四安🐫,地势低平无险🌠,来往便利🍎,江山未得大统前多有流匪👀,故而富家大户多筑护庄堡垒🐵。现如今虽然匪患己少🍖,因离着少民外族之地到底不远🍢,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🐻,不过朝廷不允自拥兵甲♎,除了必要的护院数目🌺,各家都不敢养丁太多🈲。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数⭕,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去⌛,所见来往家丁不过五六十人🌵,然吐纳身法🌴,个个放到江湖中🌻,俱是一等一高手⤵。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🌉,却御庄甚严🎧,此刻正值晚操🏏,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚⛸。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🎉,周无忧点点头表示知道🎣,态度不冷不热🐍,只道既然管家今日有友到访🐸,想必要好好叙叙⏸,晚间的禀安汇报就免了🅰。周景谢过庄主🏾,自带朋友去他处🍝。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🎓,打这庄上生🏈,打这庄上长👂,从最低级的小跑腿做到主事的管家🌗,按理来说处境当是不错🍞,然而他的住处却不过小小偏房一间👁,极为简陋🆙。
房间小🌙,不过是个睡觉之所🈵,摆上张床就占了一大半地方♍,三个人走进来👅,连转个身的余地都没有🎈。
庄彻走进来扫一眼✒,嗤道🎆:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”
周景先前知道庄彻要来🎠,已备下坛好酒☝,此刻去桌上抱了🈹,又多拿了个饭碗当酒盏🍏,笑道🐷:“无忧见我心烦❇,我自拣了这个地方少惹麻烦🎊。说起来我这里平时没有人来👕,原只准备了两个酒碗⛸,莫怪我待客不周⏲。”
明荃见屋里站不下🐁,早早已退了出去👭,此时闻言应道🏣:“无妨🍛,周管家只当我是个添头🍘,不碍你二人事就好✈。”
周景听了一楞🆑,笑对庄彻说⤴:“阿彻🎿,你这媳妇儿有趣得紧🐯。”
庄彻嘿一声🈚:“这不是我媳妇儿👛,这是个罗刹鬼⏯,娶她是要命的🐳。”
窗外明荃亦嘿一声👒:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🍔,再说死鬼不是你这妖书生么?”
饶是周景见识甚广👙,也被这对儿不同寻常的反应蒙住➗,一时不知如何接下去🎣。
庄彻笑着拍拍周景肩头👔,接过酒坛🌳,道🏽:“你且当她不存在便是🌓,有什么话也不用避她🏿,横竖总是个无害的🍟。”
虽说互相揭了底子👅,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🌔,本就谈不上交心🎇,一番诛心互拆之后🐹,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数👃,进退反倒更适宜🐅。
既没有翻脸的理由⏲,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🍅,所以✝,只当没事儿发生——心里明白就行🌍。
他二人随周景在庄中走了小一段路🏑,被引至内庄客房🈸。
寄云布庄多有商人来往🍂,所以客房备得多❓。普通生意上的朋友🌵,都群住在靠外庄的客房🐧,内庄另设大些的小房♉,乃是给重要客商的落脚处🏀,这其中又有一处带院落的两间小房👓,此时空着没人🐎,周景便安排了他们住下⛺。
“既不是你媳妇儿🐮,又不能当她不存在♍,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🍣。”周景虽说只是一布庄的管家🍝,对庄彻说起话来却是兄长口气🏓。
他对庄彻向来照顾周全✋,庄彻也尊重于他🅿。
待二人往客房里放下包袱出来🌁,周景已在小院桌上放下酒坛🌍,倒好三碗酒⌛,自己拿了青花饭碗啜🌒,那二人也不客气👠,各择了小桌一边坐下🐺,取酒盏来饮🈹。
周景拿眼端详明荃🌳,似有所悟🏞,问庄彻🍧:“你适才说她是罗刹鬼?”
庄彻点头🌲:“明荃是血罗刹🏆。”
明荃抱拳重新见礼🍭:“这名声传得好生凄惨🏋,我不喜欢⬇,还是不要多叫的好🍭。”
周景也抱拳回礼⛑,甚是诧异✌:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🐐,硬生生吞回去🏛,只举酒相敬🐥。
庄彻见二人对饮一口🐇,又面不改色地对明荃道🐿:“那日我接了陈琮🐃,便是交由景兄带出去的🏪。”
周景一口酒差点喷出来❔:“陈琮?🎎!”
明荃亦是差点被酒呛道🌒,没好气问🌟:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的❤,请一次说出来🏛。”
恶人谷主有些小得意🎻,不作声⏺,含笑自饮🎛。
周景目光从二人身上扫过🎾,站起身🌪,叹口气👃:“敢问二位是否有架没吵完🆒,如是在下不合时宜👝,这便退出❣,稍后再来叨扰👂。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🃏:“少废话🎨,说正事🏈。”他从怀中掏出一封信交给周景🐩,正是迁平李承志先前递与他的密函🍕。
周景展开密函看过🏌,脸色煞白🍩,看完信交还庄彻🎼,庄彻没再放回怀中🌎,只握手心一捏🏀,再展开时已成碎屑随风而去👦。
“这回不比以往🍙,私囤军资乃杀头之罪🏖,你再有手段🐁,怕是也护不住寄云庄🏉。”
周景面色甚是不好🏇,喃喃道🉐:“我且与无忧谈谈👩,或还不迟🆙。”
庄彻脸色一沉🍀:“周景♏,不算书信相通⚾,我们几年未见了?”
“六年❣。”
“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺⬆,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🎤,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🎛,你何以退让至此?”
周景眼光沉郁🐂:“阿彻🎱,无忧才是先庄主的唯一儿子🐢,这个我们先前争过✒,不必再谈🌳。”
“一剑霜寒十四州🐾。”庄彻轻轻念🎟。
“那是先庄主之誉⌛,如今的寄云庄♟,连浮云心法都己失传🏘,就只是个商号而己🈶。”身形佝偻的青衫管家感叹🈺。
“你这样值么?”
“人各有命🏣,我职在守庄👌,正如你职在守谷🎾,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去✅,“阿彻🏬,我从来不是你们江湖人🌾,对我而言🏸,家在👍,就好了啊⛱。”
虽说庄主允了周景休息⏮,但寄云庄大小事情极多🎦,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷♿,周景陪罪说晚间再来🍲,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🐋。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🍟,庄彻颇有失望之色👓。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🐍,但人各有志🍚,勉强不来的🌕。”明荃冷眼旁观🎨。
“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🍌,“周景说得对🏤,他不是江湖人🌇。我认识的这个人⚡,自始至终就只是寄云庄的管家👚。以前是老庄主的臂膀🍦,老庄主托孤于他♏,就又乖乖当了小庄主的管家👁。这辈子🎷,只怕是没空找自己的志向了⛺。”
“这样自做卑微之人🌤,你如此上心管他闲事🏑,倒是不太象恶人谷主的做法✂。”
“若非有这卑微之人♿,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🌈,“可惜太晚👒,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🌉。”
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