李纤茹坐在面海堂之上🐱，萧亦湛坐在她身旁🏷。堂下是一个属下汇报着前线的战况🐪。
奔海城损失惨重🐺，在叶衡秋的助力之下才获得惨胜✔，萧祺甚至战死🏇。而萧牧还决定再次派兵👧，和叶衡秋一起进军云州🌎，也让他们很意外👄。
萧亦湛摆摆手遣走士兵🍒，然后他又转身看向李纤茹🍴：“父亲要再调兵相助叶衡秋🏡，似乎是对叶衡秋评价很高🐐。”李纤茹愁眉不展⏸，突然发觉萧亦湛脸上有不服气的神色🏎。叶衡秋比他年长不了几岁🎮，这小子可能是生出了攀比的心思🈵。她顿时笑了出来👞，压抑的心情也舒缓了些⭕：“你呀🏹，这么大人了✌，还是孩子脾气🆔。只是不知道你父亲此去✍，需与这叶衡秋共同行军🍒，慕州兵力雄厚🏄，也不知这叶衡秋到底值不值得信任🌲。”说着🆚，她眉头又皱了起来⏳。
“没事的🌨，就算叶衡秋是个水货🏄，父亲也身经百战👟，也不会出事的⛱。”萧亦湛安慰着李纤茹🈂。李纤茹知道萧亦湛所说和自己的担心不是一回事👱，但她不打算继续这个话题👈，便冲萧亦湛笑了笑🎛，表示认同🎅。
“母亲🎋，还有一件事……萧褀的尸身尚未找到👕，没有骸骨🎏，该如何办理后事？”萧亦湛犹豫了一下🐚，问道🎷。李纤茹待萧祺远不如对亲生子女那么亲近♎，但他终归也是在自己眼前长大的孩子🈸，听闻他的死讯👮，还是有些伤感〽。
“褀儿这孩子🍭，当真是命苦🅾。”她用手撑住额头🎂，轻声叹道⌚：“他虽未生在王府❕，总归是王爷的义子🎹，又为王府而死🎺，后事总该操办得体面些✂，就按王府后人的礼节🎿，置个衣冠冢吧🈵。”
萧亦湛点点头👤，看着李纤茹有些消瘦的脸颊🎇，安慰道✳：“这些事母亲不用操心了🏽，还是早些休息吧🆑，别太劳神⏯。前些日子亦澜的事👋，母亲几夜没有休息好……”
李纤茹摆了摆手✊，笑道🐻：“奔海城里还需要你上下操持🏴，就别跟我一个老婆子浪费时间了🏪。你去忙吧⏱，我没事的🆕。”萧亦湛接手事务几个月了🐚，才逐渐熟练起来❌，看上去仍有疲惫之色⛴，李纤茹不愿过多耽误他的时间👂。萧亦湛轻叹一声👆，便走出面海堂🏃。
萧亦澜已经失踪两个多月了🌡，奔海城上下被翻了个遍⛪，却没找到他的踪迹🌛。萧亦澜在城里经常跑进跑出⏪，弄得城里很多人都认识了这位二少爷🐣。有一个商家声称在两个多月前在城西见过萧亦澜和他一个玩伴一起🎰，鬼鬼祟祟的样子👢。李纤茹遣人去仔细搜寻过🎶，依旧一无所获🍖。长此以往🐷，她心里也越发焦虑🍣，一头黑发竟开始有些斑白⬇。今日萧褀的消息传来👜，更是雪上加霜🏉。李纤茹心中郁结🏡，便盘算着去寻萧滢儿✉，不管心情如何阴沉👃，那丫头总能想办法撒下些光亮👎。
她去寻萧滢儿♑，却不往她的住处或学堂走🌭。今日萧滢儿没有功课🍪，又被禁止出王府🆖，想必是又在王府里到处闲逛了🏚。她问了几个仆人🌲，问清萧滢儿的位置⌚，便直接往那边去了⛪。
萧滢儿此刻正坐在一处高墙上🐡，衣服有些脏乱🌰，她也全不在乎👂，望着远处沥云港里热闹的景象⚫。晓汐等一干侍女都被她留在底下🎥，不过她们似乎也已习惯了这种情况🎴，并不怎么着急⬜，晓汐还有些随意地蹲坐在地上🌪，手撑下巴👯，眨动着长长的睫毛🐃，一双眼睛带着笑意看向萧滢儿🌡。晓汐本只比萧滢儿年长两岁🈹，也是少女心性👆，萧滢儿虽顽皮得很🎍，但终归只是顽劣一些🍠，和侍女们处得倒是很好🈶，而与晓汐更与她关系最好➖。萧滢儿和晓汐讲述着自己看见的沥云港🐶，还眉飞色舞地比划着🐿，晓汐在下边认真地听着🌞，身后突然传来李纤茹的声音🍲。晓汐连忙起身🍡，端端正正站好🍣。
萧滢儿扭头看见母亲对她招手⚓，便兴冲冲地应了一声❗，然后在高高低低的屋墙间攀爬🐈，逐渐接近地面🌪，李纤茹看得有些担心➗，连连嘱咐她小心些🐦。萧滢儿两步从一处长廊的阶梯上蹦下🐇，刚好落在李纤茹身旁♎。
李纤茹似宠溺似责备地摸了摸萧滢儿的头♍：“你在这干嘛呢？”
“看看沥云港呗🎊，二哥还答应带我出去玩来着🐻，结果人都找不着了🍭。”萧滢儿虽然以抱怨的语气说出♿，但李纤茹听出话里隐约也还有担忧的意味✡。
李纤茹认真地看着萧滢儿🎣，道👫：“你二哥一定会安然无恙地回来的🏾。”萧滢儿重重点头👌。
看着萧滢儿忧虑的神情🐍，李纤茹忽然想起萧祺🅿，多少他也算是萧滢儿的兄长⬅，她犹豫着是否将此事告诉萧滢儿🐛。
“娘🐉，你怎么了？”萧滢儿歪着脑袋看向李纤茹⛔。
李纤茹思索了片刻🐢，最终还是摇了摇头✍，想着日后再说🏢，笑着道☝：“没事🍃。你不去做功课🍅，又来这胡闹🍆。晓汐你也是❣，叫你帮着管管滢儿🏦，还任由她调皮胡闹🐑。”
萧滢儿身后的晓汐向李纤茹行礼后摇了摇头🍃，笑道🈴：“小姐要做的事👓，晓汐一个婢子哪里管得住🐵。若是晓汐话多了👟，小姐可要找夫人诉苦了🍓。”
李纤茹看着活蹦乱跳的萧滢儿➰，虽责备了两句🐫，嘴角还是忍不住地上扬✨。两人渐渐走远🎦，晓汐等侍女跟在后面⏸，长廊下⏹，突然有一个黑影一闪而过🌜。落在最后的晓汐转过头🍡，皱了皱眉🍀，神情有些异样🎚，但旋即回过头去🌃，跟在萧滢儿后面离去了⏲。
长廊之下🍎，缓缓走出一个农夫打扮的年轻人挑着一根扁担⛸，两端的木桶却似乎轻飘飘的不见重量🌶，随着他的脚步一上一下地摇晃🏫。他一边走♏，一边看向远去的众人🌋，露出淡淡的冷笑⛑。……
一片黑暗之中🍏，似有火光🍑，但看不真切👰，就像眼前被一块黑布蒙住⛱，看见的火光也是灰蒙蒙的♎。
萧祺猛地睁眼⤴，想要翻身坐起👌，却被全身的伤口扯得倒吸口冷气⚪，他更是感到身上的骨骼发出微微的声响🏡，随着他坐起而有些微微的错位🍗，疼痛难忍🎇。
他复又平躺下来🐹，打量着四周🏬。这是一个山洞🍦，但似乎被认为打整过👫，四周的壁面平平整整的🍨，地面上还铺有兽皮地毯🍋，他现在躺在一张蒲床上🐗，旁边还有一张木几和几个凳子🈴。木几上点着一盏油灯🌃，火光轻轻摇曳🏿，似乎马上就要熄灭㊙。
“你最好别动🏚，你断了两根肋骨🏆，左臂也断了🍸，还有几处贯穿伤🍣，应该说你还活下来就是奇迹了⬅。”灯火外的黑暗中传来一个苍老的声音🐁。
“你是谁？”萧祺吓了一跳✅，努力镇定地问🎯。
对方没有回答♑，只是黑暗中响起轻轻的脚步声✔，紧接着火光中映照出一副苍老的面孔➗，脸上皱纹深如刀刻🆎。萧祺也看清了说话的人🌌，那个老者已坐在桌旁🌝，手里拿着一个灯罩👎，放到桌上的油灯上🌚。火光顿时稳定下来🐷，黑暗之中光亮就像一个暖黄色的蛋壳👤，老人安然坐在蛋壳的中央🏄。
萧祺注意到自己身上多处伤口都被包扎🍉，连骨折的地方也被复位固定🍞。惊讶之余⏭，他又问道➗：“为什么要救我？”
“救你的人可不是我🎀，我只是闲来无聊瞧瞧你而已🏴。”老者的声音再次响起🎟。“你一身甲胄👇，看来是战时受的伤🆚。只是你效力于哪家的老爷呢？”
萧祺沉默片刻🎩，开口道👲：“我是成纪王萧牧的义子🏃。”
老者满意地点点头⛱，然后又有些自嘲地说道♊：“我倒还没听说过成纪王这个封号☕。果然是在这底下太久了🌪，世事无常啊🏕。”他叹了口气🌪，满是唏嘘的意味➰。
“这里……这里是哪里？中南峡谷？”萧祺回忆起被敌人逼至中南峡谷边❌，有些惊讶地问⤵。
“那是你们人类的叫法👒。”老者轻轻一笑☕，深陷在皱纹里的双目看向萧祺🎛。
这么云淡风轻又很怪异的回答让萧祺有些摸不着头脑👮，旋即他想到了什么🎷，恍惚问道🏁：“你……”他还没说完🍲，便瞪大了眼睛望向老者🍯，话语仿佛被噎在喉间🌼。
那老者身后慢慢展开一对巨大的羽翼🍺，足比寻常人的臂展一倍还长👤，深褐色的羽毛在忽明忽暗的火光中如同浓墨在他背后铺陈开➗。之前双翼折在他背后⛴，萧祺还没注意到🐍，此时双翼就像在色调昏暗的画卷中泼出两抹褐色的墨水⛔，十分显眼👂。
萧祺还没缓过神✖：“我🎞，我……还以为背生双翼的种族是传说呢……这……难道就是传说中的鸟人……”他忽然住口🍑，因为对面的老者眼皮一跳👡，脸色沉了下来🌥。
“这叫翼族🈲！”老者特意强调了最后两个字⛰，然后身后双翼一振➖，狭小的山洞里卷起一阵狂风🐍。老者颇为自傲地说道🌧：“我叫顾虞🌦，现任翼族族长🎼。”
萧褀仔细地回想了一番🍾，然后认真地说道✒：“从未听过这名字⭐。”
“若是你都听过🈲，那这清水间便早已不复存在了🏥。”顾虞的话似有所指🐊。
还不待萧褀详问👌，洞口外身影闪现🐗，又是一人展着双翼缓缓从空中落下👤，却是一个少女🐃，十六七岁的模样🏄，皓齿明眸🈺，一头褐色的头发盘在脑后🏗，鬟鬓如风似雾🐏。她手上拿着一个托盘♿，堆放着颜色古怪的膏药和纱布🏀。她身后的双翼却是雪白🌊，仿佛透明一般🐽，她原本纤瘦的身子在一对白翼之下🏏，显得更加娇小🏦。
顾虞将双翼收到身后👕，笑道🎗：“救你的人来了🍎。这是我孙女🌧，顾婉伊🌓。”
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