萧祺安置好晓汐之后👬，只得在市集中消磨时间👇，终于等到夜色深沉⏲，他才开始向侯府别苑的方向移动🍷。

有了上次的教训🍢，这次他潜行得格外谨慎⛸，走到外墙外🎈，还特意留心里面的动静🏧。按照上次严宸所展现出的实力🍤，这般距离应该足以发现自己🌕，若被发现留在外头也好逃脱🐥。只是他等了片刻🍖，里面仍是毫无动静🏣，萧祺这才敢缓缓地攀墙而上🍥。

从屋檐上往下探望➖，依旧有零星的几个人挑着夜灯在院落里来回踱步🎁，像是无力飞行的萤火虫🏎，显得甚是无聊🅰，也没心思朝萧祺这方向看上一眼♓。而让萧祺十分忌惮的淡黄色光团🏹，却始终没有升起🐑。

萧祺轻轻地迈开步子👃，安然向那栋两层的房屋前进🍞。没有了严宸🅾，剩余的人对萧祺几乎构不成威胁🍏，他在黑夜里隐藏踪迹🐻，十分轻松地从一处窗户翻入🍃，昏黄的灯火里👋，卫伯瑜拿着书🌪，似在仔细阅读🍩。

萧祺轻咳一声🎲，卫伯瑜才注意到萧祺的到来🌄，他笑着将书卷放下♍，招呼萧祺走近🌩。

只是灯火掩映下⛪，他的脸色仍然有些苍白🍎，素色的衣袍随意地展开🎲，露出里面缠满了绷带的胸膛🐴，在左胸附近🏆，还渗透出些微的血迹🐲。

“你对自己都这么狠⚾。”萧祺默然片刻后🌵，才开口道🏻，“你怎么确信能够重伤而又不致命呢？”

“在下学过医术🍾，勉强算得通晓医理🌔，只是少有机会能对自己动刀罢了🍎。不过重伤总比丢了命好❌。”卫伯瑜咳嗽两声🍤，胸口剧烈地起伏着⛵，血色鲜红惊心动魄⛰。

萧祺不免皱起眉头问🌝：“你这般模样🏉，真的可以吗？”

卫伯瑜摆着手说道🏢：“不碍事🍱。这些日子狄侯爷只想着背叛他的妻儿🐢，一时也不愿去管城中还有在下这么一个捡回一条命的外人🍁，因此那严宸暂时也不在此处🅾，许是满城搜捕去了🎈。要与阁下见面🍋，只有这不可多得的数日而已🌲。”

“那书斋的鲁元鹄始终警惕♐，即便只有我们两人时❤，仍然扮演着掌柜的角色⬆。这兜来兜去暗示半天🐯，不如一两句话浅显易懂🉐。是狄渊有所防范？”

卫伯瑜露出浅浅的笑意🏨：“阁下觉得书中的玄机不好解么？”

“我本以为你这么一副书呆子模样🎞，线索应该更生涩难懂些⛰，不想却这么简单幼稚🏟。”想起那浅显直白得有些突兀的暗示🎋，萧祺颇为自傲地冷笑🈲。

卫伯瑜仍是笑着🅿，微微摇头道🌱：“那是为了让阁下看懂♓，才特意设计的⭕。阁下不屑于圣贤之论🍨，天人之道🎣，古史之鉴🌕，若复杂了🍂，岂不难倒了阁下？”

萧祺哼了一声👂，不置可否🍉。

卫伯瑜继续说道⛺：“狄侯爷疑心深沉✅，而在下经常在书斋购书🆒，送书之人经常出入在下住所👱，他在其中布置眼线也是能预料到的✝。”

他抬起头🆘，认真地注视着萧祺🍣：“这也是在下冒险将阁下找来的缘故⛏。日后书斋怕是不能再用✈。”

“是暗羽的事么？”萧祺早有预料👝。

“不错🎊。如今狄侯爷手握暗羽和漠狼营两大利器🎶，对我们🍜，对隆元🌉，都是极大的威胁⛏。”

萧祺眼中露出戏谑的神情👕：“如你所言🌄，隆元贪腐积重难返🏟，大势已去🏯。谁来终结又有何区别？还是你只容得下你老子坐上权位呢？”

“非也🌩。关键不在于权位之上是何人🌶，而是在于统御十一州之人❣，不该是个如狄侯爷一般嗜杀而多疑之人👃。或许阁下认为家父难当大任🎰，但这位置上✳，终究不能是狄侯爷🐻。否则又将有一场腥风血雨⏯。在下自知才学粗陋👢，但也不可坐视不理♌。”

萧祺皱着眉头🏌，反复咀嚼着卫伯瑜的话🏣。不知为何🐪，他居然开始觉得卫伯瑜说得有些道理🏃。他说得谦逊而大义凛然🌮，难道他果真没有私心么？

书呆子果然都会洗脑🍱。萧祺在心中暗骂一声🐤。

他开口问道✖：“如今在此地的云州之人🌴，只有你一人而已♓。你又当如何？”

“暗羽自然是不需在下操心的❄。相信阁下和同伴们自会料理🐚。这与狄侯爷无关🎉，与隆元无关🏁，仅关乎一人而已🌈。阁下认定的事〰，无需在下拜托恳求🏏，终究会要做的➰。”卫伯瑜微微颔首☔。

萧祺不动声色🐭，示意卫伯瑜继续说🎻。

“至于漠狼营🐃，在下尚无打算🍦。不过还有半数的漠狼营远在东境⛷，领军的还是不为狄侯爷所容的镇原侯府大公子⭐。这倒不失为一个好机会🈶。你我一人料理一个👀，失了臂助的狄侯爷🏃，威胁也将大不如前🈁。”

“你倒是想得清楚🎈。只你孤身一人🏘，如何奈何得了漠狼营？”

卫伯瑜端坐在书桌前👬，灯火摇曳👩，他的身影却如同屹立不倒🎀。他苍白的脸上露出微笑🌤：“尽力而为🎏。”

话音刚落🍍，两人脸上同时露出了异样的神情🍑。萧祺反应很是迅速✉，轻盈地跃起🏃，隐身于卫伯瑜身后的书柜阴影中👏。卫伯瑜则气定神闲地拿起一本书卷⛱。

片刻之后⚾，有人推门而入🐲。看清来人之后👯，两人都轻轻松了一口气🐫。还好不是严宸🌕，否则萧祺必然躲不开他的眼睛🏏，败露的卫伯瑜也难逃一死👰。

进门来的是两个寻常士兵⏬，他们略显粗暴地推开门🏁，向卫伯瑜做了一个请的手势🍶。

“世子🍐，侯爷有请🎂，麻烦世子移驾刑场⛸。”

卫伯瑜微微皱眉🍬：“刑场？现在么？”

“是👡。”

卫伯瑜勉力地扶着桌子站起身🏷，轻叹了一口气🍭，跟在士兵身后走了出去🆚。直到他们的脚步声微不可闻🏑，萧祺才翻身而出🏋。此事想来与自己无关🌐，萧祺本应该置身事外才最明智👝，但那两个士兵说的地方让他很是在意♊。

大晚上的🍺，在刑场能有何事？萧祺想起孤身一人的卫伯瑜的背影⏩，莫名有种不祥的预感🐔。他于是伏低了身子🍴，向着卫伯瑜消失的方向追去🆔。

卫伯瑜强忍着胸口随着迈步而带来的疼痛感㊗，缓步跟在士兵身后🌰，走得可谓极慢🐲。好在两个士兵也没有催促的意思🆑，却也提前离去🐻，时刻守在卫伯瑜身边⚓。

卫伯瑜回想着自己是否有把柄落在了狄渊手上🌴，却一无所获🐌。印象里所有的事情都办得干净✨。大晚上的刑场➕，难道是为自己准备的？

他有些自嘲地笑了笑🆚，抛却了这些猜想🎥。无论如何🍔，到了就会明白了🌡。

等到一行人到达刑场的时候🍛，卫伯瑜一眼就看见了狄渊坐在主刑官的位置上🐵，身后几个提斧站立的刽子手👤，却没见到严宸的身影🎑。

最让卫伯瑜诧异的是👈，这深更半夜的🌍，刑场的围栏外♐，还挤着上百个人🐔，似乎都是居民🍂，很多还揉着惺忪的睡眼🎗，像是被人生生从被窝里拽出来的🍌。

看到卫伯瑜靠近⬆，狄渊冲他微笑致意🐅，示意他在自己身边坐下🌠。卫伯瑜隐隐猜到了些⚓，扭头看向刑台的正上方🎵。那里跪着一个蓬头散发的中年人✳，衣衫破烂🏡，被胡须头发遮住了脸👆，看不清样貌🍶。也不知他是睡是醒👭，跪着的身子一动不动🌜。

“伯瑜不太明白⏯，侯爷这是？”

狄渊笑着说🌌：“世子可知这是何人？”

卫伯瑜摇了摇头✝。狄渊却突然站起身🏚，洪亮的声音缓缓传出🐟，让每个人都听得一清二楚🍭：“这是当今皇帝叶暮山⏹！”

围观的人群顿时喧闹起来♈，都很是好奇地打量着那个人影⏩，都流露出将信将疑的目光❗。估计这个家伙🐳，和高高在上的皇帝差别也太大了🎉。

“就是他⏺！任由贪官当道🍀，尸位素餐👟，致使隆元王朝日益颓败⬅，民生艰苦⤴，战火纷飞🍓。此人👰，当负罪以告天下🐞！因此今日将诸位招来⏳，亲眼目睹此人伏诛于此🎂！”狄渊继续大声说🍾。

那个所谓的叶暮山仍然毫不动弹✖，像是睡着了🏝，又像是一具尸体⌛。

“敢问侯爷🎒，这皇帝❄，为何会出现在沙疆城呢？”卫伯瑜好奇地问👊。

“这可都是犬子的功劳啊🎮。没想到那小子➕，背着我干了这么多事情🐕。”狄渊露出冷笑🏘，声音也小了下去🎸，只有附近的卫伯瑜等人能够听见👖。

卫伯瑜皱眉思索着🏭，狄渊突然对他说道🎭：“今日刚好云州世子在此🏣。沙疆城偏远⏪，对远客招待或有不周✒，不如这诛杀罪人的荣耀👘，就交由世子🌅，如何？”

他的声音再次大了起来✋，围观的人们都打量着他👓，想看看云州世子是何方神圣🐒。卫伯瑜脸上的表情顿时有些僵硬🏪：“侯爷🍋，伯瑜自幼手无缚鸡之力🏴，又重伤初愈🐥，怕是担不起这大任🍴。”

狄渊熟络地拍了拍他的肩膀🉐，声如洪钟地笑道〰：“世子谦虚了⤵，对敌人仁慈可不是件好事🍃，早晚会引火自焚呐🍦，何况这叶暮山被邦得结结实实🌮，只用轻轻一刀🏨，便送他往生极乐🐵。请🏌！”他伸手向刑台一指⛓，却是连推脱的机会都没有留给卫伯瑜🎮，“可别让外人说云州世子是个连刀也不敢拿的怯懦之辈啊🐟！”

话里威胁的意味呼之欲出⛳，围观者逐渐发出起哄的热闹的声音⛺。卫伯瑜确实从小到大都不曾拿刀🎭，这于他而言并不是什么丢人的事♉。但狄渊连同围观者都没有心思听他解释👟。狄渊身后的刽子手甚至贴心地给他递上了一枚匕首🐊，像是怕他挥舞不动斩头刀🏁。卫伯瑜阴沉着脸🎾，情形之下⛳，似乎不容他拒绝🍊。

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