朱大典作为山东巡抚自然不愿看到这一幕出现🌔。夏天南主动提出愿意运走饥民维护山东的稳定♐,朱大典乐见其成🎹,把赈济饥民的事一并交给了夏天南来办🌱,并应其请求🐖,派谢三宾协办✈。

收容饥民一要粮🌛,二要钱🌟。钱的问题从来不是夏天南担心的事🐎,何况缴获叛军船队的钱财后又发了一笔横财〰,更不是问题⚽。至于粮食的问题也不大🏧,登州本来就是北方边镇粮饷的集运地🏸,粮草储备不少🏛,加上李九成为了巩固登州这个大后方🍿,在山东各地掠夺的粮食都运回了登州城👲,叛军匆匆出逃时又没法全部带走🍁,匀出一些安置饥民没多大压力⏩。

对于饥民而言⛷,只要有一个过得去的去处❔,有一口热粥果腹🏺,就是天大的好事了🐴。在朱大典的推动下🏚,在谢三宾的亲自督办下🐖,山东各州县以官府名义散播消息👃,引导难民自行前往登州——辖区饥民越少🐊,对地方官而言越好🈚,他们自然不遗余力🍩。

谢文君向夏天南提议在青州👃、莱州到登州的官道沿途设置粥棚🌾,以免饥民没有足够的体力活着走到登州🏧,被夏天南和谢三宾采纳了🎬。于是琼州营士兵会同登州⏯、莱州🏚、青州等府的官吏在三府各地的官道都设立了粥棚🉑,为途径的饥民补充体力♌。

在一个阴霾的下午🍐,黄县附近🐪,尘土飞扬👥,一大批饥民缓缓前进🎑。

这群饥民人数大约为六七百人🐂,男女老少都有🌬,队伍庞大而混杂➖,看起来松散而杂乱🌊,其实也有一定的组织🍣。大体以本村寨♍、本宗族为核心♊,形成群中有群的状态🐮。青壮年走在外围🐤,老弱妇孺在中间🍌,还夹杂着装着破烂家什和粮食的独轮车🐷。有时候走不动和体弱的人还能搭在车上坐一阵🏻。

也有一些人是边缘化的🐇,完全被排挤到了人群的外围👎,得不到休息和帮助🏀,除了特别强壮的人之外⚫,渐渐的就掉队成官道旁的一具尸体♉。

虽然这群饥民以宗族⬆、村寨形成了核心⤵,但是队伍中有一名身体敦厚结实的汉子格外惹眼🎲,一些似乎能够对饥民发号施令的老者围绕着她🐒,不时询问他的意见⤴,是停下暂时休息还是继续前行🌮。

“马兄弟🏥,这里离黄县没多远了⛵,乡亲们走了一天了🍿,是不是求求官老爷🌍,让咱们进县城歇口气?”

“是啊🏥,叛军都被灭了🏤,听说黄县也收复了👒,应该能让咱们进城吧?”

汉子正在眺望前方🌴,似乎在寻找什么👩。与周围衣衫褴褛⌛、灰头土脸的饥民相比⬜,他结实健壮的体魄看起来格外引人瞩目🌔,连续奔波没有让他变得和周围的饥民一样面带菜色🍉、瘦骨嶙峋🎅。

听到周围老者的发问🍪,他摇摇头🏡:“黄县虽然被朝廷收复了👀,但是不可能让咱们这么多人进入县城的🍿,当官的害怕聚集太多人酿成民变🐉。叫乡亲们咬咬牙坚持一下🐢,还是继续往前走吧⌚,听说新任山东巡抚和巡按在青州🆕、莱州都设了粥棚🌺,咱们在莱州就吃上了粥➖,眼下都到登州境内了🏪,应该也会有👓。”

虽然不知道登州境内还有没有这样的粥棚⛲,又有多远才能到达🏮,但是听他这么说🌭,那些老者都不敢再多说🏁,向周围人群传话♿。

人群中有一些人唉声叹气♎,但没有人忤逆这精壮汉子的话🐂,继续前行🐈。

走了两里地后🌟,他们又碰到了另外一群饥民🎢,这伙难民是从平度州的方向过来的❔,规模比他们略小👉,但是青壮明显要多一些🏌,看样子也是往登州去的🏰。

两伙人相遇后🐓,没有接触🐲,却暗暗提高了警惕🆔。乱世之中🌵,人命贱如草芥⛪,除了之前要担心叛军的袭击和掠夺🐑,饥民之间也会相互攻击🏘,起因也许只是对方有自己需要的口粮和独轮车🍛,人类的道德底限在活下去的愿望面前一再被突破🌷。

双方并行了一段路程之后🍰,前方官道上出现了几座临时搭建的草棚⛓,棚中支起了十几口大锅✊,正在冒出阵阵香气——这是粥香——登州果然和莱州等地一样🌯,设立了粥棚救济难民⛽。

多日粒米未进🐪、靠吃野菜度日的饥民闻到这香味如何还忍耐地住🎏,顿时一窝蜂地往前奔跑🍒,不少妇人小脚跑不快🍢,半途就跌倒在地🐌。

若是只有一股饥民👒,依靠宗族的老人弹压🆔,也许还能勉强维持秩序🌈,可是眼下有两股人🏫,谁都不想落后🌖,也许慢上一步🌔,粥被人抢光☝,就是饿死的下场🍌。

粥棚前有维持秩序的琼州营士兵👬,见到这样的场景立刻亮出了武器⏺,挡在前方🍀。这几天来🍗,他们应付这样的事情不是第一次🏆,也有了经验🎑。若是让饥民冲击粥棚🐾,不能救济饥民不说⏲,自己都会有生命危险⚫。

负责保护这个粥棚的军官是苏粗腿⛲,他端起了琼海式步枪🍕,大声喊道🎹:“所有人都给我站住🌒!冲击官府粥棚👎,就地斩杀👢!”

听到苏粗腿的恐吓🌠,一些饥民犹豫着放慢了脚步🎏,可是更多的饥民忍耐不了腹中的饥饿🎼,加上怀着法不责众的心态⬆,仍然一窝蜂地朝粥棚涌去⚫。

苏粗腿见言语无效⤵,握紧了步枪☔,下令道🌐:“结阵⭐!”

几十名士兵排成横队🎰,挡在粥棚前⛓,摆出了迎敌的姿态🏦。苏粗腿知道🐑,如果这两拨饥民失去控制♓,凭一个排的步兵是挡不住潮水般的人群的👃,必要时需要杀人立威🍝,才能震慑住这些饥民🍞。

领头的汉子眼见局面要失控♈,有些着急🐖,高声喊道🌳:“施粥人人有份🍦,不要急🍿!”

可是两股饥民眼中只有热腾腾的粥❌,生怕慢了一步被旁边的人抢走♌,乱象已现⏰,光凭几句话是阻挡不了了🍺。体力好的青壮冲在最前方⏭,身后是老弱妇孺🏛,近千名饥民卷起漫天灰尘跑向粥棚⏮,仿佛是攻打城池的军队🆘。

苏粗腿举起了手🆗,示意做好战斗准备🐚,士兵们端平了步枪🌾,刺刀在阳光下反射出耀眼的寒光🏐,这是代表杀戮的信号🆗。但是人数比他们多出近十倍的饥民根本没把几十名步兵放在眼中🐶,在他们看来👢,滚滚人流足以把这些士兵踏成肉泥🐇。

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