吴三桂皱眉看着对面的人马🌌，问道🈸：“探马何在🎦，对面到底是什么人🌁，何故挡住我军去路？”

过了一会儿🍴，负责探路的斥候骑兵赶过来禀报✉：“禀将军🐻，属下已经打探清楚了👗，这是广东琼海镇的兵👋，平南侯夏天南的手下……”

其实看见斗大的“琼”字🈷，吴三桂已经隐约猜到了这伙人的来历🌘，斥候的话不过是印证他的猜测而已🌦。但对于对方的用意🏻，他不敢往深了想🐤，细思极恐——一支战斗力强悍的官兵⛄，不远千里从广东来到北直隶🎨，而且不去京师勤王🏧，却跑到百里之外的香河挡住另一支勤王官兵的去路👐，说他们没动什么歪心思🎺，傻子都不会信啊🐝。

吴三桂自从升任宁远团练总兵后🎹，逐渐脱离了舅舅祖大寿的庇护👲，开始独挡一面🍿。祖大寿对于这个外甥也是很不错🆓，让他在宁远单独训练军队🐳，在粮饷方面给予大力支持🌑，从琼海军购置的火器🏘，大部分也拨给了他——当然👤，这与祖大寿的建军思路不无关系🐁，这个老行伍始终认为骑兵加三眼铳的组合就足以对付大部分对手了🏳，那种啰嗦的长管鸟铳实在不适合关宁铁骑⛴，用这玩意等于自废武功🍗。而吴三桂在山东见识过琼州营的全火器化部队后👲，深受启发🐢，坚持编练了一支火器部队🐲，作为骑兵的重要补充🍡。

他听完部下的禀报后🏣，沉吟半响🌀，说道🐠：“不知对面是何人领兵🍆，如果是平南侯本人🏭，也算旧识🎦，待我去会会他🌂。”大敌当前👒，吴三桂自然不会傻到硬冲🎱，而且琼海军的战斗力他比任何人都清楚🐸。两家在山东也算有交情🍫，加上后来的战马换火器的交易🈺，彼此合作的还算愉快🍁，如果能够摸清对方的打算并且顺利通过香河🍢，是最好的结果🍢。

为表示诚意㊙，吴三桂没有带太多人➗，只是带了十几个心腹家丁来到琼海军阵中🎩，大军留在原地待命⤴。对方似乎也有默契🐛，并没有表现出敌意🐸，而是放他直接来到中军位置🎃。

可是这支军队的主将并不是吴三桂的熟人✅，而是一个从未见过的将领🏊，让他准备好的一肚子说辞不知从何说起♒。

苏粗腿挤出了一丝笑容🌭：“琼海军第三军主将苏初图🐤，见过平西伯⏬。”虽然更习惯粗俗的本名👒，但在正式场合🌞，苏粗腿还是使用将军赐的名字✝，尽管他自己叫起来也有些别扭👣。

吴三桂心中一凛⏹，密旨中允诺给他加封右都督🏊、平西伯🐖，可是这事暂时没有公布👮，朝廷还在走流程🎯，知道的人很少🏖，这琼海军远在广东🆓，又是如何知晓？

不过眼下不是纠结这个的时候🎩，吴三桂问♐：“不知贵部挡在香河🏞，有何用意？这第三军又是什么章程？朝廷可没有这种编制……”

苏粗腿先回答了他第二个问题🐾：“琼海军全员使用火器🌵，与官兵有所不同🐆，所以营兵常见的营🍛、哨⛵、总🐡、队🍃、伍不适合咱们🎙，算是有些特立独行吧🍩。现在琼海军分为陆师和水师🎇，陆师又分为三个军🏚，每个军三个团🏰，满员共计一万五千人……”

吴三桂心中一震👈，一万五千人🃏！琼海军什么时候憋出了这么多兵马🏓，夏天南又哪来的这么多银子养兵？要知道🈸，他的宁远团练才一万人左右🏙，这次应诏勤王🐧，辽东镇为了支持他这个嫡系晚辈🍡，又拨了一万人给他♊，才凑足了两万精兵🎑，而对方一个无名之辈♉，就统帅一万五千人⛔，比寻常一个总兵的直属部队还多⬜。

他忍不住打量对方身后的人马🍍，旌旗招展🍇、刀枪如林🎖，一两万人的大军🏭，没有发出一丁点杂音🎢，明显是训练有素的强军❓，不是临时拉壮丁凑数的乌合之众🍨。

苏粗腿继续说🍆：“至于用意嘛……大家都是行伍之人🏚，就不学读书人绕弯子⛸，打开天窗说亮话🍙。我家将军临行前交代过🏧，琼海军也接到了兵部的命令🍿，进京勤王🍫，这功劳是势在必得🌐，如果平西伯愿意成人之美🌍，一切都好说话🈯，否则……”

“大胆🐍，琼海军算老几🎭，敢这么对咱们将军说话🍱！”

吴三桂身后的几名部下怒不可遏🏢，主辱臣死🏡，他们感受到了对方深深的恶意🍴，这话再明显不过了🍢，简直是赤裸裸的打脸🐅，琼海军要独吞勤王保驾的功劳🌖，让远道而来的关宁军靠边站🐦，大有一种此山是我开的霸道☔，这让一向心高气傲的关宁诸将脸往哪搁🏧。

苏粗腿从来就不是个怕事的人🎛，要不是将军再三交代不要轻易动武🆕，依他的想法❓，直接打了再说❔，拳头比什么话都管用👘。他把手放在了腰间的短铳上🈵，咧嘴笑道🏻：“希望平西伯不要让我难做🍊，我也是奉命行事🏵。”

吴三桂经过几年的锤炼🍀，比当年要沉稳了许多⛵。虽然他也心里有气➡，但是仍然保持着镇定🎭。夏天南不是省油的灯🐩，这么有恃无恐⛪，肯定有后手对付自己🌸。此人只有两千人就敢孤军深入跑到山东平叛🌻，后来又接连打了几个胜仗🏞，名震天下🐐，后来更是无法无天⭕，兵困皇城🌀，犯下那么大的事还能全身而退⌚，与友军争功又算得了什么🈴。

他心中迅速评估了一下双方的实力☕：两万人对付一万五千人🍑，即使能赢👟，也是惨胜❤，剩下的残部又怎么和几十万流寇和琼海军另外两个完整的军对抗？

他深吸一口气🏭，问✴：“平南侯这是不惜得罪辽东镇和关宁军了🐫，甚至不惜一战？就是为了独占功劳🎥，值得吗？”

苏粗腿无所谓地回答🎲：“这些不是我考虑的事🈯，得问将军他本人⚫。”

“好⌚，很好🌿，平南侯有种♓。”吴三桂拉住缰绳🐨，“咱们走🎱，回本阵🌺。”带着十几个不甘心的部将和家丁头也不回的走了🏰。

回到大军之中🏐，部下忍不住问🍼：“就这么认怂了？将军👁，咱们关宁军连鞑子都不怕❓，还怕这些广东蛮子？”

吴三桂刚才为了面子一直绷着🐔，现在叹了一口气🏮：“你们看看对面的架势🐽，军纪森严🌼、不动如山⚡，难道比鞑子好对付？别忘了🏿，鞑子的贝勒🐒、郡王都在他们手里吃过败仗🍀。野战中对上阿巴泰和阿济格的八旗精兵👞，你们觉得咱们有几成胜算？”

几名部下被问的哑口无言⏪。关宁铁骑一度被认为是大明唯一能在野战中和鞑子对阵的强军⛸，可是碰到了阿巴泰和阿济格这样级别的大将🐡，说五五开算是给自己脸上贴金了👥。可人家琼海军就是硬碰硬在野战中打得鞑子灰头土脸➖，不服不行🍾。

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