萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🐻，努力想辨别这是哪里🎳。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🌂，让光线照入🏉，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🍤，应该也不愿就这样让两人活活憋死👒，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🈹。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分👏，身体上的枝条却还是干枯朽败🏛，没有生气👐，整日缩坐在角落⏯，几不动弹🍕。
此刻他们行进在一片树林之中🎢，而且走得都是偏僻的小径👕，很少走商道🍦，想必是为了避人眼目🎀，否则他们或许也不敢掀起黑布❗。
在萧亦澜的印象中👕，清州大多是平原地区✏，大大小小的城镇星罗棋布🍴，少有这种大片的树林👝。他们已在这片树林里走了一整天🎳，所以他推测这一行人已经出了清州👀。而与清州毗邻的只有平州和昌州♏。昌州此时正经战事⛺，一路上不会如此平静🐆，因此此地多半是平州🎍。平州虽面积广阔⬜，但临靠中南峡谷⚫，山林众多🐜，倒是最合理的猜测🏉。
他们被抓已经有十多天了🌩，这些天他们虽一路颠簸🆕，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🏯，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🐆。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🆗，却从未得到过回复🌨。笼外一共五人🏳，除了两人分别驾驭马车🎇，其余三人都有骑马🐾，却都不急着赶路🐬，连马车都没有全速行驶🐴，不温不火地往前走着🏡。他们似乎在等待些什么🎆。
黎铮收回目光👊，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🎳。萧亦澜的心情早就平复下来🎋，倒也没有过多着急🏃。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🍞，不敢靠近那两个树灵👚，双方分别坐在笼子里的两个角落🌃。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🎌，一想着当日树灵怪异的表现🐃，萧亦澜心中就直痒痒🎆。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🐸，让他对这东西感到十分好奇🍎，这些日子钻研起来🏛，竟不觉得日子枯燥无味🌲。他发现当树灵靠近这圆珠时〰，树灵会重新活泛起来👡，有种挣脱铁链🏩，破牢而出的冲动✔。只是两人一直在等待时机👩，之前几次尝试都差点暴露⏬，也使得他们越发谨慎🐊。
领头的刘峰骑马走在前头🐇，老严和独眼男分别在他左右🌿。他们走的甚至不算一条路🆔，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🐪。老严和独眼男不时互相拌嘴🍘，刘峰一人抱着刀坐在马上⏪，不时环顾四周🏏，经常是一整天一言不发❕。
不远处传来潺潺水声⏱，注意到的老严和独眼男面露喜色⛽，在林间跋涉了多日⏸，有一湾溪水洗把脸也是快事👍。独眼男刚要策马前去⛄，突然想到了什么👘，回头看看刘峰的脸色🎻，见刘峰微微点头🐐，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🌰。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🌰，刘峰却突然怒了🌮，扭头沉声喝道⚡：“没长脑子吗🍹！”
那两人反应过来🍻，似乎想起了什么🏯，连忙不好意思的摸了摸头🍊，停下了马车❄，在原地等候🍷。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🍾：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🏧。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🌦。似乎有什么深深的忌惮⚫。
不一会儿老严和独眼男就回来了🏒，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🏤，驮在马上⛽，慢慢往回走🐶。独眼男露脸时🏊，刘峰却突然皱起了眉头🐚。独眼男手上还拎着一个人🎏，鼻青脸肿的🌈，似乎还带着伤🐟。走近后🌉，独眼男将受伤的人扔在地上〽：“这是在前面瞧见的🎼，手里还有武器🈸，让我们教训了一番🏕。”
那是一个五十来岁的男人🆔，一身布衣打了好几个补丁🈲，肤色黝黑⛴，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张⏹。所谓的武器其实也只是一把弓🍑，几只箭⏰，此时都握在老严手里👩。不得不说他长得贼眉鼠眼的🍦，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来⚪。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🌈，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人❣，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他👨，示意他停手🎁。
刘峰皱皱眉🏕，冷冷地问👱：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围✍，最显眼的便是马车后面的笼子🐵，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己⏫。他惊骇之下🏧，心里害怕得要命🎉，不敢多看❎，就连忙低下了头♟，声音有些沙哑🍬，支支吾吾地说道🆎：“我……就是在山里打打猎⏭，砍砍柴🎞，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🐒，伸手在怀里掏什么东西⏩，众人定睛一看🐤，只是些琐碎银两🍤。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了〰，我们没兴趣🐱。”刘峰依旧皱着眉头✡：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城⛹。”
刘峰扭头看了看老严🎹，老严凑到他耳边低声道🎁：“汾城是平州数一数二的大城⛄。”刘峰点点头⏰，又皱起眉问那男人👒：“这里离汾城很近么？”
“不算近🎓，骑马要大半天……”那男人老实回答🍢。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话㊙！”独眼男忍不住插嘴🍗，凶神恶煞地看着他🐇。
老实巴交的男人吓了一跳🐲，连忙解释⛑：“我……我在这附近有块地🏓，种种菜打打猎⚪，一般都住在这边🈺。我也只有七八天才进城一次👰，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🏌，不再说话🎎，将头扭到一边🍶，把这人交给了老严和独眼男🆑。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🌻。
“大人叫小的孟老三就好🈲。”
独眼男突然发出难听的笑声🎥，一把搂住男人的肩膀🍷：“孟老爷子🐦，你家可远？到你的地界儿了👩，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🌒，那是自然🏰。”孟老三不敢看独眼男的脸🎢，低头恭恭敬敬地回道🏒。
“前面带路🐜。”独眼男将他往前一推🍞。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉⛹，真是淡出了鸟味🆘，从这孟老三手里敲一顿饭🍣，对他们来说毫无负罪感🍁。
萧亦澜注意到🍘，自这个男人出现🍃，刘峰没有让人放下那块黑布🉐。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🍱，显然是注意到了什么🐵。刘峰一行人不刻意隐瞒🐟，便是要杀人灭口🎪。
他看向黎铮🏬，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布👦。黎铮心领神会🍨，神情有些难看🌻。
孟老三的住处并不远🎬，以孟老三步行的速度🎍，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上♌，立着一两间简陋的木屋🎡，屋前堆着几垛柴火🉑，屋子左边有一块五丈见方的地🏍，明显是被犁过🍇，周边被许多碎石块四四方方地围起来🆓，就这样成了一块耕田🍗。显然孟老三没有说谎〽，刘峰等人也暗暗松了口气🌎。
走到近处👑，似是听见了门外的嘈杂👨，一个十五六岁的少女走了出来🐊，手里还拿着一只锅铲🍼。她虽一身粗布麻衣⭐，一头棕发🏰，被盘在脑后🏹，一根竹筷子横插其间⭐，就当是发髻了👞。她的容貌并不算明艳动人🌠，却有一种清新自然的气质⏯，皓齿明眸🏼，肌肤白皙如透明🏸，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🏢，完全不像孟老三那般黝黑🅰。
她看见外面黑压压地一群人🎳，惊讶地长大了嘴巴👮。她一双眼睛眨了眨⚽，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🎙，面露惊容🍐，不自觉地捂住了嘴🎒。
萧亦澜玩心大起🍪，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去✖，朝少女挥了挥手🌕，然后冲她扮了个鬼脸🎺。少女掩嘴轻笑👗，笑声如清溪一般🆑，在萧亦澜心中荡漾开去🏼。他一时有些发愣🏸。
少女偏开头去🎒，向孟老三投去疑惑的目光⚽。
还不等孟老三开口🎣，老严顿觉眼前一亮🐊，向孟老三问🎆：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前⏰，点头哈腰🍛：“算是算是⛎，几年前碰到她快饿死在野外♓，小的就带她回来🏛，当自己闺女养的✉。”
老严和独眼男对视一眼⛳，哈哈大笑🐜：“怪不得和你长得如此不像🐂。”
孟老三打着哈哈⛓，打算招呼刘峰一行人进屋🐲，却发现屋子实在简陋🍯，空间狭小⛩，没有足够大的桌子能坐下这么多人♎，只得将几张桌子凳子拖出屋子⛹，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子👝，众人才勉强坐下🎖。少女负责下厨🆕，在木屋内忙活🎂，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🏎。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🀄，向桌上张望🏗，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🅾。片刻后他兴致阑珊地坐回来⬅，摇头道👈：“都是些寡淡青菜🅿，好生没劲⏲。”
黎铮笑道🏧：“就算是山珍野味⏸，恐怕咱们现在也无福消受啊🐙。”
刘峰就坐后一言不发🏆，仍然警惕着四周的动向❓，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒👄，孟老三脸色煞白⏮，却还是陪着笑🍈，说着小孩不懂事之类的话🆔。
正好少女端着一盘菜过来🌇，孟老三还没来得及使个眼色🏨，老严便顺手将她手腕抓住🌮，往面前拉拽🃏，嘴里嘿嘿笑着🍟，好不猥琐🌅。少女一声惊呼🌠，手腕如同被钳子钳制住一般⏬，挣扎不开❣，孟老三脸色十分难看🏋，连忙上前拉住女儿❔，同时用力扯动着老严的手🐳，想让他松开女儿的手腕🍐。
“哐铛”一声🌶，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🌔。老严大怒👖，一脚踹开父女二人🌂，脸上浮现出怒气🎋，脸涨得通红⌛，手中的刀出鞘🌔，架在孟老三脖子上🍊。除了刘峰🎊，其余几人纷纷站起来🏄，杀气腾腾👉。只有刘峰还坐着🌹，看上去很是淡定🌧，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🌈，也没有阻止属下们✌。
少女面色含霜⏩：“你干什么🎤！”孟老三将少女向身后一扯👆，连忙跪下磕头⛔，声音有点哆嗦✝：“大人赎罪♌，小姑娘不懂事🎑，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🍨：“是什么了不起的角儿⛓，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🌇：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🐕：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🌻，更加显得猥琐丑陋👊。
孟老三浑身打着哆嗦🌴，不知该如何应对🌿，他身后的少女也气得脸色通红🌺，老严似乎正要说话🏕，身后突然传来“咔嚓”的响声❓。最先反应过来的是刘峰🍩，还未转身👪，刀已出鞘🐶，向后方疾跃🍠。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🎈，全没想到一颗神秘的圆珠🐴，竟有如此威势🐎，一同向一边躲开👜，以免被树灵波及🏦。
片刻之前🏚，瞧见外头老严几人欺负那少女🐚，萧亦澜心中不忿🎟。他心中一动🏦，来不及细想这圆珠子该如何使用⛓，掏出圆珠来❤，往其中一个树灵身上凑⛸。还不等他走近👊，便和上次一样🏦，发出明暗起伏的青光🎉。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🏖，而是放手任由玉珠向树灵飞去👌。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🎑，青光大盛👋，浓浓的青色如浓稠的液体一般🌴，缓缓流动🌵，渗进了树灵全身枝条间的间隙👬。片刻之后✌，那个圆珠变得黯淡无光🌊，悄然落在地上🌕，而树灵顿时焕发出生机🏠，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🍷，灵动地眨了几下⛸。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🌰，变得有如人类的肌肉👖。铁链“咔咔”作响✂，顿时竟被他挣开断裂👖，窄窄的牢笼之内🐈，尽是金属断裂🏖、撞击的声响♏。
萧亦澜和黎铮对视一眼🈷，眼中的欣喜溢于言表🏖。萧亦澜显得很是兴奋🐋，颇为得意地冲黎铮大喊道🉐：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🎙，整个牢笼里都是一震🍊，两人一个趔趄🐆，差点摔了个狗啃泥〰。
那个树灵甚至没有什么动作⛽，缓缓抬起双臂🍄，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长➰，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🌛，猛然一缠🐭，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形👆，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🍳，便从铁笼中脱离下来👐，连笼子的顶棚也因此倾斜⛲。它再用劲一扯⛺，便将铁笼的顶给掀翻了🐩，将铁笼上下分为两半🍟。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝👆，便连忙借机逃了出去🐝，唯恐遭到树灵的波及👰。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🌀，此刻却只愿树灵看不见自己⚾，生怕它杀心大起🏙，要将所有人杀了泄愤🌗。前方的马受了惊🎾，挣脱了马缰慌乱逃窜🐠。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🏩，抓住了半截笼子的栏杆㊗，它双腿微曲用力👖，竟将整个笼子举了起来🐠，然后随意地向刘峰等人抛去🌸。
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