四安🌍，地势低平无险🏖，来往便利🆓，江山未得大统前多有流匪🌈，故而富家大户多筑护庄堡垒🅾。现如今虽然匪患己少🐓，因离着少民外族之地到底不远🆖，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🐒，不过朝廷不允自拥兵甲🎋，除了必要的护院数目♟，各家都不敢养丁太多⛴。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🏘，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🍔，所见来往家丁不过五六十人✈，然吐纳身法🆒，个个放到江湖中✉，俱是一等一高手❤。
庄主周无忧虽只是弱冠少年☕，却御庄甚严🍭，此刻正值晚操⛏，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚⏳。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🐺，周无忧点点头表示知道🍑，态度不冷不热🎦，只道既然管家今日有友到访🍩，想必要好好叙叙⚽，晚间的禀安汇报就免了🎂。周景谢过庄主🐐，自带朋友去他处⤵。
周景是寄云庄家养三十二年的下人❌，打这庄上生⛳，打这庄上长🍎，从最低级的小跑腿做到主事的管家🍻，按理来说处境当是不错🏗，然而他的住处却不过小小偏房一间🈷，极为简陋🍐。
房间小🍗，不过是个睡觉之所🐴，摆上张床就占了一大半地方🏫，三个人走进来🌏，连转个身的余地都没有⛩。
庄彻走进来扫一眼⛄，嗤道⛸：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来⏫，已备下坛好酒🍝，此刻去桌上抱了🅾，又多拿了个饭碗当酒盏🌹，笑道🍅：“无忧见我心烦🐩，我自拣了这个地方少惹麻烦➰。说起来我这里平时没有人来🏭，原只准备了两个酒碗👑，莫怪我待客不周🏽。”
明荃见屋里站不下🌮，早早已退了出去❄，此时闻言应道🏮：“无妨🎚，周管家只当我是个添头🍙，不碍你二人事就好♓。”
周景听了一楞🏨，笑对庄彻说✂：“阿彻👦，你这媳妇儿有趣得紧🆔。”
庄彻嘿一声🍮：“这不是我媳妇儿🎤，这是个罗刹鬼🎑，娶她是要命的🏖。”
窗外明荃亦嘿一声🆒：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🐈，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广⛰，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🍈，一时不知如何接下去🍧。
庄彻笑着拍拍周景肩头🌴，接过酒坛🌘，道🎰：“你且当她不存在便是👨，有什么话也不用避她🍔，横竖总是个无害的⛔。”
虽说互相揭了底子🏺，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🐌，本就谈不上交心🌋，一番诛心互拆之后👱，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🐅，进退反倒更适宜🏒。
既没有翻脸的理由♎，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🌷，所以🎌，只当没事儿发生——心里明白就行🌁。
他二人随周景在庄中走了小一段路⛲，被引至内庄客房➖。
寄云布庄多有商人来往🏥，所以客房备得多🐇。普通生意上的朋友🏜，都群住在靠外庄的客房⚡，内庄另设大些的小房🍛，乃是给重要客商的落脚处🎍，这其中又有一处带院落的两间小房👉，此时空着没人🐬，周景便安排了他们住下👗。
“既不是你媳妇儿🐓，又不能当她不存在👱，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🍖。”周景虽说只是一布庄的管家🍟，对庄彻说起话来却是兄长口气🏜。
他对庄彻向来照顾周全🏣，庄彻也尊重于他🌗。
待二人往客房里放下包袱出来⏸，周景已在小院桌上放下酒坛🍛，倒好三碗酒🐤，自己拿了青花饭碗啜🎆，那二人也不客气🏗，各择了小桌一边坐下🐆，取酒盏来饮🐿。
周景拿眼端详明荃🍣，似有所悟🆒，问庄彻🎻：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头🏬：“明荃是血罗刹🌝。”
明荃抱拳重新见礼🆎：“这名声传得好生凄惨🎒，我不喜欢🎟，还是不要多叫的好🎛。”
周景也抱拳回礼🈂，甚是诧异🎦：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🈺，硬生生吞回去🍶，只举酒相敬👠。
庄彻见二人对饮一口👄，又面不改色地对明荃道⏹：“那日我接了陈琮⚾，便是交由景兄带出去的🌰。”
周景一口酒差点喷出来🌤：“陈琮？👓！”
明荃亦是差点被酒呛道👜，没好气问🍼：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的⬅，请一次说出来👨。”
恶人谷主有些小得意🆕，不作声👒，含笑自饮🍾。
周景目光从二人身上扫过🍢，站起身🌰，叹口气🍜：“敢问二位是否有架没吵完👅，如是在下不合时宜🎌，这便退出🌗，稍后再来叨扰⏭。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🌡：“少废话👞，说正事🍖。”他从怀中掏出一封信交给周景✔，正是迁平李承志先前递与他的密函🐵。
周景展开密函看过🍸，脸色煞白🎭，看完信交还庄彻🏵，庄彻没再放回怀中🌾，只握手心一捏✡，再展开时已成碎屑随风而去🎿。
“这回不比以往⬜，私囤军资乃杀头之罪🐿，你再有手段🎰，怕是也护不住寄云庄🏗。”
周景面色甚是不好🌘，喃喃道⏺：“我且与无忧谈谈🌙，或还不迟👫。”
庄彻脸色一沉🌥：“周景🈺，不算书信相通🎍，我们几年未见了？”
“六年👦。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🍸，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🌻，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🍳，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁🎨：“阿彻✍，无忧才是先庄主的唯一儿子🌑，这个我们先前争过🌂，不必再谈🍻。”
“一剑霜寒十四州🍕。”庄彻轻轻念👎。
“那是先庄主之誉🍳，如今的寄云庄🐕，连浮云心法都己失传🌮，就只是个商号而己🌸。”身形佝偻的青衫管家感叹🍖。
“你这样值么？”
“人各有命🌌，我职在守庄⏭，正如你职在守谷🍡，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🌯，“阿彻✋，我从来不是你们江湖人🍮，对我而言🌦，家在🍬，就好了啊⛺。”
虽说庄主允了周景休息🐿，但寄云庄大小事情极多👓，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🍝，周景陪罪说晚间再来🍉，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🌝。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🍕，庄彻颇有失望之色🏊。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🎞，但人各有志🍠，勉强不来的🎨。”明荃冷眼旁观🐻。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声🆒，“周景说得对⚓，他不是江湖人🌴。我认识的这个人➿，自始至终就只是寄云庄的管家🍎。以前是老庄主的臂膀🐕，老庄主托孤于他🎼，就又乖乖当了小庄主的管家🅱。这辈子🎳，只怕是没空找自己的志向了👣。”
“这样自做卑微之人⛹，你如此上心管他闲事🐬，倒是不太象恶人谷主的做法👂。”
“若非有这卑微之人🎳，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒⚾，“可惜太晚🐃，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’⛷。”
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