传出来🎣，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🈂，庆幸皇帝逃过一劫🏽。不过还没过几天🏐，情况又发生了突变🈂，遇刺后第五天🎯，皇帝在乾清突然晕倒🍌，还当场口吐鲜血🏁，再次昏迷了过去👟。
太医仔细检查后👋，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素🐆，太医院无人懂得救治🎇。想尽了各种办法🎉，也收效甚微⏱。朱祐樘生命垂危🐅，随时可能驾崩🏼。
皇帝病危🐕，首辅李东阳请示过张皇后🌌，立刻传令京师戒严🏀，所有的军队必须归营👪，不得外出🐾。东厂🌷、锦衣卫加强巡查⛷，以防宵小作乱♊。太子迟迟未归⬇，国不可一日无君⏪，太子回归之前🎌，由张皇后暂时代替皇帝行使职权🎤。
弘治二十二年五月初四❄，接到急报的太子朱厚照🍦、卫王朱厚炜一路上马不停蹄🍠，匆匆赶回京城❌，弘治皇帝病情越发严重👣，身体每况愈下🏘，已是残灯将灭🐥。朱祐樘熬到五月六日中午时分👇，便在群臣和太子朱厚照♍、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🎿。
十天之后🍍，即五月十八日🐮，十九岁的皇太子即位🏠，以第二年为正德元年（1510）🐮，新继位的皇帝即太子朱厚照❣，这比他原时空整整推迟了五年时间继位🏪。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动🐕，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运🌰，这一年朱祐樘仅仅四十一岁⏯，比原时空多活了五年🍔。正是这五年弘治皇帝推动的改革🌶，为即将开始的正德时代🎫，打下了一个良好的基础✉，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾☔。
大明正式进入了正德时代⏯，朱厚照当了皇帝以后🅾，也没有亏待他唯一的弟弟♌。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王☔，获封一品镇国亲王封号——齐王👎。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少〽，除了原有的登莱🐫、金州卫🐴、淡马锡🍾，应朱厚炜的请求🌓，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🌽、舟山岛🍒、崇明岛🏡、香港岛作为齐王的新封地⌛。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地❔。朱厚照还觉得心里有些过意不去🍬，觉得对齐王有所亏欠🌆。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🐌，懂得进退🌬。所以这次封赏很快就得到了批准🏞。
说实话⤴，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的🆔，这份信心除了他带给朱厚照的变化🍑，还有后世华夏一位伟人的评价🏋。
在后世清朝时期🐎，朱厚照经常被当做皇子的反面教材🍢，如果皇子不好好读书或者贪玩的话🌌，马上就会受到批评🐼：“你这样做👈，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🌻，立即就会用功读书🍯，不再贪玩👚。
然而🐠，同样是这个明武宗朱厚照⤴，一代伟人***却有着截然不同的评价🌿，他在读完《明史》后曾这样说到♿：“明朝除了明太祖朱元璋⛪，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好🍳，明武宗⛸，明英宗还稍好一些外🐆，其他的皇帝都做得不好👯，尽做坏事🏠。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🌿，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的♎。伟人的话🏭，更加增强了朱厚炜的信心🌓。
安葬完弘治皇帝后🍔，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱🏸，他打算埋头发展自己的封地⚫。从此不再过问朝政🌇。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政🎳，这毕竟是属于朱厚照的时代🎳。
当然⬅，最主要的原因也是为了避嫌👬，皇权之下👡，没有亲情👞。这一点他很明白👒。能够低调就尽量低调🍱，猥琐发展才是王道🌈。
……
时光匆匆🍳，转眼就到了正德元年四月♿，朱厚照经过一系列人事的调整和布置Ⓜ，渐渐稳定的朝局🆚，正德元年的京察也即将来临🌅，这既是难关也是机遇🌩，很多官员各显神通👪，施展手段🌶。只不过是为了屁股下面的那把官椅子🏒。
南京城内🎍，酉时刚过🎅，挂在夫子庙檐角上的夕阳🍘，已经一缕一缕地收尽了✋。秦淮河一曲碧波🌔，也渐次朦胧起来🌘。周廷皓坐着一乘四人暖轿🏩，兴冲冲地来到倚翠楼🏾。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位🎤，把个皇城迁到北京🍹，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京🏖，便成了留都🏾。但因为明太祖的皇陵在南京🍆，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远🐎，朱家后代的皇帝✈，出于对祖宗的尊敬🍑，至少在名分上⛩，还是保留了南京的特殊政治地位🍬。
除了内阁之外🏩，一应的政府机构🐂，如宗人府🐓、五军都督府👐、六部🏜、都察院🍚、通政司🍈、大理寺🌐、詹事府⤴、翰林院🌛、国子监♌、太常寺🌄、鸿胪寺🍮、六科🆑、行人司👟、钦天监🆕、太医院⛷、五城兵马司等等🍮，凡北京有的⚫，南京也都保留了一套🍤。
北京所在府为顺天府👜，南京所在府为应天府🐋。不过🎅，北京政府管的是实事儿🎠，而南京的政府🌫，除了像兵部守备🏽，总督粮储的户部右侍郎👣，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外🏌，大部分官位🐅，都形同虚设🏗。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中🎤，南京的政府官员🎫，大都是仕途失意之人🏅，或者是为了照顾级别⛓，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”🌭。尽管两府级别一样🌠，但是同样品级的官员❓，由北京调往南京就是一种贬谪🏔，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁👰。
因此🎓，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京🍃，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致🐌。享受闲情逸致♊，出门有禅客书童🐝，进屋有佳肴美妾🏵。对月弹琴🍦，扫雪烹茶🐘，名士分韵🍫，佳人佐酒🏠，应该说是人世间第一等的乐事🈸。
但官场上的人🏈，除了白发催人晋升无望🏍，或疾病缠身心志颓唐🌮，一般的人🍸，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇👛，可以由着性子🐄，怎么玩得开心就怎么玩🎍，话又说回来🏇，当官没捞到一个肥缺🆚，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了🌖，就为着这一层🌅，南京政府里头的官员❣，大都削尖脑袋🌜，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣🎸，以图在京察考核时🌳，有个人帮着说说话⤴。
常言道🏆，朝中有人好做官🐧，只要椅子背后有人✔，就不愁没有时来运转🐖，升官坐肥缺的时候⛰。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人✳。今晚🐳，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒👟。周廷皓现任南京工部主事🍉。
周廷皓🍅，字伯达🏺，河南洛阳新安人🍥。他是弘治二年进士♌。他很走运🎑，甫入仕途♓，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🆒，清理成化朝的官员🐿，很多官位出现了空缺🌒。他幸运地被任命为户部府仓大使🍫。别小看这个府仓大使👲，虽然官阶只有九品🎚，却是一个天大的肥缺✂。
大凡朝廷一切用度♊，如永安南邑等州的银货🎿，云南大甸等州的琥珀🌗、宝玉和象牙🎬，永州的零陵香➖，广州府的沉香🍅、藿香🏘，润柳鄂衡等州的石绿🏧，辰溪州的朱砂🐩，楠州的白粉🐝，严州的雄黄🏏，益州的大小黄白麻纸⛳，宣衢等州的案纸Ⓜ，蒲州的百日油细薄白纸🍄，河南府的兔皮⛱，晋汾等州的狸皮🐥，越州的竹管🏜，泾州的蜡烛🐺，郑州的毡🐏，邓州的胶🀄，虢州的席⌚，鄜州的麻🐼，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🏯，都得由他这个承运库大使验收入库⛺。
周廷皓说各地缴纳的货物合格❇，那就百无一事⛽。他若挑肥拣瘦🍃，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🐯，得🐽，你这货物就交不出去🏥。须知一州之长☕，除了守土安民的本职之外🏢，第一号重责🍴，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产🆒。一旦这些货物不能按质如数交纳🐉，等于是违抗君命🎹，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此🍼，为了上缴的货物能顺利验收👩，各个州府前来送货时🐥，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使👯。周廷皓在这个肥缺上干了数年🌫，家里等于开了个钱庄🍜，几年下来👨，连解溲的夜壶🏪，都换成了一把银制的⏺，在他年的同科进士中🌦，这家伙不显山不露水的发了大财🏰。
手头有钱🎧，就好照应人🆘。他使出大把大把的银钱🐴，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖❄，位置坐的很稳👈。弘治十五年⚽，又升迁到盐运司判官的任上🎸，这又是一个肥得流油的差事⛔。
但天有不测风云✨，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🐏，却没想到弘治十六年他的父亲病逝🌉。按明太祖订下的律条🌋，父母双亲去世🎉，官员必须卸职回老家丁忧三年🌜。
周廷皓回到乡下守制⚫，好不容易挨过三年👝，回到京城🐝，一个报告打到吏部等待复职🎥。不想这时候⏲，家乡的县太爷给他奏了一本上去🎁，说他守制时违反天条♿，居然和族中子弟饮酒作乐🎆，还吹吹打打纳了一个小妾🏈。这样不守孝道🍦，哪里还能复官⬆！
这真个是祸从天降🏡，但他是自作自受🍕，责任还在周廷皓自己🎇。回到洛阳新安时🌇，他自恃京官出身🆕，又有的是钱👐，回到家乡守制🍋，全然不把县太爷放在眼里🐼。他不主动去县衙门拜访不说👊，新安县太爷来看他🆚，他居然当着族人的面🍊，数落县太爷的不是🍢。
不怕对头事🍖，就怕对头人🍗，因此🏼，当他回京时🍉，新安县太爷便奏上了这么一个本🏮。在以孝治天下的明朝🐝，这可是一件十恶不赦的事🌓。平空落下这么一个祸来🐿，周廷皓只好自认倒霉🐀。
出事的时候🈚，内阁首辅还是刘健🐾。刘健同时还兼着吏部尚书👣，可以说是权倾朝野🏀，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿🏳，他人上托人⏪，保上托保🍖，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰🆗，他抱着试试看的心情🌂，给了刘杰一万两银子的厚礼🏓，没想到🌬，刘杰居然把事儿给他办成了✏。
不但帮他洗脱了罪名🎲，照常例补🆔，还由从六品升到了正六品🌥。只是位子挪了🎽，由盐运司判官变成了南京的工部主事❓。官虽然升了⛏，却是一个无所事事的闲官✊。周廷皓哪里吃得住这个👛，到任一年🏎，进部衙办事只当是点卯🈸，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🎄。
功夫不负有心人🌦，这不🌀，他打听到北京来的这个名叫刘成的人🍫，是前天到的南京🍫。他一来👔，就受到了应天府官员们的关注🐵，因为他一不是什么官员⛱，二也没什么功名🎇，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来🍂。而且来的当天👦，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风👁。
这么一个神秘人物🏗，立刻引起了周廷皓的兴趣🌮，经各方打听⛅，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家🉐，如今也是簪缨之人✊，此人原本是刘谨的叔伯亲戚♿，本姓谈🏮，是刘谨的本家🌿。刘谨原本也姓谈👋，进宫才改姓的刘👫。刘谨发迹之后♒，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🎫。
刘谨的大名🆚，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🍓。他是正德皇帝还在东宫时的老人🏚，朱厚照一直对他很信任❣。朱厚照继位以后✖，刘谨立马顶替王玉🏝，成了秉笔大太监⏸，据说此人连字都不识得几个👟，居然能够获取这个内廷高位🏀，可见当今皇帝对他的宠幸🍡。
得到消息后🎁，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿🐄，或许是一条晋升之路👖。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🎄，和刘成交换了名帖👧。
今天夜里🎂，又包下了这座倚翠楼⏪，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家🎄。
这里要说明一下✝：明朝的司礼太监🈵，每人都有自己的一套照应官人🅾，被称作“各家私臣”❣。这些私臣各有名衔〽，各掌其事🎣。如掌家🆒，实乃一家主管🐊。管家负责办理食物🎣，出纳银两🌷。上房管理箱柜锁钥🎓，司房一职则负责批发文书👊，誊写应奏文书一应事项🎮。
这些私臣♉，既可以是阉人🌗，也可以是正常人👅。例如这刘成🏙，便是一个有着妻儿老小的人物🌻。在刘府中🏺，他担任掌家之职🐶，可以说是深得刘谨信任🎌。
南京为六朝故都🏰，素有“北地胭脂👥，南朝金粉”之誉🐚。衣冠文物🐬，甲于江南🐌。白下青溪🌶，桃叶团扇🎮，冶艳名姝✅，不绝于史♏。早在洪武初年🍄，朱元璋就敕令建造轻烟🎚、淡粉🍝、梅妍🐥、柳翠等十四楼以容纳官妓🐙，风流天下🍡，盛极一时⛔。
如今又过了一百多年👩，到了成化年间🌋，这秦淮河畔的莺花事业🎶，越发的蓬勃了起来❗。从武定桥到利涉桥🏧，再延伸到钓鱼巷🈵，迤逦以至水关临河一带🏴，密簇簇儿地一家挨着一家✝，住着的莫不是艳惊江南的名妓🏸。
这些女史们的居所称作河房🎗，亦称河楼🐞。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽🐩。雕栏画槛👖，丝幛绮窗👯，看上去宛如仙家境界🌾。
这一带出名的河楼🍚，虽然有几十家🌈，但其中叫得最响的🈁，莫过于停云⏩、擎荷🍯、倚翠三家⚽。皆因这三座楼的主人♓，都是色艺双佳👬、技压群芳的当红名妓🐚。公子王孙👓，豪门巨贾🍢，到了南京✒，都想登门造访🎅，一亲芳泽🌞。因此🌳，想得到她们的眷顾🎩，都得提前预约🏷。
单说这倚翠楼的主人🏆，名叫陈小小🌥，与她的约会🎏，都订到一个多月以后了🐆。亏得周廷皓既有钱且本事大🎽，硬是临时挤了进去🌿。
天尽黑了🌱，倚翠楼中🌔，早已点起了亮丽的宫灯🍐。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里♈，荤一句素一句地扯着闲话儿♒。为了掩人耳目🆖，周廷皓卸了官袍🐌，换了一身便服⛷。不过有些东西却掩饰不了🏍，周廷皓从头到脚🎭，一招一式🍝，还是那副官场的作派⚪。
陈小小十七八岁年纪🌴，眉如新月🐶，肤如凝脂🍩。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙🌘，还梳了一个别出心裁的高高的发髻🈺，一朵嫣红的玫瑰斜插其上🎪，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋🌴。站在窗前🐛，袅袅婷婷🐏，犹如玉树临风🐇，一颦一笑🎂，无不妩媚动人🐤。
周廷皓与陈小小算是老熟人了👞，周廷皓这个色鬼经常光顾这里👐，而且出手大方🌑，算得上是陈小小的恩客🌴。正因为如此🈺，周廷皓才可以插队提前安置👦，因为实在太熟了🍘，两人说话便无遮无挡🍗。
“周大人🏎，你说北京来的老爷🐵，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道🍱。
“嗨⌚，小小呀🏅，刚说的🌓，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子⛎，“老爷我再说一遍🐮，你可记清楚了🌞，姓刘🌝，刘老爷🈹。”
“哦🌽，奴家这就记住了🎊。哎呦🎣，刘老爷得多大的官儿🅿，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪❗，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🈷，眼波流转⛅，咯咯地笑起来🌖，“哈哈哈🌍，到我这儿来的人⚪，都是只顾着自个儿销魂⛹，哪有像你这样儿的🎨，巴心巴肝进了倚翠楼👆，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🎵。”
陈小小年纪不大🆔，却也是惯见风月了的🆓。她伶牙俐齿🌡，一边说一边笑🐶。听了这番挖苦👉，周廷皓毛深皮厚🐬，倒也并不觉得怎么难为情🎲，也陪着笑起来✌。
“媚儿🐚，给周大人续茶🌻。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环🐁。周廷皓呷了一口茶✊，文绉绉地说🍓：“小小女史啊🌯，你以为卑职🌡，啊不🌤，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了🍃。今个打一进你的门儿🍥，我就怅然若失🆕，心里膈应的慌👀。”
“切🌿，奴家才不信呢🌳！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿👕，这个么🈸，人家是远道的客人🐣，我总该有点儿君子之风✝。”
“啧啧啧✝，好一个君子之风✏，”陈小小撇撇嘴👠，揶揄地一笑🍱，“嘻嘻⬇，你一个六品官儿🐯，说小也不算小了❤，拿着小女子去巴结北京来的大老爷🐘，这也算是君子之风🍹。”
“你？”受了这一顿抢白🐉，周廷皓脸上有点儿挂不住了🎇，不过想想现在有求于人🎃，便忍了忍🌜，悻悻地说♒，“你打着灯笼访一访🐞，本官在南京的名声🌍，哪容你这样胡说🏛。”
“哟🐺，看看🍬，周大人不高兴了🎚。”陈小小学着周廷皓的腔调🌌，流莺一样掠起🌛，走到他跟前🎞，弯腰施了一礼🐝，说道👎，“哎呀呀🎆！奴家说话多有冒犯🌐，这厢赔不是了👱。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态🏡，周廷皓又转怒为喜🏖，就坡下驴自己转弯说👕：“就你这个陈小小㊙，害得有本事的男人🍰，到了你这儿🎽，骨头都称不出斤两来了👤。”
“嘻嘻🎣，周大人呀🍬，奴家听不出🈚，你这话儿✋，是抬举奴家呢还是贬损奴家👩。”
“当然是抬举🌁。”说着✍，周廷皓对丫环媚儿说⛏，“你去楼下🌵，把我的管家喊上来♿。”
媚儿去了不一会儿⏹，便领了一个四十多岁的中年人上来♈，他手里提着一个礼盒🉐。周廷皓接过礼盒🐢，双手送到陈小小面前🎙，说道👧：“小小姑娘⚡，这是几样首饰🍖，作为见面礼送给女史❕，望笑纳👢。”
陈小小接过礼盒🏮，打开一看🍽，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🌰，一对翡翠耳环🍲，一只佩胸♑，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴⚡，一看就知道来自海外的锡兰⌚，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🍳，看那工艺🍺，明显是出自登莱最高级的匠人之手🏮。
这几样东西🏮，至少价值三千银元🎶。看到这么贵重的礼物🐾，就连见惯了大场面的陈小小🍹，也不免惊讶🎯。她赶紧推辞道👣：“哎呀🐦，周大人🍪，这么贵重的礼物🆑，奴家怎么消受得起👃。”
“呵呵🏪，我想着女史的楼号叫倚翠楼🏿，所以就选了几样红宝石和翡翠⚫，小意思🐕。嗯🏂，这里还有两千银元登莱工商银行银票🍞，算是送给你的脂粉钱🆔。”
周廷皓出手如此阔绰👦，倒真令陈小小感动了👡。她嗫嚅着说🎸：“周大人🐖，你如此破费🍔，叫奴家怎样报答才好🎸。”
周廷皓挥挥手🍍，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🐃。
周廷皓说🌐：“小小啊⤴，只要你今晚把刘大爷陪好🏳，让他满心欢喜地回去🐥，你就算报答我了🐏。”
“这位刘老爷🏗，究竟是什么人？竟让大人如此上心❎。”陈小小又问🐬。这回🎫，她不再是打情骂俏👢，而是郑重其事地打听了👗。
周廷皓略一沉吟🌅，问🏛：“你知道刘公公么？”
“刘公公🎤，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头🍩。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨✋。”
“哦🏑，听人说过🎺，小小知道此人♋，但是不知底细🌳。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人🆓，据说很受宠🌬。其它的就不太清楚🌃。”陈小小说道🍄。
周廷皓有些诧异🍙，没想到她一个南京的青楼女子👟，也知道北京官场的显要人物🎴，看样子这青楼果然消息灵通🍓，来的官员不在少数🍆。于是点点头说🏧：“你说的不错🐵，刘公公的确是皇上身边的红人❣。”
“啊🌹，来的是太监🌮，”陈小小的神情立刻就肃穆了⏲，“周大人⏮，你说今晚就是他来？”
“不是他✉，今晚来的是刘老爷🌏。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🎶。”
听到周廷皓绕了半天弯子🍙，才兜出这层关系🎎，陈小小在心中暗暗吐槽☕：“原来如此🎥，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子➡。”但在表面上🏋，她却恭维说🎈：“我说周大人怎的这等虔诚🈹，原来是个踩得皇城晃晃动的人物🍇。”
“明白了就好🌿。”周廷皓长出一口气🌴，看了看窗外的天色说🏬，“这会儿👠，刘老爷也该到了⬜。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态❕，她说✂：“请周大人放心🍺，今儿晚上🏾，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🎇，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问🌜。
陈小小媚眼如丝❤，戏谑道⛱：“跟刘老爷是逢场作戏👱，奴家现在🌒，倒实实在在有些喜欢周大人了⤵。”
这时🏷，只听得楼下堂倌一声大喊✈：“刘老爷驾到🐱！”
听到外面的喊声🐅，周廷皓陡地站起🍓，准备下楼迎客♊，临出门时对陈小小嘱托道🐼：“小小姑娘🎍，就算你真的喜欢我➿，也要等把今天晚上的这一场戏作完⌚。”
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