吴三桂皱眉看着对面的人马🈺,问道🎉:“探马何在🍪,对面到底是什么人🌨,何故挡住我军去路?”

过了一会儿🎎,负责探路的斥候骑兵赶过来禀报🏥:“禀将军✈,属下已经打探清楚了🐊,这是广东琼海镇的兵🏷,平南侯夏天南的手下……”

其实看见斗大的“琼”字👐,吴三桂已经隐约猜到了这伙人的来历🏺,斥候的话不过是印证他的猜测而已🌟。但对于对方的用意🐷,他不敢往深了想🌈,细思极恐——一支战斗力强悍的官兵🏺,不远千里从广东来到北直隶🉑,而且不去京师勤王🌋,却跑到百里之外的香河挡住另一支勤王官兵的去路🐣,说他们没动什么歪心思🍖,傻子都不会信啊🍅。

吴三桂自从升任宁远团练总兵后🍗,逐渐脱离了舅舅祖大寿的庇护👉,开始独挡一面⏺。祖大寿对于这个外甥也是很不错🐹,让他在宁远单独训练军队🐦,在粮饷方面给予大力支持🎧,从琼海军购置的火器🌥,大部分也拨给了他——当然🆕,这与祖大寿的建军思路不无关系🌦,这个老行伍始终认为骑兵加三眼铳的组合就足以对付大部分对手了🌁,那种啰嗦的长管鸟铳实在不适合关宁铁骑🌼,用这玩意等于自废武功🍐。而吴三桂在山东见识过琼州营的全火器化部队后🏑,深受启发👍,坚持编练了一支火器部队🅰,作为骑兵的重要补充🏑。

他听完部下的禀报后👆,沉吟半响⚡,说道🌾:“不知对面是何人领兵🆙,如果是平南侯本人🍹,也算旧识〰,待我去会会他⏯。”大敌当前🌷,吴三桂自然不会傻到硬冲🌙,而且琼海军的战斗力他比任何人都清楚㊙。两家在山东也算有交情🏩,加上后来的战马换火器的交易♎,彼此合作的还算愉快🎮,如果能够摸清对方的打算并且顺利通过香河👧,是最好的结果⏹。

为表示诚意🎽,吴三桂没有带太多人👏,只是带了十几个心腹家丁来到琼海军阵中❔,大军留在原地待命🐰。对方似乎也有默契🏗,并没有表现出敌意👖,而是放他直接来到中军位置👚。

可是这支军队的主将并不是吴三桂的熟人⛩,而是一个从未见过的将领♏,让他准备好的一肚子说辞不知从何说起👯。

苏粗腿挤出了一丝笑容🌈:“琼海军第三军主将苏初图🆙,见过平西伯🎂。”虽然更习惯粗俗的本名👘,但在正式场合🐞,苏粗腿还是使用将军赐的名字🍌,尽管他自己叫起来也有些别扭🌖。

吴三桂心中一凛🍍,密旨中允诺给他加封右都督🍵、平西伯🌟,可是这事暂时没有公布🌏,朝廷还在走流程🎏,知道的人很少🎆,这琼海军远在广东🐕,又是如何知晓?

不过眼下不是纠结这个的时候🎹,吴三桂问👤:“不知贵部挡在香河🍴,有何用意?这第三军又是什么章程?朝廷可没有这种编制……”

苏粗腿先回答了他第二个问题✡:“琼海军全员使用火器✒,与官兵有所不同♊,所以营兵常见的营🏬、哨👊、总🏩、队🆒、伍不适合咱们🐺,算是有些特立独行吧🏣。现在琼海军分为陆师和水师👯,陆师又分为三个军🐇,每个军三个团🎌,满员共计一万五千人……”

吴三桂心中一震🍰,一万五千人⛰!琼海军什么时候憋出了这么多兵马🏟,夏天南又哪来的这么多银子养兵?要知道♎,他的宁远团练才一万人左右🌉,这次应诏勤王🆚,辽东镇为了支持他这个嫡系晚辈🐊,又拨了一万人给他🎈,才凑足了两万精兵⤵,而对方一个无名之辈🐍,就统帅一万五千人✒,比寻常一个总兵的直属部队还多🅱。

他忍不住打量对方身后的人马🏤,旌旗招展🌫、刀枪如林🐓,一两万人的大军⛱,没有发出一丁点杂音🐚,明显是训练有素的强军🍀,不是临时拉壮丁凑数的乌合之众🌾。

苏粗腿继续说⛳:“至于用意嘛……大家都是行伍之人🎨,就不学读书人绕弯子🎬,打开天窗说亮话⏮。我家将军临行前交代过🍑,琼海军也接到了兵部的命令🐅,进京勤王🐿,这功劳是势在必得♏,如果平西伯愿意成人之美🌅,一切都好说话🏃,否则……”

“大胆♉,琼海军算老几🎊,敢这么对咱们将军说话🌍!”

吴三桂身后的几名部下怒不可遏🍊,主辱臣死🐿,他们感受到了对方深深的恶意⏸,这话再明显不过了🏪,简直是赤裸裸的打脸✴,琼海军要独吞勤王保驾的功劳🏙,让远道而来的关宁军靠边站👉,大有一种此山是我开的霸道🐬,这让一向心高气傲的关宁诸将脸往哪搁🏢。

苏粗腿从来就不是个怕事的人〽,要不是将军再三交代不要轻易动武🏵,依他的想法🏚,直接打了再说🏚,拳头比什么话都管用👬。他把手放在了腰间的短铳上🏟,咧嘴笑道➗:“希望平西伯不要让我难做👂,我也是奉命行事🐐。”

吴三桂经过几年的锤炼🐖,比当年要沉稳了许多🈶。虽然他也心里有气🎥,但是仍然保持着镇定🍞。夏天南不是省油的灯🍉,这么有恃无恐🌼,肯定有后手对付自己🐂。此人只有两千人就敢孤军深入跑到山东平叛♿,后来又接连打了几个胜仗🍟,名震天下✉,后来更是无法无天❤,兵困皇城➕,犯下那么大的事还能全身而退🏨,与友军争功又算得了什么🌑。

他心中迅速评估了一下双方的实力🍞:两万人对付一万五千人🎡,即使能赢👔,也是惨胜🌰,剩下的残部又怎么和几十万流寇和琼海军另外两个完整的军对抗?

他深吸一口气👜,问🉑:“平南侯这是不惜得罪辽东镇和关宁军了🍖,甚至不惜一战?就是为了独占功劳🍂,值得吗?”

苏粗腿无所谓地回答🐾:“这些不是我考虑的事🍔,得问将军他本人✖。”

“好🌦,很好👛,平南侯有种🍻。”吴三桂拉住缰绳🏗,“咱们走🐏,回本阵🈵。”带着十几个不甘心的部将和家丁头也不回的走了🐤。

回到大军之中♒,部下忍不住问🐞:“就这么认怂了?将军🐬,咱们关宁军连鞑子都不怕🎦,还怕这些广东蛮子?”

吴三桂刚才为了面子一直绷着🏚,现在叹了一口气🐂:“你们看看对面的架势🍇,军纪森严⏱、不动如山🍤,难道比鞑子好对付?别忘了🏨,鞑子的贝勒🏔、郡王都在他们手里吃过败仗🌎。野战中对上阿巴泰和阿济格的八旗精兵🏡,你们觉得咱们有几成胜算?”

几名部下被问的哑口无言🍑。关宁铁骑一度被认为是大明唯一能在野战中和鞑子对阵的强军✋,可是碰到了阿巴泰和阿济格这样级别的大将✴,说五五开算是给自己脸上贴金了🍾。可人家琼海军就是硬碰硬在野战中打得鞑子灰头土脸🌔,不服不行🌂。

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