门外是炎炎日光♓，屋内光线阴暗🌝，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差✖，更添睡意⏹。萧祺盘腿坐在地上🍍，倚靠着石质墙壁的一片清凉🐏，昏昏沉沉⛏，眼皮像是在打架🎡。
他突然感受到一阵微风吹过🌑，在炎热的季节如甘洌的清泉🏩，还伴随着一股淡淡的香气🐷，却不香艳扑鼻🎈，就像少女身上特有的体香✝，似兰似麝🎼，若有若无🐻。萧祺一阵浑噩之中🍻，眼睛撩开一条缝向身旁打量🎍，却见晓汐在身旁🐑，不知从哪里找来一只蒲扇🌶，轻轻扇动着扇子🐉。顾婉伊则一人趴在角落♌，随着她呼吸的起伏🍃，白翼不时微微颤动🈷，显是睡熟了🐼。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛🎾，忙不迭地低下头⛽，手上扇扇子的动作逐渐变慢♿，整个身子也往后缩去🍧。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇🐌，认真地提问👞。
晓汐的声音很小👔，萧祺得凑得很近才能听见🏸：“上次穆大哥去城里🎇，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热🌒，萧祺少爷难免烦闷👗，晓汐帮不上忙🌘，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头🅾，手撑着膝盖站起身来🏩，说道⬅：“在这里你不是谁的丫鬟🍄，也不用叫我少爷👨。”晓汐轻轻应了一声🌏。
萧祺接着说道🆘：“这里毕竟天气炎热🎾，又得露宿野外🐚。你在清州长大🎙，在这儿想必多有不适应🌌，让你随着我们一起吃苦🍍，我心里倒是过意不去🎮，过些日子⤴，我想法子把你送回滢儿身边吧👬。”
晓汐忙道🐍：“不……不用……”
“不是我赶你走🐲，只是我刚好需要给父亲捎一封信🌱，由你带信我也放心🌕。你也无需担心🍒，具体情形我会修书帮你解释🆗，你也是迫不得已🐰，夫人他们应该不会难为你👋。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根⏬，就像在脸上映照出一朵红云🍯。她怯生生地继续道✝：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起🌠，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣🎞，心说自己出身军营🆚，从不用人服侍🎽，还想说服她🆔，看着那张通红却很坚决的小脸🐄，心里顿时有些于心不忍👊。他于是只轻轻点头🌝，不再说话🎧。
就在这时🉑，一个长长的影子从门口投了进来⛎，拉成长长的一截👦。穆长笙走进石屋里来♿，便抹去头上的汗水♿，惬意地呼了一口气🏥。即便以他的身手✡，在这般炎热的天气里出去荡一圈♉，也很是难耐❣。他从腰间摸出水袋♟，大口饮了起来🏨。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来♎，果如索平章所说🌠，城门口的士兵对进出的人查问越发严格🌷，两人不敢频繁进出🎏，只得轮流进城查探🌚，连他们藏身之处也被搜了几次🌂，好在穆长笙及时发觉👩，带着众人即时躲了开去🈲。狄渊似乎也不认为对手躲在城外Ⓜ，在城外派出的人手有限🉑，萧祺等人才未暴露🏃。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住⛷，任何人不得靠近🎞，我也就只在外围瞟了瞟👘，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🐈。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪🍆，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在🌡，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住👣，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着⬇，摇了摇头❔：“还是说不通🐐，若那个废庙真是他培植暗羽的地方❣，上次与云州的人在废庙外相遇后⏪，闹出如此大的动静⏺，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里🐄，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋👈，破绽百出🏑。除非……”
穆长笙问道🏓：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看🌹，而是真的在调查这座废庙🍃。这么说⛱，废庙的事情🎀，他自己也不知情？难道我们一开始就错了🌪，暗中培植暗羽的👅，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着➖，想到后来🈶，却是感到不寒而栗✍。
“那还能是谁？沙疆城内👍，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🏥，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思🍗。
萧祺表情凝重🍫，眼中光芒闪过♏：“除非✅，是索平章本人🎣。”
穆长笙愣了一下🐐，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情✌。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章✔，他说是从狄渊手里偷来的✋，若他在撒谎⛲，御风螺🐔，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🏽，若有所思地点头❇。接着他又想起什么🍴，说道👦：“若真是如此🐓，那他将我们引去废庙👒，则显得毫无必要🍵。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人🍍，却也一个没少🏏。”
萧祺一愣🐷，沉吟片刻⚡，才缓缓点头🎟。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云🏕，始终在萧祺心头弥久不散🐛。
“对了♏，今日沙疆城街巷间🍱，有些关于索平章的闲话🍀。”穆长笙突然开口道🐊，“据说此次带领漠狼营东征的主帅🌘，本该是狄渊的次子狄晖🐾。最终却不知为何👞，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵🐽。如今坊间都传闻🌖，狄渊有意让这长子积攒声望👁，好继承家业🐦。”
“这我当日在城内也听说过🏀。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近👟，连这次出征⏪，狄昀昊也打算带索平章同行🏼。只是当日废庙之事🌝，刚好发生在出征前几日🉐。那之后第二天🎖，狄渊不知为何👕，就叱令狄昀昊🐦，说此战重在锤炼他🏾，大事小事都应该由他自己操持👭，不得带上军营将领替他应付❎。因此当日大军中✒，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外⛲，沙疆城全城大将🏂，都未随军出征🈴。”
萧祺挑了挑眉🌳，眼中光芒闪烁🎣：“没想到当日的赌⛸，他还赢了🐍。这么说🐪，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和🏓，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去🏃，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下🆓，也不会给狄昀昊什么好脸色🌁。”
萧祺点了点头👲，这些东西结合起来🐎，似乎逐渐明朗👔。他望着门外❣，冷笑道🌶：“这么说🐄，这个狄昀昊与索平章的关系🌆，倒是不一般♟。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转⬜，默默听了片刻🌥，突然开口道🆑：“我听你们翻来覆去讲了半天🐭，真是好生无聊🍿。这索平章既然这般麻烦🍶，你又不信任他🎤，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🎀，双翼随着纤细的腰身舒展✴。
萧祺回头道➰：“我正有此意⏱，只是狄昀昊已然在前往东境的路上🌚，又有漠狼营为伴🏇，怕是不好从他入手🌎。”
顾婉伊撇了撇嘴🌌，说道🏩：“我可没说这家伙🏪。当日在废庙外🍩，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼👒，都是眼前一亮🍽。穆长笙赞道🐻：“对啊❇！如今在沙疆城中🈯，除却我们🆚，云州势力可谓最弱👯。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子⛵，带了四五随从🆘，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境👊，如今云州的重要人物🍀，只剩卫伯瑜一人🐬，倒是不足为患🍅。”萧祺在一旁赞同地点头♑。
“我就说嘛👯，最后还是得靠我🍻。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情🍺，萧祺嘴角不禁微微上扬⚾。他们之前谈话的时候❕，晓汐一直站在一旁🎵，默不作声🏟。此时⛸，她小心翼翼地注视着萧祺的神情🐋。她看了看萧祺⭕，又看了看顾婉伊❎，默默低头✡。再抬起时〽，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒👃。
……
索平章口中轻哼着小曲儿🏔，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前🅾，一仰头🍜，便将杯中的酒水一饮而尽🎭。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🌦，桌上只摆着一盘花生米🍑，一碟酱牛肉🐼，除此之外⏪，倒是摆满了或空或满的酒壶🏅，也不知他喝了多少杯🐾，脸上却依旧不见醉意👙。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🌍。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位🐳，特意将这么大好的立功机会交到他手里👛。想着将来不用受那西荒族杂种的气🎦，今日胃口甚好🐐，老王你今日可要将腰包准备好🍊，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊🌔！”
那桌上五六人都哄堂大笑🍵，只听有一人面带笑意地摇了摇头🐆，应该便是那老王🏀，开口问道🎞：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带🏴，大公子又没有行军打仗的经验⛺，这功哪有那么好立啊🏟！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子⬆。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情☕，一人拍了拍老王的肩头🉑，笑道🌘：“以漠狼营的厉害🏨，咱们可都是见过的⤵，大公子只需在营里坐着🎗，胜利便手到擒来🎉。寻常将领可指挥不动漠狼营👝，像之前那个索平章🌯，若是一同前去🎈，反倒显得多余了🐇，还要同大公子抢功🐷，岂不是不划算🌄。”
“老王你也得学得机灵一点🆒，像上次大公子府上的一个管事⚫，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐🈷，你居然硬生生将人打了一顿🌳。若在以前🍉，那西荒的女人春风得意倒还好🎻，如今大公子可是奔着爵位去了⏰，再做这样的事🎽，就容易招惹麻烦了🏤。”众人七嘴八舌地表示认可🍢。
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