一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后🅿，苏粗腿长长出了一口气🆑。撇开老营不算🏽，流民的主力单兵素质一般🍻，那些充任炮灰的流民更是不堪一击🍋，可是架不住人多啊🏔，蚂蚁多了也能咬死大象⛅。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵⚫，官兵和民勇加起来也不过两三千人🐣，和五六万流民比起来相差太过悬殊👕。虽然中间出了一些状况🏳，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻🏥，保住城池不失🌒。

不过他没有放松警惕✏，流民随时可能卷土重来🎷，必须布置好防卫措施🌟。他就地召集北门的守城官兵和民勇⏮，大声下令🐁：“流寇虽退🎍，但是随时会来攻城🍹，为了确保万无一失🏮，城墙上必须十二个时辰保持有人值守🍦，没有我的命令〽，任何人不得打开城门🈁，灯笼🌿、火把彻夜不熄🎍，每个垛口保留一个人🏼，夜间按更轮替⛲，一有动静🎅，鸣锣为号♏。”安排了北门的守备后🏒，他又匆匆赶往西门布置🍂，四个方向都要面面俱到⏱，不能给流寇可乘之机🐢。

被安排值守的都是本地官兵和民勇🍭，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息👆，以保持体力👈。这个决定本无可厚非🍩，可是官兵中还是有人不满🌓，偷偷发起了牢骚🏃。

等苏粗腿和士兵们走远后🍅，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫👇，愤愤不平地说⛲：“瞧他那遮鼓劲（安徽话🈺，装模作样）🏵，洋唬什么（得意什么）？一个外来户🍂，能蹦跶几天⛩，在这装大尾巴狼🏿。凭什么让咱们值夜☔，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句🐵：“军爷🎐，话不能这么说➰，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒🌽，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天🌖，叱骂道👬：“有你说话的份吗？就你明白🌸，感情打流寇我们都白忙活了🌓，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤🐣，旁边的兵丁拉住了他🏹，劝道♟：“那标营千总还没走远呢🏾，别把动静弄大了❣，让人听见🏉。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话👐，把总才收住了脚🎟，啐了民勇一口🐉：“滚远点➖，别让我看见🍵，要不踹死你个杂花（不中用的东西）🎠！”

民勇爬起来🎼，连大气都不敢出🌋，乖乖地跑远了♟。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论👦，他忙活了一下午🏁，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手👙，确保不留死角🎗，然后回到营地👗，匆匆扒了几口饭🏦，倒头就睡👑。明日肯定还有一场恶战🍂，得养好精神👓，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好🎎，让自己睡个囫囵觉♏。

夜幕降临⛔，无边的黑暗笼罩住了整个和州城⌚，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外🍰，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中➕。

亥时三刻🌕，正是人们入睡的时候✒，夜深人静🉐，北门城下忽然有人声响起🐤，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望♑，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙🐄，虽然手上没有任何武器🍪，守军还是紧张地喝止🏅：“城下何人？莫再靠近🐁，否则一箭射杀👑！”

为首一人双手合拢成喇叭状🏿，朝城上喊话🌗：“各位军爷🐯，我是和州城内王举人府上的长随⚡，前几日被老爷派往滁州办事⏭，今日才赶回来🆓，没想到流寇围城☝，白日不敢靠近🍣，只好趁着夜间悄悄过来🎯，还请军爷行个方便🏃，放我们入城……”

守军呵斥道🍩：“混账东西👗，先不说你身份真假🌿，现在打仗呢🌇，非常时期🈂，你也知道流寇围城⛽，怎么可能放你等入城？若你是细作🌍，岂不是害了我们🌇。”

那人赔笑道🐧：“军爷🎂，听我们说话就知道了🅰，和州本乡本土的人⬛，流寇都是陕北🏙、河南人❇，不会咱们这儿的话🍕。只要军爷行个方便👩，我这还有帮老爷办事的一百两银子🌄，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿🍯，加上对方确实一口正宗的安徽话🌑，守军有些迟疑起来🍗。不过开门这事他们几个小兵不敢做主🍓，便通知了北门今日当值的上官👘，正是白天发牢骚的那个把总⛄。

把总睡眼朦胧地来到城墙上🏢，骂骂咧咧地说👄：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说🏎，把总清醒了不少❇。他沉吟道🐳：“王举人♉，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问🌏。”

便有人朝下喊话🏮：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头♏：“正是正是🐿。”

把总想了想🌒，对众人说🌬：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟⌛，总不好贸然得罪🍁，要是城外四周无人🏰，便行个方便🎦，把这些人放进来就是☔。当然✴，他们要拿银子孝敬⬇，也是人家一片心意☔，兄弟们尽管分了就是🐀，我是一文钱都不要的🏕。”

除了琼海军✍，大明几乎没有不欠饷的兵🌸，和州城的驻军也不例外🌴。军士们平日里手头就紧🍧，难得有个发笔小财的机会👍，自然不想错过🏯，既然当官的发了话🅾，这银子不要白不要❗。当然🐕，把总大人谦虚的话不能当真🃏，他的那份不但要给🐆，还要给最大份的🎛。

“只是巡抚标营的千总交代了👫，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑🐋，开口说道❄。

所有人都对他怒目而视🎲，如果通知了苏粗腿🅾，城门肯定是不能开了🎗，即将到手的银子也会飞了🏳，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼👤：“你懂个屁👣！标营这些人打完仗就要拍屁股走人⛵，咱们可是土生土长的本地人❕，得罪了王推官和王举人👄，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和🏯：“正是🍪，乡里乡亲的🌎，总不能见死不救➡。凡事留一线👡，日后好相见🍗。”

那名军士见犯了众怒🎳，脖子一缩👏，再也不敢吱声👦。

城门徐徐打开🐵，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入🏵，对守军们点头哈腰致谢👜。为首那人从怀中掏出一个包裹🐉，递了过来✉，把总身旁的兵丁顺手接过🍩。

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