聂小蛮皱眉道🏏：“我不能说得这样肯定👕，但是至少是一种可能✡，我们若要知道凶手是谁👚，和那黑狐裘女子的下落🏨，阿四也许可以做一个线索🎧。”
冯子舟又追着问道🌤：“你是说🏛，杀死刘翰飞的凶手和那戴黑狐狸披肩的女子并不是同一人？”
聂小蛮摇头道🌞：“当然不是🐄。我还不敢说昨夜的凶案是一个女子干的🏭。”
景墨心中猜疑不定🐎，一口喝下杯中残酒⚪，插口道🎿：“那么室中的女子脚印又怎样解释？”
聂小蛮低下了头🏑，瞧着火炉前的灰盆✴，似乎一时回答不出🐕。冯子舟也像想到了什么⌚，放下了筷子🈯。
冯子舟高声说🐻：“哎🌓！聂大人👑，这里面有了矛盾点哩🎇！你先前根据足印🍘，说有一个女子在昨夜亥时过半那会儿下雨过后🎧，才到死者的卧室中去🏽，刚才你又说凶手预先伏在里面⏹。两两相对✅，不是说不通吗？”
聂小蛮抬头道🌧：“哦🌲，有矛盾吗？我说凶手必须先伏在里面👒，是一件事⛑；先前说有个女子在亥时下雨过后才到死者的卧室中去🎃，又是另一件事👘。我可没说那女子就是凶手啊🌚。”
冯子舟的嘴牵一牵🎬，明显不服气🏍，道🐡：“哦👄，你确信那留足印的女子和行凶的凶手分别是两个人？”
“是🐏。”小蛮几乎斩钉截铁道🌑。
“证据呢？”
“我虽还没有瞧见那尸身的惨状🏽，但据你所说⚡，已觉得残忍异常🉐，恐怕不是女子们所能下手🌍。并且从情势上猜测🐿，那凶手必定一交手就把翰飞打倒🐡，足见非有大气力者才能如此🏬。还有那个石蹬🅰，足有二三十斤重🍣。根据这几点👉，你想一个寻常女子可办得了？”
“不过⛅，一个不寻常的女子也不能一概而论⚓。姓谢的妇人说🍚，那披黑狐狸肩巾的女子的个头是很高的⏳。”
冯子舟的辩驳不能说没有理由🏢，不过聂小蛮仍维持他的原议🐌。他说🏦：“我的根据还有内心的因素🌟。女子总不会这样子残忍🈺，杀了人还要用石蹬击碎他的头颅♈。这在男子中也属少见👭，非有深仇大恨而且有坚毅的秉性办不了🈹。”
冯子舟夹了一块冷腻的羊肝放到火前烤起来🐨，又问✒：“那么🈺，你说这个男子凶手是个什么样人？”
聂小蛮盯着那块被炉火灸烤的肝子🐬，慢慢的腾起一丝热气🎬，又把眼光向景墨看了看🌆。景墨觉得这一眼似乎有某种含意👉，不过一时不能体会🍰。
小蛮慢悠悠地说🌛：“这当然还是一个谜⛅，但就眼前已知的事实来说🌧，那个和死者几乎打起来的穿曳撒男子就是嫌疑人之一——”
冯子舟兴奋地插口说🆔：“喂👱，你说这个人为的是争风吃醋？”
聂小蛮摇头说🌫：“至于为了什么还难说🎐，但我看他们间的交涉一定还没有个结果🌟。昨晚掌灯后那女子大概是去听回音的🏼，但是没有见翰飞🎤。那男子按捺不住🐭，到了半夜👦，也许就采取了过激手段🎵。”
景墨问道🈵：“那么这男子行凶的时候❣，那女伴是不是也一同在场？”
冯子舟抢着回答🌕：“那当然🐍。凯南明明在子时左右看见她🏗。”
景墨说🐢：“凯南看见的是一个单身女子🆙，并不是一男一女啊🎀。”
冯子舟随嘴说✊：“也许他们是分开走的🐳。”
聂小蛮举一举手🍑：“好了🍿。我料这女子至少也该知情🌖，所以其一步要做的🏰，就应当调查清楚这个女子⏮。”
冯子舟点点头🎄，问道⛷：“你想怎么去找这个女人？”
聂小蛮站起身来⏮，说👒：“我想可以从三个方向进行🍙。你先去找那阿四🐃，问问他昨夜的究竟🐖。再到翰飞做过书吏的地方去搞清楚有没有跟翰飞相熟的朋友🌥。另外再到茶楼里去问问🎈，平时和刘翰飞通信最多的是那几个人👏。因为我看死尸室中的信件完全没有🎪，决不是偶然的🎸。”
“好👰，一切照你说的办👜。”冯子舟答应了⛏，也站起来🍪。
聂小蛮补一句🐇：“此外🎙，还有那只小狗的失踪也很可疑🎶。你得向前后左右的邻居问一问🍤，有没有跑去⛑。此外还有一条线索🏈，不妨让景墨跟我去试一试☝。”
那晚卯时前后⏸，吃过了早夜饭🌂，景墨和聂小蛮乘了四轮骡车向东杨坊司马鹰扬家进行✉。原来🏿，聂小蛮所说的另一条线路就是指司马鹰扬说的🎊。
刘翰飞的被杀⌚，恰在他捅破司马鹰扬的隐私那日晚上👚。这揭发的真伪姑且不论🐥，论情势鹰扬当然很可疑🐀。景墨的脑海中本已留着这个阴影🎼，不料聂小蛮的视线也转到了同一角度♐。
景墨看了他跃跃欲试的态度🈯，好像确有把握🈹，又不能不让景墨大吃一惊👝。小蛮还未离开馋猫斋以前✏，景墨已经问过他一次❣，他却沉默不答🌛。
在四轮骡车中🍮，景墨又禁不住重新提起那个问题🎨。
聂小蛮不耐似地答道♿：“景墨🏇，你不要怀着故有的成见🏢。你知道我算是欣赏司马鹰扬这位诗人的了☔，但还从来没有和他会过一面🍨。这老诗人昨夜里不幸遭了人家的诬辱🆒，我们就算只是去慰问一次🌬，难道不应当吗？”
托词⭕！这一听就不是聂小蛮会说的话🏚，景墨太熟悉小蛮的为人了〽。
他这几句话难道是由衷而发的吗？不🏚，小蛮分明是堵住自己的第三次问话㊙。聂小蛮是一个聪明过人的人⚡，他的情感也并不逊于他人🅰，不过他的感情是能受智慧的控制的🎢。
在道义的范围之内🎄，小蛮欢喜仗义任侠✉，他看见司马鹰扬无端受屈🍰，因而表示同情慰问🍞，原不能算怎样突兀🐓。但是这时候他负着侦查凶案的任务🏤，情势当然不同🍏。
所以说他此行完全是出于友谊的慰问🌯，和凶案绝没关系🐨，谁会信呢？
骡车到司马家的时候🍰，天已完全黑了🎽。街路上的店铺中大小油灯早已灿烂放光🍩。气候也像上一晚一样凛洌🍅，路上行人很少🌬。
两人进得那座宅院的门口🏊，不由得大失所望🐶。那守门的弯背男仆一见两人踏进门房👈，立即就挡驾👩。他说主人的身体不舒服⏬，一概不见客👌。故而有不少客人和老爷的故交都给拒绝了🐢。
聂小蛮问道🈂：“你主人现在哪里？”
守门的答道⬅：“在卧房里休养👟。”
“他的卧室在楼上还在楼下？”
“在楼下书房背后🍖。”
“那么我们进去见见他也很便利🌉。”
“大人🃏，这不关便不便利🏦。老爷吩咐🏐，今天不见客🏼，我们只是做奴仆的🏫，原做不得什么主♏，请大人原谅🏩。”
聂小蛮顿一顿🍲，便说要另见秀棠小姐🎫。那老家人正在犹豫不决♉，忽然有一个年轻的女仆从正屋中走出来🏉。她约有十八岁🍁，穿一件旧黑花缎的棉袄🌎，红红的嘴唇⤴，乌黑的眼睛🌍，生得倒也不俗🌍。
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