“二弟👘，你没事吧？”
声音未落👤，朱厚照已经风风火火的闯进来👈。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🐍：“参见太子殿下🆕。”
“免礼🐞，免礼👎。”朱厚照随便摆了几下手🏇，几步就抢到床前🏦，朱厚炜还没来得及施礼⏬，就听太子关切的说道⚾，“二弟⏱，你还好吧？这是怎么回事🐘，你平时身体好好的🎏，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心🌤！”朱厚炜见他的确是真心关心🏿，不像作伪🍢。便安慰道🏯，“小弟练功有些走火入魔了🍁，练脱了力🍎。问题不大⏬，明天就也会恢复过来🉑。”
朱厚照上下打量了一下🏛，见他身上没有大碍👅，这才松了一口气☕。说道⛓：“你可把大哥吓死了👁，听到消息后🏘，我赶紧赶了过来⏳，好了⛏，没事就好🎊。你这人面子薄⤴，别往心里去🌬，今天大哥说话有些……”
“您没说错✌，是小弟孟浪了🏯！”朱厚炜赶紧打断他的话🎯，“请大哥别说了🎙，您教训的对🍛。是小弟的不是🐫，该赔罪的是小弟🆚。一世人🍇，两兄弟⭐，今后小弟不敢再犯👚。请大哥原谅小弟以前的过失🌥！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🎎，神情有些复杂🍗。半晌🏍，他叹了一口气🏉，拍拍朱厚炜的肩膀说🐽：“老二🏈，这件事过去了🍝，咱都别提了行不🏵，忘了它吧❣。既然已经搬过来了♏，这几天都住在这吧🍆，本宫去陪魏国公说说话❄。你好好休息🌾，六小娘子🐱，好好照顾卫王🍸。”
“是👆，殿下🐏。”徐芊芊小脸红红的福了福⛪。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🍀，笑道🎙：“老国公👤，你看👫！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🎥，你看前次我二弟救她♍，这才几天🌨，六小娘子就还了回来🍟，哈哈哈㊗，这叫有缘千里来相会🏑。这么好的事情值得庆贺🐥。今天本宫在贵府讨杯酒喝🎲，如何？”
“哈哈哈♏，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红⏳，还有歌舞助兴♒。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🎲。殿下🎉，请🎓！”徐浦笑的满脸都是褶子🐺。
“好🍖！不醉不归🎃。”朱厚照听说还有歌舞🎛，顿时来了兴致🍌。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去🎳，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🏕，没有了外人🍒，两个人相对时反而有些尴尬👅，一时间不知道如何开口🐧。
还是朱厚炜主动开口🏐：“呃🏢，那个👪，六小娘子👲，谢谢你救了我🆗。”
“殿下🏴，都说了不要谢👊。”徐芊芊脸色微红👪，就象敷了一层薄薄桃红胭脂🎣，配上翠绿长裙✅，直如小荷初绽👝，脸红着低声道🏹：“殿下也救过我♐，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🌯，后面的声音几不可闻🎖，朱厚炜哑然失笑🏇，跟这女孩见了两次面🆒，前后反差实在太大了⏲，简直是两个人✂。
他揶揄道👌：“六小娘子⛪，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊👚！没有啊🍻！”徐芊芊有些不解👘。
“呵呵➡，六小娘子🍚，那我今天怎么感觉不对劲❕，这可不像我认识的六小娘子👅。”朱厚炜噗嗤一笑🐈，调侃道🍵，”好了👠！其实你无需这样小心翼翼🌌，咱们既然订了婚👅，那是要在一起生活一辈子的👣，要是都带着个面具相处⏹，你不累❣，我还觉得累🍑。
哈哈👖，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🍒，英姿飒爽⛩，除暴安良👞，敢作敢当🎫，那才像本王未来王妃的形象⚓。”
“呀🍆！连这个你都听说了？我就知道瞒不住🌐。”这小女子惊讶的合不拢嘴🌷，脸更红了🌨。
“呵呵🆎，久闻六小娘子江湖大名👆！如雷贯耳⤵。”朱厚炜起了戏谑之心🌉，他双手一抱拳♑，装模作样的说道👭：“实不相瞒⏲，吾乃崆峒派掌门🏗，人称外号平地一声雷🍀，见过峨眉派女侠徐六娘子👋！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角🎡，掩嘴低声笑道🎡：“呸Ⓜ，又来戏弄我🐚，江湖哪有人叫这名字🏸。“
开了两句玩笑🌫，徐芊芊也大方了很多✂，扑闪着大眼睛好奇的问道♈：”卫王殿下⤵，老实说🏵，你的武功真的很高哦👠，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格🎎，大觉有趣🐪，乘胜追击🎷：“徐女侠🏳，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法✖，我可以教给你🌟。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电✊。”徐芊芊瞪大了眼睛👜，眼睛里充满着企盼🐯，纯粹就是个爱幻想的小女生👏。
“当然没问题🌡，你首先要拿一根竹剑🌍，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺♐，练过几年以后🎖，你就能像我这样快如闪电呢🐁。”朱厚炜一本正经的说道🐝。
徐芊芊皱着眉头说🈹：“怎么要到茅厕附近练习🐳，那岂不是很臭👞。”
“是啊🍤！只有那里苍蝇很多呀👙！”朱厚炜装模作样答♈。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🍏，怎么可能刺中🈶，而且太恶心了🏪。”徐芊芊一脸不解🐒。
“呵呵🍸，那没办法⏺，要学会这套剑法㊙，只能够不怕臭🌱。以前啊⛎！我那里的茅厕苍蝇特别多☕，每次出恭时👏，苍蝇总是绕着转♟，很烦人🐱。我就灵机一动⏲，拿着竹剑刺啊刺🏺，刺啊刺🐤，久而久之🍻，这才练成了这套刺茅剑法🌾。”
徐芊芊扑哧一笑🌚，随后发出一阵银铃般笑声🎡，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🐖，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🏭：“呸🏬，原来你在戏弄我🍗，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪🏃，刺矛🆙、刺矛🌵，原来是茅厕的茅🌤。真是恶心死了👂。”
朱厚炜故作惊讶🏕：“我说的可是真的🍼。吃得苦中苦👮，方为人上人🏰。六小娘子🈂，想练绝世武功✨，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑🐳，嘲讽道🐵：“难道殿下的绝世武功🎍，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道➖：“正是🍮，这可是本人独创练功的秘籍♊。任谁也想不到🎞。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🆎，头也抬不起来🍝。
朱厚炜继续一本正经道🍊：“你也不必拜师♿，等你过了门👧，本王一定倾囊相授✳，几年之后🍢，保准你成为天下第一高手🏒。”
徐芊芊本待把头抬起来✍，一听完了更加发笑⏺，用手撑住腰⏩，说不出话来🌔，脸也笑得通红🏽，如一个登莱红苹果👧，说了这一会⏬，她也知道朱厚炜是调侃她了🎤。
好半天笑完了👜，也不再跟朱厚炜说话👜，却又没有走的意思🌠，心中只觉得这位王爷有趣🍠，红着脸靠在床沿边上揉肚子🎹。
朱厚炜调侃够了🐊，心情大好🎨，对那徐芊芊道🍄：“对了🌀，六小娘子🏙，我都不知道你的闺名🍘，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧🏧。这显得多见外呀👗！“
“啊⚫！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子♉。”
“我真不知道啊🍌！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦🉑！你忘了🍅，那天一见面就说🎲，美哉国乎🐴，郁郁芊芊🍕。”
“啊🌚！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼⛓，我还以为你是哪里无赖子🍿，打听到我的名字👌，故意在调戏我⌚，所以我才生那么大的气🈵，原来你真不知道啊🎶！”
“呃🍶，这也太巧合了🎃。阴差阳错🌪，还真是缘分啊🍹！”
徐芊芊轻轻哂道⏫：“呸🍽，你这人满嘴胡话🉐。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的⏫，不是登徒子是什么？这可怪不了我🐞。”
还真是一场误会🐳，朱厚炜对她的好感顿时大升🌑，说实话🏗，这女孩子的个性落落大方🏝，性格开朗🏂。在这个时代虽然有些另类🍛，却很符合他的审美标准🌘。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🏥，那生活在一起实在无趣🐰。这样看来🏒，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配🏤。
似有灵犀🎤，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🏸。两个人的关系更近了一步🌔，心里面也甜滋滋的🐃。缘分是世间男女情爱的开端⛱，从不相识到相识相知🍎，让人觉得象是冥冥中的注定✝，美好而直扣心扉♏。此刻🏟，徐芊芊就有这种感觉🌺。
此刻✝，这间寝室现在温馨而宁静🐜，两人都没有说话✨，就这样默默相对🍫，心有灵犀一点通❄。美好的东西总不能长久👏，总有些不合时宜的事发生在这一刻♟，门外传来一阵急促的脚步声⛵。
不一会儿🆔，当先是一个太监闯了进来🏛。这人认识🏵，正是东厂大珰头之一杜甫🈁，朱厚炜问👪：“杜公公👨，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答🐦，只见朱厚照跟在后面🏹，跌跌撞撞的冲了进来🌇，他泪流满面❗，哽咽道🐹：“二弟🌂，不好了🐦！父皇遇刺🎩，危在旦夕🏵！”
“什么👔！”
惊闻噩耗🌇，朱厚炜眼泪顿时流了下来🐾。
……
事情回到十几天前⛴，克扣伙食案牵扯出白莲教🐟，弘治皇帝又马上遇刺🏅，所幸王玉拼死护驾⛩，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤Ⓜ，并没被刺客击中要害🌒。等护卫擒住刺客时🎄，这刺客已经自杀身亡🍷。
太医赶过来时🏆，朱祐樘已经昏迷不醒✝。那只弩箭上竟然有毒👧，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒🌩，于是对症下药👒，及时抢救🍮。吃了太医祛毒的汤药✨，不过二三天🐽，病情就显着减轻🐃，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子🐫。
消息传出来🍋，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🐻，庆幸皇帝逃过一劫🌇。不过还没过几天🎻，情况又发生了突变🎦，遇刺后第五天🏣，皇帝在乾清突然晕倒🏒，还当场口吐鲜血🈶，再次昏迷了过去⛲。
太医仔细检查后🏍，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素👋，太医院无人懂得救治🐲。想尽了各种办法➗，也收效甚微🐲。朱祐樘生命垂危🍁，随时可能驾崩🏾。
皇帝病危🍎，首辅李东阳请示过张皇后🍁，立刻传令京师戒严🎀，所有的军队必须归营🍈，不得外出🐇。东厂👕、锦衣卫加强巡查🌡，以防宵小作乱🐱。太子迟迟未归🏎，国不可一日无君🎮，太子回归之前🌡，由张皇后暂时代替皇帝行使职权🎧。
弘治二十二年五月初四🏀，接到急报的太子朱厚照⏳、卫王朱厚炜一路上马不停蹄👋，匆匆赶回京城🌅，弘治皇帝病情越发严重🏰，身体每况愈下🏟，已是残灯将灭〽。朱祐樘熬到五月六日中午时分🍆，便在群臣和太子朱厚照⛹、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🏙。
十天之后⚡，即五月十八日🐓，十九岁的皇太子即位✌，以第二年为正德元年（1510）🌊，新继位的皇帝即太子朱厚照⬆，这比他原时空整整推迟了五年时间继位🐼。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动🎱，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运🎯，这一年朱祐樘仅仅四十一岁🍳，比原时空多活了五年🐽。正是这五年弘治皇帝推动的改革♉，为即将开始的正德时代🍲，打下了一个良好的基础⏭，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾🏬。
大明正式进入了正德时代🎱，朱厚照当了皇帝以后⏸，也没有亏待他唯一的弟弟🍚。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王🍼，获封一品镇国亲王封号——齐王🎩。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少🏮，除了原有的登莱❓、金州卫🎊、淡马锡🏐，应朱厚炜的请求🌫，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛👐、舟山岛🍁、崇明岛🍥、香港岛作为齐王的新封地🐥。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🎾。朱厚照还觉得心里有些过意不去🏀，觉得对齐王有所亏欠🌠。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🎼，懂得进退🎦。所以这次封赏很快就得到了批准🌻。
说实话🍋，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的✏，这份信心除了他带给朱厚照的变化🎏，还有后世华夏一位伟人的评价🆘。
在后世清朝时期🎌，朱厚照经常被当做皇子的反面教材🐐，如果皇子不好好读书或者贪玩的话㊗，马上就会受到批评🍦：“你这样做🎢，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🐖，立即就会用功读书⏺，不再贪玩🍍。
然而🌫，同样是这个明武宗朱厚照🌃，一代伟人***却有着截然不同的评价🐩，他在读完《明史》后曾这样说到🎃：“明朝除了明太祖朱元璋🐖，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好🌍，明武宗🐻，明英宗还稍好一些外🅰，其他的皇帝都做得不好🐤，尽做坏事🏍。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🌔，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🍎。伟人的话🈴，更加增强了朱厚炜的信心🏗。
安葬完弘治皇帝后⬇，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱👲，他打算埋头发展自己的封地🎃。从此不再过问朝政✈。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政👮，这毕竟是属于朱厚照的时代🌴。
当然🏗，最主要的原因也是为了避嫌🌳，皇权之下⏰，没有亲情⛺。这一点他很明白🍁。能够低调就尽量低调✈，猥琐发展才是王道🎒。
……
时光匆匆🌌，转眼就到了正德元年四月✔，朱厚照经过一系列人事的调整和布置☝，渐渐稳定的朝局🏄，正德元年的京察也即将来临🏩，这既是难关也是机遇❓，很多官员各显神通🏚，施展手段🌈。只不过是为了屁股下面的那把官椅子🐐。
南京城内➖，酉时刚过🌽，挂在夫子庙檐角上的夕阳🍣，已经一缕一缕地收尽了👐。秦淮河一曲碧波🍥，也渐次朦胧起来🐪。周廷皓坐着一乘四人暖轿🐠，兴冲冲地来到倚翠楼🌾。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位🏘，把个皇城迁到北京♿，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京👬，便成了留都🌭。但因为明太祖的皇陵在南京〰，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远🐔，朱家后代的皇帝🈹，出于对祖宗的尊敬👪，至少在名分上🏊，还是保留了南京的特殊政治地位🎟。
除了内阁之外👙，一应的政府机构🍌，如宗人府🌷、五军都督府🐖、六部👔、都察院🎚、通政司🍻、大理寺♎、詹事府🐙、翰林院🌤、国子监⚓、太常寺🎛、鸿胪寺🐏、六科🐣、行人司🎐、钦天监👚、太医院🌽、五城兵马司等等🆗，凡北京有的〰，南京也都保留了一套🐚。
北京所在府为顺天府🐮，南京所在府为应天府⛩。不过⚓，北京政府管的是实事儿🍧，而南京的政府🌦，除了像兵部守备👬，总督粮储的户部右侍郎✝，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外🍣，大部分官位🌮，都形同虚设〰。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中🅿，南京的政府官员🌐，大都是仕途失意之人⏺，或者是为了照顾级别🐅，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”🉐。尽管两府级别一样🌊，但是同样品级的官员🎱，由北京调往南京就是一种贬谪🎨，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁🌁。
因此👪，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京🌫，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致🏍。享受闲情逸致🐠，出门有禅客书童🌷，进屋有佳肴美妾🌒。对月弹琴🍧，扫雪烹茶🎪，名士分韵🏮，佳人佐酒🏝，应该说是人世间第一等的乐事🐭。
但官场上的人🌺，除了白发催人晋升无望🐀，或疾病缠身心志颓唐🏔，一般的人🏾，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇👣，可以由着性子⛲，怎么玩得开心就怎么玩🌡，话又说回来❌，当官没捞到一个肥缺🍋，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了➰，就为着这一层🌜，南京政府里头的官员👂，大都削尖脑袋🏝，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣⛅，以图在京察考核时🐞，有个人帮着说说话👢。
常言道👫，朝中有人好做官🐲，只要椅子背后有人⬜，就不愁没有时来运转🍠，升官坐肥缺的时候🆖。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人🏪。今晚🐳，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🏺。周廷皓现任南京工部主事🍌。
周廷皓🏉，字伯达👝，河南洛阳新安人⛺。他是弘治二年进士🏧。他很走运👱，甫入仕途⛩，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🆕，清理成化朝的官员🐏，很多官位出现了空缺♑。他幸运地被任命为户部府仓大使🅾。别小看这个府仓大使🆙，虽然官阶只有九品♟，却是一个天大的肥缺🍭。
大凡朝廷一切用度🆎，如永安南邑等州的银货🐵，云南大甸等州的琥珀🍏、宝玉和象牙❤，永州的零陵香🌵，广州府的沉香👍、藿香🌠，润柳鄂衡等州的石绿❌，辰溪州的朱砂🐋，楠州的白粉👣，严州的雄黄⛎，益州的大小黄白麻纸🎃，宣衢等州的案纸🍉，蒲州的百日油细薄白纸⬜，河南府的兔皮🌦，晋汾等州的狸皮❣，越州的竹管🌲，泾州的蜡烛🍮，郑州的毡🍾，邓州的胶🌝，虢州的席🆑，鄜州的麻👚，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物⛰，都得由他这个承运库大使验收入库🏗。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🏀，那就百无一事🌊。他若挑肥拣瘦⬅，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🐰，得⌚，你这货物就交不出去🌊。须知一州之长🐳，除了守土安民的本职之外⏩，第一号重责🐂，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产👠。一旦这些货物不能按质如数交纳🍇，等于是违抗君命✋，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此👏，为了上缴的货物能顺利验收🌆，各个州府前来送货时🐟，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使🎊。周廷皓在这个肥缺上干了数年🎽，家里等于开了个钱庄➡，几年下来🌑，连解溲的夜壶🎰，都换成了一把银制的🏪，在他年的同科进士中👐，这家伙不显山不露水的发了大财🎓。
手头有钱➖，就好照应人🐬。他使出大把大把的银钱🏿，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖🐤，位置坐的很稳🏜。弘治十五年🐵，又升迁到盐运司判官的任上🏟，这又是一个肥得流油的差事🍺。
但天有不测风云⏬，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🎗，却没想到弘治十六年他的父亲病逝🏘。按明太祖订下的律条🏊，父母双亲去世👯，官员必须卸职回老家丁忧三年🏾。
周廷皓回到乡下守制✒，好不容易挨过三年🏸，回到京城🍃，一个报告打到吏部等待复职🎍。不想这时候🌠，家乡的县太爷给他奏了一本上去🍌，说他守制时违反天条🎞，居然和族中子弟饮酒作乐👱，还吹吹打打纳了一个小妾👨。这样不守孝道🌔，哪里还能复官♟！
这真个是祸从天降⛲，但他是自作自受🐉，责任还在周廷皓自己🎤。回到洛阳新安时🌫，他自恃京官出身🍕，又有的是钱🅾，回到家乡守制⛑，全然不把县太爷放在眼里🐦。他不主动去县衙门拜访不说🆒，新安县太爷来看他⚾，他居然当着族人的面🐽，数落县太爷的不是🌧。
不怕对头事🐘，就怕对头人🈺，因此⛺，当他回京时👧，新安县太爷便奏上了这么一个本🏒。在以孝治天下的明朝🐡，这可是一件十恶不赦的事🎁。平空落下这么一个祸来㊙，周廷皓只好自认倒霉✂。
出事的时候👉，内阁首辅还是刘健🎊。刘健同时还兼着吏部尚书🏌，可以说是权倾朝野⛑，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿❓，他人上托人👪，保上托保➗，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰👗，他抱着试试看的心情🌜，给了刘杰一万两银子的厚礼⚫，没想到👃，刘杰居然把事儿给他办成了⌚。
不但帮他洗脱了罪名🏺，照常例补❗，还由从六品升到了正六品➗。只是位子挪了⏮，由盐运司判官变成了南京的工部主事🐖。官虽然升了🌧，却是一个无所事事的闲官➗。周廷皓哪里吃得住这个❔，到任一年🐹，进部衙办事只当是点卯🐗，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🏞。
功夫不负有心人♑，这不🐅，他打听到北京来的这个名叫刘成的人🐫，是前天到的南京🐫。他一来🏀，就受到了应天府官员们的关注🏋，因为他一不是什么官员🏗，二也没什么功名🎊，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来🍯。而且来的当天🍿，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风🏜。
这么一个神秘人物🐉，立刻引起了周廷皓的兴趣🌴，经各方打听🌴，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家🈚，如今也是簪缨之人🌀，此人原本是刘谨的叔伯亲戚🌤，本姓谈👅，是刘谨的本家🏁。刘谨原本也姓谈🌿，进宫才改姓的刘🌃。刘谨发迹之后👓，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事👖。
刘谨的大名🈚，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🏯。他是正德皇帝还在东宫时的老人🐝，朱厚照一直对他很信任🌿。朱厚照继位以后🆓，刘谨立马顶替王玉⬇，成了秉笔大太监🏴，据说此人连字都不识得几个👢，居然能够获取这个内廷高位🎄，可见当今皇帝对他的宠幸🏯。
得到消息后✌，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿🐹，或许是一条晋升之路🎻。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🈯，和刘成交换了名帖👢。
今天夜里🐚，又包下了这座倚翠楼⏸，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家⛸。
这里要说明一下🆙：明朝的司礼太监🍛，每人都有自己的一套照应官人🐛，被称作“各家私臣”🎅。这些私臣各有名衔🍖，各掌其事🌽。如掌家🍱，实乃一家主管🏾。管家负责办理食物⛹，出纳银两♒。上房管理箱柜锁钥👉，司房一职则负责批发文书🍔，誊写应奏文书一应事项🏝。
这些私臣👩，既可以是阉人🌟，也可以是正常人🌬。例如这刘成🍦，便是一个有着妻儿老小的人物🏳。在刘府中🎱，他担任掌家之职⛱，可以说是深得刘谨信任🅱。
南京为六朝故都👥，素有“北地胭脂➰，南朝金粉”之誉🌌。衣冠文物🍔，甲于江南🏩。白下青溪👚，桃叶团扇❔，冶艳名姝♿，不绝于史🏻。早在洪武初年🏊，朱元璋就敕令建造轻烟🏃、淡粉👐、梅妍🆗、柳翠等十四楼以容纳官妓🍑，风流天下⬅，盛极一时🌘。
如今又过了一百多年🐞，到了成化年间👕，这秦淮河畔的莺花事业🆗，越发的蓬勃了起来🐸。从武定桥到利涉桥⛔，再延伸到钓鱼巷🍘，迤逦以至水关临河一带🌂，密簇簇儿地一家挨着一家🌰，住着的莫不是艳惊江南的名妓➕。
这些女史们的居所称作河房🍧，亦称河楼🐧。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽🆔。雕栏画槛❕，丝幛绮窗👇，看上去宛如仙家境界🍐。
这一带出名的河楼🆖，虽然有几十家🎢，但其中叫得最响的⛴，莫过于停云🌏、擎荷⤵、倚翠三家🏇。皆因这三座楼的主人🏥，都是色艺双佳👨、技压群芳的当红名妓🈷。公子王孙🆒，豪门巨贾⏪，到了南京⛪，都想登门造访🐰，一亲芳泽🎚。因此👍，想得到她们的眷顾🍞，都得提前预约❓。
单说这倚翠楼的主人🌎，名叫陈小小🍻，与她的约会🏸，都订到一个多月以后了🏼。亏得周廷皓既有钱且本事大❔，硬是临时挤了进去❔。
天尽黑了🈚，倚翠楼中🀄，早已点起了亮丽的宫灯🐃。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里🆖，荤一句素一句地扯着闲话儿🌞。为了掩人耳目Ⓜ，周廷皓卸了官袍🎶，换了一身便服㊗。不过有些东西却掩饰不了🌰，周廷皓从头到脚🍣，一招一式🍨，还是那副官场的作派🌷。
陈小小十七八岁年纪🏵，眉如新月♿，肤如凝脂🎻。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙🏼，还梳了一个别出心裁的高高的发髻🎭，一朵嫣红的玫瑰斜插其上🏪，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋🍔。站在窗前🎽，袅袅婷婷🏕，犹如玉树临风🎎，一颦一笑🌀，无不妩媚动人🌚。
周廷皓与陈小小算是老熟人了🏮，周廷皓这个色鬼经常光顾这里♒，而且出手大方🍵，算得上是陈小小的恩客⚽。正因为如此🐠，周廷皓才可以插队提前安置🎴，因为实在太熟了🌈，两人说话便无遮无挡🎎。
“周大人❇，你说北京来的老爷👋，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道⌚。
“嗨🏀，小小呀👡，刚说的🍆，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子🐬，“老爷我再说一遍♏，你可记清楚了🐘，姓刘🏿，刘老爷🌁。”
“哦🌶，奴家这就记住了🍨。哎呦⚓，刘老爷得多大的官儿🍋，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪👛，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🆔，眼波流转🍀，咯咯地笑起来🌀，“哈哈哈🌀，到我这儿来的人🅱，都是只顾着自个儿销魂🍜，哪有像你这样儿的🐩，巴心巴肝进了倚翠楼🍠，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🌔。”
陈小小年纪不大⛲，却也是惯见风月了的👡。她伶牙俐齿🐸，一边说一边笑🎃。听了这番挖苦⛵，周廷皓毛深皮厚👙，倒也并不觉得怎么难为情🌗，也陪着笑起来🍚。
“媚儿🆚，给周大人续茶🌷。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环🎁。周廷皓呷了一口茶🎤，文绉绉地说🐅：“小小女史啊🐤，你以为卑职🐌，啊不⛺，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了🌡。今个打一进你的门儿🐩，我就怅然若失🍀，心里膈应的慌🎞。”
“切🏉，奴家才不信呢🍂！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿🍛，这个么⛷，人家是远道的客人🎬，我总该有点儿君子之风🏗。”
“啧啧啧❎，好一个君子之风🆚，”陈小小撇撇嘴🌓，揶揄地一笑🈳，“嘻嘻⏹，你一个六品官儿🏪，说小也不算小了♉，拿着小女子去巴结北京来的大老爷👩，这也算是君子之风🏫。”
“你？”受了这一顿抢白🐷，周廷皓脸上有点儿挂不住了🐒，不过想想现在有求于人🐴，便忍了忍👙，悻悻地说✡，“你打着灯笼访一访🐭，本官在南京的名声🐹，哪容你这样胡说🎌。”
“哟👥，看看🏟，周大人不高兴了🍹。”陈小小学着周廷皓的腔调🆎，流莺一样掠起🏚，走到他跟前🏼，弯腰施了一礼👪，说道♑，“哎呀呀🏡！奴家说话多有冒犯🆗，这厢赔不是了🌴。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态🌠，周廷皓又转怒为喜🌫，就坡下驴自己转弯说🌳：“就你这个陈小小🏆，害得有本事的男人🍴，到了你这儿🏉，骨头都称不出斤两来了⌚。”
“嘻嘻🌪，周大人呀🏛，奴家听不出🎉，你这话儿🎎，是抬举奴家呢还是贬损奴家🏇。”
“当然是抬举🏛。”说着🐠，周廷皓对丫环媚儿说🍂，“你去楼下🏊，把我的管家喊上来🍙。”
媚儿去了不一会儿♿，便领了一个四十多岁的中年人上来👗，他手里提着一个礼盒⛽。周廷皓接过礼盒🎏，双手送到陈小小面前🆚，说道🌡：“小小姑娘🐘，这是几样首饰🏊，作为见面礼送给女史🌈，望笑纳👍。”
陈小小接过礼盒⛎，打开一看🈯，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯👤，一对翡翠耳环⬆，一只佩胸🏸，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴⛸，一看就知道来自海外的锡兰⛩，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🍃，看那工艺👨，明显是出自登莱最高级的匠人之手⏮。
这几样东西🏋，至少价值三千银元🐐。看到这么贵重的礼物🏤，就连见惯了大场面的陈小小🍳，也不免惊讶🈳。她赶紧推辞道✌：“哎呀🌬，周大人🐰，这么贵重的礼物🏴，奴家怎么消受得起🐎。”
“呵呵🏁，我想着女史的楼号叫倚翠楼❔，所以就选了几样红宝石和翡翠🏫，小意思🌴。嗯✳，这里还有两千银元登莱工商银行银票🌵，算是送给你的脂粉钱🌚。”
周廷皓出手如此阔绰⬜，倒真令陈小小感动了🌛。她嗫嚅着说⤵：“周大人🐏，你如此破费🐥，叫奴家怎样报答才好♎。”
周廷皓挥挥手🈷，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🎆。
周廷皓说🍋：“小小啊🈴，只要你今晚把刘大爷陪好🐊，让他满心欢喜地回去🏧，你就算报答我了🏹。”
“这位刘老爷🎡，究竟是什么人？竟让大人如此上心🐄。”陈小小又问⛅。这回🎅，她不再是打情骂俏🐀，而是郑重其事地打听了🌶。
周廷皓略一沉吟♎，问🆖：“你知道刘公公么？”
“刘公公🌕，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头➕。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🏅。”
“哦🌄，听人说过🍫，小小知道此人👠，但是不知底细⏺。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人🐀，据说很受宠🍐。其它的就不太清楚❕。”陈小小说道🆑。
周廷皓有些诧异🐆，没想到她一个南京的青楼女子🍫，也知道北京官场的显要人物🏢，看样子这青楼果然消息灵通🍶，来的官员不在少数🍫。于是点点头说🌿：“你说的不错👠，刘公公的确是皇上身边的红人🍁。”
“啊🎷，来的是太监✨，”陈小小的神情立刻就肃穆了🌀，“周大人🌌，你说今晚就是他来？”
“不是他🍆，今晚来的是刘老爷🌔。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家⚪。”
听到周廷皓绕了半天弯子🌥，才兜出这层关系🏛，陈小小在心中暗暗吐槽🐛：“原来如此🐘，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子👀。”但在表面上🏠，她却恭维说☔：“我说周大人怎的这等虔诚♓，原来是个踩得皇城晃晃动的人物✊。”
“明白了就好⏫。”周廷皓长出一口气🏧，看了看窗外的天色说🎈，“这会儿👡，刘老爷也该到了🉐。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态🌟，她说🌭：“请周大人放心🏈，今儿晚上✏，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🎅，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问🍕。
陈小小媚眼如丝🆒，戏谑道🎅：“跟刘老爷是逢场作戏🐗，奴家现在🏎，倒实实在在有些喜欢周大人了Ⓜ。”
这时🐪，只听得楼下堂倌一声大喊🆓：“刘老爷驾到⏭！”
听到外面的喊声🏙，周廷皓陡地站起🎊，准备下楼迎客🏸，临出门时对陈小小嘱托道🏕：“小小姑娘✊，就算你真的喜欢我🍶，也要等把今天晚上的这一场戏作完👅。”
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