夜已经深了👎，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🍸，他倚在书架上🍥，手中拿着一本发黄的《失乐园》🎲。
书🎐，已经不需要再打开⏳，他轻轻摇晃🍋，里面没有发出那熟悉的撞击声🏨，他深深叹了口气🌳，神色复杂地闭上了眼睛🍩，双手不由自主地颤抖🐌。
“父亲🎠，这么晚了👋，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🏀，走在地毯上没有发生一丝声响🏻。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🎺，手中的《失乐园》掉在了地上🍳，发黄的书页竟然被摔出不少👲。他回头看到是女儿👫，这才松了口气♌，弯腰想要捡起那本书🎈。
“我来吧🏅，父亲🍼。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来⛄，把书页一页页整理好🈳，放回书里🐜，交到父亲的手中⛰。
整个过程🎸，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🆑，直到女儿将书放回他的手中🆒，他才下意识地晃了晃👤。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采⏸，让吉迪恩别过了脑袋🐈。
“不🈚，没什么👥，是一个书签⛱，可能掉在书架下面了吧❄，不用找了🐦。”吉迪恩故作镇定🌉，想要将书放回书架👋。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂❔，“我想🌊，我知道那个书签在哪🌋！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🌀，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🌐，石头上有一个非常不起眼的小坑🐮。翻开《失乐园》🍞，书里被挖出了一小洞👌，她将小石头放进去🎊，大小刚刚好✍。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🎹，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架👮，漫不经心地说道🌕：“父亲👞，我们的客人很喜欢我呢🎗，刚刚还送给我一个礼物🌌，我把它还给你吧🐃。”
“斯蒂芬妮🏮，我很抱歉🌉。”吉迪恩的身体佝偻下去👣，语气之中充满了苍老的味道🍖，满头的白发🐼，看上去也愈发枯槁🍱。
“没关系🌏，父亲🐥，我知道🏥，你不是想要背叛〽，你只是想要活下去➿。”斯蒂芬妮握住父亲的手🎹，温柔地轻声安慰🏪。
吉迪恩闭上了眼睛🍣，“我很爱纳撒尼尔⛎，但是我别无选择♐，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🌩，摇摇头🎦，“一切都过去了🌅，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了⏱。”
“什么？👩！”吉迪恩瞪大了眼睛🏦，很快反应了过来🈹，“他🌒！”
“是的⤴，他就是他⛔，又不只是他🈷，他是所有人🎹，包括我的叔叔🏧，您的叔叔🈯，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🈺！”吉迪恩瞪大了眼睛♈。
“我只是知道了应该知道的真相👮。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🏾，脸色渐渐冷漠起来❌，“我从未想过🉐，我的一生🏤，都生活在欺骗之中✍！”
“不🌱！斯蒂芬妮🌂，我只是想保护你🎹！”
“当然🎹，我被您保护的非常好🌐，忠诚🏇，勇敢🎆，谦逊🌸，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🌕，头也不回地向屋外走去🐢，“哦🍝，对了👦，纳撒尼尔并没有原谅你✴，我骗你的👙，毕竟🏔，欺骗🌄，是我们家族的传统🍽，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🐧，但身体却越来越无力🏚，越来越冰冷🌷，最终悄无声息地倒在了地上🎹。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🍂，他的目的达成了🎫，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制👄，但他却怎么也高兴不起来🎮，内心深处反而有一丝丝后悔🏜。
他自嘲地摇摇头🐧，“我这算不算是卸磨杀驴⛽，过河拆桥？嗯⛸，应该算吧……”
“算了🐚，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🐃。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份⬛，九头蛇蛇头⏲，NASA幕后大佬🐽，现任总统的特别顾问🎼，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🍏，他的逝世🆘，在政界引起了不小的波澜🐝，总统更是惋惜不已🏻，在这样一个特殊的时期🎵，失去一位经验老道的幕僚🈺，让他的处境雪上加霜🐾。
世界安全理事会空出了一个席位⚽，经过联合国以及另外三位理事的协商🎟，前神盾局局长👙，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位👀，成为世界安全理事会四大理事之一❌。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🉐，但她年纪尚轻⛺，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🌾，对NASA的影响力降低了不少🍲，失去不少话语权Ⓜ。
但是👏，有失必有得🐽，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🌭，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🐋，她虔诚的信仰🎴，俨然成了九头蛇的风向标🏋，她指挥起九头蛇来🐔，比她父亲还要得心应手👝。
“阁下🆎，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克❄，眼神之中满是狂热🎦，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🏇。
在斯蒂芬妮眼中♟，艾瑞克就是蜂巢🌃，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🎷，为了他🅰，她可以付出任何代价🍃。
“调查一下‘来世’的位置🎯，那里是地球上异人的聚集地🌩，注意🐓，不要引起他们的注意🐶！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点👖，无数细微粉末环绕而去🍍，变成了一个漂亮的手环🐀，“它能保护你🌔，别摘下来🅰。”
“谢谢您⛏，阁下🐐。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🍰，脸上满是喜悦之情🏢。
艾瑞克摇摇头🌬，“我会离开一段时间❤，这段时间👞，不由多生事端🌘，‘来世’的位置也不急❓，慢慢找就是了⤵，还有🏽，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🌲，我要随时知道他在哪⤵！”
说罢🍪，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门👩，消失不见☔，而斯蒂芬妮🎗，则看着他消失的地方轻声喃呢👈，眼神愈发狂热🌰，“遵命❄，我的神🎃！”
……
离开马利克家族的第一站🎏，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🌲，五千个潜伏期浩克🎼，他怎么也放心不下🌽。
还好🌳，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🏢，他从他的绿女婿那里⭐，深刻体会过浩克的恐怖之处🏠，要是真的把这五千人都变成浩克🐏，地球还真不一定能保得住⛪。
“艾瑞克🍔，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🌌，我知道你有办法🍞，帮帮我🌼！”
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