贺六随口问道🏍：“你这小店儿🌬，一年能赚多少银子？”
掌柜狡黠的一笑👃：“本小利薄🍋，赚不下几个银子的🐌。勉强混碗饭吃罢了⭐。”
贺六大笑🎼：“呵👎，这年头的🎞。赚钱的都哭穷🐕，说自己赔钱⛩。赔钱的呢？又都打肿脸充胖子🌦，说自己赚钱⌛。掌柜的你是财不露白🌙。”
掌柜笑道👒：“老爷这么说🍪，倒让我无地自容了🎷。”
贺六问👣：“对了⛸，不知道掌柜的籍贯哪里？是娘子关当地⛅，还是山西其他的府？”
掌柜的答道🎼：“在下蒲州人士🍜。”
贺六道🌜：“哦？蒲州？巧了👦！我们镖局这趟入晋⏳，就是去蒲州接银子进京🐗。”
掌柜的道🌋：“我们蒲州是个好地方啊♒。现在正值六月❔，是槐花盛开的季节✨。嘿🎴，一进蒲州地面⏸，漫山遍野的槐花香扑鼻子呢🌴。除了槐花🐫，我们蒲州还是出了名的进士州府✋。每三年的京城大比👈，总有三两个蒲州人金榜题名🍬。”
贺六故意将话头往张四维身上引🏿，他道🍟：“这我听说过🌗。蒲州府出过好几个大官儿⏬。譬如病故的杨博老大人🐟、告老还乡的王崇古老大人🌺。这两个♉，都是带兵的文官👑。在九边为朝廷立了无数军功🌓。当朝首辅张四维🐼，也是你们蒲州人吧？”
掌柜的道➕：“大爷不愧是天子脚下的人🎪，见识就是广♊。没错🍫。蒲州府三大书香世家🍇：杨🏼、王⛷、张🏓。杨家👫，王家是出了名的仁义🍶。每回老百姓遇上灾荒🐍，他们都慷慨解囊🏴。杨博老大人🐯、王崇古老大人又是咱大明出了名的大能臣🏏。我们当地的乡党提起这两家来🎲，哪个不挑大拇指？”
贺六连忙问🎃：“哦？那张家呢？”
掌柜的摇摇头⛷，叹了口气🈚：“哼🐍，张家？啊呵呸✝！他们家仗着长房长子张四维在京里做首辅🎲，在当地胡作非为🐩。张老太爷都七十多了🍰，整天祸害黄花闺女👕。在街面上看上了谁家的女儿🌴，软硬兼施定要娶到家里做小妾🏴。
“张老太爷的续弦夫人胡氏又是个醋坛子🍇，这两年整死了三个小妾♍。”
“张老太爷的二儿子张四经🍏，把持着蒲州的醋局🌿、染织生意👗。可谓是欺行霸市🐸。”
“张老太爷的三儿子张四德🎅，比他二哥还缺德呢🎩！干的直接就是赌坊🌽、女支院生意👛！整日在蒲州城里为非作歹Ⓜ。”
贺六问⏫：“既然张家在当地如此不堪🍫，当地的官府就不管管？”
掌柜的道🍹：“管？怎么管？张老太爷的大儿子张四维🐶，那可是大明的首辅👄！一人之下🆙，万人之上🏿！蒲州城里最大的官儿☝，不过是四品的知府🏭，怎么敢惹张家？”
贺六又道🐕：“我听说🐩，告老还乡的王崇古大人🐉，是张四维的舅舅🏄，张家的亲家🏔。他就不劝劝张老太爷🍽，让张家检点些？”
掌柜摇头🍃：“唉🏝。你不知道🌼，王崇古大人的姐姐王氏🍔，五十年前嫁给张老太爷👖，没几年就病死了⌛。王氏就留下张四维这一个亲生儿子🍦。自古舅舅亲外甥🍔。王崇古大人看在外甥的面儿上🎟，对张家做的恶事🏇，向来是不管不问的🍫。”
贺六听了掌柜的一番解释🌂，心中释然🍭。本来⚽，他还有些作难🎡。这趟来蒲州的目的🌺，是想办法神不知鬼不觉的杀掉张四维七十岁的父亲🎯。杀一个七十岁的老头儿🆗，贺六本来还有些不忍⏪。现在掌柜的告诉他🍝，那张老太爷还有他的两个儿子都是当地的大恶人🆓。贺六要除掉他们🍛，就没有什么不忍的了🐤。
就在此时🎄，两名身着东厂番役服色的骑士来到了娘子关外🆔。
他们在小店中找到贺六🐺，拱手齐声道🏇：“属下拜见六爷⌚。”
杨万站起身🌯，怒视着二人🆖：“张鲸手下的狗👈，找我们六爷能有什么事儿？”
高个番役道🆘：“六爷不要误会👅。我们不是张公公的人🐹。您一出京🌜，皇上便下了旨🎋，令司礼监秉笔王公公兼管东厂🈹。我们二人都是王公公的干儿子⛔。”
贺六闻之心中一震🍣：“哦？王安兼管了东厂？”
王安的性子🐺，很像是嘉靖朝的司礼监“弥勒佛”黄锦🐠，纯良🍘、厚道🐴。由王安兼管东厂🐸，对朝廷来说是一件好事🍮。
如果王安若干年后不提拔一个叫魏忠贤的人♑，他绝对称得上是明史中难得的好太监🌑。
杨万知道贺六跟王皇后的关系🐺，王安又是王皇后的亲信🌫。他连忙抱歉的说道🎫：“哎呀🌯。倒是我唐突了✋。原来是自家弟兄🐰。快请坐🏷。”
矮个番役连忙拱手道🍤：“在六爷面前⏪，哪有我们坐着的份儿？”
贺六道🍉：“你们一路紧追我们而来🌍，有什么要紧事？”
高个番役道♊：“六爷♒，冯保老公公在留都金陵城病死了🏒。王公公让我们将这个消息告诉六爷🆔。”
权力🎥，是最好的长生不老药🎾。自古以来🍬，那些大权在握的老臣♊，皆是老当益壮👃，红光满面🐙，百病不侵⛽。一旦丢了官🈲，没权力🎋，便老态尽显👰，什么病都会找上门🐋。
冯保本来掌内相大权🐸，在任上积累了巨额的家产🍇。万历帝一道圣旨⬛，让他丢了权力👪，丢了家产👕。这就像是抽掉了他的魂儿🐓。一到留都金陵城🍀，他便病倒了🐠。
“啪嚓🈵。”贺六手中的茶碗掉到了地上👛，摔的粉粉碎🐂。
高个番役道🎳：“王公公让六爷放心👪。他已经跟留都镇守太监姜公公说了🐧，厚葬冯老公公🌜。”
贺六点点头⏸：“哦🅾。你们二位辛苦了🍺，杨万✊。”
杨万会意🎅，连忙从袖中掏出两锭银子🎍，交给那两个番役🈯。
两个番役拿了银子🌀，抱拳拱手离去🌇。
杨万劝慰贺六🌶：“六爷🎞，人有生老病死🌄。冯公公的事儿🎚，您不要过分悲伤🍯，要保重身体啊🍦。”
贺六叹了口气㊗：“唉☝。冯保这人👧，其实本性并不坏🌖。对钱和权力的欲望毁了他啊🎬。”
离开娘子关🏸，一行人继续向西⏰，终于在万历十一年夏初赶到了蒲州🆕。
贺六一到蒲州🌱，首先去了王崇古府上拜见🌗。
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