黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月👒，夏天南时隔不到两个月🍶，在军营中接到了第二道圣旨🏜。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训👲，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待🏿，接旨都有些敷衍了事🐜。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现🐵，当听到“……平南总兵官🐇、右都督🐅、龙虎将军夏天南平贼有功🍦，封平南伯🈵，统领两广兵马⏩，并昭告天下……”时🌸，几乎都不敢相信自己的耳朵❄。
司马德素来沉稳🏟，此时也激动不已🆙，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程🍴，颤声道🌁：“恭喜将军🍎，圣天子登基以来🎿，尚无武将封爵🌛，自今日起🍘，将军已然是本朝武将第一人⛰！”
夏天南还有些没反应过来🏪，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏☝，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气🌤，笑眯眯地合拢圣旨🐒，提醒道🌓：“恭喜平南伯🍻，请接旨⛏。”
连叫了几声👆，夏天南才反应过来👘，平南伯说的就是自己🌤，连忙接过圣旨👆。他人情练达🏗，自然不会忘记礼数🌅，吩咐左右⚽：“给这位公公奉上谢礼🏢。”
这个太监推让一一番🌮，收下了厚厚一封银子🎵，然后轻声说道🏝：“平南伯🌎，朝中有位大人托我带句话给你🐴，可否借一步说话？”
夏天南有些意外🐕，能驱动宫中太监私下传话的人🏁，权势和地位肯定不低👘，要带的话估计也是见不得光的⛑。他问道🌾：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答👃：“咱家姓方名正化🆒，闲人一个🈹，在司礼监做个随堂太监🐞。”
他说的轻松🐮，夏天南却不敢小觑🏌。司礼监是太监的最高机构🎓，明朝中后期权柄日重🍟，能与外朝内阁分庭抗礼🏴，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”🍧，掌印太监更是号称內相❎，掌握“批红”最终的决定权👭，与内阁首辅各擅胜场🏐。随堂太监虽然地位稍低👜，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人🏹，热情地说🍇：“原来是司礼监的方公公🆙，本官何德何能🐆，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑🌼，看上去人畜无害🌻，他笑眯眯地说🐁：“平南伯不必过谦🏖，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的❤，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细👘。不过我要带的话却是首辅大人的🌐，只能口述🐂，不能见于纸笔🏙，这么说⌛，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异⏲，差使是曹化淳安排的🍕，所谓摸摸底细代表来意不善⏳，照理应该暗自进行🅿，可是居然就这么告知了夏天南🌑，不合常理🐈，不过联系后半句就能明白了👱。
夏天南心领神会🐃，试探道🎀：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓👭：“难怪年纪轻轻就封伯爵🏅，果然是人中俊杰❎。”
夏天南明白了🏰，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了🎚，两人是一伙的⛴。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣🌵，司礼监和内阁更是天然的对立关系⛽，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里✊，但官场上的事情♌，说归说🌈，做归做🏉，一切皆有可能♉，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子🏗。张居正还是次辅的时候🏻，觊觎首辅高拱的位置❕，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火🎍，张🏅、冯两人单独都斗不过高拱🌦，便顺理成章联手了🌠。等斗倒了高拱🎓，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下🌬。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系🍽，但是夏天南基本上也能脑补出来♑，无非就是张居正和冯保的弱化版🏕。
温体仁想坐稳首辅的位置🏺，就要揣摩圣意✌，紧跟崇祯的思路✡，做到“简在帝心”✏，而皇帝住在深宫之中🏔，要想了解他的一举一动✡，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的🐥；方正化作为随堂太监👩，是个潜力股🍠，自然不甘心一辈子为大太监跑腿👞，肯定也想爬上秉笔太监的位置⚓，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍👏。郎有情妾有意⏲，双方一拍即合⬅，便形成了暗地里的政治同盟👧。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违👱，道理也简单⏬，想要爬上去🌤，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座⏳，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声⏪，说道✡：“首辅让我告诉平南伯🍤，原本这个爵位内阁提议过👣，可是被万岁爷否决了🎹。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报⛩，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南👝。
夏天南这才恍然大悟🏆，原来先抑后扬的奥妙在这里👒。他不禁感叹🈳，真是三句好话不如一马棒👩，打了个大胜仗🎴，连高迎祥都抓了送进京城🌁，最后还不如在南京打一架👠。王遴的密报对自己的剖析很有见地🏐，正因为如此🍣，崇祯感受到了琼海军的威胁🐧，才会想着用功名利禄来笼络自己🏐。
他拍了拍脑袋⛰，有些懊恼🏭，早就该这么做了🌏，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子🐝。拥兵自重🍞、养寇自重才能得到自己想要的东西🍲，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去🐹，将来就会成为下一个袁崇焕🍝，皇帝一句话就能置于死地🌛。
方正化最后说道👇：“首辅除了这些话👰，还让咱家告诉平南伯🎭，他很欣赏你🎣，认为你是大明的栋梁之才🌻，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅🎳。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了⛱，看来这位温首辅不仅在宫中布了局👘，在军中也想建立自己的人脉⛸。
夏天南想了想🍫，温体仁的人品和执政水平暂且不论🐄，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝🌁，能够奇迹般地屹立八年不倒🐫，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的🐽。他或许不是个合格的首辅🌹，但肯定是个合格的政治盟友🏹。
想到这里✊，他笑着回答⬅：“承蒙首辅大人谬赞🐶，惶恐不已⏪，有机会一定要向他老人家讨教为官之道♌。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球🐌，给了明确的回应👉。
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