但谢家强恰正患风寒卧床🐌，故而虽接得了凶报🎶，才无法回来⏺。因为事情太大🐝，她一个人应付不了🏂，所以重新派阿四去✍，催她的丈夫回来🈲。她又说那阿四是当杂差的🍿，睡在后门口的小间中🎎。

聂小蛮又问起死者平素的交游和行径🎓。女主人的答话很客套🎹，似乎不无夹杂些亲谊的情感✈。

谢妇人说🌪：“翰飞的品行总算很好❕。什么嫖赌的习气一概没有🎃。他希望成为一个诗人🐣，志向也很高🌐。他以前交往的朋友🈷，也只有那些从前做公认识的🐋。他们也都不是寻常小老百姓🌫。”

“他不过常常深夜回来的吗？”

“不⛰，难得的👱。有时候他和诗友去谈天⬛，或是看戏听小书♓，才回来得迟些🎆，但总不会过了子时以后♎。”

“他不是很喜欢喝酒吗？”

谢妇人顿一顿🍅：“我不知道🌸。他不曾说起过🐵。我想他不常去酒馆吧？”

聂小蛮又换一个方向⏺，问道㊗：“他的性情怎么样？平时有没有和人家结怨？”

谢妇人道👘：“据我所知🏕，他不像会有什么仇人㊙。他的态度很温柔🆎，说话时又亲切和婉🍱，在男子中也很少见🏬。先生🐅，你想男子有了这样的性情🌒，怎么会和人家结怨？”

这时景墨忽然看见那旁边的仆妇的嘴唇动一动🏋，好似要说什么话🎆，但是又忍住了🐉。

这一瞬间动作也不逃过聂小蛮的视觉🌱，不过小蛮全不动声色🌷。

小蛮道🏣：“溧水妈妈⏪，你要说什么呀？”

溧水妈妈向她的主妇瞅了一眼🐸，才嗫嚅着道🎙：“我觉得刘少爷平时对少奶的性子果然不坏🍠，不过发起脾气来也可怕——”

谢妇急忙插口道🆔：“哎🌟，你不是说去年那一回事吗？那是你自己不好啊👀。你把他的文稿塞进了废物篓子里去🐷，惹动了他的火❗，他当然要发脾气了🏇。你想哪一个人没有脾气呢？”

老妈子低了头🍂，仍在叽咕♑：“不过⛄，四天前🌋，阿四给刘少爷打热水泡茶慢了一些🏂，就吃他一个耳括子🏍。”

“你还多嘴🐼！人也死了⛅，这样的小事你还牵他的头皮？”妇人的话声中夹些火气🏯。

仆妇被主人这样一呵斥🐊，便缩手缩脚地低头无言⏭。

聂小蛮便从中解围🏸。

他又淡淡地问道🏍：“谢夫人🐫，我还有一句话🈶。令甥交往的朋友也常有到这里来的吗？”

妇人摇头道🐣：“不🐝，只有他去看朋友🆎，朋友们难得来的⬇。”

“嗯🎍，难得来？那不是绝对不来🌋。是不是？”

“嗯🎈，就是有朋友来✌，我也在楼上🐹，没看见🉐。”

“哦🍄，那么他的朋友中有个女人🌋，谢夫人♉，你也不知道？”

谢妇忽然抬起目光呆了一呆👰，用一块白巾按在嘴上👩，只向聂小蛮瞧着🎷，并不答话🐁。

聂小蛮把身子躬向前些🍷，又婉声道🍹：“谢夫人👱，请原谅⛳。这桩案子关系很大👟。你也该愿意我们查明真相🐽，查一个水落石出♋，给你的甥儿伸冤🍦。那么➰，你所知道的🆙，当然也得完全实说才行⏮。谢夫人🎒，你说是不是？”

景墨觉得这个妇人说的不尽是实话🍎，一定有所隐瞒🏕。这妇人的口气中好像处处回护着死者♟，只不知缘由是什么——为顾全亲戚的面子呢🏞，还是故意掩饰？

冯子舟耸肩搓手地开始不安于座🌫，聂小蛮却仍镇定从容🐗。

妇人踌躇了一下⏸，点点头🍫，应道🍉：“老爷🈴，我并不是要隐瞒说谎🏩，因为你说的女人🐜，确乎有一个🏭。不过不像他的朋友👢，我本来有些怀疑👔。这一层也许要牵连人家🌜，故而我不敢乱说🐏。”

聂小蛮毫不放松地问道🎓：“哎🍲，你也有些怀疑？怎么一回事？”

“他在最近一个月中晚上常常出去🍛，出去时总是打得十分精神🏒，我也疑心他有什么女相好的往来🎱。但他非常的保密🏕，我自然无从知道🌐，半个多月前🎈，发生了一件奇怪的事🍵，我方才知道了一些🎈。”

得到这一全新的情况🏻，令聂小蛮搓着两手🍓，表示出一种惊喜的表情🐻，他瞧了瞧冯子舟🐆。

冯子舟的兴趣也略略提起了些🌫，扭过头去瞧着妇人⛹。他的眼光并不和聂小蛮的相接🐨。

聂小蛮温声道🎶：“谢夫人👚，什么奇怪的事？”

谢妇道🎠：“有一个年轻女子到这里来找翰飞⛽。翰飞不在家🎌。我恰巧在楼下🌑，我就问她什么事🎃，不妨代她转达🍅。她不回答🏖，掉转头便走✉。这才使我不得不疑👋。我猜想翰飞和那女子大概有什么秘密纠葛🐯。因为我看见那女子的态度冷淡👑，不像是友谊的拜访🌡，却像是来找他寻事论理的🍲。”

“嗯♓，我想你的猜想一定已经证实了👤。”

“是⏪。隔了几天——嗯🐮，我记得是四天前吧——有一个不相识的男子🐷，忽赶来和翰飞要谈什么事情⬜。他们谈了一会⚪，果然吵起来🐱。我下楼来瞧🐶，他们俩差不多要动手的样子🌌。我吓得在客堂里发呆🅰。正当那时🍶，那先前来过的女子突然从门外奔进来🎏。她费了好一番工夫🍩，才把那不相识的男子劝出去🎅。”

妇人的故事停了一停🎲，她的灵活的眼珠在聂小蛮的脸上打量了一圈⛽，似乎在等他的批评🌪。

聂小蛮点点头🐲，说🎍：“他们的这一场会谈大概不曾办得圆满吧？”

“那当然🌪，那男人是给女子硬拖出去的🏃。”

“那么这事的内情是什么？你知不知道？”

“我不知道🌝。事后我问过翰飞✨，究竟为了什么事🏐。不过他含糊着不肯说🍂。所以这一男一女和翰飞终究有什么样的关系🏞，我至今也不明白✊。”

聂小蛮侧着头🍑，弯着腰🏢，他右手的肘骨支在膝上🎲，听到很出神🆑。

冯子舟也听出了些滋味🎍，忽然连连点了点头⬇，似乎认为这事必然是凶案上已发现的一条重大线索🎩。

景墨也感到有些兴奋🍔。

聂小蛮又说🏾：“看来这个女子当真值得注意👫。但是谢夫人🐱，你不会看错吗？前后两次到这里来的女子是不是同一个人？”

谢妇人道🈷：“是🐶，不会错的👕。那女子昨天掌灯时还来过——”

冯子舟突然插口道🍢：“哦🌫，昨夜里也来过？”

谢妇人点点头🎪：“是的🐭，不过昨夜我没有见她🍙，溧水妈妈看见她🌒，告诉她刘翰飞不在家🈲，她就不高兴地走了🐝。”

聂小蛮忙抢过了话头🅰，问道🏂：“那么这女子是怎样一个人⛅，请你说得详细些🐳。”

妇人道🎪：“她的年纪大约二十上下⏺，面容很漂亮👚，不过身子高些👊，皮肤也不大白👱。她穿一件华丽的盘领镶锦边衫🎱，外面罩着锦领半臂☝，披一条精致的整只黑狐狸做的披风围子👮。昨晚溧水妈妈看见她🏴，也一样打扮🐴。”

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