“二弟🐃，你没事吧？”
声音未落⬅，朱厚照已经风风火火的闯进来🌷。徐浦和徐芊芊赶紧施礼⏭：“参见太子殿下🌃。”
“免礼🏷，免礼🌐。”朱厚照随便摆了几下手🐣，几步就抢到床前⛪，朱厚炜还没来得及施礼🐢，就听太子关切的说道🌬，“二弟🎈，你还好吧？这是怎么回事🏧，你平时身体好好的👔，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心⛱！”朱厚炜见他的确是真心关心🌴，不像作伪🎇。便安慰道🏯，“小弟练功有些走火入魔了🏨，练脱了力🐔。问题不大🍌，明天就也会恢复过来🐹。”
朱厚照上下打量了一下🐤，见他身上没有大碍👌，这才松了一口气🍾。说道🍔：“你可把大哥吓死了🌝，听到消息后⭐，我赶紧赶了过来⬅，好了🏃，没事就好👌。你这人面子薄🏁，别往心里去⏬，今天大哥说话有些……”
“您没说错👇，是小弟孟浪了👖！”朱厚炜赶紧打断他的话🍘，“请大哥别说了🍶，您教训的对🏔。是小弟的不是🎚，该赔罪的是小弟🏝。一世人🎈，两兄弟🍊，今后小弟不敢再犯🐆。请大哥原谅小弟以前的过失⛴！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🎗，神情有些复杂🍘。半晌🎱，他叹了一口气🌺，拍拍朱厚炜的肩膀说Ⓜ：“老二⚪，这件事过去了👯，咱都别提了行不⛩，忘了它吧⏯。既然已经搬过来了🌸，这几天都住在这吧🎨，本宫去陪魏国公说说话➡。你好好休息🌸，六小娘子🍈，好好照顾卫王🐨。”
“是🈴，殿下🌒。”徐芊芊小脸红红的福了福🌥。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🎍，笑道🐠：“老国公⛓，你看🍲！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🍤，你看前次我二弟救她🌞，这才几天🎗，六小娘子就还了回来🌎，哈哈哈🍕，这叫有缘千里来相会⏮。这么好的事情值得庆贺🐊。今天本宫在贵府讨杯酒喝🍶，如何？”
“哈哈哈🐆，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红🌻，还有歌舞助兴🏏。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🎯。殿下🈳，请🌤！”徐浦笑的满脸都是褶子🌮。
“好🈁！不醉不归♎。”朱厚照听说还有歌舞🌄，顿时来了兴致🌝。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去🏤，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🍄，没有了外人👩，两个人相对时反而有些尴尬✨，一时间不知道如何开口🎖。
还是朱厚炜主动开口🎾：“呃🐎，那个🎼，六小娘子✒，谢谢你救了我✔。”
“殿下🌦，都说了不要谢🍍。”徐芊芊脸色微红👃，就象敷了一层薄薄桃红胭脂🈹，配上翠绿长裙🐦，直如小荷初绽🎨，脸红着低声道⚫：“殿下也救过我🉑，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🈷，后面的声音几不可闻🌽，朱厚炜哑然失笑🐵，跟这女孩见了两次面🐏，前后反差实在太大了👒，简直是两个人🌪。
他揶揄道🏥：“六小娘子✴，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊⚪！没有啊👦！”徐芊芊有些不解🐌。
“呵呵🐥，六小娘子🀄，那我今天怎么感觉不对劲⚽，这可不像我认识的六小娘子🏤。”朱厚炜噗嗤一笑➗，调侃道🍰，”好了✏！其实你无需这样小心翼翼🍥，咱们既然订了婚🈁，那是要在一起生活一辈子的👀，要是都带着个面具相处🐙，你不累🐞，我还觉得累🏚。
哈哈➗，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🍈，英姿飒爽〰，除暴安良🐵，敢作敢当🌳，那才像本王未来王妃的形象🐎。”
“呀㊗！连这个你都听说了？我就知道瞒不住👩。”这小女子惊讶的合不拢嘴🏮，脸更红了🍔。
“呵呵👊，久闻六小娘子江湖大名🐴！如雷贯耳🅿。”朱厚炜起了戏谑之心🏠，他双手一抱拳✴，装模作样的说道🍎：“实不相瞒⤵，吾乃崆峒派掌门🆖，人称外号平地一声雷🏍，见过峨眉派女侠徐六娘子⏬！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角⏯，掩嘴低声笑道🀄：“呸🆖，又来戏弄我👮，江湖哪有人叫这名字🎉。“
开了两句玩笑🍓，徐芊芊也大方了很多👁，扑闪着大眼睛好奇的问道🌂：”卫王殿下🐣，老实说🏆，你的武功真的很高哦🌖，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格🐏，大觉有趣🌎，乘胜追击🏞：“徐女侠🐖，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法👰，我可以教给你⏫。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电🐥。”徐芊芊瞪大了眼睛🐶，眼睛里充满着企盼🆎，纯粹就是个爱幻想的小女生✡。
“当然没问题🍩，你首先要拿一根竹剑🌽，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🏫，练过几年以后❤，你就能像我这样快如闪电呢⏳。”朱厚炜一本正经的说道⚓。
徐芊芊皱着眉头说⤵：“怎么要到茅厕附近练习🌑，那岂不是很臭🎓。”
“是啊🍣！只有那里苍蝇很多呀🐣！”朱厚炜装模作样答🍴。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小⛓，怎么可能刺中🐥，而且太恶心了🍜。”徐芊芊一脸不解🍱。
“呵呵✳，那没办法🐵，要学会这套剑法🍸，只能够不怕臭🀄。以前啊⏹！我那里的茅厕苍蝇特别多🍎，每次出恭时✊，苍蝇总是绕着转🎠，很烦人🐝。我就灵机一动🍫，拿着竹剑刺啊刺🍅，刺啊刺🌃，久而久之🐹，这才练成了这套刺茅剑法🌪。”
徐芊芊扑哧一笑⛺，随后发出一阵银铃般笑声🐐，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🏗，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道♍：“呸🆑，原来你在戏弄我♒，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪⛪，刺矛⌛、刺矛🎐，原来是茅厕的茅🆒。真是恶心死了🏆。”
朱厚炜故作惊讶✈：“我说的可是真的🌛。吃得苦中苦㊙，方为人上人🌼。六小娘子🍗，想练绝世武功🐿，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑⛏，嘲讽道🍪：“难道殿下的绝世武功🐨，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道👙：“正是🏠，这可是本人独创练功的秘籍🍊。任谁也想不到✡。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🍔，头也抬不起来🎥。
朱厚炜继续一本正经道⬜：“你也不必拜师🍫，等你过了门🌟，本王一定倾囊相授🐽，几年之后🎀，保准你成为天下第一高手🍌。”
徐芊芊本待把头抬起来✈，一听完了更加发笑👥，用手撑住腰👘，说不出话来✅，脸也笑得通红🍶，如一个登莱红苹果🐜，说了这一会🐾，她也知道朱厚炜是调侃她了🍋。
好半天笑完了🈵，也不再跟朱厚炜说话🍛，却又没有走的意思🏠，心中只觉得这位王爷有趣🐱，红着脸靠在床沿边上揉肚子⛅。
朱厚炜调侃够了⬜，心情大好🍆，对那徐芊芊道🎎：“对了🐶，六小娘子⭐，我都不知道你的闺名❣，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧☕。这显得多见外呀👜！“
“啊🐑！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子🌊。”
“我真不知道啊🏚！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦🐁！你忘了🍐，那天一见面就说🌴，美哉国乎♏，郁郁芊芊🌴。”
“啊🍄！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🏖，我还以为你是哪里无赖子🌡，打听到我的名字✋，故意在调戏我🈲，所以我才生那么大的气⌚，原来你真不知道啊🍑！”
“呃㊗，这也太巧合了🏞。阴差阳错🍨，还真是缘分啊🏮！”
徐芊芊轻轻哂道🈲：“呸🎳，你这人满嘴胡话✔。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的〽，不是登徒子是什么？这可怪不了我🌷。”
还真是一场误会👄，朱厚炜对她的好感顿时大升🍄，说实话⛲，这女孩子的个性落落大方🎥，性格开朗🌻。在这个时代虽然有些另类🏊，却很符合他的审美标准👤。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🏯，那生活在一起实在无趣🎡。这样看来🈁，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配⚓。
似有灵犀👜，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🐳。两个人的关系更近了一步🎷，心里面也甜滋滋的🎅。缘分是世间男女情爱的开端👪，从不相识到相识相知🆎，让人觉得象是冥冥中的注定✏，美好而直扣心扉🐎。此刻🎗，徐芊芊就有这种感觉🏒。
此刻🌕，这间寝室现在温馨而宁静🍝，两人都没有说话♊，就这样默默相对🏼，心有灵犀一点通🌅。美好的东西总不能长久🌠，总有些不合时宜的事发生在这一刻🐇，门外传来一阵急促的脚步声🏺。
不一会儿🎀，当先是一个太监闯了进来🍮。这人认识🎉，正是东厂大珰头之一杜甫🍝，朱厚炜问⛄：“杜公公🏩，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答🆎，只见朱厚照跟在后面♋，跌跌撞撞的冲了进来🐶，他泪流满面🌻，哽咽道👮：“二弟✌，不好了❎！父皇遇刺☝，危在旦夕🍼！”
“什么☔！”
惊闻噩耗🌌，朱厚炜眼泪顿时流了下来👁。
……
事情回到十几天前🅱，克扣伙食案牵扯出白莲教🍋，弘治皇帝又马上遇刺🐨，所幸王玉拼死护驾🍯，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🌸，并没被刺客击中要害⬜。等护卫擒住刺客时⏯，这刺客已经自杀身亡👠。
太医赶过来时🈲，朱祐樘已经昏迷不醒⬅。那只弩箭上竟然有毒🏼，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒🐤，于是对症下药❤，及时抢救🌲。吃了太医祛毒的汤药🍠，不过二三天🆒，病情就显着减轻✔，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子🌲。
消息传出来🌷，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气⤵，庆幸皇帝逃过一劫👐。不过还没过几天♌，情况又发生了突变🍙，遇刺后第五天⏯，皇帝在乾清突然晕倒🈴，还当场口吐鲜血🎳，再次昏迷了过去🎀。
太医仔细检查后🐬，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素🐮，太医院无人懂得救治🎷。想尽了各种办法⤴，也收效甚微🌿。朱祐樘生命垂危👬，随时可能驾崩👝。
皇帝病危⏳，首辅李东阳请示过张皇后🏑，立刻传令京师戒严⛩，所有的军队必须归营🏂，不得外出🌒。东厂🍧、锦衣卫加强巡查🎡，以防宵小作乱⛲。太子迟迟未归🌅，国不可一日无君✨，太子回归之前🌡，由张皇后暂时代替皇帝行使职权❔。
弘治二十二年五月初四⚫，接到急报的太子朱厚照👜、卫王朱厚炜一路上马不停蹄⌚，匆匆赶回京城🐏，弘治皇帝病情越发严重🏸，身体每况愈下🈷，已是残灯将灭✨。朱祐樘熬到五月六日中午时分🐁，便在群臣和太子朱厚照♐、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🍨。
十天之后🍡，即五月十八日🈲，十九岁的皇太子即位🎄，以第二年为正德元年（1510）🍦，新继位的皇帝即太子朱厚照👊，这比他原时空整整推迟了五年时间继位🌌。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动🎥，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运🎬，这一年朱祐樘仅仅四十一岁🌩，比原时空多活了五年🍁。正是这五年弘治皇帝推动的改革🌨，为即将开始的正德时代🏪，打下了一个良好的基础🎀，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾🍅。
大明正式进入了正德时代🌇，朱厚照当了皇帝以后🍽，也没有亏待他唯一的弟弟🍈。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王✌，获封一品镇国亲王封号——齐王❤。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少🏀，除了原有的登莱👕、金州卫🌍、淡马锡🎵，应朱厚炜的请求⏪，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🐮、舟山岛❓、崇明岛🐡、香港岛作为齐王的新封地🍊。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🎄。朱厚照还觉得心里有些过意不去🍡，觉得对齐王有所亏欠🌞。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义❎，懂得进退🎻。所以这次封赏很快就得到了批准🐧。
说实话🎸，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的♒，这份信心除了他带给朱厚照的变化🏟，还有后世华夏一位伟人的评价🐱。
在后世清朝时期♿，朱厚照经常被当做皇子的反面教材🆕，如果皇子不好好读书或者贪玩的话👱，马上就会受到批评👦：“你这样做🌅，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🍄，立即就会用功读书✂，不再贪玩🌨。
然而🏧，同样是这个明武宗朱厚照⬅，一代伟人***却有着截然不同的评价🌵，他在读完《明史》后曾这样说到🐩：“明朝除了明太祖朱元璋🍰，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好🌩，明武宗🎱，明英宗还稍好一些外👓，其他的皇帝都做得不好🍩，尽做坏事🍃。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🍘，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🍭。伟人的话🈁，更加增强了朱厚炜的信心🏠。
安葬完弘治皇帝后⛺，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱✅，他打算埋头发展自己的封地🐽。从此不再过问朝政🐽。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政👊，这毕竟是属于朱厚照的时代🌩。
当然🐉，最主要的原因也是为了避嫌🌝，皇权之下🎥，没有亲情🏡。这一点他很明白🐕。能够低调就尽量低调🌃，猥琐发展才是王道🍵。
……
时光匆匆🏭，转眼就到了正德元年四月🎦，朱厚照经过一系列人事的调整和布置⛑，渐渐稳定的朝局🌆，正德元年的京察也即将来临🏻，这既是难关也是机遇👞，很多官员各显神通🎐，施展手段🏎。只不过是为了屁股下面的那把官椅子⛏。
南京城内🐽，酉时刚过🍗，挂在夫子庙檐角上的夕阳🍿，已经一缕一缕地收尽了👪。秦淮河一曲碧波🍻，也渐次朦胧起来☕。周廷皓坐着一乘四人暖轿🐬，兴冲冲地来到倚翠楼🐎。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位☝，把个皇城迁到北京🉑，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京🏾，便成了留都🎅。但因为明太祖的皇陵在南京👀，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远✳，朱家后代的皇帝🌎，出于对祖宗的尊敬🏃，至少在名分上🏣，还是保留了南京的特殊政治地位🐔。
除了内阁之外🐈，一应的政府机构👕，如宗人府🅿、五军都督府🎆、六部🎹、都察院🌮、通政司🌡、大理寺🎭、詹事府🎿、翰林院🐶、国子监🍭、太常寺⚾、鸿胪寺🍲、六科⛽、行人司👑、钦天监㊗、太医院🏦、五城兵马司等等🎦，凡北京有的🌥，南京也都保留了一套🏳。
北京所在府为顺天府🅱，南京所在府为应天府〽。不过🈴，北京政府管的是实事儿🎾，而南京的政府🍀，除了像兵部守备🍰，总督粮储的户部右侍郎🍯，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外🎖，大部分官位👪，都形同虚设🎳。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中🐲，南京的政府官员🐸，大都是仕途失意之人🍀，或者是为了照顾级别🏅，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”⛪。尽管两府级别一样🌎，但是同样品级的官员🐧，由北京调往南京就是一种贬谪🍣，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁🏒。
因此👏，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京🍥，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致👑。享受闲情逸致🍆，出门有禅客书童🏢，进屋有佳肴美妾🌥。对月弹琴☝，扫雪烹茶🐮，名士分韵✝，佳人佐酒🌔，应该说是人世间第一等的乐事👁。
但官场上的人🌦，除了白发催人晋升无望🌁，或疾病缠身心志颓唐🅰，一般的人🌎，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇🍺，可以由着性子🌓，怎么玩得开心就怎么玩🎺，话又说回来🍴，当官没捞到一个肥缺🎂，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了🎁，就为着这一层⏲，南京政府里头的官员🍤，大都削尖脑袋🏰，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣🍠，以图在京察考核时🌂，有个人帮着说说话🎼。
常言道👍，朝中有人好做官♊，只要椅子背后有人⛓，就不愁没有时来运转✊，升官坐肥缺的时候🍓。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人⏺。今晚🎾，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🌠。周廷皓现任南京工部主事♉。
周廷皓♟，字伯达🏽，河南洛阳新安人⏩。他是弘治二年进士🐻。他很走运🍲，甫入仕途🐞，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🎧，清理成化朝的官员🐃，很多官位出现了空缺👪。他幸运地被任命为户部府仓大使Ⓜ。别小看这个府仓大使🍫，虽然官阶只有九品🌫，却是一个天大的肥缺🎶。
大凡朝廷一切用度🏛，如永安南邑等州的银货❌，云南大甸等州的琥珀⛴、宝玉和象牙🐓，永州的零陵香🐜，广州府的沉香🐬、藿香♎，润柳鄂衡等州的石绿🍨，辰溪州的朱砂🌁，楠州的白粉🌺，严州的雄黄🌲，益州的大小黄白麻纸🌉，宣衢等州的案纸🐘，蒲州的百日油细薄白纸✏，河南府的兔皮🐢，晋汾等州的狸皮🎭，越州的竹管🎺，泾州的蜡烛🐳，郑州的毡🍬，邓州的胶🎼，虢州的席🏊，鄜州的麻⛩，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🏹，都得由他这个承运库大使验收入库⚾。
周廷皓说各地缴纳的货物合格👊，那就百无一事❕。他若挑肥拣瘦🌤，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🐜，得🌩，你这货物就交不出去🐿。须知一州之长🏵，除了守土安民的本职之外⛵，第一号重责❎，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产🌠。一旦这些货物不能按质如数交纳🐬，等于是违抗君命🏝，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此🐆，为了上缴的货物能顺利验收🍌，各个州府前来送货时🎂，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使🉐。周廷皓在这个肥缺上干了数年🎯，家里等于开了个钱庄🏦，几年下来👧，连解溲的夜壶🎊，都换成了一把银制的㊙，在他年的同科进士中🐊，这家伙不显山不露水的发了大财🎖。
手头有钱🍄，就好照应人👁。他使出大把大把的银钱♿，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖🐜，位置坐的很稳🌍。弘治十五年🏸，又升迁到盐运司判官的任上👖，这又是一个肥得流油的差事🎅。
但天有不测风云🎁，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时⏫，却没想到弘治十六年他的父亲病逝👋。按明太祖订下的律条✍，父母双亲去世⛩，官员必须卸职回老家丁忧三年👈。
周廷皓回到乡下守制⏭，好不容易挨过三年🍮，回到京城➡，一个报告打到吏部等待复职🆑。不想这时候🌛，家乡的县太爷给他奏了一本上去🈷，说他守制时违反天条🐷，居然和族中子弟饮酒作乐♑，还吹吹打打纳了一个小妾🎨。这样不守孝道🏇，哪里还能复官🎾！
这真个是祸从天降🐺，但他是自作自受🏿，责任还在周廷皓自己🏓。回到洛阳新安时⛴，他自恃京官出身🏑，又有的是钱⤵，回到家乡守制✉，全然不把县太爷放在眼里🐦。他不主动去县衙门拜访不说🌶，新安县太爷来看他🎟，他居然当着族人的面🌿，数落县太爷的不是🎠。
不怕对头事👕，就怕对头人🏣，因此⭕，当他回京时🍸，新安县太爷便奏上了这么一个本🆘。在以孝治天下的明朝⏸，这可是一件十恶不赦的事⛲。平空落下这么一个祸来🏯，周廷皓只好自认倒霉🎚。
出事的时候⬅，内阁首辅还是刘健🌕。刘健同时还兼着吏部尚书⛪，可以说是权倾朝野🍪，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿⬅，他人上托人🌳，保上托保✋，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰🐚，他抱着试试看的心情👡，给了刘杰一万两银子的厚礼🐆，没想到㊙，刘杰居然把事儿给他办成了🆕。
不但帮他洗脱了罪名🌺，照常例补🈵，还由从六品升到了正六品🎯。只是位子挪了🍷，由盐运司判官变成了南京的工部主事👭。官虽然升了🌔，却是一个无所事事的闲官🌻。周廷皓哪里吃得住这个🏀，到任一年🏊，进部衙办事只当是点卯👧，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🍌。
功夫不负有心人🍁，这不🐃，他打听到北京来的这个名叫刘成的人🆕，是前天到的南京👟。他一来🍓，就受到了应天府官员们的关注🎌，因为他一不是什么官员🐠，二也没什么功名🈶，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来🐈。而且来的当天⭕，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风🌳。
这么一个神秘人物☕，立刻引起了周廷皓的兴趣🎩，经各方打听🎰，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家👌，如今也是簪缨之人🐋，此人原本是刘谨的叔伯亲戚🎴，本姓谈🏡，是刘谨的本家👈。刘谨原本也姓谈🎮，进宫才改姓的刘🎓。刘谨发迹之后⏪，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🎎。
刘谨的大名🌵，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🏋。他是正德皇帝还在东宫时的老人🎛，朱厚照一直对他很信任🏆。朱厚照继位以后🎉，刘谨立马顶替王玉🌀，成了秉笔大太监🌠，据说此人连字都不识得几个🌩，居然能够获取这个内廷高位🌫，可见当今皇帝对他的宠幸♓。
得到消息后🈳，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿⤵，或许是一条晋升之路🌄。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子➿，和刘成交换了名帖🎣。
今天夜里🍠，又包下了这座倚翠楼🈺，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家🌌。
这里要说明一下⛓：明朝的司礼太监🐸，每人都有自己的一套照应官人♍，被称作“各家私臣”🌔。这些私臣各有名衔🐂，各掌其事⬅。如掌家👁，实乃一家主管👃。管家负责办理食物🍤，出纳银两🌑。上房管理箱柜锁钥🍚，司房一职则负责批发文书❇，誊写应奏文书一应事项🐿。
这些私臣🈴，既可以是阉人㊗，也可以是正常人🆎。例如这刘成🐗，便是一个有着妻儿老小的人物🏙。在刘府中🐓，他担任掌家之职🌓，可以说是深得刘谨信任🐬。
南京为六朝故都🌪，素有“北地胭脂🎂，南朝金粉”之誉👌。衣冠文物🎃，甲于江南🐔。白下青溪🏊，桃叶团扇👃，冶艳名姝🏪，不绝于史🍨。早在洪武初年🍳，朱元璋就敕令建造轻烟🌆、淡粉🐢、梅妍🍶、柳翠等十四楼以容纳官妓🈂，风流天下🎖，盛极一时〽。
如今又过了一百多年🎠，到了成化年间🌚，这秦淮河畔的莺花事业🍅，越发的蓬勃了起来🍫。从武定桥到利涉桥🍵，再延伸到钓鱼巷🌏，迤逦以至水关临河一带🎑，密簇簇儿地一家挨着一家🍴，住着的莫不是艳惊江南的名妓🍫。
这些女史们的居所称作河房🌕，亦称河楼🎄。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽🌴。雕栏画槛🍱，丝幛绮窗🏂，看上去宛如仙家境界⏸。
这一带出名的河楼🎿，虽然有几十家🆘，但其中叫得最响的🏿，莫过于停云⏲、擎荷🌒、倚翠三家🐄。皆因这三座楼的主人🌪，都是色艺双佳✉、技压群芳的当红名妓👮。公子王孙🐚，豪门巨贾🍹，到了南京👢，都想登门造访🍅，一亲芳泽🏫。因此🌿，想得到她们的眷顾🎯，都得提前预约🏾。
单说这倚翠楼的主人⬇，名叫陈小小🎂，与她的约会🌌，都订到一个多月以后了🎱。亏得周廷皓既有钱且本事大⛩，硬是临时挤了进去Ⓜ。
天尽黑了🍵，倚翠楼中👞，早已点起了亮丽的宫灯🏾。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里❌，荤一句素一句地扯着闲话儿🎱。为了掩人耳目🐧，周廷皓卸了官袍🍄，换了一身便服🌠。不过有些东西却掩饰不了👟，周廷皓从头到脚⛸，一招一式🌞，还是那副官场的作派🌑。
陈小小十七八岁年纪🏺，眉如新月🎟，肤如凝脂🍵。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙🎀，还梳了一个别出心裁的高高的发髻👀，一朵嫣红的玫瑰斜插其上🏓，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋🌦。站在窗前👚，袅袅婷婷🌶，犹如玉树临风👜，一颦一笑🌌，无不妩媚动人🐑。
周廷皓与陈小小算是老熟人了⏲，周廷皓这个色鬼经常光顾这里✏，而且出手大方🍱，算得上是陈小小的恩客❔。正因为如此🐦，周廷皓才可以插队提前安置🏧，因为实在太熟了➖，两人说话便无遮无挡🐎。
“周大人🅱，你说北京来的老爷🅿，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道🌷。
“嗨🏟，小小呀Ⓜ，刚说的🍻，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子🏰，“老爷我再说一遍👪，你可记清楚了🐢，姓刘🎑，刘老爷🍆。”
“哦⏺，奴家这就记住了🎦。哎呦🐠，刘老爷得多大的官儿🏅，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪㊙，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑⏹，眼波流转👎，咯咯地笑起来🏮，“哈哈哈🅾，到我这儿来的人🎱，都是只顾着自个儿销魂🍡，哪有像你这样儿的🎤，巴心巴肝进了倚翠楼🏄，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套👯。”
陈小小年纪不大👔，却也是惯见风月了的🐰。她伶牙俐齿👁，一边说一边笑👍。听了这番挖苦🐖，周廷皓毛深皮厚🌁，倒也并不觉得怎么难为情🏟，也陪着笑起来🐊。
“媚儿🍊，给周大人续茶🎦。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环🎉。周廷皓呷了一口茶🍓，文绉绉地说👟：“小小女史啊🏝，你以为卑职🌜，啊不❎，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了🎣。今个打一进你的门儿🈷，我就怅然若失👀，心里膈应的慌🎭。”
“切🆘，奴家才不信呢✴！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿🌎，这个么🎗，人家是远道的客人🎧，我总该有点儿君子之风🌻。”
“啧啧啧🏊，好一个君子之风🈳，”陈小小撇撇嘴🐒，揶揄地一笑🌷，“嘻嘻🏥，你一个六品官儿🏣，说小也不算小了🌌，拿着小女子去巴结北京来的大老爷🐭，这也算是君子之风🌲。”
“你？”受了这一顿抢白🈁，周廷皓脸上有点儿挂不住了👨，不过想想现在有求于人🎧，便忍了忍♉，悻悻地说🐸，“你打着灯笼访一访🍱，本官在南京的名声✉，哪容你这样胡说🐵。”
“哟🌆，看看🈹，周大人不高兴了🎙。”陈小小学着周廷皓的腔调🐆，流莺一样掠起🌛，走到他跟前♿，弯腰施了一礼🍤，说道🏩，“哎呀呀🎳！奴家说话多有冒犯🈂，这厢赔不是了🌫。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态🈲，周廷皓又转怒为喜🌊，就坡下驴自己转弯说🌏：“就你这个陈小小🌛，害得有本事的男人🌁，到了你这儿♏，骨头都称不出斤两来了✂。”
“嘻嘻🎌，周大人呀👊，奴家听不出🍃，你这话儿🏁，是抬举奴家呢还是贬损奴家🐢。”
“当然是抬举🍇。”说着🎿，周廷皓对丫环媚儿说👄，“你去楼下🌖，把我的管家喊上来🍖。”
媚儿去了不一会儿🍆，便领了一个四十多岁的中年人上来⏰，他手里提着一个礼盒➰。周廷皓接过礼盒🍯，双手送到陈小小面前🏐，说道🏧：“小小姑娘🏄，这是几样首饰♑，作为见面礼送给女史♒，望笑纳🌀。”
陈小小接过礼盒🍘，打开一看⏺，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🅱，一对翡翠耳环🌰，一只佩胸🏚，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🐣，一看就知道来自海外的锡兰⛅，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🌶，看那工艺⏸，明显是出自登莱最高级的匠人之手🎄。
这几样东西🌟，至少价值三千银元⛹。看到这么贵重的礼物🌗，就连见惯了大场面的陈小小🍺，也不免惊讶✔。她赶紧推辞道🍮：“哎呀🌸，周大人🎐，这么贵重的礼物🌃，奴家怎么消受得起🌙。”
“呵呵👟，我想着女史的楼号叫倚翠楼🎣，所以就选了几样红宝石和翡翠⚓，小意思🌩。嗯🌺，这里还有两千银元登莱工商银行银票🎌，算是送给你的脂粉钱➗。”
周廷皓出手如此阔绰⚾，倒真令陈小小感动了🐅。她嗫嚅着说🌺：“周大人➗，你如此破费🌲，叫奴家怎样报答才好⛳。”
周廷皓挥挥手🍹，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🆗。
周廷皓说⬜：“小小啊🏙，只要你今晚把刘大爷陪好🌱，让他满心欢喜地回去👭，你就算报答我了👌。”
“这位刘老爷✉，究竟是什么人？竟让大人如此上心⏺。”陈小小又问🎛。这回🍭，她不再是打情骂俏🍴，而是郑重其事地打听了🌌。
周廷皓略一沉吟🐡，问🌨：“你知道刘公公么？”
“刘公公🏂，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头🎇。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🍃。”
“哦🌉，听人说过✴，小小知道此人⚾，但是不知底细🏽。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人⬛，据说很受宠🏁。其它的就不太清楚🌀。”陈小小说道🐀。
周廷皓有些诧异🌱，没想到她一个南京的青楼女子🐾，也知道北京官场的显要人物〰，看样子这青楼果然消息灵通🌭，来的官员不在少数👑。于是点点头说🍰：“你说的不错🎂，刘公公的确是皇上身边的红人🍦。”
“啊🐱，来的是太监🌚，”陈小小的神情立刻就肃穆了🎹，“周大人🐱，你说今晚就是他来？”
“不是他👠，今晚来的是刘老爷🎰。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家☕。”
听到周廷皓绕了半天弯子🐃，才兜出这层关系🍁，陈小小在心中暗暗吐槽🏑：“原来如此⤴，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子🎶。”但在表面上⛩，她却恭维说👑：“我说周大人怎的这等虔诚⬜，原来是个踩得皇城晃晃动的人物🏂。”
“明白了就好🍝。”周廷皓长出一口气🎠，看了看窗外的天色说🐌，“这会儿🍶，刘老爷也该到了🏓。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态🐁，她说🐍：“请周大人放心⬛，今儿晚上⬜，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🎂，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问🌐。
陈小小媚眼如丝⛔，戏谑道🍣：“跟刘老爷是逢场作戏🐛，奴家现在🎌，倒实实在在有些喜欢周大人了⏫。”
这时🎸，只听得楼下堂倌一声大喊♎：“刘老爷驾到🍖！”
听到外面的喊声🐀，周廷皓陡地站起♒，准备下楼迎客🐵，临出门时对陈小小嘱托道🐻：“小小姑娘⛽，就算你真的喜欢我🎯，也要等把今天晚上的这一场戏作完🌰。”
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