自平峪关内发生“意外”🌟，已经过去了三天🎾。梁莽等人为了控制局面🏸，将带头闹事的几人斩杀🐹，杀鸡儆猴🌔，其余人一律软禁❣。如此情况下🌮，指望对方与自己合作已是天方夜谭🐖，那批重金收来的功法也砸在手里🎻，毒蛇寨似乎走投无路🌧。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势♋，即便是平峪关内的存粮👆，也不够毒蛇寨两三万将士的份🌂。最关键的还是士气问题⏺，梁莽将商人们软禁起来🐋，要商行交赎金才放人🌅，只不过是强弩之末🅿。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金Ⓜ。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🈵，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🏫。
杨平和庞元很清楚这一点🍄，并不急着对毒蛇寨动手🏮，而是缓缓地将边界线前推⏪，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🏅。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘👬，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🌚，除去一大劲敌👁，至少可多一些安稳日子🐤，人们长久以来紧绷着的弦✋，也都稍稍舒展🏮。
然而就在这时🏮，萧祺收到了来自东境的消息🍋。
杨平🌥、杨秋鸣一同前来🐝，这倒是一件稀罕事👇。穆长笙领着父子二人进来时✒，萧祺正随关百河修习👐，脚步声渐进✨，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🌾。
“东边有些消息👮，我想你或许感兴趣🏯。”杨平开门见山地说🐽，语气却有些闷闷不乐🆗，补充道🐇：“关于凌法阁的🆚。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🐫，他盯着杨平问♏：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🌾，与卫焯奚结成同盟🍇。”杨平简单地说道🎤。他说到“卫焯奚”时🏍，特意放慢语速🏓，一字字地思索🍒，显然对这个名字很是陌生㊗，完全是听来转述的⚫。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🎐，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🈲，让他诧异的🏺，是凌法阁打开山门㊙。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🍙，“上次听闻他🏾，是在北境内失去音讯🎲，不知所踪❓。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🎯，有些为难⏩。父子二人常年居于峪中十六川🐀，对整个隆元的形势实在不甚了解🏒，这次主动打探消息👉，还特意来此传信🏃，多半是为了萧祺🍨。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🌉。
杨平答道🌂：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🌧，杀了北境领主后逃窜在外🎱，却也被北境柳家拦在北境🐭，不得南下🎍。可前些日子🌛，凌法阁突然出现🆓，如神兵天降🏫，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡✍，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🎳。”
杨平犹疑了片刻🐞，才说道👣：“也正是这卫焯奚和区区百余人🏈，冲破了数千人把守的关卡🎮。据说……战后废墟是一片焦土⏺。”
“呵🍀，”关百河眼神阴翳🏐，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🌭，感觉此事并不简单⛅。
“据说是清州🍗，是要与卫焯奚麾下的本部汇合👊。只是还有传言🎂，说清州那边🍏，也蠢蠢欲动🍤。似乎……似乎在找机会南下⭕。”
“南疆👥！”忽然有一个声音闯入🐇，众人抬头望去🌹，孟琳脸色有些苍白🌿，缓缓迈步靠近⚓。
“还不确定🎏。”杨平老实说道🎰。
“他们要去南疆🍦！”孟琳斩钉截铁地说🎎。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🌌。
孟琳垂着头🍤，低声说道🍤：“我也不太清楚🐸，但南疆树灵✔，似乎关乎什么法术本源🎞。若有人能说动专修法术的凌法阁🐛，想来与之不无关系❎。”回想起在极南之地的过往⭕，她情不自禁地捏住衣角🏤。
萧祺点了点头🏇，看向关百河🐽。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🌈，喃喃自语道✡：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉⛵，注视着萧祺🐲，不容推辞地说道⛩：“你速速赶去🐹，这场纷争🎺，有你的戏份🏛。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌👁，再合理不过了🍫。”
萧祺很是意外🌱，没想到关百河这么快就把自己安排了出去〽：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门⚾。”关百河咬着牙👕，面目有些狰狞🐇，“其实自上次顾幽他们回去🆔，霞隐门那边也有消息🌡。”
“什么？”萧祺挑眉✝，关百河从未和他提过此事🍐。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🐏，甚至还传信给了凌法阁👐，将所有罪过都推到你很那丫头身上🐸。”关百河冷哼一声♓，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🆙，没想到……哈哈🐇！”他发出两声意味深长的怪笑🐼。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益👉，不过徒增烦恼罢了⌛，还不是兵来将挡🏳。按时间推算🌆，凌法阁应该刚收到信不久🐜，可他们忽然有大动作✝，如此高调地出山南下🈁，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中👧，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要👭。除了法术本源🍳，卫焯奚和凌法阁之间🏮，一定另有蹊跷✏。你这次去🏼，就是要弄清此事🐟。”
杨平忽然插嘴道🐍：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼👘：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🏏，就要还嘴🍠，却见萧祺摇了摇头🍕：“我是一定要去的🐯。杨大头领不必担心🌆。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🐞，他还想说什么❔，但看着萧祺🎺，却又无从说起🍑，只得气鼓鼓地哼了一声🎂，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰♋。
穆长笙也摇头反对🏫：“杨大头领说的对❇，萧兄弟你一人去太冒险🎢，我们也难以放心〽，不如我对你一同去吧🌔，还有张兄弟也可以一道👍，也好有个照应✝。”
“既然我是他们的目标之一❣，便不能袖手旁观🎀。我留下这里便是显眼的目标⭐，若凌法阁派人摸到这里✡，目前我们的实力🏗，还远不足以对抗他们⛹。我一人行走躲避他们的眼线⛎，反而更加方便🌍。这里局势未稳🎨，穆大哥还是和张大哥留下🍞，稳定局势才好🐣。峪中十六川的存在🌠，是我们最重要的后盾🌥。我的身后➗，便也全交给你们了🍍。”萧祺话是对所有人说的👋，却始终望着杨平🐴，如同在与他解释🐬。
杨平不置可否地耸了耸肩✊，还若有若无地哼了一声🆓，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🌞。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容❗。
萧祺似乎没看见🌆，转头向穆长笙交代了几句🐎。既然已决定🐃，他便不打算拖延🍰。关百河则更加干脆🎰，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🈯，便不见了踪迹👡。
“在你走之前🐊，我还有些事情要问你🀄。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🏐。
“哦🐼。”萧祺虽有些意外🐽，但还是点了点头🆗，孟琳似乎心不在焉⭕，只简单做了个手势示意萧祺跟上🎽，便朝着林中走去⏭，似是不想让人打扰👤。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影♈，带着满腹疑惑默默跟了上去🍖。
没走多远🐂，孟琳停住脚步🅿，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🌈。
林木青葱🌷，鸟啼婉转🅰，古老的荫蔽下🏖，日夜轮换🎿。一切如浮出记忆的浪潮👟，扑面而来🎳。犹如近在咫尺🎮，却如梦一般虚幻🐦。
“我想问♊，萧亦澜👁，是个怎样的人？”她开口🅿，声音很轻🌥。
萧祺轻轻“啊”了一声🍪。他旋即想起一段时间以前👒，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人⛷。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🐼，却把此事淡忘了🐉。
他于是认真地答道🌮：“我很小就待在军营🏎，说实话与他交流并不多🐂。但他喜欢在街上玩闹🌘，混得像一个街头小子🅱。有时候他在街头巷尾招惹了人🍌，不想惊动王府的人🌽，也会拉我去摆平🍽。””他顿了顿🌡，补充道🎢，“他是个能让人开心起来的家伙⛵。很开朗♏，很调皮🐻，还有点莫名其妙幼稚🎤。”
孟琳笑了🐪，露出好看的酒窝⛄。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🌶，挂着浅浅的泪痕🈺。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🎤，轻笑着问🏎：“这么说👧，你和他却很是不同🏮。”
“我们不是亲生兄弟👧。”萧祺淡淡说道🌩。
“我明白了⏭。”孟琳轻声说着⭕，缓缓走近🐃。
她伸出手🎯，递给萧祺一个东西👆，光照下发出金属光泽♏：“在你赶去东境之前⛽，麻烦你把这个转交给张大哥🏳。另外✋，告诉婉伊👥，我先走了⏬，有缘再见🎳。”
手里是一柄很精细的刀刃🎇，刀锋薄而细长🌅，有食指长短🐲，刀背处还有一个指环♏，最多不过小指粗细🐩。是孟琳一直用的手里刀🐬。萧祺错愕地抬头🎇：“孟姑娘🍑，你是要……”
“在这里呆够了🍵，想换个地方✔。”孟琳笑着说⬜，阳光在上🎌，仿佛一朵努力迎阳开放的花🐛，“暗羽的所有技巧⛪、身法♟，我都交给了张大哥🌙，我在这里🌵，也没什么用处了❔。”
原来她一开始🎱，就有离去的打算👍。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🎁，听说我要走🌻，说不定会把我绑起来👑。”孟琳耸肩笑🎸。今日她似乎笑得格外多🌫。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🍛。
孟琳摇了摇头⛲：“去哪里🏙，我也没想好🌩。不过南疆🍌，我不会再去了🌧。不必担心🐀，我只是心中不快🍟，想出去转一圈👍，也许没多久又回来了呢🌨。”
她宽慰着萧祺🌷，也宽慰着自己🌏。她朝萧祺摆了摆手🎞，身后残缺的黑翼缓缓浮现🌩。
萧祺张了张嘴🏔，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🎂。自己也是个即将远行的人✒。
“那孟姑娘走之前🐋，我也有个问题想问👗。”
“什么？”孟琳微微转头🎤。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🈲，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🍧，才笑着摇头说道🏓：“他已经回成纪王府了🎒，你这次去⤵，多半会遇上他🍦。这个问题♍，还是日后再问他吧🏦。若以后有缘再见🍕，务必转告我✖，他是怎么和你说的🎼。”
萧祺无话可说➗。孟琳却想起什么🐚，继续问道🌺：“你上次见他🐸，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🈲，随成纪王出征之前🐴。”
“哦🍪。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🏾。她不再多说🎟，只是挥手告别🏓，然后轻盈跃起⚽，消失在萧祺的视线里🐷。
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