夜已经深了🌻，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意✈，他倚在书架上👲，手中拿着一本发黄的《失乐园》➖。
书🍓，已经不需要再打开🌳，他轻轻摇晃👌，里面没有发出那熟悉的撞击声🏌，他深深叹了口气🈁，神色复杂地闭上了眼睛🍐，双手不由自主地颤抖👚。
“父亲🌺，这么晚了🏤，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🍴，走在地毯上没有发生一丝声响🆕。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳⛄，手中的《失乐园》掉在了地上⬇，发黄的书页竟然被摔出不少➡。他回头看到是女儿👂，这才松了口气🍲，弯腰想要捡起那本书⭕。
“我来吧⛑，父亲🏧。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来❤，把书页一页页整理好🎫，放回书里🐞，交到父亲的手中🐷。
整个过程⏪，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🏬，直到女儿将书放回他的手中🌻，他才下意识地晃了晃⛵。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🍤，让吉迪恩别过了脑袋🆚。
“不⛱，没什么🎯，是一个书签🍙，可能掉在书架下面了吧🌻，不用找了🎷。”吉迪恩故作镇定🐄，想要将书放回书架☔。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🏘，“我想🌫，我知道那个书签在哪🌺！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🌋，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头👑，石头上有一个非常不起眼的小坑🏙。翻开《失乐园》〰，书里被挖出了一小洞⚫，她将小石头放进去⛑，大小刚刚好⭕。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🍒，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🎖，漫不经心地说道🌌：“父亲🎆，我们的客人很喜欢我呢🈁，刚刚还送给我一个礼物⏫，我把它还给你吧➗。”
“斯蒂芬妮🈵，我很抱歉🐍。”吉迪恩的身体佝偻下去🏑，语气之中充满了苍老的味道🏔，满头的白发🎨，看上去也愈发枯槁🐩。
“没关系🐾，父亲🎦，我知道🍺，你不是想要背叛➿，你只是想要活下去🏁。”斯蒂芬妮握住父亲的手🌗，温柔地轻声安慰🎌。
吉迪恩闭上了眼睛🌡，“我很爱纳撒尼尔🍶，但是我别无选择🌁，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上❇，摇摇头🌥，“一切都过去了⏭，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🏻。”
“什么？🍹！”吉迪恩瞪大了眼睛🐺，很快反应了过来🐎，“他🍇！”
“是的🌃，他就是他🐠，又不只是他👐，他是所有人🏿，包括我的叔叔🎃，您的叔叔👨，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🌿！”吉迪恩瞪大了眼睛🌍。
“我只是知道了应该知道的真相🈂。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🏥，脸色渐渐冷漠起来🏍，“我从未想过🍉，我的一生🎼，都生活在欺骗之中🍱！”
“不🍡！斯蒂芬妮♌，我只是想保护你🍞！”
“当然🐠，我被您保护的非常好🎰，忠诚🌡，勇敢🈸，谦逊🆎，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🌪，头也不回地向屋外走去🏩，“哦🏇，对了🐻，纳撒尼尔并没有原谅你🏥，我骗你的🌲，毕竟👛，欺骗⬛，是我们家族的传统👔，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🏯，但身体却越来越无力🏠，越来越冰冷🍢，最终悄无声息地倒在了地上🏏。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏⏹，他的目的达成了🍑，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🍷，但他却怎么也高兴不起来🐅，内心深处反而有一丝丝后悔🍖。
他自嘲地摇摇头〰，“我这算不算是卸磨杀驴⚾，过河拆桥？嗯🏝，应该算吧……”
“算了👤，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了👤。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🍝，九头蛇蛇头👂，NASA幕后大佬👮，现任总统的特别顾问🌋，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🎷，他的逝世👧，在政界引起了不小的波澜❌，总统更是惋惜不已🎂，在这样一个特殊的时期👇，失去一位经验老道的幕僚🐑，让他的处境雪上加霜🍥。
世界安全理事会空出了一个席位🌬，经过联合国以及另外三位理事的协商⚓，前神盾局局长⚓，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位⏹，成为世界安全理事会四大理事之一✏。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🐇，但她年纪尚轻➖，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬✉，对NASA的影响力降低了不少🎛，失去不少话语权🎓。
但是🏔，有失必有得🌛，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传㊙，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🎧，她虔诚的信仰🍛，俨然成了九头蛇的风向标✊，她指挥起九头蛇来🐮，比她父亲还要得心应手🏀。
“阁下🌛，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🌠，眼神之中满是狂热🎹，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🎹。
在斯蒂芬妮眼中🎰，艾瑞克就是蜂巢🏉，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🎁，为了他🏸，她可以付出任何代价👐。
“调查一下‘来世’的位置🎾，那里是地球上异人的聚集地🏁，注意🏋，不要引起他们的注意🌦！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🉑，无数细微粉末环绕而去🐣，变成了一个漂亮的手环⏯，“它能保护你🆘，别摘下来🏞。”
“谢谢您🍸，阁下🎡。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🎐，脸上满是喜悦之情🎢。
艾瑞克摇摇头🎢，“我会离开一段时间🎋，这段时间🎞，不由多生事端🆎，‘来世’的位置也不急➡，慢慢找就是了🎮，还有⛓，密切监视丹尼尔·怀特霍尔☔，我要随时知道他在哪🎞！”
说罢🏦，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🎷，消失不见🌑，而斯蒂芬妮🎪，则看着他消失的地方轻声喃呢👃，眼神愈发狂热🍦，“遵命⌚，我的神❕！”
……
离开马利克家族的第一站🃏，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地👙，五千个潜伏期浩克⏸，他怎么也放心不下🈚。
还好🍚，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🍝，他从他的绿女婿那里✨，深刻体会过浩克的恐怖之处🈯，要是真的把这五千人都变成浩克🌒，地球还真不一定能保得住♟。
“艾瑞克🏬，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🍟，我知道你有办法✡，帮帮我🌉！”
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