夜已经深了🏝，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意✋，他倚在书架上⭕，手中拿着一本发黄的《失乐园》🅱。
书🎓，已经不需要再打开🌍，他轻轻摇晃⏪，里面没有发出那熟悉的撞击声🍠，他深深叹了口气🆓，神色复杂地闭上了眼睛🐄，双手不由自主地颤抖🌧。
“父亲🎧，这么晚了🎧，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈⛳，走在地毯上没有发生一丝声响👘。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🎡，手中的《失乐园》掉在了地上🐡，发黄的书页竟然被摔出不少🌧。他回头看到是女儿🐻，这才松了口气🎓，弯腰想要捡起那本书🆔。
“我来吧🏸，父亲🌥。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🐸，把书页一页页整理好🎺，放回书里〽，交到父亲的手中🐪。
整个过程🏺，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🎟，直到女儿将书放回他的手中🎴，他才下意识地晃了晃⬆。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🎢，让吉迪恩别过了脑袋🆘。
“不🍴，没什么🎹，是一个书签🎰，可能掉在书架下面了吧🌯，不用找了⬛。”吉迪恩故作镇定♎，想要将书放回书架🌩。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂⛸，“我想🌕，我知道那个书签在哪👓！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🆑，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🎖，石头上有一个非常不起眼的小坑🐜。翻开《失乐园》♓，书里被挖出了一小洞🎌，她将小石头放进去🏆，大小刚刚好🏗。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🌠，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🏢，漫不经心地说道⛑：“父亲✌，我们的客人很喜欢我呢🌼，刚刚还送给我一个礼物🈷，我把它还给你吧🍆。”
“斯蒂芬妮👙，我很抱歉🏇。”吉迪恩的身体佝偻下去⏭，语气之中充满了苍老的味道👭，满头的白发🏄，看上去也愈发枯槁✂。
“没关系🌺，父亲🆙，我知道🎶，你不是想要背叛🈂，你只是想要活下去🌻。”斯蒂芬妮握住父亲的手🌄，温柔地轻声安慰🍳。
吉迪恩闭上了眼睛🏮，“我很爱纳撒尼尔🐓，但是我别无选择🌤，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🎛，摇摇头🐪，“一切都过去了🎸，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🈴。”
“什么？☝！”吉迪恩瞪大了眼睛🌰，很快反应了过来🐌，“他🐠！”
“是的❇，他就是他🍤，又不只是他🐧，他是所有人👚，包括我的叔叔🌊，您的叔叔🎓，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🌩！”吉迪恩瞪大了眼睛🐶。
“我只是知道了应该知道的真相🌓。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲⭕，脸色渐渐冷漠起来☔，“我从未想过🀄，我的一生🅿，都生活在欺骗之中⏰！”
“不❤！斯蒂芬妮🏒，我只是想保护你❓！”
“当然👔，我被您保护的非常好🎺，忠诚🐱，勇敢⛔，谦逊🏥，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来〽，头也不回地向屋外走去🎤，“哦🎂，对了🍖，纳撒尼尔并没有原谅你🏚，我骗你的🌾，毕竟🏞，欺骗🏻，是我们家族的传统🐡，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿❄，但身体却越来越无力🎋，越来越冰冷🌑，最终悄无声息地倒在了地上🌉。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🎯，他的目的达成了🌓，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🐍，但他却怎么也高兴不起来🌴，内心深处反而有一丝丝后悔👎。
他自嘲地摇摇头🌯，“我这算不算是卸磨杀驴⛲，过河拆桥？嗯🌲，应该算吧……”
“算了🌷，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🌏。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🎤，九头蛇蛇头👥，NASA幕后大佬🌓，现任总统的特别顾问⏰，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🐗，他的逝世❌，在政界引起了不小的波澜🏊，总统更是惋惜不已🏑，在这样一个特殊的时期🎣，失去一位经验老道的幕僚🍋，让他的处境雪上加霜🆑。
世界安全理事会空出了一个席位🍿，经过联合国以及另外三位理事的协商🎣，前神盾局局长🎚，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🏮，成为世界安全理事会四大理事之一🍈。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🍵，但她年纪尚轻🎬，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🌛，对NASA的影响力降低了不少👢，失去不少话语权🎹。
但是🐒，有失必有得🏕，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传⤴，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰♊，她虔诚的信仰🍦，俨然成了九头蛇的风向标🐑，她指挥起九头蛇来🐏，比她父亲还要得心应手🈴。
“阁下🌺，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克㊗，眼神之中满是狂热✡，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🎁。
在斯蒂芬妮眼中🍉，艾瑞克就是蜂巢🏙，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🌝，为了他🌏，她可以付出任何代价🌀。
“调查一下‘来世’的位置🐝，那里是地球上异人的聚集地⏺，注意🏜，不要引起他们的注意🌰！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点👥，无数细微粉末环绕而去🐻，变成了一个漂亮的手环🏅，“它能保护你🐠，别摘下来🐦。”
“谢谢您⏲，阁下🍳。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🎞，脸上满是喜悦之情🆘。
艾瑞克摇摇头➗，“我会离开一段时间🐨，这段时间🎼，不由多生事端🌴，‘来世’的位置也不急🌫，慢慢找就是了🍼，还有🏮，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🍗，我要随时知道他在哪👬！”
说罢⏬，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🍓，消失不见🐊，而斯蒂芬妮🎭，则看着他消失的地方轻声喃呢🍩，眼神愈发狂热⛔，“遵命🎤，我的神👖！”
……
离开马利克家族的第一站🎥，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🎟，五千个潜伏期浩克🍓，他怎么也放心不下🐫。
还好👗，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🏐，他从他的绿女婿那里🌋，深刻体会过浩克的恐怖之处🏻，要是真的把这五千人都变成浩克🌸，地球还真不一定能保得住👤。
“艾瑞克❕，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🌱，我知道你有办法🌆，帮帮我🎾！”
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